Он уже привык к этим повадкам и даже начал слегка уважать её агрессивное упорство. В конце концов, у неё было такое же право раздражать его, как у него было право раздражать её.

— Может, мне сделать тебе массаж?

Мацумото выразительно закусила губу. Кроули ответил неподдельной кислой миной.

— Только после свадьбы, Рёко-сан.

Та демонстративно ахнула, прикрыв рот ладошкой. Возраст давал себя знать, но её тонкие пальцы всё ещё выглядели изящно.

— Ты… делаешь мне предложение?

— Я сделал его вчера. — Кроули покосился на бумаги. — И что вы мне скажете?

Мацумото помедлила, потом положила папку на стол и поднялась.

— Я делаю это только для тебя, — мелодично протянула она, направляясь к двери. — Так что будь со мной понежнее, ладно?

— Нет, вы делаете это для них, — ровно ответил Кроули. — Я ценю ваше доверие.

Мацумото одарила напоследок его особенно томной улыбкой и захлопнула дверь. Кроули остался наедине с документами о носителях.

Сакаю понадобился бы как минимум приказ от полковника, чтобы Кроули получил что-то подобное.

— Отлично… — пробормотал советник, доставая документы. — Посмотрим, чем они заняты на самом деле.

Институт не вёл почти никаких расследований.

Можно было только догадываться в чём причина. К примеру, вполне возможно, что глава научного отдела Сакай Цунэо благополучно блокировал всё, что могло порушить его позицию в исследованиях. Хоть даже в таком случае было неясно, почему никто не удосужился хотя бы опросить возможных свидетелей и тщательно осмотреть места происшествий. Все были заняты исключительно опусканием концов в воду.

Единственное, что удосужились обнаружить в отделе прикрытия, это странный состав, похожий на песок. Останки тварей. Кроули это весьма заинтересовало, и быстро выяснилось, что Сакай волевым решением заклеймил находку «бесполезной для продвижения исследовательской работы».

Кроули подозревал, что большим поворотом сюжета будет что-то вроде «ты работал на плохих парней с самого начала».

— Эй, так ты не пойдёшь на собрание школьного совета?

Кроули покосился на соседа.

— Ты откуда это знаешь, Хаято-кун? Ах да, ты же тот козёл из-за которого всё началось…

— Как жестоко! Просто хотел позволить тебе…

— Ты меня скормил общественному мнению, — отрезал Кроули. — Так что рот закрой. Скажи спасибо, что я тебя не прикончил вообще.

— Воа! Психопат сорвался!.. — экзальтированно провыл Асано.

— Ты не пробовал говорить с Принцессой, Лаки-кун? — спросил Хиро.

— Хм? — Кроули одарил его косым взглядом.

— Просто… — поспешно поправился тот. — Она всегда одна…

— Как мило с твоей стороны заботиться о ней теперь! — едко прошипел Кроули.

Конечно, это было не совсем справедливо с его стороны — Хиро не мог знать о своей роли и о том, что, не подставься Кроули в тот день, «весельчак» Асано наверняка сделал бы «партнёром Принцессы» его.

— Я просто говорю, как есть, — ушёл тот в оборону.

— Нуу, это не легко быть рядом с Принцессой, — умно протянул проклятый школьный друг. — Вы только посмотрите на неё! Роскошная…

Парни, включая Кроули, невольно покосились на предмет обсуждения. Собрав вещи, «Принцесса» поднялась и двинулась к двери.

— Куруми-сан! Постой, мы идём вместе.

В классе, до того наполненном гомоном и шорохом тетрадей и сумок, на секунду повисла гробовая тишина. Девушка порывисто обернулась, пронзив Кроули острым пренебрежительно-удивлённым взглядом.

— Ты… — Она осеклась и ледяным тоном закончила: — Тебе идти не обязательно.

Староста резко отвернулась, заставив волосы изящно взлететь шикарным чёрным ореолом, и вышла прочь.

— Вот засранка… — глухо буркнул Кроули. — Ладно, бывайте.

Неаккуратно смахнув всё в сумку, он поспешил за беглянкой.

— Воа… — выдохнул Асано. — Он назвал её…

— По имени, — в тон приятелю добавил Хиро. — Он и вправду безбашенный. Странно, что они со Скарлет не ладят…

Настоящее имя «Принцессы» было Киридзё Куруми. Кроули выяснил две причины, по которой ей присвоили это прозвище. Во-первых, она была дочерью местного олигарха, её семье принадлежала чуть ли не треть города и половина политической власти. Во-вторых, она была роскошной красавицей с отличным воспитанием. Учёба длилась всего пару месяцев, но о ней уже грезила мужская половина школы и ею восхищалась-ненавидела женская.

К сожалению, к этим невероятным благам прилагался, по слухам, «ужасный характер». Но, насколько Кроули мог видеть, это в основном выражалось в очень девичьей холодной стервозности. Странно, но его это совершенно не беспокоило. Даже казалось милым.

Он долго не мог понять, почему к Куруми он невольно относится с добродушным снисхождением, но Скарлет при схожих повадках взывает желание врезать ей ногой с разворота. В конце концов, Кроули пришёл к выводу, что это исключительно его личные предпочтения. Роуз, как ни крути, по сути своей была соплячкой, глупой и мнительной. А вот «Принцесса» была холодной и самоуверенной, и порой довольно едкой. Прям как он сам.

Когда Кроули приблизился, девушка полуобернулась на ходу, явив резной профиль на фоне плохо протёртых школьных окон.

— Я сказала, что тебе не нужно идти.

— Я не собираюсь выслушивать выговоры от учителей, — заявил Кроули. — Так что мы с тобой застряли.

— Ты не заинтересован в хорошем поведении, — ровно ответила она. — К тому же, репутация совета пострадает от того что кто-то нарушает школьные правила.

— Я ничего не сделал! — ошарашенно ответил Кроули, перебирая в уме события последних дней. О сомнительных выходках в архиве Института, принцесса Куруми, конечно, знать не могла…

— Я знаю, что ты где-то работаешь, — строго отрезала староста. — И Эмия тоже. Я не знаю, что вы задумали…

— Это тебя не касается, — ровно отрезал Кроули. — Не беспокойся, всё улажено. Или ты уже знаешь?

Куруми приостановилась и повернулась к надоедливому однокласснику.

— Ты можешь поменяться с кем-нибудь местами, — бесстрастно произнесла она. — Я просто найду кого-нибудь…

— Что, если я хочу остаться с тобой?

На прелестном лице возникло удивлённое выражение, когда Кроули шагнул поближе. Куруми пугливо попятилась, упираясь спиной в окно.

— Что ты делаешь?.. — возмущённо выдохнула она.

— Знаешь, ты ведь очень популярна, — тихо произнёс Кроули, хищно надвигаясь на старосту. — Такая красавица, идеальная ученица… У тебя должна быть куча друзей.

— Я в этом не нуждаюсь!

Она попыталась его оттолкнуть, но Кроули без труда устоял. Он приблизился почти вплотную и медленно положил руки на подоконник по обе стороны от затихшей девушки.

— Я… — В зелёных глазах мелькнуло затравленное выражение. — Я ударю тебя, если понадобится…

— Я выдержу это ради тебя.

Кроули намеренно подпустил в голос томной чувственности. Староста купилась, как ребёнок на конфету. Отведя глаза в сторону, Киридзё Куруми беспомощно сжалась перед ним. Полная грудь тяжело вздымалась, мягкие губки остались соблазнительно приоткрыты.

— Пожалуйста, прекрати…

Кроули ощутил, что всерьёз заигрывается. От тембра жалобного голоса у него аж мурашки по коже побежали. Бедное создание лежало перед ним сражённое и беззащитное, как маленький котёнок.

Строгая староста, роскошная аристократка, принцесса всея Старшей школы Инакуры оказалась на редкость социально неадаптированной девочкой.

Сюрприз.

— Дааа… Боюсь представить, что было бы, если б тебя всерьёз где-нибудь прижали.

Кроули усмехнулся и коротко поцеловал Куруми в висок. В конце концов, она была очень милой. От иссиня-чёрных волос приятно пахло весной.

— Хах?..

«Принцесса» ошарашенно захлопала длинными ресницами. Страшный маньяк исчез так же внезапно, как и появился.

— Первое правило. — Кроули поднял указательный палец. — Если угрожаешь, верь, что готова всё исполнить.