— Камень.

— Мать твою, — прошептал Ящик, крутя в руке половину Камня Перехода. — Камешек-то вырос. У тебя тоже?

— Да. Что это значит?

— Они вне зоны досягаемости Переброса.

— Это… где?

— Не в нашем мире точно, — Ярослав снял с вешалки куртку. — Мам, я ушёл!

— Что теперь делать? — Рустам перешёл на шепот.

— Ты дома?

— Да.

— Я сейчас выйду на улицу и тебя вызову. Нам надо быть в Перехлестье. То, про что говорила Афина, началось.

От мрачности сказанного Ярославу самому стало не по себе.

Дойдя до гаражей, куда он собрался незаметно перетянуть напарника, Ящик глянул на часы. Он уже безбожно опаздывал.

Рустам откликнулся сразу.

— Думаешь, сегодня мы разберёмся с Зевсом? — серьёзно спросил он.

— Или он с нами, — Ярослав покрутил свою половину Камня между пальцами. — Как итог нашего бессмертия. Готовь вилы, Аид. Мы идем убивать духов.

Камень ещё не щелкнул, а из-за гаража вышла Настя.

— Ящик, ты куда убегаешь от меня? Договорились же, у до…

Щелчок перебил её, и девичий высокий голос потонул в тишине Перехлестья.

Между мирами стоял туман. Гермес поднял жезл и ударил светом. Мгла заворочалась и рассеялась, обнажив серую каменистую почву.

Аид ступил вперед и, обернувшись, произнёс.

— Это скалы над морем. Там, внизу — берег.

— И что нам теперь тут делать? Гулять за ручку?

Ящик подумал про Настю. Отлично он спрятался. Она же всё видела. Арес его прибьет. Если они переживут сегодняшний бой.

— Там заблудший.

— Ладно, — Гермес расправил крылья. — Вроде Афина находит нас по убитым духам. Давай руку, спущу.

— Я сам, — бросил Аид и исчез.

Гермес подпрыгнул и, взмыв в небо, ударил светом вниз. Аид, появившись на берегу, уже вступил в бой с заблудшим. Помощь ему не требовалась, и Гермес огляделся. Туман со всех сторон обступал маленькую, зажатую среди скал бухту. Синяя имитация моря тянулась дальше, и Гермес видел даже красные буйки. Но на горизонте поднималась мгла — серая и тяжёлая, как тучи.

— Может, нам уйти в мир духов? — спросил Аид, когда Гермес приземлился рядом с ним.

— Мы не найдём их там, зато духов привлечем навалом.

— И что же делать?

— Смотри! — Гермес пальцем ткнул в небо. Разрывая туман, к ним неслась чёрная сова.

— Афина, — выдохнул Рустам.

Птица летела неровно и приземлилась жёстко — грузно упала на песок и проехала по нему до скал, отчаянно махая крыльями. Аид бросился на помощь, Гермес поднял жезл. Сильнейшей он не доверял.

Она перекинулась в человека и рывком поднялась на ноги. Аид, спешивший к ней, замер.

— Что произошло?!

Гермес выглянул из-за плеча напарника и присвистнул — Сильнейшей кто-то или что-то снесло половину лица, вырвав глаз и размозжив плечо.

— По тебе как каток проехался, — бросил Гермес в пустоту.

Афина не смотрела на него. Все её внимание занимал Аид.

— Помоги мне, — прохрипела она.

— Как?!

— Вытащи меня в Перехлестье.

Аид сжал вилы.

— Я не наврежу тебе?

— Навредишь. Но здесь я исцелюсь. Быстрее.

— Стой! — Гермес вскинул руку. — Это может быть ловушка! Где Арес и Артемида?

— В плену у Зевса. Я должна им помочь.

— В плену? Зевс контролирует Ареса?

Афина посмотрела на Гермеса.

— Это со мной сотворил Арес. Я должна вернуть его.

— А Артемида?

— Заложница, — Афина оглянулась. — Бой должен пройти здесь.

Она подняла руку и потянулась к Аиду.

— Быстрее!

Аид сжал вилы.

— Прости, — прошептал он, направляя их острия на Сильнейшую.

Удар — и вилы прошили иллюзию. Афина вскрикнула, когда Аид поднял её вверх. Очертания её тела на мгновение исказились, поплыли, как если бы она меняла форму, но уже через миг Сильнейшая рухнула на песок в том же обличии, что и была. Аид вытащил вилы и ринулся к ней. Афина встала на четвереньки, тяжело дыша. Воин помог ей сесть. Рана на лице заживала с невероятной быстротой. Афина прикрыла ладонью восстанавливающийся глаз и потерла веко.

— Я успела забыть про этот зуд, — она измученно улыбнулась и, протянув излеченную руку, коснулась щеки Аида. — Спасибо.

Он поймал её ладонь и прижал к своему лицу.

— Какие тёплые у тебя пальцы, — едва слышно ответил он. — Теперь ты настоящая.

— Прекрасно, — перед ними остановился Гермес. — Дальше что?

Аид поднялся и помог встать Афине. Та огляделась.

— Мне нужно вернуться и…

Земля вздрогнула, туман на миг сгустился, и на песок из непроницаемой мглы упал воин в чёрной маске, а вслед за ним в Перехлестье буквально выпрыгнули Арес и Артемида, и оба повалились на неизвестного.

— Фига, выход сде…, - но договорить Гермес не успел. Афина, расправив огромные чёрные крылья, отбросила его и Аида в стороны и ринулась в атаку.

***

Меня отшвырнули в сторону, как куклу. Я перелетела через голову и приземлилась на камни, разодрав ладони и разбив нос. Перехлестье исцеляло быстро. Я поднялась, огляделась — вокруг тек туман вперемешку с тишиной.

— Эй, — мой голос потонул во мгле. — Аид? Гермес?

Земля вздрогнула с такой силой, что я снова упала. Над головой пронеслось что-то огромное, но исчезло прежде, чем я перевернулась на спину. Встать не представлялось возможным — земля тряслась так, что, даже лёжа на камнях, я подскакивала, как на батуте.

Из тумана показалась огромная уродливая морда дракона, нависла надо мной и исчезла.

Я перекатилась на живот, осторожно поползла вперед и едва не провалилась в расщелину. Туман, закрывавший другой край пропасти, внезапно схлынул, и я увидела Зевса в образе человекоподобной твари с длинными руками и широким, набитым острыми зубами, ртом. Глаза монстра вращались — смотрели то внутрь увенчанной шипами башки, то на меня, то в сторону. Зевса держал Арес, ставший драконоволком — его челюсти сомкнулись на истерзанном плече противника, а когтистая лапа сжимала его поперек туловища.

Афина в своем обычном человеческом обличии была прекрасна на фоне монстров. Она протянула руки к Сильнейшему и… рывком оторвала ему голову. Белесый поток, искрясь, словно снег, потек по её ладонями, локтям, плечам, окутал её всю и внезапно померк, иссякнув. Зевс исчез.

Афина обернулась и посмотрела точно на меня. Арес принял человеческий вид и замер рядом с ней. Земля затихла, а в следующий миг Гермес поднял меня в небо.

— Вот это был бой! — опуская меня перед победителями, восхитился крылатый. — Вы просто не отцеплялись от него.

— Мы не должны были позволить ему уйти в Перехлестье, — ответил Арес.

— Вы целы? — спросила я.

Афина посмотрела на свои руки.

— Да, — ответ прозвучал как-то неуверенно.

— Афина! — к нам спешил Аид. За его спиной рассеивался туман, открывая взору гладь темно-синего моря. — Как ты…

Она резко вскинула руку и, вцепившись Аиду в горло, подняла его над землёй. Из-под пальцев на руку заструилась кровь.

— Что ты делаешь?! — вскричала я.

— Я? — Афина снова посмотрела на меня. — Хочу унести его в мир духов и там убить. Но, видимо, не могу. Значит, нужен жезл.

Она отшвырнула Аида и тут же оказалась подле Гермеса. Я не успела и глазом моргнуть, как крылатый рухнул к её ногам. Афина взяла жезл, покрутила его в руке. Арес ринулся было к ней, но она резко ушла в сторону.

— Ты хочешь драться со мной? — она улыбнулась. — Уверен? Здесь это бесполезно. Вернёмся в мир духов, сын мой.

— Зевс, — процедил напарник.

— Как все просто, верно? Жаль, что такой фокус не прошёл бы с тобой, — Афина вскинула жезл. — Она оказалась достаточно жадной, чтобы пожрать меня, и достаточно слабой, чтобы проиграть вот здесь.

Сильнейшая постучала себе по виску и, резко выставив перед собой жезл, открыла портал.

— Афина, просыпайся! — завопила я. — Ты сильнее него!

Воронка ширилась, поглощая окружающий мир. Афина пожала плечами.

— Не сработает. Я теперь часть её. Слишком большая, чтобы она могла существовать. Ой…