Настенные часы пробили полночь. Ольга и Андрей засобирались, благо дача, которую снимали родители молодого инженера, находилась неподалеку, за железной дорогой. Ростислав сопоставил рассказ прадедушки со своими воспоминаниями и сообразил, что предки обосновались в районе будущей улицы Коминтерна. Последняя старинная дача в тех местах сгорела уже в восьмидесятые годы двадцатого века. А в детстве маленький Славик часами мог разглядывать причудливые теремки с резными наличниками.

Физик вышел проводить гостей. Тропинку между заборами освещала только полная Луна, окна дач казались черными пятнами на бревенчатых стенах. Добропорядочные дачники ложились спать рано. Тем не менее, со стороны станции доносились разухабистые пьяные вопли. "Местная гопота гуляет", — решил Ростислав. — "Эта публика во все времена одинакова. У станции кабак работает допоздна. Вот и нажираются до озверения".

Андрей, видимо, заметил настороженность физика и успокаивающе показал на карман пиджака.

— У меня при себе "браунинг". Достаточно, чтобы при необходимости отбиться от кабацкой швали.

Пьяная компания приблизилась. С десяток парней в темных рубахах навыпуск — точнее определить цвет при лунном свете было невозможно. Наконец Ростислав разобрал, что горланят гуляки — хриплые голоса нестройно выводили "боже, царя храни". От толпы оторвался коренастый широкоплечий мужик — похоже, предводитель этого монархического сброда.

— Шапку долой, антиллихент, когда православный народ идет — русский гимн поёт! Ну! — клешнеобразная лапа атамана потянулась к фуражке инженера. От главаря ощутимо несло перегаром, луком и дегтем.

Физик разглядел белую нарукавную повязку отморозка с вышитым православным шестиконечным крестом — вероятно, этот символ теперь стал аналогом свастики у черносотенцев.

— Пшел вон, хам! — рявкнул Андрей, выхватывая пистолет. Ростислав достал из притороченных к подкладке сюртука ножен швейцарский охотничий кинжал. Националист остановился, заметив оружие. Тем временем Ольга тоже извлекла из изящной, красиво расшитой бисером сумочки маленький револьвер. Как бы ни были пьяны нацики, рисковать шкурой им явно не хотелось.

На мгновение все замерли. Ростиславу ситуация показалась символичной: с одной стороны — прошлое России в лице тупого пьяного набожного лавочника, с другой — будущее в лице интеллектуала-марксиста. Но философствовать некогда — физик стал примериваться, как и кого из черносотенцев лучше ударить кинжалом, в жирное брюхо или в глаз.

Ростислав услышал позади легкие шаги, потом тишину разорвали хлопки выстрелов. Боковым зрением ученый заметил Ма Ян, бегущую по переулку с автоматом, похожим на "узи", в руках. Девушка несколько раз выстрелила в воздух. Главарь черносотенцев попятился, почуяв реальную опасность. Из-за частых выстрелов в темноте вполне могло показаться, что на помощь Андрею и Ростиславу спешит десяток бойцов, вооруженных "наганами". По команде предводителя нацики отступили в узкий проход между домами. Дорога к станции была свободна, и Андрей с Ольгой поспешили к себе, не убирая, впрочем, оружие.

Ростислав и Ма Ян вернулись на дачу по темному переулку. Кореянка ворчала:

— Нельзя, Слава, быть таким беспечным, ходить по улице без пистолета. Знаю, что ты предпочитаешь холодное оружие, но иногда от ствола толку больше. Обязательно куплю тебе пистолет или револьвер, тем более, что надо лучше познакомиться с различными образцами нынешнего оружия. Ведь мы скоро будем заниматься торговлей таковым.

Когда Ма Ян переводила дух, физик с жаром поцеловал ее и перевел разговор на автомат:

— Тебя можно поздравить с успехом! Вот здорово! Машинка пришлась как нельзя кстати.

— Я недовольна. Это пока еще не настоящее оружие, а лишь прототип пистолет-пулемета под патрон от нагана. Общая схема позаимствована у "стэна". Сталь пришлось взять совсем не подходящих марок, так что долгой стрельбы не выдержат ни ствол, ни пружины. Но кинематику на нем все-таки отработала. Собиралась к твоему дню рождения сделать сюрприз в виде полноценного пистолет-пулемета, пригодного для серийного производства.

— Отмечать день рождения черт знает за сколько лет до этого самого рождения — какой-то сюрреализм, — рассмеялся Ростислав. — Но всё равно огромное спасибо. Ты просто чудо, нормальные жены мужьям какое-нибудь барахло на именины дарят, а моя — автомат. За это и люблю.

— Только за это? — Ма Ян совсем по-детски скорчила лукавую рожицу.

— Не только, не только, — физик поцеловал жену. — А сталь подходящую подберем, прадедушка поможет на механическом заводе…

Эта ночь стала для Ростислава и Ма Ян особо бурной. Пережитая опасность обострила чувства. Казалось, что за окном не давно исчезнувший дачный поселок, а снова окраина Женевы двадцать первого века.

Утомленная Ма Ян задремала. Проникающий сквозь приоткрытое окно лунный свет освещал улыбающееся лицо и красивые маленькие груди. Узкая ладошка со следами ожогов от паяльника лежала поверх руки физика. Ученый залюбовался женой. Как же хрупка красота! На здешних фабриках работницы моложе Ма Ян уже выглядят старухами. Но мы обязательно завоюем лучшую жизнь! Никакая доморощенная фашня не сумеет помешать.

"Вильямсы" отметили наступление нового 1904 года в тесном семейном кругу, без особой пышности, зато дважды, по григорианскому и юлианскому календарю. Из немногочисленных визитеров в служебной квартире на Пресне засиживались только Николай Шмит, а также Андрей и Ольга Вельяминовы. Ростислав с интересом общался с юными прадедушкой и прабабушкой, обвенчавшимися в самом конце 1903 года. Молодожены увлеченно строили планы на будущее, продолжая активно работать в социал-демократической партии.

В начале февраля, воспользовавшись перерывом в работе на фабрике, Ростислав и Ма Ян с удовольствием выбрались на дачу. Лосинку завалило снегом, редкие пешеходы пробирались по узким протоптанным тропкам. В новенькой оружейной лавке деда Семена приказчики дремали в отсутствие покупателей.

Ростислав был заядлым лыжником, со студенческих лет ходил в долгие походы по Подмосковью, а в Швейцарии пристрастился и к горным лыжам. Ма Ян предпочитала море, хорошо плавала с аквалангом. Работая в ЦЕРНе, кореянка летний отпуск проводила в Триесте. Но теперь "миссис Вильямс" с наслаждением вдыхала свежий морозный воздух в сосновом бору. Физик шел впереди, прокладывая лыжню по снежной целине и разглядывая звериные следы. Широкие деревянные лыжи неожиданно оказались вполне удобными, несмотря на ременные петли вместо металлических креплений, валенки вместо лыжных ботинок, стеариновую свечку в качестве мази. Кореянка сама сшила себе облегающий лыжный костюм, шокирующий местное общество, а также рюкзаки, более удобные, чем дорожные мешки-"сидоры".

Болота в верховьях Яузы замерзли и казались просто огромной пустошью посреди леса. Ростислав и Ма Ян достали из рюкзаков автоматы со сложенными металлическими прикладами.

— Я сегодня утром разобрала два пистолет-пулемета, перемешала детали и снова собрала, — сказала кореянка. — Сейчас проверим, как машинки будут работать.

Ма Ян вставила магазин, передернула затвор и дала очередь по одиноко стоящей сосне. Ростислав выбрал другое дерево в качестве мишени и тоже опробовал оружие. Из леса, напуганный выстрелами, на болото выскочил здоровенный лось. Физик поднял пистолет-пулемет, прицелился, но вдруг опустил оружие.

— Эдакую тушу мы не разделаем, а губить роскошнейшего зверя просто ради удовольствия мне жалко. Пойдем лучше, проверим мишени.

Пули пробили кору и глубоко вошли в толстые стволы.

— Кучность очень приличная для самоделки, — улыбаясь, сказал Ростислав. — Не "калашников", конечно, но… Поздравляю, любимая! Ты оказалась круче большинства нынешних оружейников.

— Проблема в том, что эти два готовых экземпляра — практически ювелирная работа. Ты стволы обтачивал, я затворы вообще напильником доводила. А к декабрьскому восстанию, если события будут развиваться так, как в нашей истории, нам нужно вооружить хотя бы роту автоматчиков из числа рабочих-дружинников. Это минимум миниморум.