Солнцеглавый несколько колебался, но вместо ответа просто повернулся к некроманту боком и отодвинул ярко-желтые волосы. Эльтран увидел уши, чуть длинней положенного у хаоромов, но самое главное то, что они были заостренными.

Удовлетворившись увиденным, сын магов взлетел и направился к месту встречи с вождями, по пути набирая Силы предсмертных мук погибших, ибо, он понимал, битва будет не легкой.

Он вбирал в себя Силу предсмертных мук, но большая часть энергии рассеивалась. Казалось бы, вон сколько материала, сколько Сил получить можно, а на деле все куда сложней. Просто поглощать предсмертную агонию нельзя, ибо можно сойти с ума. Как уверяли все трактаты по некромантии, в случае простого поглощения таких Сил некромант рисковал ощутить на себе все “прелести” последних минут жизни существа. Страхи, боль, ненависть, отчаяние — все могло стать частью некроманта. Вроде как ничего особенного: пропустить через себя чувства одного существа, но ежели их сотник или тысячи? А в данном случае надобно говорить о сотнях тысяч. Эльтран экспериментировать с этим не хотел, так что был крайне осторожен, потому и получал гораздо меньше Сил.

Оказавшись на берегу, он уставился на океан. Водная гладь спокойна, глядя на нее, становилось легче, наступало умиротворение. Ему хотелось, чтоб все закончилось. Чтобы хаоромы отступили, и не пришлось более сражаться с ними. Он бы отдохнул, восстановился и отправился бы на бой с Архимагом. Мечты-мечты, некромант, но так не будет.

Не далеко от него приземлились двое хаоромов. У одного из них не было крыла, а второй много крупней и с неприятным лицом.

— Приветствуем тебя, некромант Эльтран. Я Варгос Однокрылый, а это Пхако Душераздиратель. Мы пришли, как ты и хотел.

— Зачем же ты позвал нас? — нетерпеливо спросил Пхако.

— Хотел поговорить с вами лично. Я обдумал ваше предложение, вожди. Оно, конечно же, хорошее, но, видите ли, вы не учли одного… Тарсо рассказал мне правду, — после этих слов сын магов быстро выставил вперед руку, и с двух пальцев вырвалась молния.

Вожди будто бы ожидали подобного, а потому успели разойтись в разные стороны, но Эльтран, не будучи бездарью, крутнулся на месте с выставленной рукой с раскрытой ладонью и выпрямленными пальцами. Рассекающий воздушный порыв сорвался с руки, срубил несколько деревьев, но вождей не задело, ибо они выставили защиту. Пхако и Варгос явно удивлены такому повороту событий, но, тем не менее, застать себя врасплох не дали.

Вожди взлетели и одновременно применили небесный удар и тысячу игл. Эльтран выставил магический барьер, но решил учесть, что в ближайшее время такой защитой надобно пользоваться лишь в крайних случаях, так как подобная волшба отнимала много Сил. На самом деле прочность барьера напрямую зависела от мощи заклинателя, но, тем не менее, постоянно удерживать защиту крайне трудно, а коль тебя атакует хотя бы равный по Силе противник, то преграда долго не продержится, или же лишит магической энергии, но выдержит почти любой удар. Учитывая, что некроманту предстояла еще одна битва, он решил сберечь Силы. Приходилось лишь уклоняться, но ничего, бывало и хуже.

Однокрылый применил раздирающий поток, а Душераздиратель усиленный небесный удар. Эльтран отпрыгнул далеко, и, как только приземлился, земля перед ним будто бы лопнула. Даже нет, поднялся большой клуб пыли, словно что-то очень большое и тяжелое упало. Взмахнув руками, некромант рассеял пыль и увидел, что вожди устремились обратно в крепость.

«Боитесь? И правильно делаете! Но я вас так легко не отпущу»

Развернувшись полностью в их сторону, сын магов хлопнул в ладоши, и звуковая волна в одночасье добралась до хаоромов. Те остановились, прижали ладони к ушам и стали выстраивать защитные барьеры. Эльтран же поднял руку вверх и выстрелил молнией в облако, затем еще раз и еще. Небольшой белый островок быстро разросся, потемнел, и яркая вспышка на мгновенье ослепила мага. Грянул гром, да и ливень не заставил себя ждать. Дождь лил, и лил очень сильно. Воспользовавшись моментом, некромант телепортировался к только приземлившимся хаоромам. Летать они больше не могли, да и заклинания Воздуха стали ограниченней. Но, увы, воспользоваться ситуацией не удалось. Вожди отбили магическую атаку, а Эльтран поносил себя за столь большую трату Сил ушедшей на телепортацию. Восстановиться во время боя ему не удавалось, ибо требовалось время на поглощение и преобразование предсмертных мук, а вожди явно не допустили бы подобного.

Пхако достал из ножен полуторный меч, и видно, что оружие у вождя намного тяжелей привычного, а Варгос обнажил одноручный меч и стилет. Эльтран же держал в руке меч гномьей работы, сделанный специально для него одним из лучших кузнецов бородачей.

Хаоромы стояли напротив некроманта и выжидали, равно как и тот. Сына магов учили, что тот, кто нападал первым, обычно проигрывал. Правда, то относилось к особым видам дуэли, которые начинались с определенной стойки и вот в них первый удар значил действительно многое, если не все.

Как и следовало ожидать, первым не выдержал Пхако. Душераздиратель нанес мощную атаку сверху-вниз. Эльтран подставил под удар меч, и теперь он мог ощутить на себе тяжесть оружия вождя. Оно весило полпуда, не меньше, а коль добавить к этому немалую физическую силу самого вождя, то… Иными словами, не будь у него в руке клинок из гномьей стали, то одним ударом Пхако сломал бы меч и рассек человека. Впрочем, по выражению лица Душераздирателя видно, что он удивлен тому, что клинок некроманта выдержал, но эмоция вскоре сменилась на гнев. Он ударил Эльтрана ногой в живот и в бой вступил Варгос. Однокрылый часто атаковал мечом, притом довольно слабо, но быстро. Он даже попытался нанести колющий удар, но бил медленно. Некромант отбил выпад, а Варгос зашел ему за спину круговым движением и пустил в дело стилет. Эльтран с трудом успел среагировать, но бок ему все же обожгло.

«Хитер ты Варгос, весьма хитер. Значит, надо следить и за кинжалом»

Пхако с криком прыгнул, нанося мощный удар сверху. Эльтран отошел в сторону и хотел контратаковать, да только Однокрылый помешал. Пхако наносил преимущественно рассекающие атаки, широко замахиваясь. Каждый раз он открывался, но Эльтрану все время мешал Варгос. Тот все пытался достать некроманта кинжалом, но сын магов, только отбив атаки мечом, сразу же отпрыгивал в сторону, дабы его не ранили вновь. Однокрылый продолжал наступать, все еще надеясь достать Эльтрана стилетом. Человек парировал и выявился прекрасный момент ранить его еще раз. Вождь только-только замахнулся, но сын магов отскочил и Варгос улыбнулся. Некромант не ожидал такого, ибо белокрылый за мгновенье оказался перед ним и наносил мощную атаку по диагонали. Хорошо среагировать на это было трудно, а потому, отпрыгивая назад, Эльтран выставил свободную левую руку вперед, словно пытаясь ею защитить себя. Руку обожгло, а резкая боль прошлась по всему телу. Однокрылый отрубил некроманту безымянный палец на одну фалангу, и мизинец почти на две. Жалеть себя и кривиться от боли не было времени, так как Пхако с разбегу столкнулся с Эльтраном и повалил его на землю. Булатный меч выскользнул из руки, а вождь принялся колотить мага по ребрам. Некромант оцарапал лицо Пхако со лба до щеки, задев ему левый глаз. Вождь отцепился от человека, выпрямился, зверем зарычал, а маг в это время ударил ему пальцами в горло. Увы, недостаточно сильно, так что вождь не погиб, но сильно закашлял и схватился за горло, а Эльтран быстро отполз назад и ударил его ногами в грудь.

Взять меч ему не удалось, ибо Варгос перегородил ему путь. Некромант решил воспользоваться магией Земли и Однокрылого стала окутывать твердь, превратившаяся в глину. С ног она подползала к голове, но Эльтран услышал шаги и хрипы позади себя. Едва уловимый свист стали в столь дождливую погоду было очень трудно расслышать, но он смог. Сын магов отпрыгнул в сторону, а Пхако сумел остановить клинок прямо над головой второго вождя. Хорошая реакция, очень даже хорошая.