День начался с сюрпризов. Выходя из столовой Джей наткнулась на Клива, одного из лакеев, и он торжественно вручил ей посылку.
Развернув обёртку и открыв коробку, она обнаружила внутри изумительной красоты золотой кубок, инкрустированный изумрудами и конверт с письмом. Подавив желание проверить кубок на наличие в нём яда, Джей развернула письмо. Оно было адресовано лично ей от благодарного семейства Вестингсон. Само послание не содержало ничего, кроме витиеватых слов благодарности и столь же красочных заверений в её исключительной доброте, чуткости, щедрости и порядочности. Краткое содержание можно обозначить так: Спасибо, Джей, ты молодец.
Инструкций к кубку она не обнаружила, из чего сделала вывод, что кубок совершенно обычный и предназначен для питья. Удовлетворённо кивнув, Джей пошла показывать посылку Мэй.
Тётушка этому выражению признательности ничуть не удивилась, а наоборот заявила, что этого стоило ожидать и это единственный плюс в её статусе Целительницы. Скоро подарки потекут рекой, если Джей продолжит в том же духе.
Джей пообещала треть своих доходов откладывать на постройку домика для пуша, а одну треть поставлять в семейный бюджет. И отправилась к себе в комнату — экипироваться.
***
Она не стала надевать платье, а поступила проще. Джей натянула белые брюки, белую тунику и такие же сандалии. Серебряные кулон и серьги, Звёздное кольцо…. что ещё? Ах, да.
Лиа высунула голову в дверь и позвала: — Мэй!
— Да?
— А где обруч Наследницы?
— Иди сюда.
Джей вздохнула и подошла к комнате Ройса и Мэй. Дверь открылась и….
— Ты пойдёшь в этом? — ахнула Мэй, обозрев её наряд.
— Ага, — подтвердила Джей с самым беззаботным видом.
— Хорошо, — неожиданно быстро согласилась тётушка. — Вот, держи, — она протянула ей коробочку.
Джей взяла коробку, поблагодарила и вернулась в свою комнату. Открыла футляр и, достав оттуда ничем ни примечательный серебряный обруч, она надела его на голову и начесала сверху волосы. Так что сквозь пряди был едва виден тонкий ободок. Затем она взяла с полки кристалл Переноски и положила в карман.
***
Тринадцать часов наступили быстро. Даже слишком, на взгляд Мэй, но её племянницу это, казалось, ничуть не беспокоило. Джей с абсолютно безразличным видом присоединилась к ним с Ройсом в холле и протянула руку к кристаллу, зажатому в дядиной руке. Вспышка, мгновение, и вот они в Зале Собраний.
Ройсалэн, с серебряной Короной, некогда принадлежавшей его младшему, но более способному брату, на голове, уверенным шагом прошел в белую секцию Зала. И сел в кресло, стоящее по середине, справа уселась Мэй, слева Джей. Остальные четыре кресла секции остались пустыми.
***
Усевшись в кресло, Джей огляделась по сторонам. Круглый Зал был разделён на семь секций:
фиолетовая — Shoilt — Весть,
красная — Vestingson — Защита,
зелёная — Security — Основа,
синяя — Niagara — Сила Ветра,
коричневая — Landa — Листва,
голубая — Dairin — Капли Дождя
и белая — Light — Свет.
Посреди Зала стоял огромный круглый Стол, а рядом с ним — кресла. В каждой секции их стояло по семь. Для Главы Рода, его жены и Наследника, а также для четырёх приглашенных из Рода.
Все вновь прибывшие уже расселись, и оказалось, что в большинстве секций заняты все кресла. У Дайрин и Секьюрити не хватало по одному человеку.
Джей вздохнула и занялась разглядыванием лиц присутствующих. От Вестингсонов здесь было всё главное семейство, а также Тайлот с женой и сыном, как предположила Джей. Из Дайринов — троюродный брат Мэй — Патрио, с женой, сестрой и тремя детьми. В секции Шойлтов сидел Нортимер, его брат с женой и Наследником, двое кузенов и кузина. Секьюрити были представлены в лице Гондара, Сильвесты, их сына Эстана (Джей невольно вспомнился их танец), дочерей Майны и Лючии, и брата Гондара. Кодар и Ижени Лэнда, вместе с дочерью и сыном, двумя сёстрами и тётей Кодара тоже сидели на месте. Джей, наконец, собралась с мыслями и посмотрела прямо. Ниагара сидели на том конце стола как раз напротив Лайт. Каэлла, Рафаэль, его сестра, брат, племянник, племянница и кузен…. Стоп, ещё раз! Рафаэль, Каэлла, сестра, брат, племянник, племянница, кузен…. Где же Микки?! Он же наследник! Наследники всегда!…или нет?
— Ройсалэн, — позвала Джей. — Пс, Ройс? — дядюшка смотрел в другую сторону и кому-то кивал. — Дядя!
— А? — её нельзя было не услышать и он, наконец, повернулся. — Что случилось, Джей?
— Ничего… пока. Я просто хотела спросить: Наследник всегда обязан быть на Собрании?
— Эм, ну, как тебе сказать. Вообще-то это, конечно, желательно, но если есть веские причины к тому, чтобы не прийти…. В общем, это не совсем обязательно, — закончил он. — А почему ты спрашиваешь?
— Наследник Ниагара отсутствует, — сообщила Джей.
— А, Микеланджело! — кивнул Ройс. — Его нет в нашем Мире.
— Что? Он умер? — спросила Джей. Предположение было идиотским, но слова вырвались сами собой.
— О, нет, конечно же, — поспешно заверил её дядюшка. — Он в другом Мире. По каким-то своим делам.
— А, понятно, — сказала Джей, и тут раздался удар гонга.
Тринадцать часов тринадцать минут, тринадцатого дня месяца….
Все встали.
— Итак, начнём Собрание, — громко и чётко сказал Нортимер — Глава Рода Вести.
— Начнём же, — по Залу прокатилось согласное некое подобие эха. Магическое?
Все сели.
— Список вопросов на сегодня, составленный МИ-3[1] на основе ваших заявок, — Нортимер достал из воздуха свиток, развернул и зачитал:
— Возмущения в магических потоках сопредельного Мира Рэгарт, причины.
Ожидающееся прибытие делегации магов из Сильваны.
Новое восстанавливающее заклятие от мага Дионы.
Сто четвёртый способ использования корня магического растения Сальвира.
Истинная сущность Джейанны Лианессы Лайт, Наследницы Рода Лайт…. — Нортимер запнулся и умолк.
— Ну же, дочитывайте, Вестник, — вновь раздался строгий голос «эха». МИ-3 следил за порядком.
— … и установление её новых обязанностей, — послушно закончил Нортимер.
Если бы в этот момент Джей что-нибудь жевала, она бы подавилась, если бы пила — захлебнулась. Но она просто сидела в своём кресле, причём достаточно прочно, не имея возможности упасть. Поэтому с потолка на центр стола с оглушительным треском грохнулась пятиярусная хрустальная люстра.
— Damn![2] — вырвалось у неё.
Но никто не услышал. Вначале её возглас перекрыл поднявшийся в Зале ропот, а затем раздался спокойный голос МИ-3:
— Сохраняйте спокойствие. Я всё сейчас уберу, — пообещал он.
И действительно, через секунду все осколки покрылись зеленоватым свечением и, поднявшись в воздух, вновь стали люстрой.
— Ээм, что ж, приступим к рассмотрению первого вопроса, — как-то неуверенно проговорил Нортимер, покосившись на Джей. Потом он немного помолчал, словно ожидая, что кто-нибудь возразит. Но маги молчали, молчало и «эхо», и Вестник продолжил: — Причины возникновения возмущений в магических потоках Мира Рэгарт. Итак….
Дальше шли описания этих самых возмущений, затем высказывание магами различных предположений относительно возможных причин….
Джей закрыла глаза, опустила голову на сложенные на столе руки и приготовилась ждать. Мыслей не было никаких, только почему-то сильно хотелось спать. Спать, спать, спать….
Из забытья её вырвал чувствительный тычок дядюшки локтём в бок.
— … и мы переходим к последнему, пятому вопросу, — говорил Нортимер. — Он касается Джейанны Лианессы Лайт, её настоящей сути и новых обязанностей, — его голос ясно давал понять, что ему не нравиться такая постановка вопроса. — Кто хочет высказаться?
— Можно мне? — подала голос Аннона. И, не дожидаясь ответа, поднялась с кресла. — Как многим, а точнее почти всем в этом зале, известно, Джейанна исцелила меня, буквально вернула мне разум и интерес к жизни. На это были бы способны не многие маги древности, а сейчас оказалась способной только она. Но сделала она это добровольно, к тому же это стоило ей огромных усилий, ведь воздействие магом на мага затруднено плотностью их аур. Поэтому мне кажется, не может идти и речи о каких-то новых обязанностях. Если она решит помочь, она поможет. Но возлагать на неё ответственность за самочувствие всех магов — глупо и жестоко. Джейанна имеет право сама решать, кому помогать. Спасибо, — закончила Аннона и села на место.
