— Конечно, идём, — откликнулся Тирт. — Расскажешь нам всё!
— Хорошо…
***
— Итак, — Тэйлон исполнил своё обещание и, когда они расселись в шатре, начал рассказ. — Через два дня после того, как вы улетели, прибыла первая партия поселенцев — пятьдесят шаэнов и все драконы. Те из крылатых, кто не нёс седоков, несли вещи. В этой партии было всего четыре женщины и среди них — моя Ульрика. В следующей партии были и орлусы, их спустили на парашютах и с помощью драконов. Так, в несколько заходов, сюда перебрались пять тысяч семьсот пятьдесят восемь шаэнов и двести пятьдесят орлусов….
— О-го-го у тебя память, — вставил Тирт.
— Если б тебе пришлось писать доклады и ответы на письма по пять раз на дню, ты бы ещё не то запомнил, — вздохнул Тэйлон. — Так вот. Ещё семьдесят шаэнов и тридцать орлусов остались в Шаэнирде. Мы собираемся и впредь держать там некоторое количество лэйфов, чтобы и дальше выращивать кэйст и другие растения.
— А как вы решили назвать свой новый дом? — поинтересовалась Джей.
— Дело в том, — улыбнулся Тэйлон, — что шаэнов очень мало. И тиуков тоже. Всего около тридцати пяти тысяч. Поэтому мы решили объединиться. Теперь вся земля от Шаэнирда до бухты Унд — бывшей Пьяных Устриц, принадлежит к одному королевству.
— О. А как оно называется?
— Ну, сначала его хотели назвать Джейанирд, в честь той, кто стала причиной всей этой заварухи, но потом передумали и назвали его Унд-Тиу-Шаэ-Кан. Царство Воды, Лесов и Земли.
— Фух, ну, слава Богу, — Джей смахнула несуществующий пот.
— А почему передумали? — возмутился Тирт.
— Видишь ли, дословный перевод этого словосочетания с древнелэйфийского — ПодДжейанние. Звучит не столь поэтично, как Унд-Тиу-Шаэ-Кан.
— Ааа, понятно, — Тирт удовлетворился этим объяснением. — А как теперь зовется наш народ?
— Пока — тиуки и шаэны. А после, когда все смешаются — тиушакны.
— А с уонами вы объединяться не собираетесь? — неожиданно спросила Джей.
— Мы подумаем, — пожал плечами Тэйлон. — Но лучше пусть будут нашими союзниками. А то большие царства имеют обыкновение разваливаться.
— Но оно не будет большим, — возразил Ронан.
— По сравнению с другими — будет. А так — мы живём в мире, торгуем, зачем нам проблемы? В случае прихода врага мы объединимся. В мирное же время это ни к чему….
— О, вы уже вернулись! — в шатёр вошла Ульрика.
— Только что! — откликнулся Нут, встав и обнимая тётку.
Вслед за ним поднялись и выстроились в очередь на объятия Джей с Тиртом.
— Как дела? — спросила Джей, когда ритуал обнимания был завершён.
— Отлично, — улыбнулась Ульрика. — А вы как? Хорошо слетали?
— Да, с пользой. Кстати о пользе. Знакомься, это Лани, целительница. Недавно окончила храмовую школу.
— О, надо же! И надолго ты к нам?
— Мы с Лани собираемся пожениться, — сообщил Ронан.
— Поздравляю! Вот уж действительно: польза на лицо! Пойду, скажу твоему отцу.
— Вы его знаете? Он здесь?
— Нас познакомила Вилэрия, с которой меня познакомил Ньяко. А твой отец на стройке дома.
— А. Тогда давайте мы пойдём с вами, — Ронан с Лани поднялись.
— А наши родители здесь, Тэйлон? — спросил Нут.
— Да, они тоже на стройке.
— Тогда и мы с вами, — сказал Тирт Ульрике.
— О, а наш отец? — подхватила Катрина.
— В соседнем шатре.
— А я пойду, навещу Экси, — улыбнулась Джей. — Он здесь?
— Вместе с остальными орлусами.
— Ну тогда пока пока, — сказала Джей и все вышли из шатра.
Остаток дня она провела, играя с Бжиком и Экспрессом, а вечером все собрались на праздничный ужин, устроенный в честь «Джейанны Лианессы Лайт, благодаря которой народ Шаэнирда наконец-то выбрался из Подземных Чертогов, обрёл новый дом, создал дружеские узы с драконами и прочее, и прочее». Через два часа после начала ужина Джей потихоньку выползла из-за стола и отправилась спать. Всё равно уже почти никто из сидящих за столом не мог собрать глаза в кучку, и даже говоря тост за здоровье и счастье освободительницы, смотрели скорее на чашу с вином или же вовсе в блаженное никуда, чем на неё. Да и утомившийся за день Бжик уже беззаботно дрых на её плече, посапывая на ухо.
Двадцатое Пробуждения.
— …Перед ликом Небес объявляю вас мужем и женой, можете поцеловаться, — закончил свою речь шаман и счастливый Ронан прижал к себе не менее счастливую Лани.
— Свет и Любовь!!! — взревела восторженная толпа и ринулась поздравлять новобрачных.
— Давай, Джей! — закричал тем временем Тирт.
Лиа кивнула и подбросила в воздух огненный шар.
— Салют! Fire weve ristalyti![1] — крикнула она, и в небе расцвели огненные волны.
Джей готовилась к этому всю неделю, прошедшую с их возвращения из Арадана. Праздничный салют, доставка к свадьбе родителей Лани из Илийцисты и музыкальная шкатулка — вот были её подарки молодожёнам.
— А теперь — музыка! — велел Правитель и оркестр заиграл.
Подарки молодожёнам были вручены, и Ронан с Лани начали танец. Следуя их примеру, толпа разбилась на пары. Несколько па, и танцоры образуют живой коридор, выкрикивающий благие пожелания новобрачным. Те прошли сквозь живой туннель, подошли к воде и уселись в лодку. Несколько добровольцев столкнули её в воду, а Ронан взялся за вёсла и погрёб подальше от берега. Когда лодка выплывет на глубину двух человеческих ростов, им предстоит нырнуть.
Согласно лэйфийским поверьям, это будет означать благословение Водой. Затем им предстоит перепрыгнуть через костёр (благословение Огнём), немного отдохнуть и отправиться в Священную Пещеру на драконе. Полёт — благословение Ветром — заменит поход в горы. Ну а пребывание в Пещере будет знаменовать благословение Землёй.
Между прочим, подобный ритуал выполняется практически во всех царствах, разве что с небольшими отличиями.
Так что это никому не показалось странным, а молодожёны были вполне довольны своей участью. Через час после возвращения мокрых новобрачных на берег, за ними прилетел молодой сильный дракон, и они отправились в Пещеру.
Дракон был незнакомый. Мэвил и Дайтана, Спайрат и Шоук, Руэл и Лаура и ещё несколько пар были временно недоступны, так как находились в брачном полёте. Джей так и не удалось побывать на драконьей свадьбе, ибо простодушные драконы не нуждались в сложных обрядах, и вся церемония заключалась в громогласном заявлении: «Рраур!». Что не поддаётся дословному переводу, но значит примерно тоже, что и «Мы пара!» или «Вместе навечно!».
Итак, молодожёны улетели, но праздник продолжался, и продолжался, и продолжался… очень долго! Часа через два после отбытия новобрачных он, казалось, приугас, но вот они вернулись, и праздник начался с новой силой.
А вот силы Бжика постепенно угасли. До этого он со счастливым воплем носился над празднующими, хватая кусочки пищи то с одной, то с другой тарелки. Потом он садился на плечо Джей, отрывал половину от своей добычи и проглатывал. Вторую половину он неизменно протягивал ей. Джей поначалу также неизменно расплывалась в улыбке, благодарила пуша и брала еду. Бормотала себе под нос «laieatery»[2] и с удовольствием ела. Но потом она больше уже есть не могла, и Бжик стал угощать Корана, Тирта, Катрину и Нута. А потом наелись и они. Пуш, поняв это, с чувством выполненного долга распластался у Джей на левом плече. Та охнула и внимательно посмотрела на питомца.
— Слонёночек ты мой, — покачала головой Лиа. — Нельзя же столько кушать!
Бжик открыл один глаз, закрыл, открыл другой, тоже закрыл и издал согласное бульканье.
Джей вздохнула и побрела к своему шатру, слегка пошатываясь — её заносило влево.
Добравшись до постели, она положила пуша на специальную подушечку, умылась и, не раздеваясь, рухнула на матрас. Ибо нет лучшего лекарства от расплывчатости перед глазами, чем сон.
Тридцатое Пробуждения.
— Вот месяц и кончился, — вздохнула Джей.
Всё время со дня свадьбы она провела с друзьями, а теперь собиралась обратно домой.
