Гелька взмыла над городом, как стартующая ракета, чтобы после с высшей точки так же отвесно спуститься вниз к выбранному в считанные секунды объекту. Комната Егора? Квартира Бориса? Больница? Штаб-квартира? Больница!

Больничный парк, белеющий пятном в сетке разъезженных улиц, привлёк взгляд привычными очертаниями и послужил ориентиром для спуска. Три секунды и Ангелина прильнула к оконному стеклу кабинета нетрадиционной медицины. Пусто, темно, форточка закрыта.

Сосредоточившись, она попыталась объять сознанием ближайшую часть больничного парка, как единое целое, чтобы вычленить живое — движущееся, дышащее существо. Что-то там, за деревом… кошка… — животное замерло, ощутив прикосновение… всего лишь кошка. Никакой скрытой человеческой агрессии. Так, значит, цель фидеров была не здесь?

Какая же она дура! Потерять полдня в погоне за пустотой, когда все тайны у неё в кулаке!

Ангелина опустилась на всякий случай пониже к земле и зависла, медленно вращаясь. В инвертном состоянии гораздо легче было настраивать свои контуры на Егора, но труднее воспринимать увиденное — закрыть глаза она не могла. К тому же Гелька боялась слишком погрузиться в чужое сознание — был риск расслабиться и инвертировать в снег.

Так, кажется, что-то показалось: ярко освещённая арка полукруглого свода, выхваченные прожектором фигуры в масках, очереди выстрелов, вспышки импульсов, уходящих в темноту за их спинами, раструб странного оружия, направленного прямо на неё… Скатер! Вспышка!.. и темнота…

Ах! Егор! Ещё обдумывая увиденное, Гелька уже взлетала вверх. Где она видела этот полукруглый свод, похожий на вход в тоннель? Ну, конечно! Такого типа подземные сооружения она посещала в "Пятом номере". Скорее туда!

Ангелина едва не сбилась с курса, вылетев с ярко освещённых городских улиц на однородно-белый в редких проплешинах лесной массив. Как Сергей Петрович тогда, в её единственный визит в Штаб-квартиру, учил её ориентироваться?

Она готова была уже впасть в отчаяние, рыская над лесом из стороны в сторону, не в силах напасть на какой-то след, как вдруг на краю её зрения мелькнула слабая вспышка. Ангелина, не раздумывая, поворотила туда.

Вот ещё одна! По мере её приближения зрелище расцветало. Казалось, кто-то затеял среди леса световое шоу: разноцветные лучи от заклятий смешивались с пунктирами трассирующих пуль и светом уцелевших прожекторов, прорезающим небо до звёзд.

Но если бой вырвался из туннеля на поверхность, — осознала Ангелина, — значит наши выбили противника с подступов к Штаб-квартире! С удвоенным воодушевлением она ринулась вниз, автоматически выискивая вспышки от выстрелов скатера — самого опасного для инверторов оружия. Жив ли Егор, пострадавший от его удара?

Вот оно! — отдающий ультрамарином, яркий, режущий глаз, луч. Ангелина заметила точку, из которой неслось смертоносное излучение, и налетела на неё сзади на бреющем полёте, стараясь не попасть под удары своих.

Снова яркая вспышка из-за обломка стены, высветившая синей молнией его зазубренный край. Удар размазал фидера по стене, служившей ему укрытием. Ангелина, описав в воздухе петлю, нырнула вниз, чтобы завязать бандита и подобрать оружие — оно не должно было достаться врагам.

Закрутив валяющийся излучатель в поле и оставив пока оглушённого вояку, Гелька выглянула из-за стены, чтобы оценить обстановку: уцелел лишь один прожектор, и он слепил глаза, не позволяя разглядеть, сколько человек защищает вход в туннель. Два светящихся "хвоста", прячась в его свете, посылали в нападающих оглушающие импульсы. Редик и Денис — узнала их Ангелина. Егора и Бориса не было.

Сердце её болезненно сжалось, но она постаралась отбросить мысль о худшем, заставив себя действовать. Имеются ли ещё скатеры у фидеров, и есть ли среди этой банды инверторы? Мощных синих разрядов больше не наблюдалось. Лишь вспышки выстрелов и следы заклятий.

А вот и инвертор! За кустами, послав убивающее заклятие, вильнула лиловая змея. Гелька ударила вслед парализующим импульсом и замерла, вглядываясь в темноту — не мелькнёт ли снова среди развалин сияющий лиловый хвост? Не дождавшись, она перелилась через край препятствия и заструилась по земле, не спуская "глаз" с места, где скрылась «пресмыкающееся».

Ангелина отпрянула от лежащего на земле тела, едва не вывалившись в освещённое пространство. Свой или чужой? Обогнув его, Гелька заставила себя двигаться дальше. Вот и кусты. Поломанные и обожжённые. Но тела нет. Не попала?

Почуяв опасность, Ангелина выстрелила вверх молниеносным броском. В то место, где она только что находилась, ударил, раскрошив камни, бледно-фиолетовый луч. Гелька ответила оглушающим импульсом, но поняла, что опять опоздала, и метнулась в сторону, чтобы, в свою очередь, не попасть под удар. Это позволило ей заметить изменения в обстановке: фидеры отступали, унося раненых и оставляя убитых. Один боец отстал, рыская в камнях, где оставался оглушённый ею фидер со скатером. Ищет оружие! — догадалась Ангелина.

Как фурия понеслась она на смельчака, на лету завязывая его протоки. Вояка испуганно вскинул автомат, но не успел выстрелить — Ангелина сбила его с ног.

И вдруг поле боя накрыл слепящий конус света — над ними завис вертолёт. Это заставило её оглядеться и обнаружить, что её товарищи не собираются преследовать отступающих и даже прекратили огонь, словно не желая афишировать своё присутствие. Кажется, ни тем, ни другим не хотелось иметь дело с "органами".

Ангелине тоже не улыбалось оставаться на поле боя в окружении фидеров или бойцов ОМОНА, поэтому она скользнула к арке входа. Как ни старалась Гелька подлететь со сторонки, всё равно угодила под неожиданный удар Дениса.

— Тугодум! Своих не узнаёшь? — послала она парню мысленный "привет", когда смогла, добравшись до проёма, приблизиться к нему вплотную.

— Это кто?! — нервно отреагировал новоиспечённый инвертор.

— Вот чёрт! Эльга! — окликнул её Учитель, зависая над нею. — Ты немного опоздала на вечеринку.

— Меня забыли пригласить, — мысленно пробурчала она ответ, механически ликвидируя свои повреждения.

— Ну, извини. Все в один голос уверяли меня, якобы с твоих слов, что тебе необходимо отдохнуть.

— Я уже отдохнула, — отозвалась Ангелина и стрельнула заклятием в мелькнувшую в свете прожектора фигуру — фидеры снова искали скатер.

— Оставь их… Как же ты нас нашла? — как бы между прочим, спросил Учитель и скомандовал Денису. — Дан! Осторожно проверь, что затевают наши приятели.

Ангелина восторженно пискнула.

— Можно мне с ним?.. Но вообще-то они уходят! А нашла я вас просто — настроилась на Егора и… увидела, как в него попали. Он в порядке?

Учитель выругался.

— Не знаю ещё! Отправляйтесь оба на разведку. Осторожно и по краю. Не высовывайтесь! Даю пять минут.

Гелька без разговоров двинулась направо, стелясь по земле и размышляя, что опасаться ей следует скорее не фидеров, а Дениса, когда они оба, описав круг, встретятся где-то за спинами врагов. У страха глаза велики!

Пять минут. Время в таких ситуациях не предсказуемо — растягивается и сжимается вопреки репутации непогрешимого стандарта. Чтобы уложиться в отведённые сроки, Ангелина принялась мурлыкать про себя пятиминутную "Фантазию" Моцарта, помня, что должна вернуться к её финалу.

Что-то тёмное возилось в кустах справа. Внезапно вспыхнувший свет фар выхватил из предрассветной мглы деревья и разбитую дорогу — налётчики грузились на машины. Один за другим заводились моторы: две, три, четыре… машины. Первые две уже выезжали на дорогу, возле последней ещё суетились люди, загружая раненого.

Гелька не выдержала — орава фидеров, безнаказанно удаляющихся с места наглого налёта — это чересчур!

Притаившись за деревьями, в свете продолжающего барражировать небо вертолёта, она стала одного за другим завязывать переругивающихся бандитов. Всё шло, как по маслу, и ей удалось обезвредить уже троих, как внезапно, один из фидеров, почувствовав воздействие, обернулся и кинул заклятием, угодив в ветку над головой Ангелины. Лиловый! Сверху посыпался град из щепок и снежных комьев. Гелька скользнула под его завесой за ствол соседнего дерева, надеясь продолжить начатое. Но, к её досаде, стало темнее — они вышли из зоны луча вертолёта, который расширял круги, чтобы не выпускать из обзора отъехавшие машины.