Лорен. Вместе с мамой.

С той ночи, когда объявился Ридли, я разговаривала с мамой и попросила ее позвонить Ридли. Она повесила трубку, так и не дослушав меня.

Я встала и притворила за собой дверь спальни. Дымок поднял голову, затем снова опустил ее. Все же он был сторожевым псом. Вот кто-то долбится в нашу дверь, а он не начинает лаять.

Как только я открыла дверь, они сразу же ворвались внутрь.

– Обри, у нас проблемы.

– Ммм...

– Я серьезно. Тебе нужно услышать, что происходит, – Лорен пребывала в бешенстве. Я почти уверена, что она выпила.

– Где Гэвин? – сейчас десять часов ночи, а ее сын не с ней. Сразу запаникуешь тут.

– Он с Джуди. Она забрала его на ночь, потому что у меня смена в магазине. Ты помнишь? – я покачала головой. Действительно вылетело из головы. – В любом случае, мы с мамой пришли, – она жестикулировала, обращаясь к нашей матери, которая приехала из-за нее. Кровь слепила волосы, а левая сторона лица была разбита и опухла.

Я стояла молча. Ничего не могла сказать. Правильно ли, что меня вогнало в ступор? Верно ли, что у меня отсутствует любая реакция. Что во мне не проснулся гнев, когда я увидела ее такой?

Не думаю, что это так. Несколько раз в своей жизни я выглядела также, и очень хотела, чтобы кто-нибудь увидел меня такой, но никто не видел. Теперь этой персоной стала она.

За годы пренебрежения. Вот что вызвало такое спокойствие.

– Ридли ударил ее! – Лорен зашла за угол с мешком со льдом в руках. Затем передала его маме. Она взглянула на меня бешеными глазами. – Что мы будем делать?

Я посмотрела на нее как на сумасшедшую.

– Вызвать полицию! – я послала Джорджии более глубокий, более колкий взгляд. – Почему он так отчаянно ищет тебя, а?

Джорджия выронила полотенце, которое держала прижатым к лицу, пропитанное кровью. Я увидела четвертьдюймовую плюху у нее на лице.

– Он хочет назад свои деньги! Вот что он хочет.

– Какие деньги? – хором воскликнули мы с Лорен. Я знала, что она должна кому-то денег, поэтому в город она приезжала наездами. Ее долг Ридли объяснял, почему он следил за ней здесь, но не почему она задолжала именно ему?

Из ее объяснений следовало, что она должна ему много денег. Много, значит много! Двадцать пять тысяч долларов.

– Как, черт возьми, ты оказалась должна ему столько денег? Он же работает простым рыбаком.

Я не могла уложить это в голове.

Глаза Джорджии остекленели, потом она взглянула на меня.

– Никакой он не рыбак. Это была лодка его дяди. Он сжег ее ради страховки, – она перевела дух, остановившись. Хотя, может быть, хотела добавить немного драматизма. – Ридли – наркодилер. Я получаю от него свои дозы. И хорошо... А теперь я должна ему за все, что использовала... годы.

– Черт подери! – Воскликнули я и Лорен одновременно.

– На двадцать пять тысяч долларов можно купить много наркотиков.

– Я употребляла некоторое время... – Джорджия пожала плечами, как будто речь шла о чем-то несерьезном. Она завела ногу одна за другую, пальцами одной руки вращая кольцо на другой руке. – Я использовала свой собственный тайник и давала немного своим друзьям.

Уверена, можешь себе представить, но здесь мне стало по-настоящему страшно.

– Уйди! – я старалась сдерживать голос ради детей. – Лорен. Ты можешь остаться, но Джорджия... – я отказывалась называть ее мамой сейчас. – Убирайся из моей квартиры! Прямо сейчас!

– У нас гораздо больше проблем, – сказала она, медленно моргая и наблюдая за моей реакцией. Она плотно сжала руки в кулаки.

– Какие проблемы? – спросила я серьезно, страх начал поднимать во мне свою уродливую голову. Я чувствую, как сжимается сердце. И тут в дверь снова постучали, на этот раз гораздо громче.

– Вот эта проблема, – произнесла она почти скучающим тоном.

Мой дом погрузился в тишину на целую минуту. Кроме шума ветра не было слышно ни звука.

Стук повторился снова, затем грубый голос произнес:

– Открой дверь, Обри!

Ридли.

Дымок сразу залаял. Я знала, что сейчас и дети проснутся.

– Лорен... – прежде, чем я смогла закончить, подобрать слова, чтобы позвать на помощь, дверь треснули с внешней стороны. Она сломалась. Он не смог вынести ее всю, но зато смог открыть ее.

«Боже мой! Мои дети!»

– Мама! – закричала Грейси, за ней Джейден. Дымок залаял еще громче.

«Этого не должно было случиться. Этого не должно было случиться».

Я хотела побежать к ним, но знала, что не могу сделать этого.

«Пожалуйста, кто-нибудь. Услышьте происходящее и позвоните 911. Пожалуйста, услышьте». Я молилась Богу, чтобы соседи услышали шум. Черт, они ведь позвонили 911, когда Грейси разбила окно. Может быть, позвонят и сейчас.

– Прикоснешься к этому телефону, и я убью твоих детей, – он махнул ружьем в нашу сторону. – А теперь... – Ридли захлопнул дверь обутой в грубые ботинки ногой и, оставляя мокрые следы на полу, прошел в комнату. – Либо я прямо сейчас получаю свои двадцать пять тысяч... либо возьму это на себя, – он взглянул в сторону Джорджии. – И этих детей в спальне.

Я не знаю, дано ли нам почувствовать, что мы вот-вот умрем. Но в тот момент я была уверена, что через мгновение умру.

Никогда не ожидала, что такой парень, как Ридли, будет обладать такой властью.

Но он обладал. В данный момент мы все были в его власти: я, моя мать, Лорен, мои дети, но больше всего, конечно, Джейс.

Теперь я точно знала, как быстро жизнь может измениться. Как быстро можно все потерять.

Глава 25

Оскорбительный выпад

Лестница 1 – команде. Мы у заднего выхода на четвертом этаже. Принесите лестницу.

Обри

– Я просто хочу поговорить.

– Да пошел ты, – я умудрилась выплюнуть, будучи привязанной к моему стулу в столовой, говоря себе, что он не причинит вреда моим детям. Никто не причинит вреда невинным детям, не так ли?

Руки Ридли лежали вдоль стены, а в глазах стояла дымка и одна большая ложь. Вот все, чем он когда-либо был для меня. Как ему только пришло в голову, что его план сработает.

– Я попросил у нее денег... у нее их нет, – я взглянула в сторону матери, которая, в отличие от меня и Лорен, осталась сидеть на диване совершенно свободно. От меня, Лорен и моих детей, запертых сейчас в комнате Грейси.

Она знала, как я ненавижу ее. Она должна была знать.

– Заткнись! – я ахнула, взбесилась, что она только посмела явиться сюда. – Поверить не могу, что ты всерьез думаешь, что здесь тебе отломится хоть что-то. Ты никогда не остановишься, ведь так? Ты просто продолжаешь приходить, думая, чем бы еще поживиться. Что еще можно взять из наших жизней! Хватит тебе!

Джорджия посмотрела на меня, ошеломленная, что я сказала вслух именно эти слова.

Я не могла видеть точно – то ли от гнева, то ли из-за слез, которые размыли их с Ридли четкие силуэты.

Парень наклонился к стене, наблюдая за камином, жесткое выражение лица, пистолет в руке вдоль бедра.

– Знаешь, Обри... – Его глаза встретились с моими. Я отказалась играть с ним в гляделки. Вместо этого наблюдала за ручкой в комнату Грейси, которая поворачивалась туда-сюда. – Ты лжешь себе, если думаешь, что отличаешься от своей матери.

– Я не такая, как она, – я почувствовала прилив дурноты, пока говорила, и еще увидела, как пальцы Грейси скользят под дверью, ее мольбы, чтобы я открыла дверь и лай Дымка, что становился все громче. Он-то знал, что у нас проблемы.

Мне срочно нужно придумать способ вытащить его отсюда. Как кость в горле – глубокая потребность защищать их, и я начала обдумывать способы, как добраться до них. Глядя на Лорен, я видела ее рыдания, черная тушь размазывалась по ее бледному лицу вместе с кровью изо рта.

– Чего ты хочешь от нас? – Лорен умоляла его ответить ей.