Потихоньку выпускают из кафе посетителей. Вернее, теперь уже свидетелей. Скоро ли мой человек выйдет? Терпение, терпение. Лишь бы цел был. Там внутри такое творится! Я заглянул в окно. Ничего себе там рвануло. Такую дверь на улицу вынесло как пушинку. Интересно, что же там произошло? Не война ли очередная началась между бандами? Может, это всё одной цепи звенья — выстрелы на Ярославском шоссе, теперь взрыв в самом центре Москвы. Широко гулять изволят господа бандиты. Совсем страха не стало у сволочей. Ничего и никого не боятся. А чего им в наши дни, в самом деле, боятся? Не те времена. Сядут — тут же выходят. Набегает свора адвокатов, в ход идут угрозы, подкуп, свидетели исчезают.

Говорят, кто-то там, в самом кафе, гранату кинул. При такой убойной силе только сумасшедший мог это сделать. Наверное, всё же заряд был заложен.

И вообще, пускай этим занимаются те, кому по штату положено. Вон их сколько понаехало. А мне нужен всего один человечек и надо было бы чуть пораньше подъехать. Эх, знал бы где упасть, соломки подстелил бы.

Может быть, есть смысл пойти на Арбат, там где-нибудь по кафешкам отловить кого-то из тех, кто мне нужен? Они там постоянно тусуются. Только эти крысы сейчас наверняка по углам попрятались. За шкуры свои трясутся. Ничего. Я их из под земли достану. У меня терпения и упрямства хватит.

Вот только одет я не по сезону. Отвык на улицах дежурить, заелся совсем подполковник Капранов, службу забыл. И всего-то четыре года в отставке, а вот поди ты. Теряю квалификацию. Брюхо наел так, что ботинки без одышки завязать не могу. И на улицу выскочил в лёгких ботиночках, без бельишка нижнего тёплого.

Странно, что вовсе без штанов не вылетел. Я сначала подумал, что дурацкий розыгрыш, когда утром позвонили. Сестре, наверное, уже сказали. Как только я ей в глаза смотреть буду? Обещал ей лично присмотреть за племянником, обещал подальше от опасностей держать. Лиза мне этого никогда не простит. Кто же знал! Это не «Альфа», а простое охранное отделение. Вроде как ночные сторожа. Клялся и божился, что сам присмотрю за Васькой.

Присмотрел. Как вспомню, как лежал он на ступеньках крыльца, вниз лицом, с пистолетом в руке, сердце кровью обливается. Эх, Васька, Васька. Но я теперь этих подонков должен сам достать, своими руками, даже если бы они в аду спрятались.

Какие твари! Какие сволочи! Столько людей положили из-за денег. Неужели совсем человеческая жизнь обесценилась? Были и раньше ублюдки. Но разве было такое? Похищение детей — это такая редкость была. А теперь? Ну и сколько они получат за мальчика?

Да сколько бы ни получили, неужели стоит это стольких жертв? И мать мальчишки, молодую женщину, красавицу, не пожалели. Что-то там не так, какое-то вроде как чумовое нападение. Такое ощущение, что почти от балды нападали. Так, словно сидели-сидели мужики в машине, а потом один другому предложил, пойдём, мол, постреляем в кого попало.

Действительно странно. Словно с листа всё происходило. Обычно такие нападения готовятся заранее, при этом весьма тщательно, а тут не похоже как-то на это. С одной стороны — столько шума, пальбы. А с другой стороны положили такую охрану! И ещё двух милиционеров в переезде. И ушли грамотно. Нагло, но технически сильно ушли. Дилетанты так не ушли бы. Нет, тут концы искать надо среди «измайловских», там в последнее время такими делишками балуются. Я не даром оперативки просматриваю по старой памяти. В нашем деле без информации никак нельзя. Нужно быть в курсе. Нашу службу охранную не зря называют во многих респектабельных учреждениях службой стабилизации. А чтобы успевать стабилизировать, нужно уметь упреждать, нужно знать возможные источники угрозы.

Странно всё это. Впервые возле таких престижных домов такое дерзкое нападение. Знают, что полно охраны, и телохранители, и прочее. Если и нападают, то стараются подальше от дома. В моё время подобное раз в несколько лет случалось, а то и реже, а тут день только начался, а уже перестрелка и взрыв. Уже убитые и раненые. Прямо и вправду как на войне.

Здорово там рвануло. Наверное, опять разборки. Смотри-ка ты, четвёртую «скорую» отправляют. И ещё две реанимации стоят, ждут пока вынесут тяжёлых, видно, пока даже не могут кого-то с места взять, на месте помощь оказывают, настолько серьёзно.

Вот и посетителей стали выпускать. Подъехало несколько милицейских машин, опрос пошёл веселее, помощь подошла: следователи, оперативники. Работка у них! Приходилось этим заниматься. Голова после такой работы неделю болит. Столько народа и всех нужно опросить, да не по одному, а по несколько раз. По несколько потому, что в быстротечной ситуации трудно всё вспомнить сразу, люди находятся в шоковом состоянии. Надо высвобождать их память от хаоса эмоций.

Стоп, стоп, вынесли носилки, почти бегом, с капельницей в руках санитар рядом бежит, прямо в реанимационную машину.

Зевак-то, зевак, оцепление едва сдерживает. Ещё бы! Самый центр Москвы. Уже и телевизионщики понаехали, надо подальше держаться, там у меня могут знакомые оказаться, а мне ни к чему светиться, поскольку я тут как говорится, с неофициальным визитом. А вот, похоже, начали выпускать свидетелей. Надо подтянуться поближе. Задубел я совсем, старый стал, наверное, смешно смотреть со стороны, как я, туша килограмм на сто двадцать, трясу животом, сбегая мелкой рысью в переход.

Уфффф… Всё. Стоп, надо занять себе местечко на другой стороне улицы, понаблюдать за кафе. И народ не мешает, если выбраться срочно надо будет, и видно всё хорошо. Что-то мне подсказывает, что есть невидимая сразу связь между стрельбой на Ярославском шоссе и взрывом в кафе «Прага».

Прямо под ложечкой захолонуло. Это у меня и раньше бывало. Найдёт что-то и понимаю, как должно быть, а почему — не знаю. И ведь почти всегда угадывал, только объяснить никогда не мог, как это мне удаётся. Вот это вот, наверное, и есть интуиция. И откуда она у меня? Может, от бабки моей, которая заговорами лечила?

Холодно-то как! Вот уж взаправду февраль — ветродуй! Сколько лет в Москве живу, а никак не привыкну. Всё мёрзну. Вот что значит — родиться в тёплых краях.

А вот и мой клиент появился! Не зря, значит, я тут выкаблучивал, насморк зарабатывал. Теперь вперёд.

И пошёл я вперёд, вцепившись взглядом за спину мордастого парня в кожаной куртке и тренировочных штанах. И что за идиотская мода? Денег у них, что ли, на брюки нет? Тело моё, такое только что громоздкое и неуклюжее, стало вдруг как-то сразу гибким и лёгким. Вот что значит закалка! С гордостью подумал я про себя, проникая сквозь толпу. И тут же врезался в вёрткого парня, который так же, как и я, на всех парах летел сквозь ту же толпу, только во встречном мне направлении.

Комплекция парня к таким столкновениям никак не была предрасположена. И в результате он разлетелся на мелкие составные части. А именно: очки его полетели вниз, а сам он — назад, на спины зевак, за что и был ими обласкан. Но самая главная его составная часть сорвалась с плеча и, кувыркаясь, летела на асфальт. Я машинально успел подхватить возле самого асфальта мостовой, даже пальцы оцарапав, дорогую профессиональную видеокамеру.

И тут же пожалел об этом. Нашарив очки, и тряся в воздухе отдавленной в этих поисках рукой, ко мне подошёл видеооператор НТВ, которого я в упор не хотел видеть, но как все телевизионщики, он на это внимания не обращал ни грамма. Ему отношение других к собственной персоне было до фени. Впрочем, другие его интересовали только и исключительно как материал для репортажа. К тому же, я никак не мог вспомнить, как его зовут.

Это тоже было профессиональной чертой. Когда приходится держать в голове огромное количество информации о всяких людях, память абсолютно не удерживает ненужные сведения. К таковым я всегда относил всех мастеров прессы. Не знаю, возможно, кому-то когда-то они и оказывали помощь, но лично я считал их едва ли не своими личными врагами. Особенно, если учесть их постоянный интерес к тому, что не подлежит огласке, к личной жизни, умение все полученные сведения вывернуть наизнанку так, что только за голову держись, да ещё плюс их умение вечно появляться в самых неподходящих местах и в самое неподходящее время.