— А третье заклятье?

— Зачем? Третья закляха — вызывающая, а я никого вызывать не собирался…

Я уронил голову на стол. Потом поднял ее и посмотрел на недоумевающую физиономию импа.

— Ты совсем идиот? — упавшим голосом спросил я. — Третье заклинание не только вызывает конкретного демона, а еще и перестраивает его под Реальный Мир. В твоем случае надо было обратить… Нет, рассказывать я тебе не буду. Ты когда ритуал проводил?

— Ровно через сутки после того, как ты пахана вызывал, — подтвердил имп мои худшие ожидания.

— Твой контроллер решил навешать тебе горячих, и ты счел за благо вернуться в универ. Так?

— Угу.

— Как там тебя зовут? — вздохнул я.

— Керрречисс.

— Так вот, Керречисс, ты сделал ужасную глупость. Неужели ты думаешь, что я учился пять лет только для того, чтобы набить тебе морду и узнать имя твоего пахана?

— А че? Типа, не так?

Я махнул рукой. Ну не буду же я ему объяснять? Рисовать всякие "многограммы", открывать врата в Нижний Мир, вызывать демонов — это элементарщина, рабочие моменты. Самое главное, так сказать, соль демонологии, заключается именно в перестройке демонической сущности в демона. То есть, чистая энергия, то, с чем нельзя ничего сделать превращается в реальное существо со своим характером, обликом и так далее. Это самые основные аспекты магии. Мы, демонологи, изучаем, каким образом магическая энергия влияет на реальность. Структура всех заклинаний строится на принципах, при помощи которых мы вызываем демонов. Этому нас и учат все пять лет. А вызов демона — это эксперимент, позволяющий своими глазами увидеть, как слова, жесты, мысли, ритуальные действия мага действуют на магическую сущность, и как она, в свою очередь, начинает действовать на реальность. Демонология — острие магической мысли. Остальные области — это прикладные дисциплины, которые занимаются вопросами использования магии на пользу общества.

И сейчас мне очень пригодятся все мои знания. Керрречисс сделал буквально следующее: открыл врата в Нижний Мир и впустил в Мир Реальный сущность Нашигеста, так сказать, в своем настоящем обличие. Гипотетически, демонология такое допускает, но никто не решался этого сделать. Демон, хоть и кровожадный, хитрый, умный, сильный, но в достаточной степени предсказуемый объект. Как будет себя вести Сущность — не знает никто. Как это будет выглядеть — тоже неизвестно. У меня появилась реальная возможность пощупать магию руками. А я не рад. Да и никто бы не обрадовался. Вон, даже имп не хочет. А придется. Рано или поздно оно вылезет за периметр закрытого сектора завода. Что тогда будет — лучше никогда не узнать. Закрывают, кстати, цеха по той же причине, что и лаборатории — Хаос рвется. Так что я даже не смогу нормально колдовать. Да и вообще неизвестно, что произойдет с Сущностью если я швырну в нее огненным шаром, например.

Почему я решил туда пойти? Сам не знаю. Есть еще два выхода. Первый: никому ничего не говорить и ждать неизвестно чего. Этого мне совесть не позволяет. Оказывается, она у меня есть! Второй: пойти к декану факультета и все рассказать. Этого мне не позволяет элементарная жажда жизни. Лучше уж самому в цех лезть. Так хоть какой-то шанс выжить есть. Декан же сдаст меня службе магической безопасности, а она меня совершенно справедливо сожжет на Дворцовой площади.

— Ты не научное пособие, — сказал я импу, — ты проклятье этого Мира и мое лично. Что мне с тобой делать? А, ладно! Какой там у тебя номер был?

— Семьсот двадцать четыре, — послушно отчеканил он.

Я достал из-за пазухи одну из бирок, написал на ней номер, и заклеймил импа по-новой. А что мне теперь со вторым делать? Хотя есть одна идейка…

Со второй биркой пришлось повозиться. Она не хотела, чтобы на ней писали номер, который уже существует на другой бирке. Пришлось лезть в астрал и разбираться в непростой структуре бирки. Разобрался. Теперь передо мной сидели две совершенно одинаковые пьяные бестии. Ну, только, один слегка помятый. Есть еще один козырь для сдачи диплома. Главное, его правильно подать.

Но это все потом. Сейчас у меня на повестке дня Сущность демона. Я попросил импа нарисовать, где он проводил ритуал. План у него вышел на славу. Летающим тварям карты легко рисовать — с высоты все в плане видно, даже представлять не надо. Я обмотал вокруг пояса цепь, прикрыл ее рубахой. Вдруг пригодиться? Правда, весит она почти пол пуда и звенит, но хоть что-то с собой есть, а то иду на демона с голыми руками. Пора идти разбираться. Сначала я хотел переодеться в мантию (помирать, так с музыкой!), но потом решил, что студент, который совершает пробежку, гораздо меньше привлекает внимания в промышленном районе.

Я вышел из общежития и побежал трусцой. Бежать через весь Малар. Ну хоть с родным городом попрощаюсь. Пусть и говорят, что перед смертью не надышишься.

 Пробраться на территорию "Молнии" не составило труда. Этот завод — один из самых старых в Маларе и огорожена его территория таким же старым, прогнившим и местами вообще свалившимся частоколом.

Я обошел завод по периметру, добрался до проходной. Она никем не охранялась. С этой стороны находились закрытые цеха. Я перелез через провал в заборе и передо мной открылась безрадостная картина зоны отчуждения запечатанного сектора. В стороне шумели рабочие сектора завода. Что там сейчас производят? Не в курсе. Главное, что здесь ни одной живой души. Прямо по курсу мерцает призрачная стена, ограждающая запечатанный сектор. От проходной к нему ведет раскрошившаяся и проросшая бурьяном брусчатая дорога. Справа щерятся пустыми глазницами оконных проемов полуразрушенные здания складов. В тех местах, где крыша еще не обвалилась, прямо на ней растут небольшие деревца. Слева от дороги — Водонапорная башня. Даже сюда доносит запах сырости. Башня заросла до самой верхушки изумрудно-зеленым ковром то ли мха, то ли лишайника. Вокруг нее образовалось небольшое болотце, заросшее камышом. Развалить башню не удосужились, А пока стоят стены, башня под воздействием Стихийной магии будет поднимать воду из земли. Идею водопровода наши рационализаторы подсмотрели в одном из государств, находящемся на юге, за великой пустыней. Магия там в зачаточном состоянии, но люди все равно интересуются тем, как устроен мир. От них к нам перекочевало много идей. Водопровод — одна из них. Раньше не было башен. Были колодцы, поднимающие воду на уровень земли или этажа. Теперь, когда есть водопровод, одна башня обеспечивает водой целый квартал. Оно конечно выгоднее, да и чем меньше таких магических объектов в городе, тем лучше. Но сейчас время от времени трубы рвутся, и иногда приходится сидеть без воды. Технические устройства — это фигня. Магические же башни, часы на ратуше, тоже магические. Вот это дело! Такие штуки работают вечно. В магии вообще нет понятия "сломаться". На юге же все как-то странно понимают. Для них магия — это средство решения чисто технических проблем. Вот у нас магия служит людям, а у них — машинам, а машины уже людям. Вы понимаете, нафига так все усложнять? Хотя с их-то ущербными магическими знаниями такая ситуация, наверно, оправдана.

Я пошел к цехам. Когда подошел достаточно близко, то увидел, что магическая стена "натянута" на нормальную каменную стену в два человеческих роста. Вот и цепь пригодилась. Сделать брешь в магической стене труда не составило, но я замучился, перелезая через стену каменную. Мало того, что она высокая и гладкая, так еще по верху острые чугунные шипы. Наверно, здесь делали какие-то военные артефакты, раз такая защита.

Когда я оказался с внутренней стороны стены, то не заметил, чтобы картина кардинально изменилась. То же запустение, только вместо складов — здания цехов. Но ощущение страха быстро забралось за шиворот и принялось бегать по спине тысячей маленьких лапок. Теперь я внутри. Из этого периметра выберусь или я, или Нечто. Обратной дороги нет.