Из конца коридора донесся громкий уверенный стук в чью-то дверь…

У меня ноги отнялись.

— Они уже здесь!

Дверь скрипнула, раздались голоса. Сразу же — новый стук, эта дверь уже ближе. Черт, как же я не сообразил?! На нижних этажах одни преподаватели, студенты только здесь! Они только зашли к коменданту, и сразу сюда.

Миа подошла к стене, что-то прошептала, сделала пассы… стена словно бы лопнула, раздвинулась абсолютно бесшумно. В проеме — лестничная клетка, освещенная "свечой Дри". Потайной ход! Оттуда пахнуло сыростью. Я тут же сообразил, что в комнате стоит ядреный запах серы…

Новый стук — уже в соседнюю дверь. Я сделал пасс руками. Ощутимый порыв ветра рванул из тайного хода в комнату. Ветер разбросал листы бумаги, рванул занавески. Теперь в комнате запахло как в старом склепе. Зато не серой!

— Где твой имп?! — я выволок несчастную бестию из-под кровати, швырнул в проем, Миа вошла следом; края разлома начали срастаться.

Стук ко мне.

Я лихорадочно сгреб под кровать рассыпавшиеся стопки конспектов, нацепил на лицо радушное выражение и пошел открывать. Они уже, было, собрались ломать мое заклятье — торопились куда, что ли? Сердце у меня стучало в горле — заметят?!

Не заметили. Проректор оттеснил меня вглубь комнаты, ни "здравствуйте", ничего… повел носом — я-то чувствовал, что он видит всю мою комнату насквозь; рявкнул в коридор — "Чисто!"…

И ушел. И — стук в следующую дверь.

Я без сил рухнул на кровать. Твою маму так, едва успели!.. Фу…

Стена бесшумно расселась, оттуда вышла Миа и подмигнула мне.

— Ну что, испугался?

— Есть маленько… — я все еще дрожал, как овечий хвост. Нервы у меня не железные, в конце концов! Но радость омрачалась одним обстоятельством — я в долгу перед Миа. Она свою часть выполнила честно.

— Скажи… Что я должен сделать и когда?

— Ух, какой ты шустрый! Ну, так и быть… Когда? Сегодня ночью. Что? — она выдержала театральную паузу. — Сегодня ночью мы с тобой вломимся в кабинет моего отца. Там находится кое-что, что принадлежит мне.

Я бы с радостью грохнулся в обморок — только сил даже на это не осталось.

— Нет, ты как хочешь, дорогая, а в ректорский кабинет отправляйся без меня! Что ты там забыла? И, самое главное, что я там забыл?

— Ну ты же дал клятву. — Миа всплеснула руками.

— Обещал, что помогу тебе как смогу. Может, мне в Ущелье Праха нырнуть? А что? Зато умру быстро и без мучений.

— Это не факт.

— Ладно. Не самое лучшее сравнение я выбрал. Но вламываться ректору в кабинет — это форменное самоубийство. Тем более я не вор, а демонолог. Какая с меня в этом мероприятии польза?

Миа сощурила глаза и задала дурацкий вопрос:

— Сколько ты ковров-самолетов сплел?

— Причем тут… Да я вообще не представляю, как это делается.

— Верю. И всесторонним изучением энергетической структуры арбалета типа Ижан ты не занимался. И научных трудов по взаимодействию заклинания Светоч и этого арбалета ты, конечно, не писал.

— Не писал — выдохнул я, уже понимая, к чему она клонит.

— Ты Взломщик. И можешь не отпираться.

Поймала она меня. Да, я Взломщик. Это означает, что у меня врожденная способность видеть в астрале без применения заклинаний. Мало того, только Взломщик может вмешаться в действие чужого заклинания, даже не зная как, кто и когда его кастовал. Я, как и все Взломщики не афиширую своих способностей. Во-первых: завидовать будут. Это же врожденная способность, научиться ей практически невозможно. У меня есть преимущество, доставшееся мне даром. А маги такого не одобряют. Во-вторых: ни один маг не хочет, чтобы кто-то посторонний вмешивался в работу его заклинания. Придумываешь эту ловушку, хитришь, находишь нетривиальные решения, а тут приходит Взломщик, и вся работа насмарку. Среди демонологов немало Взломщиков. Хотя, вроде, и не та специальность, но именно в демонологии эта способность может спасти жизнь. Заклинания демонологии — это сложные, многоуровневые, длительные обряды. Когда проводишь уже опробованный ритуал — достаточно просто быть внимательным и аккуратным при его подготовке. Но если это ритуал собственного сочинения, иногда бывает просто жизненно необходимо подправить что-то по ходу дела. Думаете, почему я так трясусь за Посох Мага? Да со способностью Взломщика меня ждет просто головокружительная научная карьера!

— Допустим. Но даже Взломщику не так-то просто проникнуть в кабинет ректора, — пробормотал я, взглянув на Миа исподлобья.

— Ну и я не сельская девчонка — хмыкнула она кокетливо. — Я тебе помогу.

— Миа, а какая у тебя специальность? — Спросил я ее.

— Скажешь тоже: "специальность"! Я ведьма, и не делю магию на всякие разделы.

— Но универ-то ты заканчивала. Значит и специальность получила.

— Магистр Магии Тела, к вашим услугам. — Миа отвесила шутовской поклон.

— И чем может помочь Магия Тела во взломе дверей?

— Ну я же ведьма, со своими хитростями. Так что пара козырей у меня есть. Давай собирайся. Пошли!

— А что мне за это будет?

— Развод дам.

— Да ты и так от меня сбежишь при первой же возможности.

— Ну не знаю. Демонолог-Взломщик… Да через три года ты уже завкафедрой будешь. Неплохая партия. Папаня меня содержать не собирается, а вот ты деньги зарабатывать умеешь. Кто ж от такого мужа уйдет?

— Ладно, пошли! Но я ничего не обещаю.

Вот ведь пристала! Придется опять своей шкурой рисковать. Нет, ну, я, конечно, понимаю — Посох Мага просто не дается. Но вот чтобы так!?

В коридорах университета было пустынно. Занятия закончились неделю назад, а экзамены еще не начались. В главном корпусе на полную катушку работала только приемная комиссия. Так что до кабинета ректора мы с Миа добрались без приключений.

Услугами секретарши Грёффер не пользовался, а то как же: архимаг — лицо самодостаточное, в услугах других людей не нуждающееся.

Мы вошли в пустынную приемную. Несколько кресел, объемные портреты всех предыдущих ректоров, чистота и ватная тишина. Я накинул на дверь в приемную сторожевое заклинание, чтоб нам никто не мешал, с сомнением посмотрел на дверь в кабинет, обитую потемневшей от времени драконьей шкурой.

— Ну, и что ты предлагаешь? — почему-то шепотом обратился я к Миа.

— Ты у нас Взломщик, вот и начинай, — ответила она мне, кстати, тоже шепотом.

Легко сказать. Да к этой двери и подходить страшно. Это же самое хорошо защищенное помещение в королевстве, а, может, и в мире. Ну, если назвался груздем…

И я полез в астрал. На вид ничего особенного — вот заклинание замка. Стандартное. Засов с таким заклинанием можно и на рынке купить. Но огрехи этой маскировки под "святую простоту" я нашел быстро. Чтобы двигать засов нужно силовое поле. А нету тут такого. Вместо него за непроницаемую для астрального (да и любого другого) зрения драконью шкуру уходит единственный вывод энергии. Да уж, просто и надежно. Замок — штука простая. Дезинтегрируешь его, и поле исчезает, а что здесь в таком случае происходит — известно только творцу заклинания.

Из астрала я вернулся в удрученном состоянии.

— Ну как? — спросила Миа.

— Как я и предупреждал — буркнул я, — даже еще хуже. Я рассчитывал, что защита будет реализована сложной энергоструктурой, а тут грубая материальность. Поверх двери только традиционное опознающее заклинание, все остальное скрыто под драконьей шкурой. Ну, давай свой обещанный козырь. Хотя не особо я в него верю.

— Зря меня недооцениваешь. — Миа хитро прищурилась.

— Тогда валяй!

— Нет уж, дружочек. Вкалывать все равно тебе придется. Я просто намекну, где копать. Моя мама была обычной женщиной — не ведьмой.