— Твоя мать была смертной? — тихо спросила я.

— Да… Полубогиней… — Дионис принялся задумчиво вращать в руках свой бокал с вином. — Моя бабка богиня Гармония вышла замуж за царя Кадма. И моя мать Семела была одной из их дочерей. Когда Гера узнала, что Семела забеременела, как всегда впала в ярость. Она приняла вид старой кормилицы моей матери и внушила ей желание увидеть возлюбленного Зевса в его божественном обличии. И когда Зевс очередной раз пришел навестить мою мать, та попросила его выполнить одно из ее желаний. Отец согласился и поклялся водами Стикса, что сделает как просит Семела. А это самая страшная клятва, которую не могут нарушить даже верховные боги. И тогда моя мать попросила его обнять себя в том виде, котором он обнимает Геру. Он и предстал в сиянии своих молний, которые превратили мою мать в пепел. Зевс успел извлечь меня из чрева матери и отдал на воспитание моей тете, сестре матери Ино. Гера потом еще несколько раз пыталась избавиться и от меня, но, как видишь, не вышло. Последнее время поутихла, но ненавидеть не перестала. И я отвечаю ей взаимностью, — последняя фраза прозвучала особенно жестко и эмоционально.

— Гера, получается, жуткая собственница. Сама, с твоих слов, ведет далеко не праведный образ жизни, а мужа пытается уличить в измене… — заметила я.

— Нет. Сперва Гера была весьма и весьма благочестива, образец супружеской верности. Все-таки она в первую очередь покровительница брака. Но любопытно, что папочку моего соблазнила она сама. И поженились они втайне, а потом еще триста лет скрывали свое супружество… Зато от ревности Гера просто слепла. Готова была убить каждую его новую любовницу. Но отцу невозможно было привить верность, вот она и решила тоже в отместку пуститься во все тяжкие. Поговаривают, что мой сводный братец Арес и вовсе мне не братец. Нагуляла Гера где-то его… — едко произнес Дионис.

А мне Геру чисто по-женски было жалко. Иметь такого полигамного мужа — врагу не пожелаешь. Если же еще и характер ревнивый, то все, тушите свет! В общем, нелегко ей. И ее измены в отместку даже можно понять. Правда, с Кеем я ее никак не могла представить.

Словно подслушав мои мысли, Дионис заговорил дальше:

— А вашего Кея она сама привела на Олимп два года назад. Сразу определила его в Академию. Никто не мог понять, откуда он взялся и зачем ему учиться в Академии…

— Наверное, чтобы стать богом, — я сделала попытку улыбнуться. Почему-то возвращаться к теме с Кеем мне было неприятно.

Но ответ Диониса меня поразил:

— В том то и дело, что ему это не надо. Он уже бог, понимаешь? И рожден им. Божественную сущность невозможно спрятать от других богов. Правда, непонятно, из какого он пантеона, но точно не из нашего, Западного. Скорее всего, Северного. Мы тут долго между собой спорили, но так и не смогли определить, кто он. Кей отлично скрывает свое прошлое, и не только под маской, а Гера, похоже, ему в этом помогает.

— Подожди… — эта информация никак не укладывалась у меня в голове. — Но ведь в Академии учится пара богов с других пантеонов… Почему тогда…

— Ты Ятоку имеешь в виду? — хмыкнул Дионис. — Так там божественной сущности с гулькин нос. Немудрено, что Восточные не хотят брать его к себе на Небеса… А с Кеем все иначе. Он силен, понимаешь? Ладно… Скажу так. Он, возможно, не уступает в силе мне. Или тому же Аполлону.

— Даже так?.. — пробормотала я. — Тогда я совсем запуталась… Ничего не понимаю.

— Если боги Олимпа не понимают, то куда уж тебе, детка, — губы Диониса расплылись в очередной ухмылке. — Да что мы этому любовничку Геры так много внимания уделяем! — шутливо возмутился он в следующую минуту. — Давай о тебе лучше поговорим! Как первая неделя обучения?

— О, великолепно! — наигранно восхитилась я. — Все как я мечтала!

— Никак не примиришься? — понимающе улыбнулся Дионис. — Ничего, скоро привыкнешь…

— Думаю, это не случится никогда, — упрямо ответила я. — И, да. Хотела попросить тебя об одном одолжении. Не ставь мне, пожалуйста, больше высоких оценок! Две десятки за первую неделю — это слишком!

— Почему? — вновь ухмыльнулся Дионис. — Они вполне заслужены!

— Заслужены? — возмутилась я. — Да на первом занятии я едва пару фраз сказала! А настой от икоты недодержала на огне! Хорошо, что это никто не заметил, но ты ведь знаешь, что я не справилась с этим заданием!

Дионис поддался чуть вперед и поманил пальцем, чтобы я сделала так же. Когда же расстояние между нами сократилось, он, понизив голос, произнес:

— Считаешь, я не понял, что ты задумала? Хочешь провалиться по всем предметам и вылететь из Академии на первой же сессии?

Застигнутая врасплох, я покраснела и дернулась было назад, но Дионис перехватил мое запястье, удерживая.

— Так вот, детка. Я не дам тебе такой возможности, — продолжил он с загадочной улыбкой. — Ты будешь получать у меня только лучшие отметки, заслуживаешь ты их или нет. И экзамен ты у меня сдашь блестяще. А при таком раскладе, если студент хорошо успевает хотя бы по одному предмету, его ни за что не отчислят. Так что не надейся…

— Не пойму только, зачем это тебе? — мне все-таки удалось вырвать руку из его хватки. — Какое тебе дело до моих успехов?

— Я же неоднократно повторял: я чувствую себя в ответе за тебя, — просто ответил Дионис. — И хочу, чтобы из-за своего упрямства ты не лишила возможности остаться здесь, на Олимпе.

— А меня ты спросил, хочу ли я этого? — снова взвилась я.

— А чего ты хочешь? — прозвучал встречный вопрос. — Вернуться в свой Университет? Получить неинтересную и нелюбимую профессию и посвятить ей всю свою жизнь? Ты уверена, что хочешь этого?

Я не нашлась что ответить. Дионис задел за больное, но согласиться с ним, значит, признать свое поражение. Поэтому отвела взгляд в сторону и быстро сменила тему:

— А десерт сегодня ожидается?

— А как же фигура? — весело поддел меня Дионис.

— У меня ведь есть твой чудотворный настой, — хитро улыбнувшись, напомнила я.

Остаток вечера прошел в более непринужденной обстановке. Ни о верховных богах, ни об учебе больше не заговаривали, обсуждали лишь нейтральные темы. В основном Дионис интересовался моей жизнью в Москве, а я охотно о ней рассказывала. Потом же неожиданно в гости к виноделу заглянул Гермес — невысокий поджарый молодой человек с живыми глазами, полными лукавства. Ужин получил обратный ход, и вновь на столе появились закуски и кувшины с вином. Я же, подозревая, что у братьев-богов намечается грандиозная попойка, засобиралась в общежитие. Пришлось, конечно, выдержать шквал уговоров остаться подольше, но я выстояла. Однако назад шла в сопровождении двух не очень трезвых богов, которые на мосту решили еще и песни попеть. Хоть вокруг и не было ни души, я все же старательно делала вид, что их не знаю.

— Ника, — у ворот Академии Дионис взял меня за плечи и проникновенно заглянул в глаза. Правда, из-за выпитого вина ему потребовалось некоторое время, чтобы сфокусировать свой взгляд. — Я еще не все сказал тебе, что хотел. Поэтому нам надо повторить ужин. Надеюсь, это случится очень скоро…

— Непременно, — я улыбнулась и выскользнула из его объятий. Не хватало, чтобы нас заметил кто-то из студентов. — Спасибо за отличный вечер…

Помахав на прощание, я поспешила на территорию Академии. Уже на подходе к общежитию вновь вспомнила все то, что сегодня узнала о Кее. Кто же он такой на самом деле? Нарви… Кажется, так его называла Гера. Может, стоило рассказать об этом Дионису? Вдруг это даст ему подсказку и поможет приблизиться к разгадке прошлого Кея? Ладно, поговорю об этом с виноделом в другой раз…

— Ника, я ушла! — крикнула Аяме, исчезая в дверях.

— До встречи, — я подождала, пока стихнут ее шаги в коридоре и, открыв свою сумку, достала оттуда настой, подаренный Дионисом. — Значит, натощак…

Что ж… Понедельник — хороший день, чтобы начать новое дело. Например, рискнуть и принять этот подозрительный «похудин». Конечно, Дионис — не китайская фармацевтическая компания без имени и адреса, но все же немного боязно. Мало ли…