— О, как плохо! Мне жаль… Праздник был замечательным. Но как ты себя сейчас чувствуешь? — спросил он, заглядывая мне прямо в глаза.

— Уже намного лучше… Спасибо…

— Держи меня под руку, — Николя заботливо подставил свой локоть. — Я помогу тебе сойти с лестницы…

— Ну что ты, не стоит… — этот галантный жест меня неожиданно смутил, и я прямо ощутила жар на своих щеках.

— Я не принимаю отказа! — строго отозвался француз. — Я беспокоюсь о тебе…

— Спасибо, — я нерешительно переплела свою руку с его, и под любопытные взгляды идущих рядом студентов мы спустились к Академии.

Внутренняя обстановка олимпийской альма-матер оказалась не менее великолепной, чем ее фасад: уже привычный белый мрамор на стенах и полу, колонны, украшенные лепниной, статуи и очень много зелени. Кадки с растениями и цветами здесь стояли повсюду, создавая ощущение райского сада.

Столовая была вынесена на открытую веранду, увитую плющом и диким виноградом. Столики покрывали воздушные скатерти, а стулья походили скорее на кресла. Уютненько, что сказать… Вот только ни буфета, ни какого-либо другого места, где выдавали бы еду, я не заметила. При этом посетители с аппетитом уплетали омлет и запивали чаем с сахарной булочкой. И где это все выдают?

Николя тем временем повел меня к столику, за которым расположились несколько наших однокурсников. Среди них я с радостью узнала Пашку, а вот скандинавская дива Ханна, сидящая рядом с кислым выражением лица, немного ее омрачила.

— Привет! — первой нам улыбнулась Джованна и даже помахала ручкой.

Гречанка Георгия лишь вежливо кивнула, Пашка подмигнул, а Ханна едва повела бровью. Полагаю, тоже в знак приветствия.

— Позвольте полюбопытствовать, а где вы брали завтрак? — сразу же спросила я.

— А ты сядь — и узнаешь, — загадочно отозвался мой земляк.

Николя сразу же отодвинул для меня стул, после чего занял соседнее место. Пока я поудобней размещалась в своем кресле, перед моим спутником прямо из воздуха материализовалась тарелка с тем самым омлетом, а следом — большая чашка с горячим напитком. Последней «выскочила» булочка.

— Ого, — протянула я и приготовилась получить то же самое.

Чуть слышный хлопок — и вот передо мной долгожданная тарелочка.

— Что это? — вырвалось у меня при виде ее содержимого.

Три дольки помидора, два кружочка огурчика, листик салата… А венчало все это вегетарианское изобилие веточка укропа. Еще хлопок — небольшая миска с творогом, явно обезжиренным, и кусочек ржаного хлеба. Вот спасибо… Сейчас наемся на неделю вперед…

— О, кто-то из новичков на диете, — издевательски хмыкнул за соседним столиком блондинчик с рожками, а его приятель — хвостатый уродец — заржал в голос.

Диета… Так вот она какая. Хирон все-таки не шутил и «выписал» для меня отдельное питание. Сгорая от стыда перед однокурсниками, а заодно и злясь на кентавра-врачевателя, я даже не могла взять вилку и приступить к своей трапезе.

— И почему другим так везет… Мне б такой завтрак… — и завистливый вздох.

Я даже сразу не поняла, что сожаление исходило от Ханны.

— Хочешь, поменяемся? — попыталась пошутить я.

— А давай! — легко согласилась она.

Мы обменялись тарелками и почти синхронно подцепили на вилки еду, однако до рта лично мне донести кусочек омлета так и не удалось: он вспыхнул в миллиметре от моих губ и тут же превратился в уголек. Все произошло так быстро, что я не успела даже испугаться. Зато соседи по столику замерли все до единого и смотрели на меня с праведным ужасом в глазах.

— Ты в порядке? — первый опомнился Николя.

— В полном… — ответила я, медленно опуская вилку с погибшим омлетом. — Похоже, с диетой тут все строго…

Ханна же, виновато на меня поглядывая, поменялась тарелками назад.

— Извини… Но я огурчик один все-таки съела…

— Ничего, мне хватит… Если хочешь, можешь угоститься еще…

— Нет-нет, — Ханна замотала головой, — с меня тоже хватит…

Мы с ней переглянулись и неожиданно расхохотались. Признаться, я не думала, что эта Снежная Королева способна на подобные искренние эмоции. А через мгновение к нам присоединились остальные, и вскоре весь наш столик просто сотрясался от смеха, привлекая к себе внимание остальных студентов.

— Что за буйные первокурсники, — раздраженно бросила проходящая мимо девица с дурацкой гулькой на голове а-ля «старая дева». — Мы такими не были…

Ну конечно… Я собралась осадить ее, сказав что-нибудь едкое, но она резко изменила направление и с криком:

— Кей! Постой! — устремилась прочь от нас.

С меня же слетели последние остатки веселья, и я даже вытянула шею, пытаясь разглядеть уже знакомого мне типа. Я ожидала увидеть его в тунике, как у всех, однако он даже в учебное время не изменил своему стилю: все та же черная водолазка, штаны, ботинки, и конечно же, повязка на лице. У него что, и в выборе формы привилегии?

— Кей! — девица подошла к нему, размахивая какой-то бумагой. — Ты единственный куратор, кто не отобрал себе группу новичков… А мне, между прочим, уже Ириде нести списки надо!

— Мне все равно, — без всяких эмоций отозвался тот, присаживаясь за столик.

Тут мое любопытство усилилось: как он будет есть в маске? Или снимет, и тогда можно будет наконец-то разглядеть его лицо! Однако Кей, получив положенный ему омлет и чай с булочкой, поднялся и со всем своим завтраком направился к выходу из столовой.

— Тогда учти, к тебе запишут тех, кто останется! — прокричала ему вслед дотошная девица.

— Да пожалуйста, — кинул он через плечо и исчез в дверях.

Вот так-так… Значит, Гере мы хамим, форму не носим, в столовой не едим… Кто же ты, Кей?

Или все-таки Нарви?..

После завтрака вся наша честная компания задержалась у расписания, чтобы уточнить номер аудитории. Я-то думала, что учиться мы будем все вместе, однако оказалось, что всех первокурсников поделили на две группы. Правда, печалиться я по этому поводу особо не стала, тем более что со мной в поток попали все знакомые: Николя, Ханна, Паша и Аяме со своим Нобу.

— У вас первая лекция у Геры? — поинтересовалась у меня Джованна, бегая глазами по строчкам расписания.

— Кажется, да, — пожала я плечами. — А у вас?

— А у нас «Основы виноделия»… — зачитала она. — Преподаватель… Дионис Лиэй…

Подождите, кто? Дионис? Да не может быть! Он ведь даже словом об этом не обмолвился! Я метнулась к расписанию и нашла ту же запись: Джованная не ошиблась, рядом с «Основами виноделия» стояло имя хорошо известного мне бога…

Значит, и здесь он мне солгал…

— Всем доброе утро, — Гера вошла в аудиторию, сияя улыбкой. — Я очень рада, что у вас мое занятие первое… Надеюсь, вы уже немного освоились в нашей Академии. Если же у вас есть какие-то вопросы, то можете смело их задавать…

— Расскажите подробнее о бонусах за успешное обучение, — попросил с задней парты мелодичный голосок.

Эта хорошенькая злотовласка была явно не из «наших», а отсутствие каких-либо лишних частей тела, как то хвост или рожки, указывало на то, что она, скорее всего, нимфа или же полубогиня, то есть рожденная смертной женщиной от бога. Последних, как я поняла, среди студентов в Академии было особенно много, они, можно сказать, составляли собой костяк этого заведения.

— Конечно, — кивнула Гера. — Если кто еще не знает, за каждую удовлетворительную оценку у нас полагается бонус, равный ей же. Наивысший балл, который можно получить на занятиях — 10. Наименьший удовлетворительный — 4. Все, что ниже этой отметки отнимает у вас бонусы в том же размере. За промежуточные экзамены, зачеты и прочие проверочные задания бонусные баллы удваиваются, как удовлетворительные, так и нет. Заработанные вами бонусы можно назвать местной валютой. За них вы можете покупать себе вещи, в том числе и одежду, которые размещены вот в таком каталоге, — в руках богини появился толстенный журнал на несколько сотен страниц. — В каждой комнате общежития он есть… Товары в нем обновляются раз в квартал. Также за эти бонусы можно приобрести некоторые развлекательные услуги… Их перечень вы найдете в нашем студсовете.