— Через два дня. Мне тоже очень жаль, что вы не сможете проститься с Его Высочеством, Ваша Милость, потому что вам просто необходим постельный режим еще на неделю, как минимум… Я так и передам Ее Величеству. А сейчас, позвольте откланяться…

— Я благодарю вас за заботу… Ваш гонорар…

— Что вы, что вы… Никакого гонорара… Это была моя личная инициатива… Желаю вам скорейшего выздоровления, Ваша Милость. И прислушайтесь к совету целителя — вам просто необходим сельский воздух… — с этими словами целитель Лириус поклонился еще раз и покинул комнату.

Ой, что же это происходит? И чем я вызвала столь пристальное внимание королевы? Или все эти недомолвки про нее и герцога, правда? Ой… Ран… Где же ты?

Тихонечко приотворилась дверь и в нее скользнула Тиника:

— Ваша Милость, у вас все в порядке?

— Да, Тиника, спасибо. Помоги мне до туалетной комнаты добраться…

— Ваша Милость, — подхватила меня под руку служанка, — там к вам еще посетители.

— Кто? — схватилась я за дверь.

— Лорд Велкинфум и леди Миель.

— Тиника, спасибо, я дальше справлюсь сама. Попроси, пожалуйста, накрыть завтрак и пригласи гостей.

— Я могу прислать вам в помощь Капу…

— Не надо, я справлюсь, мне уже лучше…

— Леди Элен, позволите? — подхватил меня на руки лорд Авар и усадил на кресло у стола.

— Благодарю вас. Леди Анина, очень рада видеть вас! Это так замечательно, что лорд Авар привел вас!

— Ах, леди Элен! Мы все так переживали за вас! Как вы себя чувствуете?

— Благодарю вас, уже значительно лучше.

— Но вам крупно повезло, что вы не попали на тот бал! Ах, это такой кошмар! Вы себе представить не можете, насколько бесцеремонны и наглы все эти дознаватели! Они имели наглость допрашивать всех присутствующих!

— Ах, леди Анина! Они и ко мне приходили!

— Но вас же не было на балу!?

— Анина! Я имела глупость заказать голубое платье! И все почему-то решили, что на балу была именно я!

— О, Боги! Спутать вас, леди до самых кончиков пальцев, с той вульгарной особой, что так увивалась вокруг герцога?! Да только слепой не увидит разницы!

— Леди Анина! Это вы видите разницу! А эти дознаватели… Они же даже не отличат лазурный от синего-чирока!

— Ах, как вы правы! У мужчин такое плохое цветовосприятие! — метнула она взгляд в сторону лорда Авара, отошедшего к окну и пристально что-то выглядывающего в саду…

— И не говорите, леди Анина… — сдержала я улыбку, — Вы не составите мне компанию за завтраком? — кивнула я на вошедших с подносами служанок.

— От чашечки кофе не откажусь, — улыбнулась леди Анина.

— Лорд Авар! Вернитесь к нам, пожалуйста! Нам без вас очень скучно! — улыбнулись мы с леди Аниной, прекрасно поняв друг друга.

— О, мои милые леди! Что вы желаете от вашего верноподданного?

— Лорд Авар, вас не затруднит подать мне чашечку кофе с молоком и вот ту булочку с маком? — указала я на блюдо с выпечкой…

— Всегда к вашим услугам, леди Элен.

— Прошу вас, присоединяйтесь к нашему завтраку…

— Леди Элен, — обратилась ко мне леди Анина, — я слышала, что вы ищете камеристку?

— Хм, возможно… — посмотрела я на Авара.

— Камеристку для своей супруги искал лорд Штумарт… У вас есть кандидатуры, леди Анина?

— Да. Я хотела порекомендовать вам приятельницу моей матушки леди Мору. Очень достойная дама из древнего, но, увы, обедневшего рода… Возможно, она даже больше подошла бы на роль компаньонки, но в любом случае, ваша репутация, леди Элен, будет просто безукоризненна! О том, что леди Мора глуха на правое ухо и несколько плохо видит, никто не знает… — чуть улыбнулась леди Анина.

— Вы забыли добавить, моя дражайшая леди, что она еще несколько прихрамывает и периодически засыпает…

— Ах, лорд Авар! Но, это же такие мелочи для камеристки! Главное — это ее социальный статус! А он просто безупречен!

— Берем! Берем! Берем! — рассмеялась я.

— Я была уверена, что она вам подойдет! — мило улыбнулась леди Анина.

Потом мне рассказали последние новости высшего света. Мои предположения о более чем дружеских контактах Ее Величества с Его Высочеством были полностью подтверждены, было сообщено, что дамы Света и полусвета скупили все сине-голубые материи, что господин Жан Пимоль открыл еще две мастерские и, что целитель Лириус убеждает всех, что моя травма ноги практически не совместима с жизнью…

Мы как раз обсуждали последнюю новость, когда к нам присоединился Рандольф.

— Рад видеть вас леди Анина, Авар! — вежливый кивок, — Как вы себя чувствуете, дорогая? — подходит ко мне.

— Все замечательно, Рандольф. Меня сегодня навестил господин Лириус… Сказал, что мне необходимо еще с неделю постельного режима…

Три пристальных взгляда на меня. Серебристая завеса.

— Элен, вы можете не опасаться меня… Я полностью в курсе всех событий… Мой муж погиб из-за герцога Линойского…

Лорд Авар, подтверждая, кивнул головой.

— Элен, что сегодня произошло? — взял меня за руку Рандольф.

— Меня навестил целитель Лириус. Он не осматривал меня, но сказал, что мне необходима неделя полного покоя. И, что моим самочувствием обеспокоена сама королева…

— Авар, нам необходимо уехать!

— Ран! Все уже готово, можете переезжать хоть сейчас!

— Нет, Авар, завтра… Ты камеристку нашел?

— Леди Анина порекомендовала одну свою знакомую.

Через два дня мы переехали в пригородный особняк. Основные работы были уже закончены, оставались только гостевые комнаты…

Элен сразу взялась за благоустройство дома. Ее платье мелькало то в одном, то в другом конце дома, а звонкий голосок, казалось, раздавался со всех сторон. Новая камеристка — леди Мора — оказалась высокой сухощавой дамой, неизменно одетой в строгое темно-синее платье с кружевным воротничком и с неизменным молитвенником в руках. Правда, никто никогда не видел, чтобы она читала его, данная книга использовалась исключительно для того, что бы погрозить нерадивым служанкам всеми карами богов. Ну, а «нерадивыми» в понимании данной весьма уважаемой леди, служанки были по определению. Она резво взялась за воспитание служанок, особенно доставалось самой молоденькой Капе. Тиника и Селин, успевшие до этого поработать в других домах, были более привычны к капризам хозяек, и часть замечаний просто пропускали мимо.

На третий день Элен застала плачущую Капу и велела леди Море прекратить истязать служанок.

— Но, Ваша Милость! Они совершенно отбились от рук! Их просто необходимо воспитывать!

— Я очень признательна вам, леди Мора, за заботу, но с воспитанием служанок я справлюсь сама!

— Но вам нельзя волноваться, Ваша Милость!

— Вот и не волнуйте меня! Лучше помогите расставить мебель, которую привезли для малой гостиной!

— Ваша Милость! Вы собираетесь сами расставлять мебель?

— Леди Мора! Конечно же, нет! (У Элен мелькнула шальная мысль сказать далее, что она хочет попросить об этом леди Мору, и таким образом избавиться на несколько дней от утомившей и ее своей опекой камеристки) Я имела в виду, придумать, как ее лучше расставить.

— Ох, — облегченно выдохнула пожилая леди, — всегда готова помочь вам, Ваша Милость.

Вся сложность с расстановкой мебели заключалась в том, что в спешке мастер перепутал гарнитуры для малой и большой гостиной и сделал обивку тканями не соответствовавшими цвету стен. И, если для большой гостиной просто дозаказали еще пару кресел и софу, то в малой гостиной было необходимо решить, что из гарнитура отправится на чердак. А мебель была такой красивой… Элен вертела и крутила обстановку и так и сяк, стараясь разместить весь гарнитур. Леди Мора вскоре утомилась и прикорнула в кресле, так еще и стоявшем в коридоре. Элен продолжила истязать своими фантазиями слуг в одиночку… Наконец, она смирилась с тем, что два кресла и один диванчик, ну, никак не влезают в эту комнату, и велела отнести их на чердак.