— Я не могу так спать! Ты слишком не ровный!
Глаза Алока удивленно распахнулись:
— Что ты имеешь в виду?
— Всякие выступающие бугорки!
Рядом, уткнувшись в подушку, тихо ржал Лион.
— И что ты имеешь в виду под бугорками? — обиженно протянул Алок.
— Вот это и вот это! — ткнула я пальцем в развитую мускулатуру на груди.
— Ну, это немного успокаивает… А ты чего так развеселился? — повернулся он к Лиону.
— Извини, просто вы так занятно смотритесь… — опять фыркнул Лион, вставая, — Вам вина принести?
— Нет, лучше просто воды, — ответила я, быстренько занимая его место. Вот сейчас устроюсь вольготно, пока Лион ходит за напитками, и засну, а они пускай вторую половину делят… Но моим злодейским планам не суждено было сбыться… Еще до возвращения Лиона, Алок повернул меня на спину и склонился к самому моему лицу:
— Так значит, тебе бугорки мешают? — со зверским выражением прошептал он.
— Нет, нет! — тут же пошла я на попятный, — Мне очень нравятся твои бугорки… И вот эти — провела я пальцами по его бицепсам, — и эти — спустилась на грудь и обрисовала мышцы там, — а еще больше эти, — мои руки шаловливо скользнули по его животу и ниже.
— А вот про любимые поподробнее, — шепнул Алок, почти касаясь моих губ, а я чуть изогнулась и поймала его… Наш страстный поцелуй был прерван Лионом:
— Двигайтесь, давайте, я вам все заказанное принес!
И Алок резко повернулся на спину, увлекая меня за собой и вновь укладывая сверху, а Лион водрузил на освободившееся место довольно большой поднос с едой и вином.
— О! Это ты здорово придумал! — оживился Алок, увидев нарезанное мясо и наломанные лепешки.
— Стоп! Стоп! Стоп! Кто-то себя в качестве подушки предлагал?! — попробовала я удержать его.
— Ниечка! Ну, ты посиди чуть-чуть… Мы сейчас перекусим немного и с новыми силами…
— И будет тебе и подушка, — подключился к разговору Лион.
— И одеяло… — проворчала я, устраиваясь с другой стороны от подноса. Как-то мысль на счет перекуса очень мне понравилась…
Насытившись, мужчины возжелали зрелищ, и мои слабые попытки оказать сопротивление и улечься спать были пресечены на корню. Да я не особенно и сопротивлялась… Смешение вихрей и предвкушение наслаждения, желание дарить и получать, поцелуи моих мужчин и мои ответные ласки — все сплелось в единую круговерть и унесло меня далеко-далеко…
Остров манил и звал. Мягкие душистые травы стелились под ноги, своим насыщенным запахом просто сводя с ума. В жарком воздухе раздавался неумолчный треск цикад, больше не было слышно ни звука… Разве что, где-то в отдалении журчала вода… Я медленно шла по чуть видной тропинке, наклоняясь и срывая цветы, что росли рядом, для того чтобы вплести их в свой венок. В основном они были желтые и синие, попалось только несколько белых и бледно-сиреневых. Вдруг мое внимание привлекли яркие красные соцветия. Они были очень крупными и красивыми, вот только росли они не у тропинки… Что-то внутри удерживало меня, не позволяло сойти с тропинки… Но цветы были такими красивыми, их так не хватало в моем венке… И я, после минутного колебания, решительно сошла с протоптанного пути и направилась к привлекшим мое внимание ярким цветам. Вроде, ничего не происходило… Все так же ярко светило солнце… Только потом я обратила внимание, что смолкли цикады… И журчания воды больше не было слышно, и даже шороха травы… Полная, абсолютная тишина… Даже не предполагала, что такое возможно. Я тихонько хлопнула в ладони — звук получился просто оглушительный. А в следующее мгновение взметнулся вихрь, небо в один момент стало почти черным от закрывших его туч. Все душистое травяное великолепие исчезло, сменившись камнями и песком. И сильный ветер поднимал этот песок, закручивал его в маленький смерч и уносил куда-то прочь. И кружился вокруг меня, выдергивая из моих рук ставший никчемным венок, и завывал, вызывая во мне совершенно необъяснимый ужас. Хотелось все бросить и бежать неглядя куда, лишь бы дальше… Но ужас просто сковал меня, и я смотрела на приближающиеся и удаляющиеся вихри и только сильнее сжимала в руках переплетенные цветы… А потом я закричала и проснулась от резко наступившей тишины…
Я резко села и оглянулась. За окном занимался рассвет, Лион уже встал, а Алок, разбуженный моим резким движением, непонимающе смотрел на меня.
— Ния, что случилось? Ты можешь еще поспать, мы все приготовим и разбудим тебя…
— Слава Богам! Только сон… — судорожно вздохнула я и откинулась на подушки. Но как же реалистичен был этот сон, ведь я ощущала и неподвижность горячего воздуха, и дурманящий запах трав, и слышала цикад… А потом колючий песок, бросаемый мне в лицо ветром… И совершенно иррациональное чувство ужаса… И я же кричала…
— Алок, ты слышал, как я кричала? Ты от этого проснулся?
— Я проснулся от того, что ты вскочила. Тебе опять приснился остров?
— Да…
— Рассказывай все и подробно, — вошел в спальню Лион, вытирая волосы большим полотенцем, обернул его вокруг талии и уселся рядом со мной на кровать.
— Да рассказывать, собственно, нечего… Опять этот остров, опять плела венок. Сначала все было хорошо, а потом я чуть отклонилась с дорожки, за красивыми цветами пошла, и вдруг все стихло и поднялся ветер…
— Ния… Я просил подробно… Ты прекрасно знаешь, что в таких снах каждая мелочь может иметь значение для правильного толкования…
Я тяжко вздохнула и принялась излагать свой сон со всеми подробностями. Мужчины не прерывали меня, лишь изредка переглядывались…
— Ния, а во время ветра ты что чувствовала?
— Морально или физически?
— И так и так, — улыбнулся Алок, уже натянувший брюки и присаживающийся на кровать так, чтобы видеть меня и Лиона.
— От песчинок было очень больно, они как будто сдирали кожу. А еще было очень страшно… Нет, даже не страшно, а жутко… Так, что я даже пошевелиться не могла… Вы знаете, что это было?
— Ты тоже считаешь, что он требует жертву? — проигнорировав мой вопрос, спросил у дракона Лион.
— Да, это даже слишком явно… Тянуть больше нельзя. Охота закончится, и в начале недели мы долетим до острова. Я постараюсь выторговать испытание…
Лион поморщился в ответ:
— Это очень опасно…
— Не опаснее жертвы…
— Да в конце концов! Мне кто-нибудь объяснит, что происходит?! Какая жертва? Какое испытание?
— Ох, Ния, это слишком долгий и сложный разговор… Я обещаю все тебе рассказать сегодня вечером после торжественного обеда. А сейчас, дорогая, пора собираться. Ты до ванны сама дойдешь, или тебя отнести?
— Сама справлюсь! — громко хлопнула я дверью туалетной комнаты. Вот опять они от меня все скрывают! И ведь чувствую, что разговор про меня был! И опять они все решают сами! А я, может, не хочу испытания! Может, меня, и жертва вполне устроит! Нет, что б рассказать! Вечером — вечером… А я тут мучайся теперь!
Но постепенно, вместе с остывающей водой, остывала и я… И мысль о том, что за все эти годы я так и не удосужилась поинтересоваться местной теологией, все чаще мелькала в моей голове… Хотя, мои мужчины тоже не особенно были озабочены всякими религиозными действиями — получили на плечи по витому браслету-татуировке и успокоились… Вода совсем остыла… Неужели я так долго уже здесь сижу? Нет, не может быть… Я вспомнила заклинание подогрева воды и аккуратно направила его в дальний конец ванны, предварительно подогнув ноги. Заклинание срикошетило от неизвестно откуда взявшейся ледяной корочки и унеслось к потолку, на котором оставило темный мокрый след. И кто это здесь так развлекается? Я выскочила из воды, которая уже вся начала подергиваться льдом и соответственно менять температуру.
— Ния, ты еще не замерзла? Завтрак уже стынет… — донесся из-за двери довольно ехидный голос Алока.
— Нет, со мной все в порядке… — я лихорадочно оглядывалась, придумывая ответную пакость. А если намочить в заколдованной воде полотенце? О! Замечательно! Оно все заледенело и стало острым, холодным и колючим! Заклинание постоянства и усиления действия из репертуара ведьмы, и можно с улыбкой выходить из ванной:
