— Садись, — указала я Ноилу на глубокое удобное кресло около небольшого низенького столика, сама уселась напротив. Обычно спокойный вампир сегодня заметно нервничал, теребил застежку на папке, поправлял шейный платок.

— Ноил, — наклонилась я вперед и накрыла его руку своей, — что случилось? Ты сегодня на себя не похож.

— Я уже неделю на себя не похож… — усмехнулся приятель. Я прищелкнула пальцами, призывая большую кружку травяного чая и бутылочку с успокоительным настоем, которую оставил мне Брайс.

— Это что? — встрепенулся, принюхиваясь Ноил. — Нет, Ния, не надо! — рассмеялся он, — Я сейчас все так расскажу. Просто устал очень, нервы ни к шхеру…

Он расстегнул папку и раскрыл ее, в ней лежали какие-то рисунки и толстый блокнот в золотистой обложке. Тонкие пальцы приятеля ласково поглаживали обложку блокнота, когда он начал свой рассказ.

— Две недели назад отец нашел мамин дневник. Но мы не можем его прочитать. Буквы видим, но понять ничего невозможно. Отец обращался к другим магам, но они даже букв не видят… Да, — откликнулся он на мой недоверчивый взгляд, — такое возможно, это зачарованный дневник, он сам решает кому и что доверить… В общем, отец подумал, что раз вы с мамой были из одного мира, то может быть, тебе удастся прочитать… — он еще раз погладил кожу на обложке и решительно протянул блокнот мне. Я открыла его на первой странице. «Сегодня я решила начать вести дневник и описать все, что со мной произошло» — ровные округлые буквы складывались в строчки. Дневник велся на русском. Я зачитала вслух первое предложение, сразу переводя его.

— Ты действительно можешь его прочитать? — вздох облегчения вырывается из груди Ноила.

— Ноил… Да, я могу прочитать то, что здесь написано. Но… Во-первых, мне неудобно читать чужие мысли, во-вторых, я не понимаю, зачем это надо.

— Ни… Отец весь извелся. Он так и не понял, почему мама ушла тогда. За прошедшие годы боль немного притупилась, но с возвращением дневника… Ния, он просто почернел весь. Я и сейчас ненадолго, боюсь оставлять его одного.

— А Влад?

— Влад — натура увлекающаяся, сам не замечает, как на что-то отвлекается. Ты же видела…

— Ты думаешь, дневник может помочь найти причину ухода?

— Я надеюсь на это. Отец тоже считает, что там могут быть более подробно изложены все мотивы того маминого поступка.

— Хорошо, я попробую все прояснить. Но, мне бы хотелось тогда знать, что произошло, куда твоя мама ушла?

Ноил взял кружку с чаем, покрутил ее в руках, отпил.

— Я тогда только что отпраздновал свое совершеннолетие, родители поздравили меня, а потом мы с приятелями уехали на охоту. Мама с отцом поехали в Малони, они часто ездили туда в последние годы — там жили их старинные приятели Мастер Фикс и его жена. Насколько я помню, леди Фикс очень болела, и мама старалась почаще навещать ее. Они останавливались там обычно в какой-то гостинице. На третий день отец отлучился с утра по делам, а когда вернулся, мамы уже не было. Только в комнате на столе лежало письмо и мамин дневник, — Ноил протянул мне листок бумаги, исписанный уже знакомым мне почерком, только на иленойском. Я быстро пробежала глазами по строчкам.

— Ноил, но ведь она же все объясняет в письме…

— Ты хочешь сказать, что мама оставила нас, потому что не хотела стареть?

— Нет, я хочу сказать, что она хотела исправить какую-то свою ошибку, которая мучила ее. Хотя и вторая причина… Ах, тебе все равно не понять, каково это обнаруживать новые морщинки в зеркале по утрам или не влезать в прошлогоднюю одежду… Хорошо, если вы считаете, что разгадка в дневнике, я его переведу. Вам предоставить перевод в письменном виде?

— Достаточно будет пересказать все, что относится к мотивам принятого ею решения. Раз дневник не раскрылся ни перед отцом, ни перед нами с Владом, значит, он не хотел, чтобы мы прочитали его полностью. Ния, вот оставляю тебе еще мамины рисунки, может быть, они тоже смогут что-то прояснить, — пододвинул он ко мне папку. — Если сейчас у тебя больше вопросов нет, я пойду, успокою отца, что у тебя получается читать дневник.

— Да, конечно, не буду тебя задерживать. Передавай привет Его Милости, я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы решить вашу загадку.

Я проводила Ноила и забралась в кресло с ногами, открыла дневник. Потом пролистала его — тетрадочка была исписана почти до самого конца, но вот интересно, стоило только мне попробовать прочитать последние записи, как буквы тут же стали расплываться. Значит, надо читать его с самого начала, ничего не пропуская. И я погрузилась в воспоминания, мысли и переживания незнакомой, но постепенно узнаваемой, Элен.

Алок тихонько прикоснулся губами к моим волосам, я встрепенулась… Ой, уже скоро начнет темнеть…

— Ты совсем заработалась, радость моя. Чем же таким озадачил тебя наш друг?

— Ал, я не знаю, могу ли я кого-нибудь посвящать в это… В общем, он просил меня перевести одни записи.

— Ну, вообще-то он перед уходом заскочил ко мне и кратко обрисовал, что у них происходит, и какая задача поставлена перед тобой. Так что особой секретности уже нет…

— Вот, — вздохнула я, — это дневник леди Элен. И она попала сюда из нашего мира, скажу больше, она попала из нашего времени. Ал, а разве вы умеете перемещаться по времени?

— Не знаю, не слышал про такое. Тебе об этом лучше у Лиона спросить, он же в Департаменте перемещений работал…

— Обязательно спрошу. И знаешь, я, кажется, придумала, где буду проходить практику…

— Пригласить Лиона на ужин? — хитро улыбнулся Алок.

— Да! Приглашай! Будем держать семейный совет! — лучше сразу все расскажу, чем потом каждому по отдельности докладывать буду.

— Дорогие мои! — обвела я взглядом мужчин, когда слуги убрали тарелки после горячего и поставили перед нами вазочки с десертом. — Я, наконец-то, могу ответить на вопрос, который так волновал вас в последнее время! Я придумала, чем буду заниматься на практике!

Мужчины несколько скептически усмехнувшись, переглянулись, и Лион произнес:

— Мы слушаем тебя, дорогая.

— В общем, мне в руки попал один очень интересный документ из прошлого, но он оказался не совсем из прошлого. И я хочу все выяснить про эту историю. Мне нужен допуск в архивы Департамента перемещений и Королевский архив.

— Хм, ну, про Королевский архив — забудь, туда даже я не всегда могу попасть, — охладил мой пыл муж, — а в наш архив пропуск тебе будет. Теперь, хотелось бы об этом твоем документе услышать подробнее.

— Это дневник…

— Ния, а как же секретность? — прервал меня Алок.

— Я связалась с Ноилом, он разрешил кое-кого посвятить в суть проблемы. Так вот, это дневник леди Элен, матери Ноила. И я хотела бы разыскать людей, в смысле магов, с которыми Элен была знакома.

— Зачем тебе это? Какую задачу поставил перед тобой Ноил?

— Мне вы сказали, что просто перевести дневник, — присоединился к вопросам мужа и Алок.

— Ну, не просто перевести, — несколько разочарованно, что моя уловка не удалась, протянула я.

— Ладно, Ния, давай уже колись…

— Ноил и его отец герцог Налдосский просили выяснить причину ухода леди Элен. Я дневник еще до конца не дочитала, но мне не верится, что она могла просто так всех здесь бросить… И еще, и в прощальном письме и в дневнике упоминается какая-то ее вина, которая преследует ее, необходимость исправить какую-то ошибку…

— Хорошо, уговорила, оформим тебе это задание как практику в Департаменте перемещений.

— Лион, ты же говорил, что его прикрыли?

— Дорогая, такие грандиозные проекты не прикрывают, их просто засекречивают. Официально, да, мы больше не охотимся за магами из других миров, но контакты с другими мирами мы не прекращали. Так что, с возвращением! — он протянул мне небольшую коробочку, обитую серым бархатом.

— Это что?

— Допуск в архив, — улыбнулся муж. Я раскрыла коробочку, на белом шелке лежал знак Департамента перемещений — четыре цветных круга, вписанных в сиреневую окружность и пересеченных двумя перекрещенными мечами. Когда-то очень давно, еще когда я только согласилась на всю эту авантюру с перемещением, Лион уже вручал мне такой знак.