«Враги слишком близко. Разворачивай огнестрельное оружие».

— Огнестрельное? Где оно?

Я с трудом оторвала взгляд от приборной панели и стала снова рыться в инструкции.

— Мне кажется, это…

«Тебе кажется?»

Чем сильнее я старалась сосредоточиться на словах, тем непонятнее они становились. Меня охватила паника. Куда же девалось мое спокойствие и холодная ярость?

Я сделала глубокий вдох и продолжала свое занятие.

— Кажется, вот это…

Ужас парализовал мое сознание, но руки двигались сами по себе, набирая коды.

Из хвостовых пушек вырвались четыре ракеты. Они не попали в преследующие вертолеты, но заставили их изменить курс. Это было то, что нужно.

«ПРЫГАЙ! СЕЙЧАС ЖЕ!»

Раздался оглушительный взрыв.

Верхний винт, срезанный лазером, прошил кабину. Вертолет рухнул в канал, и я невольно сжалась в клубок.

Сама не пойму, как уцелела. Но все же смогла вынырнуть на поверхность. Повсюду плавали обломки, а мой балахон расстилался по воде, как парашют.

Раздавался гул моторов и выстрелы.

Мои ноги запутались в одежде. Пытаясь их освободить, я заметила мчащийся ко мне катер.

Сперва я думала, что он тоже охотится за мной, и набрала побольше воздуха, собираясь нырнуть. Но в следующий момент катер сбавил скорость и отклонился в сторону.

Из него высунулась какая-то фигура и протянула мне руку.

Это был Лойл Даак!

Наши ладони встретились, и он втянул меня на борт.

Мы вместе повалились на дно катера.

— Какого черта ты делаешь? — воскликнула я, чувствуя слабость во всем теле и боль в колене. — Меня не нужно спасать.

— Тогда не хваталась бы за мою руку! — проворчал он, поднимаясь.

Катер рванулся вперед с необычайной скоростью. Меня бросало от борта к борту до тех пор, пока я не догадалась схватиться за веревку.

Ибис стоял у штурвала, и все его тело колыхалось, словно тесто. Помнится, Даак говорил, что они могут доставить меня в любую точку Вива. Но смогут ли вывезти обратно?

И на кой я им сдалась?

Я зажмурилась и сжала веревку изо всех сил. Если уцелею, то у меня будет уйма времени для выяснения всех вопросов.

— Переоденься! — крикнул Даак.

Открыв глаза, я увидела, как он бросил мне что-то, напоминающее раздавленного осьминога.

Я поймала этот предмет коленями, отчего раненую ногу тут же пронзила острая боль. Отпускать веревку было нельзя, поэтому я стала натягивать новый наряд с помощью одной руки.

Как только я закончила, совсем недалеко от нас разорвалась первая торпеда.

Не знаю, промазали наши преследователи или просто дали предупредительный залп. Ибис резко повернул катер в сторону, не снижая скорости. Я едва различала дома, тянувшиеся по сторонам канала.

Вертолеты кружились над нами, словно осы, плюющиеся огнем.

Но Ибис был начеку. Катер накрыло сверху невидимым защитным полем. И лишь теперь я поняла, что катер принадлежал Разз Ретрибушн.

Когда в поле попал первый заряд, я инстинктивно пригнула голову. Катер угрожающе накренился.

— Перриш, натяни капюшон, — крикнул Даак. — Это шлем, он закрывается герметично и будет снабжать тебя кислородом. Когда скажу, закрепляй его.

— И что потом? — крикнула я в ответ.

— Надеюсь, ты умеешь плавать, — ухмыльнулся Даак.

Я почувствовала, что катер сбавляет ход и заваливается набок. И тут меня подбросило, словно мяч.

Шум мотора неожиданно стих. И стрельба тоже.

На время наступила тишина.

— Давай, — прошептал Даак и пополз ко мне.

Я закрыла свой шлем.

Только теперь я поняла, что Ибис с Дааком одеты точно так же. Они подхватили меня за руки и подняли на борт. Защитное поле оказалось всего в нескольких сантиметрах от моей головы.

Ибис выставил три пальца, потом достал из кармана пульт. Чтобы воспользоваться им, ему пришлось на время отпустить меня.

Мы прыгнули вниз. То есть они прыгнули, а я полетела вместе с ними, словно мешок.

И тут я вспомнила, что не умею плавать.

В сотый раз за несколько дней меня охватила паника. Служа в охране, я не переживала столько потрясений. Может быть, сходить к Долл и попросить подкорректировать мои нервы?

Или поставить мне плавательный чип?

Даак тянул меня за собой в синюю глубину. Решив, что кислород уже должен пойти, я сделала вдох. В самом деле — в этом костюме вполне можно было дышать.

Когда в глазах у меня немного прояснилось, я попробовала грести одной ногой.

Ибис, опустившийся ниже, отчаянно махал нам, указывая на отверстие какой-то трубы.

Наверное, опасался водных мобилей.

И я поняла, что мне необходимо попасть в эту трубу точно так же, как выпрыгнуть из вертолета.

Даак протиснулся туда первым, за ним я, потом Ибис.

Двигаться по трубе было страшновато…

Вдобавок ко всему у меня разыгралась клаустрофобия!

Кажется, мы пробыли там целую вечность. Ноги Даака болтались прямо у меня перед глазами. Наверное, мои ноги точно так же болтались перед глазами у Ибиса, но я не могла обернуться к нему.

Мы несколько раз сворачивали в ответвления и меняли направление. Я не знала, насколько хватит возможностей моего костюма.

Но, видимо, Даак и Ибис знали, что делают.

Я должна была довериться им, хотя ужасно не люблю этого.

Зазевавшись, я стукнулась головой о ногу Даака.

Оказывается, он остановился. Что-то было не так?

Через мгновение Ибис налетел на меня.

Я не могла понять, что нас задержало.

Вода становилась все холоднее и холоднее. Это чувствовалось даже под костюмом. Я продрогла до костей и слышала лишь, как стучат мои зубы. Маска начала покрываться льдом. В глубине сознания появилась холодная тень. Мысли начали таять.

И тут меня согрела волна адреналина. Я увидела, как мой Ангел растапливает факелом лед.

Мое тело согревалось, особенно ноги. К ним прикасалось что-то теплое.

Теплое? Это был Ибис!

Я хотела поглядеть на Даака, но не увидела его. Сколько же времени я оставалась неподвижной?

Решив, что мы потеряли Даака, я лихорадочно кинулась вперед. Ибис, думавший точно так же, подталкивал меня всякий раз, стоило мне только замедлить ход.

Через некоторое время появился Т-образный перекресток. Там по-прежнему не было никаких следов Даака. И как он только не догадался связать нас всех веревкой?

Я даже не могла спросить путь у Ибиса. От отчаяния я подтянула колени к груди и обхватила их одной рукой, а другой стала делать жесты.

Наконец Ибис потянул меня за левую руку. Не знаю, понял ли он то, что я хотела сказать. Интуиция подсказывала мне, что мы двигались на запад, а в этом месте труба тянулась с севера на юг.

Я решила двигаться влево, на юг, туда, где находился Терт. Теперь мне больше всего на свете хотелось вернуться в Торли, в свою крошечную комнатушку.

Я двигалась так отчаянно, что еле заметила выход. Увидев в воде пятно света, я с трудом догадалась взглянуть наверх.

Труба заканчивалась опять-таки под водой. И над нею начиналась другая, вертикальная и более широкая труба. Она была сделана из другого материала.

Внутренний голос подсказал, что нам туда.

Я попыталась объяснить это Ибису.

Потом поднялась метров на двадцать, надеясь, что он последует за мной.

У меня дрожали ноги, дыхание сделалось прерывистым. Сказывались сегодняшние нагрузки. И падение в воду с высоты восьми метров, и мотание от борта к борту.

Наконец я вынырнула на поверхность. Моргнула и увидела Даака.

Он улыбнулся и протянул мне руку, помогая выбраться.

Поставил на пол хорошо освещенного подвала.

Я обернулась в поисках Ибиса и увидела, что тот уже показался из трубы.

Не в силах унять дрожь в руках, я сорвала шлем и вдохнула свежий воздух. Мне показалось, что Даак снова собирается меня поцеловать, но он лишь крепко обнял меня. Я ответила ему тем же.

— Что с тобой случилось? — спросил Даак.

— З-замерзла. И не могла двигаться. Потом потеряла тебя.