Теперь отправить сообщения родным, как обещал, а то волноваться будут. Хотя доктор и не советовал пока что поддерживать контакт с внешним миром, дабы побыстрее вжиться уже в этот мир. Делаю на камеру всё также стоящего на столе ноутбука пару скриншотов себя любимого в полной броне и с мечом, проверяю время во внешнем мире по Мск. - полночь. Самое то для всякой нечисти. Если я правильно помню, то время суток в испытании совпадает со временем суток стартового размещения пользователя в рилайфе. Тем лучше, всегда любил ночь. Набрасываю пару сообщений для детей - мол папка крутой и всем доволен, не переживайте, всё ОК, и более подробное сообщение - для Паши. «Отправить». Теперь точно всё.

Делаю шаг по направлению к порталу, оглядываю комнату последним пристальным взглядом, не забыл ли чего. Попрыгал. Гремит за спиной, звенит кольчуга. Непорядок. Подтягиваю свой инвентарь поплотнее к спине, проверяю застёжки кольчуги и ножны меча. Руки всё делают автоматически, да ещё вчера, наверное, я и слышать ничего не слышал даже про половину всех этих лямок, заклёпок, крючочков. А вот поди ж ты, умею откуда-то. Снова попрыгал. За спиной больше не гремит, но кольчуга всё равно позвякивает тихонько, подозреваю, что так оно дальше и будет.

«Ну, что же, Прекрасный Новый Мир, я иду», - и делаю шаг в призывно распахнувший свои объятия портал...

Солнце клонилось к закату. Солнце медленно опускалось к горизонту. Уже не такое тёплое и ласковое, как днем, но всё ещё дающее толику света. Догорал весенний день.

"Странное название для звезды, дающей свет и тепло всему живому. Но да Богам виднее..." - примерно такие мысли крутились в голове у старого настоятеля монастырской крепости Касса-Норд-Саар. Он был уже немолод, хотя по его виду никто бы этого сказать не мог. Ну кроме таких же Старших, как и он сам.

Борей, варвар Севера, названный так в честь беспощадного и неукротимого северного ветра, ветра его родины. Борей, главный настоятель Касса-Норд-Саар, ранее свирепый варвар, а нынче - монах и по совместительству отец настоятель северной твердыни для молодых Избранников Богов. Ну и ещё Хранитель Мира, один из Хранителей, сам избранный Богами на эту почётную должность.

Мысли Борея текли бурным, неудержимым потоком, таким же яростным и неоднородным, как горные весенние ручьи Северного Кряжа. Как хорошо, что он уже давно не мальчик и вполне умеет контролировать свои эмоции, рассуждать здраво, а главное, делить сознание на несколько потоков.

Вот и сейчас Борей думал сразу о нескольких вещах. Во первых, об орде зеленокожих варваров, неудержимым валом катящихся к его крепости. Нет, Борей не сомневался в том, что крепость выстоит, а орда будет уничтожена, а остатки её рассеяны по окрестным лесам. Ещё до рассвета. А во вторых, Настоятель обдумывал свои последующие шаги по этому поводу - посылать ли новичков в погоню, давать ли приказ на выяснение всех обстоятельств данного вопиющего недоразумения?

Да-да, именно "лёгким недоразумением" главный Настоятель монастыря Касса-Норд-Саар считал нашествие небольшой орды на вверенные ему Богами и Орденом Хранителей земли. При желании он мог в одиночку уничтожить всех врагов, пришедших под стены древней монастырской школы. Но нельзя. Ибо такова воля Богов и Совета. Новички-избранники должны сами своими силами справиться с грозящей опасностью. Разве что молитвами им помочь можно, да и то не сильно.

В целом старый настоятель одобрял такой подход - а иначе как воспитать достойного воина. Только так, и никак иначе. Нужно поставить воина перед лицом Великой Уравнительницы. В бою. Выживет - станет сильнее, не выживет... Ну что же, у избранников будут ещё шансы доказать свою силу, доблесть и полезность.

В общем, орда ещё далеко и будет только к ночи. Борей ещё раз довольным взглядом оглядел крепость, свою вотчину, сердце монастырских владений Касса-Норд-Саар. Фланкирующие башни, основанием упирающиеся в глубокий и широкий ров, примыкая к широким стенам широким кольцом опоясывали весь город-крепость.

Ворота - массивные, из драконьего граба, обитые лунным серебром и чёрным мифрилом поочерёдно, отличались монументальностью и потрясали любого неподготовленного зрителя. Как и сама стена, построенная в раннеготическом стиле, толщиной метров шесть - как раз двум телегам разъехаться можно, и высотой метров пятнадцать. Толщиной ворота были «всего» в метр примерно и высотой метров пять. За первыми воротами, пряталась осадная решётка, выкованная дворфами-Праотцами. Такую сломать практически невозможно. А следом шли ещё одни ворота поменьше со скрытыми внутри воротной арки бойницами. Поменьше в смысле по толщине. Из них по штурмующим, даже если они умудрятся проломить первые ворота, хлынет поток горячей смолы и арбалетных болтов. Что в считанные секунды превратит пространство под воротной аркой в местный филиал ада для осаждающих.

Штурмовать подобную крепость с наскока, без долгой планомерной осады, без осадных машин и убойной магии, без, как минимум, семикратного превосходства на стороне штурмующих - форменное самоубийство.

Высокие толстые стены в три круга, несколько бастионов и центральная цитадель. Всё выполнено в стиле ранней готики. Всё красиво, неброско, но при этом очень функционально и по-своему завораживающе.

Солнце клонилось к закату, лёгкий весенний ветерок закружил несмелый свой танец на том месте, где ещё несколько секунд назад стоял главный настоятель города-крепости Касса-Норд-Саар...

Секундный переход в невесомости, и вот я уже буквально вываливаюсь из вихря портала, от неожиданности слегка покачнувшись - так всегда происходит в первый раз, причём в любой игре. И этому феномену так и не нашлось научного объяснения, позже тело привыкнет к порталам и всё будет хорошо. Вскидываю щит, меч отвожу назад и вбок под углом 45 градусов к земле. Готов к бою. Уровни сложности «Очень тяжёлый» и «Кошмар» славятся всевозможными каверзами, например, тебя выбрасывает из тихой уютной личной комнатки сразу в пекло ожесточённого сражения.

А вокруг тишина... Слышу где-то вдалеке истеричное ржание коней, звон клинков, какие-то отдалённые крики - значит бою всё-таки быть. А вот здесь и сейчас - тишина. Я начал свой путь на небольшом пригорке, находящимся в центре какого-то леса. Даже не леса, а леска. Светят с неба незнакомые крупные звёзды, мирно улыбаются две луны, невдалеке под светом этих лун завораживающе поблескивает небольшой ручеёк. Сумеречное зрение - это вещь в общем. Рассеянного призрачного лунного и звёздного света мне хватает для того, чтобы вполне сносно видеть. Я расслабился, опустил руку со щитом, вдохнул полной грудью какой-то особенно вкусный свежий лесной воздух, с лёгкими нотками крови и гари... Крови? Гари?!

«Вжуух! Бум! Дзыынь!», - что-то конкретно так прилетело мне в голову. Хорошо, что эта голова прикрыта шлемом. От неожиданности делаю полшага назад и, споткнувшись, припадаю на одно колено. Вовремя. Второй снаряд, или чем там в меня кидаются, просвистел прямо над головой, а в выставленный щит что-то ударило. Не особо сильно, но руку повело. Баттл-лог вспыхивает сообщениями о входящем уроне, сверху справа на периферии зрения возле иконки персонажа загораются иконки дебаффов - «Ошеломление» и «Лёгкое оглушение», длительностью примерно секунды на четыре каждый дебафф. Меч я не выронил, что уже хорошо, так что повоюем. На всю оценку ситуации мне, как опытному геймеру, хватило примерно полсекунды с момента нападения.

Вижу перед собой чьи-то босые грязные и очень волосатые ноги грязно-зелёного цвета. Рука с кликом, словно сама собой занимает исходное положение, и я в длинном выпаде наношу колющий прямой удар, лишь на мгновение раскрывшись. Попал. Да как удачно то. Уши аж заложило от какого-то, полного тоски и безнадёги, первобытного воя. Вскакиваю на ноги, снова удачно, за спиной взметнулся фонтанчик земли, а в щит снова прилетело. Да что же такое то, ну вот доберусь я до этих «снайперов»!