Ушх прервала мои богохульные размышления, сотворив прямо из воздуха приличного размера зеркало. Вау! И еще одно вау, потому что в зеркале увидел не отражение, а реалистичное полноразмерное изображение длинноухой лошадки.

— Вилего — конь, лошадь, жеребец, мерин, — прокомментировало зеркало, Ушх при этом внимательно смотрела, пыталась понять, врубился ли я в процесс обучения.

О, это же нашего Хасиля так обзывают! Он у нас в Лошадкина записан, оказывается.

— Стоп-стоп! Чего за детский сад? — решительно отодвинул в сторону этот круглый винтажный планшет, — давайте без синонимов, это и без вас знаю. И нужна информация о контекстных связках. И, желательно, вместе с написанием, надоело тупить на неопознанные иероглифы.

Темная конкретно так подзависла. Она же просила поаккуратнее со словами, попроще надо мысли формулировать.

— Да. Так возможно. Может получиться быстрее. Если ты справишься.

Ушх внимательно всмотрелось в зеркало, картинка изменилась, появились ровные строчки местных букв. Зазвучали звуки.

— Тю ласим доо. Когда-то мир был другим. Алии фал алии лаалии. Люди жили в ладу и друг с другом, и даже с нелюдьми…

— Стоп! Уже лучше. Но можно раза в полтора побыстрее. И еще два голоса одновременно пустить? Ваш язык чуть громче, мой родной — потише. И вместе с произнесением вашего слова, чтобы соответствующий иероглиф подсвечивался?

Взгляд Ушх не сулил ничего хорошего. Но она еще разок склонилась над зеркалом. Вот, уже почти-почти. Еще не караоке с дубляжом, но близко. Глядя на свирепый взгляд богини веселья, дальше тюнить систему не решился, стал вникать в текст.

ГромкоеТю ласим доо…., - и более тихое на русском языке, — когда-то мир был другим. Люди жили в ладу и друг с другом, и даже с нелюдьми. Бахир был самой сутью мира, он щедрой волной наполнял любого, кто мог протянуть руку.

Да, пожалуй, вот так терпимо, чего там дальше в этом эпосе.

… Великая империя объединяла всех разумных Ойкумены, и правила в ней бесконечная династия сильных приобщенных магов. Ибо магия попадала в человека вместе с приобщением к изначальному бахиру. И чем лучше разумный мог управлять бахиром, тем сильнее и разнообразнее была его магия. Эту эпоху называют золотым веком мира.

Бесконечная череда поколений процветала, жила в гармонии и довольстве, ибо не было невозможного для владевших изначальным бахиром.

Но насколько крепким был мир, настолько же разрушительной оказалась война, когда брат поднялся на брата. Бесчисленные воинства Воинов и Ветеранов уничтожали друг друга. Армии сметались по щелчку пальцев Учителей. Города пустели там, где в бой вступали Мастера. Целые народы исчезали, когда на них оборачивали свой взор многочисленные в ту эпоху Виртуозы. Высшая магия калечила материки, меняя облик мира. Вокруг великих цитаделей последних кланов вскипали моря, появлялись и исчезали новые горы. Боги стали покидать гибнущий мир.

И тогда глава древних богов сделал Вздох, вобрав в себя весь бахир мира. Приобщенные, отрезанные от привычного источника могущества, потеряли силу, началась эпоха выживания. Разумные потеряли способность уничтожать друг друга тысячами. И тогда погибли миллионы. За века благоденствия утерялось умение противостоять природе без помощи магии. Голод и болезни почти доделали то, что в своей гордыне начали разумные.

В это сложное время на смену старым богам пришли новые. Пятерка Новых Богов. Могучий Ярр в их главе, олицетворение силы и мощи. Мудрый Элент — покровитель торговцев и дипломатов. Фия — все живое в этом мире тянется к ней — покровительница дикой природы, жизни и науки. Стремительная Рея — олицетворение стихии. И благодетель Ком, бог плодородия, скота и земледелия. Пятеро великих богов стали столпом, основой и надеждой этого мира, вернув людям веру в саму жизнь.

Зло тоже нашло себе покровителя. Проклятая Ушх и по сей день пытается вернуть в мир ужасы темных веков, насылая на разумных своих демонов, поднимая неживых и соблазняя тяжкими грехами достойных детей Пятерки. Одной из жертв исчадья бездны стал Краст, покровитель ремесла. Плечом к плечу стоял он с Новыми Богами у истоков нового мира. Но впал в безумство из-за козней Проклятой Богини. И вздохнули тяжело Ярр с соратниками. И не стало покровителя у кузнецов и гончаров, скорняков и плотников, зодчих и ювелиров. И в упадок пришли искусства разумных в Ойкумене, лишь слабой тенью напоминая величие мастеров золотого века. Пятерка дарующих жизнь богов и по сей день ведет битву с Ушх. Защищая мир от тварей Проклятой, а души разумных от падения в ее чертоги.

А что же разумные? Без изначального бахира разумные превратились в беспомощный скот под пятой природы и стихий. Чтобы поддержать сынов своих, дала Пятерка миру новый бахир, через плоть и кровь богов. Но там, где раньше была разлита бесконечная и доступная всем сила, теперь остался тонкий ручеек, отрываемый богами от сути своей, дабы поддержать лучших из верных детей. Нет прежней магии в той силе, только крупицы мощи божественной. Магия же попадает в мир со слезами богов, доставаясь крохотными капельками тем из смертных, на кого снизойдет божественная благодать. И мало их.

***

Чуть отстранился от зеркала и потер ноющие виски. Вот, Кирюша, хотел информации — получай. Какой простор для осмысления и догадок.

— И чего это за политагитка? Я так понимаю, именно это скармливают основной массе людей?

— Да, я рада, что ты так критически относишься к рассказу. Это была первая песнь из Познания Пятерки. Почти все люди вокруг тебя будут действовать и рассуждать именно на основе сего сборника мудрости. Ты должен быть готов к этому.

— А на самом деле вы всемером этот золотой век порушили?

— Нет, — Ушх заметно помрачнела, — мы и правда появились чуть позже, уже в самом конце Войны. И нас было восемь.

— Ладно, интересно, но можно позже уточнить. Надо бы еще раз прогнать материал, для закрепления.

— Зачем? — Темная искренне удивилась, — мы же на Тропах Надмира.

— И?

— Все происходящее здесь впечатывается в твою сущность. Все мысли на Тропах становятся твоими настоящими желаниями. Все страхи проникают в тебя навсегда. Ну а все услышанные слова запоминаются с первого раза.

Попробовал погонять в голове прослушанный на местном языке миф. Не очень. Действительно из рассказа запомнил необычно много, кое-что практически дословно, но не так сказочно, как тут Ушх мне наплела.

— На меня ваши Тропы послабее действуют, похоже. Так что не ленись, красавица, давай, еще раз запускай свою шарманку.

Ой. Зря так стиль общения сменил. Взгляд Темной полыхнул, а щеки налились нездоровой краснотой. Между нами появилось полупрозрачное темное облако. Нехорошие предчувствия заставили напрячься, поздно. Облако взорвалось, отбрасывая и коверкая тело. Выкрученные суставы полыхнули болью, но почти сразу сознание провалилось в темноту. Ох, почти забыл эти ощущения.

***

Знакомый вид на яму из-под выкорчеванного столба. Напряженно встречающие молчаливые желтоглазки. Чего-то обидно стало, до сих пор меня за слова не убивали, тем более так резко. Да и плевать на них, скоро проснусь в бараке, там нормальная жизнь начнется. Решил, не бороться с появившейся апатией. Завалился прямо на землю, закинул ногу на колено и, уставившись в беззвездное черное небо, задумался, а стоит ли вообще пытаться извлечь пользу их этих странных побегушек во сне. Не проще ли тут отсыпаться и все силы бросить на решение Лагерных проблем. Расслабился, стал воспринимать эту божественную банду как свою команду. А они же не компаньоны из компьютерной игрушки, свои собственные цели преследуют. Да и по жизни ребята не самые простые, со своими тараканами, сложно в планы таких включать, слишком уж самостоятельные и непредсказуемые игроки.

Раздались тихие шаги, и в поле зрения появилась фигура в балахоне. Из лежачего положения она выглядела еще внушительнее.