– Я уже поговорил с ним, и… так как ты… теперь… официально станешь его супругой, он согласен исполнить все твои желания. – отчего-то не глядя мне в глаза, медленно говорил Джейк.

– В чем подвох? – напрямую спросила я.

– Подвоха вовсе нет. – поднял он глаза и удивленно уставился на меня.

– Отчего же ты не смотришь мне в глаза? – не поверила я.

– Я видел, как ты болела после… мне стыдно. – признался он.

– Причем тут ты? Ведь это сделал со мной не ты.

– Да, но я толкал тебя к этому. Я хотел, чтобы ты согласилась на встречу. Видишь ли… я хорошо знаю его вкусы, и был уверен, от тебя он придет в восторг. У него была жена однажды… твоя точная копия. Это было триста лет назад, с тех пор он рыщет среди женщин земли, пытаясь найти похожую. И он нашел. Сначала в своих снах, когда на твоем запястье появилась тень его печати. А теперь и в реальности.

Тень печати?! Я взглянула на свою руку, и стала рассматривать линии, оставшиеся после наручников. Запястья сильно пострадали, пока я была в плену Реми и Стива, и я долго носила повязки. Теперь кожа восстановилась, но синеватые шрамы в виде линий еще оставались. Я не обращала внимания прежде, но теперь, после слов Джейка, стала рассматривать эти линии. В центре запястья был круг, поверх него крест, и в нижнем делении круга какие-то точки. Только сейчас я поняла, что это не может быть следом от наручников.

– Видишь? – спросил Джейк, сев на край кровати. – Это его печать. И когда ты станешь его супругой, больше не будет тени этой печати. Поверх нее появится настоящая. О чем ты хотела поговорить?

– Джейк, помоги мне! – зашептала я, и подползла ближе.

– Все, что угодно, Каролина! – так же тихо прошептал он.

Взгляд его бледно-карих глаз обжог меня огнем. Даже стало не по себе, захотелось отпрянуть подальше, и попросить уйти. Но я  не могла идти на поводу инстинктов. Он нужен мне, иначе я не справлюсь.

– Я не хочу быть с ним, Джейк! Помоги мне! Мне нужен яд, или кинжал, или веревка, прошу тебя! Ведь ты уже обещал мне! Помнишь, там, в гареме? Ты сказал, что поможешь мне!

– Да, говорил. – кивнул Джейк, глядя на меня с некоторым ужасом. – Но тогда… тогда… мне было все равно.

– Что так?! – не поняла я.

– Не знаю. – пожал плечами парень, и отвернулся. – Не могу перестать думать о тебе… ты снишься мне. Повсюду мерещится твой запах… лимонная вербена, кажется…

– Джейк, ты обещал! – прошептала я, коснувшись его плеча.

Его рука накрыла мою, и он обернулся.

– Да. Обещал. И одно обещание уже выполнил. Твои девушки переселены в покои со светом, им дали одежду, у них есть постель. Ты можешь увидеть их, когда пожелаешь. К ним приставили кудзо, чтобы те служили им. Ты рада? – с надеждой глядя на меня, спросил он.

– Да. – улыбнулась я, на мгновение забыв про свою просьбу.

– Я хотел бы поцеловать тебя. – опустив глаза на мои губы, пробормотал он.

– Хорошо. Взамен на первое обещание.

Он поднял на меня тяжелый взгляд, и побагровел. Его глаза потемнели, и стали почти нормального коричневого цвета.

– Нет. – произнес он, сощурив глаза.

– Джейк! Прошу тебя! Ты мой единственный друг! К кому еще мне обратиться?!

– Я сказал НЕТ! – сквозь зубы прошипел он, и отбросил мои руки от себя так, как будто это были змеи.

– Джейк! – заплакала я, запаниковав.

– НЕТ! Иди к черту, Каролина! – склонившись близко-близко, прокричал он мне в лицо.

Его лицо перекосилось, он смотрел на меня так, как будто я убила его. Я молча плакала, не в силах отвести от него несчастных глаз, до последнего надеясь, что он передумает. Но он не передумал и, резко развернувшись, вышел прочь.

Мне конец.

Я совсем одна. Джейк, единственный мужчина, которого я посчитала другом, отвернулся от меня. Другие же друзья, Дженни и Эника, не могли помочь мне. Они и сами в незавидном положении. Все мы пленницы. Я подумала было о тех кудзо, с которыми подружилась в гареме, но тут же отсекла эту мысль. Вряд ли они понимают английский, и потом… не хотелось подставлять их. Как и фавнов.

Полными слез глазами я оглядела пустой шатер. На столе поднос с едой, но при одной мысли о пище начинало подташнивать. Пока никого нет, я решила осмотреться, сползла с постели, и подошла к столику с едой. Только сейчас я заметила, что на мне одежда – легкие, тонкие ткани штанишек, как в мультфильме про Аладдина, топ с глубоким декольте, голый живот. На шее тонкая золотая цепочка с мелкими бриллиантами, спускающаяся вниз, опоясывающая талию, и еще ниже… отодвинув край штанишек, я увидела, что украшение проходит промеж ног, как трусики… черт, что за извращение?! По спине скребло что-то и, протянув руку, я нащупала волосы, собранные в аккуратную прическу.

Оглядевшись вокруг, я увидела напольное зеркало во весь рост, и с замиранием сердца подошла к нему. Девушка в зеркале была слишком… слишком… это не я! Мои пальцы касались лица, ушей, украшенных роскошными серьгами. Я никогда не заплетала волосы вот так, во французскую косу, но сейчас, глядя в зеркало, поняла, что эта прическа идеальна для строения моей головы и лица.

Снаружи что-то грохнуло, и послышалась ругань на дьявольском наречии. Я вздрогнула, обернувшись. Никто не вошел. С замиранием сердца подкравшись к полам шатра, я выглянула наружу. Огромную кровать передвинули с центра комнаты на противоположную сторону от окна. На ее месте появилось каменное углубление, похожее на бассейн, вырезанное в виде лепестков цветка. Если бы не пугало то, что я хочу сделать, я бы смогла восхититься красотой бассейна. Между окном и каменным «цветком» стояло некое возвышение. Сначала я подумала, что оно для жертвоприношений – что ж еще я могла подумать в мире демонов?! Потом, приглядевшись, поняла, что это аналой… прямо, как в церкви… У них что, еще и священник есть?! У демонов есть священник?!

Я практически не бывала на свадьбах на Земле, но видела их в кино и, раз есть аналой, не значит ли это, что должны быть стулья для зрителей? Ведь Агранка сказала, что он хочет показать ВСЕМ, что я… или они не умеют сидеть? А может, они будут висеть вверх ногами, вниз головой, как летучие мыши? Что-то несет меня не туда… наверное, защитная реакция от удушливого страха. В комнате никого нет, хотя еще мгновение назад я слышала грохот и ругательство. Может, они успели уйти до того, как я выглянула?

И тут я увидела диск, исполняющий роль лифта. На полу! Я смогу встать на него… и, возможно, разберусь, где у них там кнопка, чтобы подняться вверх. От страха я совсем перестала соображать. Впрочем, как всегда, в стрессовых ситуациях мозг отказывает напрочь. Наверное, поэтому я бросилась к диску сразу, едва успев подумать про кнопку. Чувство, что в комнате никого нет, оказалось обманчивым, но я заметила это не сразу. Встав на диск, я завертелась вокруг своей оси, как волчок, в поисках кнопки и, так и не успев найти ее, услышала рычание.

Словно багровая гора, он стоял на полусогнутых задних лапах, как тигр, приготовившись к прыжку. Сначала я застыла от шока, но потом бросилась в другую от него сторону, а он на всех четырех кинулся за мной. Запаниковав, я закричала, и ничего не смогла придумать лучше, как заскочить в долбанный шатер! С одной стороны душила мысль – что со мной не так?! С другой – а что?! Я ж не знаю, где выход?!

Споткнувшись об уголок толстого ковра, я упала, больно ударившись копчиком, и спешно отползла к постели. Господи, пусть не заходит, пожалуйста! Пусть не прикасается ко мне больше никогда! Сердце стучало так оглушительно, что я совсем не слышала, что происходит снаружи. Он уже у шатра? Или затаился где-то? А вдруг он за моей спиной?! Я резко обернулась – никого. Хотелось вздохнуть с облегчением, но боялась радоваться раньше времени.

Время шло, ничего не происходило, дыхание успокаивалось. Около часа спустя в шатер вошла Агранка. Такая красивая! Почему бы ему ни обратить внимание на нее?! Увидев меня притаившейся за кроватью, она состроила бровки домиком и спросила: