Белый Волк, в человеческом мире учёный-этнограф, и магичка Светлана поселились в соседнем номере. Вечером вся компания отправилась ужинать в кафе. За столик напротив уселся неприятный, угрюмый тип. Увидев его, старик Волемир нахмурился. На молчаливый вопрос Марины знахарь сообщил, что Гневан — сумасшедший маг, одарённый очень сильным, но спонтанным даром предсказателя.

Ульф, Светлана и Марина исподтишка разглядывали предсказателя. Жуткий субъект с безумно горящими глазами, всколоченными редкими, седыми волосами, одетый в потрёпанное пальто производил отталкивающее впечатление. Случайно Гневан встретился взглядом с Мариной и протяжно, по-звериному взвыл, закатив глаза. Потом он резко наклонился вперёд и, обращаясь к Марине, чётко выделяя каждое слово, произнёс: «Ты скоро умрёшь! И уйдёшь туда, далеко…»

Побледнев, Марина отшатнулась от безумца и закрыла ладонями лицо. Знахарь, Белый Волк и Светлана напряжённо замерли, магическое чутьё говорило им, что сумасшедший маг выдал очередное спонтанное пророчество.

— Эй, Гневан, опять мне клиентов распугаешь! — пухленькая хозяйка кафе подбежала к магу и возмущённо принялась отчитывать несчастного. Безумец очнулся, растерянно огляделся и, осознавая, что только что испортил народу вечер, торопливо забормотал извинения и поспешно удалился.

Пророчество произвело на Марину тягостное впечатление. Волемир попытался утешить девушку, мол, не всегда предсказания сбываются, Гневан тоже ошибается! Но Марина инстинктивно чувствовала, что безумный маг сказал правду. Однако в пророчестве Гневана имелась явная нестыковка! Как это так, сначала «скоро умрёшь», а потом «уйдёшь туда, далеко»? Или Гневан говорил о душе? Непонятно!

Вечером появился Стас. Когда Волемир наедине рассказал ему о пророчестве безумного мага, лицо вампира помрачнело. Стас с трудом подавил бушующую в нём ярость и в гневе бросил «сначала пусть разделаются со мной»!

Немного погодя, когда вампир успокоился, во всяком случае внешне, в гостиную вошли внук знахаря и его подруга. Волемир с гордостью представил Стасу новых союзников. Остаток вечера Ульф и вампир, не скрывая любопытства, с уважением посматривали друг на друга.

Пять лет назад Стас пару месяцев находился заграницей, но о нашумевшей попытке Алхимика взять под контроль подземный и человеческий города он, конечно, слышал. Оборотень давно знал о непобедимом вампире-одиночке, а теперь познакомился с ним вживую. Вволю налюбовавшись грозным союзником, Ульф и Стас улыбнулись и пожали руки. Гордый вампир честно признался, что помощь Белого Волка и Светланы подоспела вовремя.

Ночью из разового портала, неподалёку от особняка вампира вышли трое. Вассалы Гюнтера, не скрываясь, приблизились к забору. Андрис бросил сканирующее заклинание, в особняке, как и ожидалось, обнаружились трое — вампир, молодая женщина и мужчина с аурой охотника. Аура женщины слабо светилась зелёным, вполне возможно, что у подруги вампира проявился малый магический дар.

Карина, резко вытянув руку, швырнула свёрнутую Сеть. Заклинание моментально опутало мерцающей, ядовито-жёлтой колдовской сетью участок и дом. Серж подмигнул подруге и активировал Разрушитель. Земля под особняком задрожала, мелко задребезжали оконные стёкла, ворота во двор сорвало с петель. Вассалы дружно шагнули в открывшийся в заборе пролом.

Дверь особняка распахнулась, на крыльцо выскочили вампир и старик-знахарь. Женщина осталась в доме. Сверкнув шальными глазами, Андрис атаковал Молотом Силы. Удар Молота должен был оглушить противников. Одновременно с ладоней Карины вылетели две тонкие Стрелы Боли. Молот Силы отскочил от невидимой стены, и нападающих рикошетом отшвырнуло в овраг. Стрелы Боли рассыпались в воздухе.

Вассалы чёрного мага, чертыхаясь, барахтались в грязи на дне оврага. Серж грубо выругался и заклинанием левитации поднял себя и союзников на дорогу перед особняком врага. Карина прошептала несколько коротких слов, грязь на одежде вассалов мгновенно высохла и отвалилась. Следовало действовать осторожнее. Кто знал, что у вампира имеется мощный артефакт Отражения? Пусть теперь поработает Сеть, которую старая ведьма пропитала ядовитым зельем. Ранее Неда и Гюнтер убедились в его эффективности, когда колдовской яд мгновенно проник в кровь вампира и принялся разъедать плоть Тёмного Князя.

Сеть начала быстро сжиматься, опутывая Стаса и его друга. Но, к удивлению вассалов чёрного мага, заклинание скатилось с вампира, не причинив ему ни малейшего вреда! А «старика» мгновенно окутало белым туманом. Вскоре на месте «знахаря» стоял огромный оборотень-волк в металлическом, усеянном шипами панцире! Белый Волк и вампир атаковали синхронно. Жертвой оборотня должен был стать Андрис. Вассалу повезло, что он заранее активировал Стража, заклинание стремительно переместило Андриса на несколько метров в сторону. Клыки оборотня щёлкнули в воздухе.

Серж предусмотрительностью не отличался, вампир в мгновение ока снёс ему голову, кровь фонтаном ударила из шеи распластавшегося на земле тела. Карина успела выставить Щит. Затем магичка, не раздумывая, швырнула в Стаса Копьё Праха. Смертоносное заклинание из арсенала некромантов на глазах превращало жертву в горку пепла. Попасть в вампира не получилось! Копьё ударило в разросшийся куст сирени, ветви обуглились и начали рассыпаться.

Андрис громко расхохотался, в глазах вассала плясал огонь безумия. Крутанувшись волчком, он выпустил два десятка коротких стрел с напитанными зельем Неды наконечниками. Стрелы Андрис умело разместил в широком кожаном поясе.

Три стрелы с ядовитыми жалами пробили панцирь оборотня и глубоко вонзились в плоть. Ощутив страдания возлюбленного, на крыльцо выбежала тоненькая блондинка. Девушка оказалась лесным магом. Сгусток зелёного пламени сорвался с руки волшебницы, и одежда на Андрисе загорелась. Рижанин, завывая от боли, истошно проорал заклинание, из-под земли вырвался водяной столб и погасил пламя.

— Уходим! — крикнула союзнику Карина. Вассалы чёрного мага почти одновременно бросились в раскрывшийся портал. Спустя несколько минут угрюмая, злая Карина и облысевший Андрис с обгорелым лицом стояли перед Учителем.

— У вампира появились друзья, — едко проговорила магичка.

— Мы не смогли ничего сделать! — оправдывался Андрис. — Вместо старика и подружки вампира наткнулись на Белого Волка и лесную ведьму.

— Вампир оторвал Сержу голову, — сдержанно сообщила Карина. В голосе девушке не чувствовалось сожаления, скорее, её радовал тот факт, что уцелела собственная голова. Вообще-то, Серж в качестве любовника порядком ей надоел. Карина не бросала его, потому что магичку устраивал именно такой напарник, надёжный и туповатый.

— У них есть защита против зелья старухи, — обиженно выдавил из себя Андрис.

Гюнтер молчал, переваривая услышанное. Страх могильным холодом сковал его разум.

— Зелье разрушает броню Белого Волка, — тихо добавил Андрис.

— Хоть одна хорошая новость! — проскрипела за спиной Гюнтера старая Неда.

Едва расцвело, Гюнтер вскочил со своего надувного матраса. Заснуть не удалось, неприятное известие о новых союзниках вампира буквально выбило чёрного мага из колеи. Старуха Неда неподвижно сидела в кресле с открытыми глазами, видно, опять болталась в астрале. На печи посапывали Карина и Андрис.

Гюнтер потянулся, снова ныла спина и болели суставы, маг привычно пробормотал формулу исцеления. Затем он заглянул в настольное зеркало и нахмурился. Вид собственной «пожёванной» физиономии с набрякшими мешками под глазами раздражал Артура с каждым днём сильнее и сильнее. Сегодня, после бессонной ночи он выглядел хуже обычного. Наступающая старость медленно убивала чёрного мага.

Пока вассалы не проснулись, Гюнтер, воровато озираясь, поспешно схватил трясущимися руками малый накопитель. После активации артефакта энергия жизни потекла в стареющее тело. Маг наблюдал, как посвежела желтоватая, покрытая тонкой сетью мелких морщин кожа, исчезли мешки под глазами и пропала седина. Боль в спине и суставах ушла, руки перестали дрожать. Замечательно! К сожалению, энергии из накопителя хватит максимум на трое суток.