— Ее светлость сегодня решила наши гастрономические проблемы. — Проговорил маг после неловкой сцены.

— В течение ближайшего времени к нам прибудет много живого скота, продуктов от гильдии землеводов Калогара. — Кивнула я. — Так же мы закупили ткани и наняли работников.

— Разрешите официально представить, — реабилитировался Колез, — Кодасу — нашу мастерицу швею.

Упомянутая густо покраснела, опустив взгляд в тарелку.

— Закуплены соль, травы и овощи, щелок, ткани, реагенты и составляющие для артефактов, достигнуты договоренности с гильдиями Калогара в Самуке о постоянных в наш замок. — Отчитался перед всеми Колез.

— После того, как вы предоставите мне данные о потребностях, я рассмотрю несрочные заявки на закупку. — Чинно проговорила я.

Все с умным видом покивали, а я заметила несколько взглядов, полных надежды, обращенных к Колезу.

После второй перемены оревы немножко расслабились.

— Я считаю, что для вашего приема нужно подготовить развлекательную программу. — Начала Ритана. — Мой сад будет готов, но им одним не отделаешься — обычно благородные минимум неделю гостят в этом замке, а раньше их было в трое меньше, чем будет в этот раз.

— Что ты предлагаешь? — Довольная инициативой, уточнила я.

[1] Культуры на Элле называются иначе, но для облегчения понимания — мы назовем их привычным образом.

День приема начался очень рано. Замок кипел жизнью, кишел гостями и дышал пафосом.

Слуги — мои и чужие, носились по коридорам, бледные от происходящего, пытались угодить всем и сразу. Гости — от высоких лордов, до мелких аристократов и крупных купцов, непонятно как затесавшихся на этот праздник жизни, ходили озадаченные, но все-равно надменные. Чувак пытался свалить всякий раз, когда я отводила от него глаза, но честно возвращался с псарни или конюшни, стоило мне о нем подумать. Колез носился с шилом в самом двигательно-активном месте, регулярно мне отчитываясь. Я потеряла нить происходящего еще вчера, когда почти все лорды уже прибыли.

Вместе с Феном мы помогали горничным всю неделю — магия помощник уникальный и универсальный. За это время я обучила Фенисталаса множеству бытовых заклинаний, а он меня всем заклинаниям перемещения. Так что из одной нечищеной несколько лет комнаты в другую я перемещалась порталами, оттачивая новые навыки.

Вопреки ожиданиям, они не были особенно емкими, но требовали концентрации, хотя ко вчерашнему дню я уже была не плоха. Как оказалось, когда открываешь портал лично ты видишь место, куда собираешься попасть и можешь переместить точку выхода туда, где нет помех вроде людей, стен и деревьев.

Лорды, буквально каждый, жаждали представиться мне лично сразу по прибытии. Я желанием знакомиться заранее не горела, так что пришлось организовать специальную девочку, которая всем сообщала о том, что герцогиня Ицвер всем представится на завтраке в назначенный день. Барышня дежурила вместе с воинами Гросса на входе.

При каждом лорде прибыл отряд воинов, разместить которых в казарме оказалось не просто: в каждой казарменной комнате предполагалось десять мест, всего комнат было сорок семь, но воинов прибыло намного больше. Пришлось надставлять верхние койки. От этой идеи плотники пришли в исступление и принялись лихорадочно колотить новые спальные места, а среди бравых и суровых вояк начались настоящие баталии за верхнюю кровать.

Штат регулярных работников в замке, вместе с проживающими на его территории, пополнился. Например, с дочерью Кодасы прибыли еще четверо травниц-алхимичек, желающих приступить к работе. Все, как одна, обиженные на Калогар в принципе и на родную гильдию в частности. Лекаря в замке не было — помер своей смертью еще прошлой зимой, а нового пока не выписали, так что в стажировке я им не отказала. Девушки в сопровождении воинов ходили по ближайшим лесам и полям в поисках пригодных для помощи страждущим трав. Потом ночами варили зелья и, иногда, взрывались на них, но, к счастью, пока никто серьезно не пострадал.

Бани восстановили. Три парилки и столько же обливален, соответственный персонал.

Прачечные тоже починили — более тридцати прачек в постоянном штате и еще двадцать на время нахождения у меня гостей.

Кандидатуры главных по этим учреждениям я утвердила лично буквально за день до приема.

Охотники были наняты дополнительно. В помощь им отрядили воинов, для сопровождения. Все наши воины были снабжены амулетами от Фена и старательно гоняли нечисть вокруг замка. Чем больше магии здесь творилось, тем больше нечисти привлекал замок — полигон был благодатным.

Кухня зашивалась на заготовках — я создала гору амулетов (под личный императорский патент) для облегчения их труда. Амулет постоянной температуры, тестомесы, венчики с разыми амплитудами, морозильные лари и шинковки с самозаточкой. Наверное, если бы не прием, я бы и половины не изобрела, да и без этих патентов я бы обошлась, но бросать в беде работников, которые за неделю от пустого замка стремительно прилетели к замку, кишащему лордами всех мастей, мне претило.

Кодаса с помощницами утонула в работе. Мой гардероб шила мастерица лично. А вот новую форму для постоянных работников замка шили ее помощницы по нашим совместным эскизам. А работало у меня немало людей — за неделю пошить руки отвалятся. Что я в этой связи сделала? Швейную машинку. Все считали ее артефактом, но я-то знала, что она — точная копия той, что я сломала в детстве у бабушки. Она — бабушка — со мной не разговаривала, пока я ее не починила, а это состоялось в подростковом возрасте. Собрать я ее могла и по сей день. Правда, кузница над моими чертежами страдала больше суток, но все-таки справилась. И да, одна на семерых — это мало. Зато семеро на одного — вполне достаточно: когда кузнец увидел воинственно настроенных швей тут же бросил то, что делал и приступил к изготовлению деталей. Машинка получилась неподъемная, очень медленная, но все равно работала быстрее, чем руками.

И кузнецы, и плотники, и кожевники, и каменщики создали бы полнейший хаос, но мы с Феном его предотвратили. Пол ночи колдовали, но создали коррелирующие листы заказов, которые позволяли видеть, что нужно от всех рабочих, чтобы создавать изделия одновременно. Грубо говоря, если нужен комплект для лошади — подковы, седло, узда, корда, мешок для корма — заполняется лист заказа, который отображает заготовки и сразу распределяет готовые изделия по мастерским, что позволяет видеть, куда нести заготовки. Тут всплыли новые подробности: больше половины персонала замка, и постоянного, и временного, не умеют ни читать, ни писать. Так что писарь, который все годы, с момента смерти предыдущего лорда, продолжал дряхлеть в замке, оказался крайне востребованным: он сидел в главном холле с пачкой листов-заказов и заполнял их со слов народа, а потом дворовые мальчишки разносили их по местам. К счастью, в каждом хозяйственном строении нашелся хоть один читающий работник.

Все мои заказы из Калогара прибыли точно в срок. Фенисталас моменты открытия порталов для прогона подвод и скота с некоторых пор воспринимал минутами отдыха. Всю неделю он жил на энергетиках, которые я варила лично (ночами), попутно показывая их рецептуру Чидели — дочери Кодасы, чтобы не только я могла это делать. Спали мы оба по три часа. Четыре-пять — считалось, во-первых, за целые сутки, во-вторых успехом. Только непосредственно перед приемом мы позволили себе проспать по десять часов, чтобы следующие трое суток быть более или менее осмысленными.

Лорды стали прибывать на четвертый день с моего появления. Первыми прибыли те, чьи маги недостаточно сильны для открытия портала через большое расстояние и были вынуждены ехать конными, выдвинувшись заранее. В вечер перед приемом (я, маг и Чувак — спали) прибыли те, чьи маги были способны открыть портал в замок. Всех размещали Колез и Исора. Всем главным я наказала в десять спать, в семь приступать к работе, — не только в тяжелое время приема, но и всегда. Так что после десяти вечера, гостей размещали простые слуги. Из слухов, я знала, что лордам это не понравилось, но это не моя проблема. Мой дом — мои правила.