Это была хорошая новость. Прекрасная просто. А король продолжал:

— Фамильные драгоценности спасти не удалось. Графиня сбежала и увезла все, что смогла. Ну да ничего, камушки дело наживное.

В этом я была с ним согласна.

Но был один вопрос, который я решила тоже обсудить с королем. Имена для детей. Мужа не было, Вейс ничего путного не предложил, так что Дитрих был к месту со своей заботой.

— Имена? Давай так, муж пусть даст имя мальчику. А мы с Ее Величеством дадим имя девочке. Я ей сегодня скажу и пусть озадачится.

Идея мне понравилась. На том мы и сошлись. Минут через пять король откланялся и покинул меня. А я осталась сидеть с беседке и мысленно прокручивать наш разговор.

Через пятидесятник Яра увела меня в дом, начинался дождь. Да и проголодалась я знатно.

Декада после нападения прошла спокойно. Королева с радостью откликнулась на мое предложение и передала с гонцом письмо, в котором согласилась быть крестной и указала имя для моей дочери — Ингрид. Вот только муж так и не приехал. И на связь не вышел. Я дергалась и переживала. Яра пыталась меня успокоить. Вейс костерил как мог. И только Витор прибегал, обнимал и, заглядывая мне в глаза, шептал:

— Мамочка, все будет хорошо.

Так прошла еще одна декада. Нервы были на пределе. Я металась по особняку Вейса как безумная. Время родов неумолимо приближалось. А мужа все не было и не было…

Где же ты? Где?

Ее Величество королева Ариана Виаллийская навестила меня незадолго до родов. Красивая и статная, невероятно величественная и благородная. Вот уж действительно Королева. Женщина с большой буквы.

Высокая голубоглазая блондинка с идеальной молочной кожей. А как она говорила! Единый, этот голос завораживал, обволакивал. Ее хотелось слушать и слушать. У Дитриха не было ни малейшего шанса.

В гостиной нас было трое, я. Вейс и королева. Слуги быстро накрыли небольшой столик и мы уютно устроились в креслах вокруг маленького столика. Первое, что спросила Ариана это одобряю ли я имя для малышки.

— Ваше Величество, имя прекрасное. Я благодарю вас за то, что Вы откликнулись на наше предложение и подобрали девочке такое красивое имя.

Королева рассмеялась и с улыбкой произнесла:

— Дорогая, давайте договоримся, когда мы одни называйте меня просто Ари. Весь этот придворный политес меня просто утомляет. А так хочется поговорить с кем-то просто по душам.

Я с удовольствием согласилась. Мне и самой этого не хватало. Не подумайте что-либо плохого, но хотелось иногда пообщаться с образованным человеком, читающим, разбирающимся в искусстве. Простому человеку в средневековье было не до книг, театра и музыки. Выжить бы. Накормить детей, одеть и обуть.

— Ари, ты сама как, — Вейс отпил из бокала вино и глянул на королеву, — была у лекарей?

— Да была я, была, но они ничего путного не говорят. Только и слышу, что надо выпить ту настойку или этот отвар. Устала я от их лечения, — Ариана устало закрыла глаза и потерла виски пальцами.

— А вы не думали, что просто надо отпустить ситуацию? Поехать отдохнуть, сменить на время обстановку. Иногда чрезмерная зацикленность на желании забеременеть приводит к тому, что зачатия просто не происходит, — я говорила негромко, но мне так хотелось поддержать эту женщину.

— Не вы, Маяна, а ты.

— Хорошо, Ари, — я улыбнулась, — отдых просто необходим. А еще овощи и фрукты. Прогулки на свежем воздухе. Иногда ведь надо совсем немного.

— Ты так думаешь?

— Надо отпустить ситуацию. И все получится.

— Спасибо тебе, Маяна. Огромное.

— За что, Ари? — удивилась я.

— За твою поддержку, понимание. Я ведь вижу, что каждое твое слово и пожелание идет от чистого сердца.

Я смутилась. Ведь королева действительно мне понравилась. А Вейс улыбнулся и сказал:

— Я так и знал, что вы подружитесь.

— Вейс, — я посмотрела на шута, — что-нибудь известно о муже? Я уже не знаю, что и подумать?

Шут опустил глаза и отрицательно покачал головой. Ариана с сочувствием посмотрела на меня.

— Все будет хорошо, Маяна, Астан вернется. Надо верить.

— Я верю. Но мне его так не хватает. Это так трудно быть в неведении.

И опять пошли серые и тоскливые дни. Теперь уже я просто сидела и смотрела в окно. Мне не хотелось ничего: ни общаться, ни вязать, ни гулять. Только Витор и спасал. Он прибегал каждую свободную минутку, ластился как котенок и начинал мне рассказывать все, что случилось. Его улыбка и сияющие глаза были тем, что удержало меня от падения в омут тягчайшей депрессии. Я обнимала мальчика и его тепло грело меня тянуло вверх из этой безнадеги.

Теперь я передвигалась тяжело. Хоть я и не располнела сильно, но живот увеличился ой как. Двойня все таки. Мы решили, что имя сыну не будем заранее придумывать. Астан приедет и даст. Это его право.

Я проснулась ночью от какого-то непонятного ощущения. Какого-то предчувствия. Медленно встала, подошла к окну. Ночь. Темная. Глухая. Вздохнула и решила, что все же лучше лечь. Дело было к осени, поэтому по ночам было прохладно.

Дойти я успела только до середины комнаты, как неожиданно меня скрутило так, что я упала как подкошенная. Боль накатывала волнами, сжимая тисками живот, начиная от поясницы и отдавая по всему телу. Одна волна за другой. Без остановки. В какой-то момент я поняла, что терпеть не могу и закричала громко и надрывно. Через минуту хлопнула дверь комнаты, и кто-то заскочил, но я уже не понимала кто это. Мне было все равно. Боль заполнила собой все.

Временами я слышала чьи-то голоса. Меня пытались успокоить, что то давали пить, просили дышать. В какой-то момент боль на чуть-чуть отпустила и смогла открыть глаза. Возле кровати стояли Яра и еще какая-то женщина. Она наклонилась ко мне и погладила по голове.

— Как ты милая?

Я попыталась что-то сказать, но с трудом прохрипела, что в порядке. Женщина оказалась повитухой.

— Ты потерпи, еще немного осталось. Мы на немного сбили боль, но только на несколько минут, чтобы ты отдохнула. Хорошо? Старайся меня слушаться и тужиться, когда скажу.

Я кивнула головой.

— Вот и хорошо.

Боли не было еще пару минут, как и сказала повитуха. И опять началось все сначала. Меня ломало и крутило безбожно, но теперь я знала, что со мной и старалась услышать, что мне говорят и делать что просят. Повитуха оказалась мастерицей и через две десятины моих мучений я услышала тихий писк, а затем громкий голос Яры:

— Девочка. А какая красавица.

Повитуха погладила меня по руке и похвалила.

— Молодец, ну теперь еще второго надо родить и будешь отдыхать. Давай, надо потрудиться. Надо.

Да вот только теперь мне было плохо, реально очень плохо. Голос повитухи я практически не слышала. Чувствовала, что меня стараются удержать, но было все равно. А потом наступила темнота. Я куда-то плыла, покачиваясь на волнах небытия. Там, впереди была пустота, чарующая и великолепная и она меня звала, манила. А за мной была боль, через пелену которой иногда слышались голоса. И один из них, резкий и незнакомый, звал меня громче всех. Он умолял, просил, уговаривал. И вдруг меня так встряхнуло, что я резко открыла глаза.

Возле кровати стоял король, а рядом Вейс и еще какой-то мужчина. Они негромко переговаривались о чем-то. Вид у Его Величества был потрепанный, да и Вейс выглядел не лучшим образом. И стояли они понурые, а вот неизвестный активно жестикулировал и что-то им втолковывал.

Жутко хотелось пить. Попыталась привлечь к себе внимание мужчин, но я была так слаба. Да что ж такое то! Наконец неизвестный случайно глянул на меня, увидел, что я открыла глаза и поспешно рванул ко мне.

Склонился и стал щупать мой лоб, заглянул в глаза, взял руку и и проверил пульс, и, наконец, спросил:

— Как вы себя чувствуете, леди?

— Пииить… — еле слышно шепнула. Мужчина быстро кивнул головой и опять наклонился ко мне со стаканом отвара. Пресветлый, каким же вкусным он мне показался. Закрыла глаза и расслабилась.