Красивая, очень красивая женщина с голубыми глазами и золотыми волосами, собранными в сложную прическу, разглядывала меня как какую-то дворняжку.

— Мдаааа. Ну и вкус у тебя.

— Какой есть, миледи Дориана.

— Ну и какой срок? Чего молчишь, кухарка?

И так унизительно это прозвучало в ее исполнении. Я себя так паршиво почувствовала, что захотелось ее стукнуть. Сильно, сильно. Больно, больно. Мечты, мечты…

— Чего задумалась?

— Три с половиной.

— Декады? — княгиня аж подпрыгнула от радости.

— Месяца. — теперь уже ухмыльнулась я. По договору с кухарем я специально на месяц срок уменьшила.

Княгиня сощурила глаза и сжала губы.

— А у нас ты сколько служишь?

— Четыре с половиной.

— Месяца надо полагать, — ее голосом можно было заморозить наверно все вокруг. — Ну и кто намечается? Не поверю, что не знаете.

— Двойня. Мальчик и девочка, — Астан ответил сам и с вызовом посмотрел в глаза княгине.

— Быстро вы однако. Иди сюда. Ближе.

Я подошла к княгине. Та быстро положила руку мне на живот. Я вздрогнула и со страхом подняла глаза и посмотрела на мастера. Он молчал. Но по его глазам я поняла, что все идет как надо.

Княгиня убрала руку и отвернулась.

— Пошла вон. А ты, Астан, задержись-ка, нам еще есть что обговорить.

Не стала спорить, статус у меня не тот, поэтому быстренько вышла. Закрыла дверь. Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Все же дыхательные практики из йоги для нервной системы бесподобная штука. Как только я поняла, что сердце бьется ровнее да и не трясет меня уже так сильно, спустилась в нашу комнату. Стоять у покоев хозяйки и ждать не стоило. Из- за дверей не слышно было ровным счетом ничего. Еще в первую декаду своего нахождения в поместье молоденькая и говорливая горничная княгини Вилма шепотом поведала, что полог тишины хозяйка ставит как никто другой. Откуда у нее такая информация я даже знать не хочу. Что-то было в этом неприятное, особенно удивило меня с каким восхищением горничная мне поведала тайну. И она очень огорчилась когда я просто пожала плечами. Ну ставит и ставит. Не буду ж я ей говорить, что это не та инфа о хозяйке, которую стоит озвучивать незнакомому человеку. И уж точно я не удивилась, что через три декады Вилма неожиданно "уехала". И уж "ехать" за ней очень не хотелось. Реалии мира, из которого я прибыла,

Мне подсказывали, что дальше одного из кустиков в ближайшем лесу она вряд ли отбыла. Поэтому я мало говорила и больше слушала.

Вот и сейчас закрыла дверь, постояла, подышала успокаивая нервы, и медленно пошла к лестнице.

Уже в комнате, я стала понимать, какую то неправильность, которой просто фонила вся ситуация. Княгиня на мастера не повышала голос. Да, она была недовольна, но… недовольство было направлено только на меня. По отношению к мужчине негатива как такового не было. Попахивало банальной бабской ревностью.

Ай да я!!! Ай да молодец! Влипла таки.

Надо, надо поговорить с Астаном. Буду ждать. Ноги гудели от усталости. Села на кровать. Мысли продолжали сумбурно метаться в голове. То что поведение мужчины как-то странно не походило на то как себя ведут подчиненные. Он вел себя как хозяин. Нет, не то. Как ХОЗЯИН! И княгиня это понимала. И она его признавала.

Прошел один пятидесятник. Потом другой. Я устала сидеть и легла. Заснула незаметно. И даже не поняла когда мужчина пришел, как закрыл дверь, как он раздел меня, укрыл одеялом и лег сам.

Проснулась как-то резко. Просто открыла глаза и поняла, что не сплю. Я лежала на боку, спиной прижатая к широкой груди мастера. Он по-хозяйски, крепко прижал меня к себе и умиротворенно дышал мне в затылок, зарывшись лицом в мои волосы. Ладонь опять на животе. Детки тоже спали. Прямо семейная идиллия.

Там, за окном, во всю надрывалась какая-то пичужка. До рассвета скорее всего еще долго. Не буду вставать, потом опять времени присесть не будет. Но тот, кто лежал за моей спиной тоже проснулся.

— Не спишь, — шепнул на ухо.

Я аккуратно развернулась к нему лицом.

— Как ты?

— Кто ты?

— Не понял?

— Кто ты, Астан? Кто? Почему княгиню так беспокоят наши отношения, ты о чем-то подолгу общаешься с князем за закрытыми дверями, Франк заискивает перед тобой. И никто, никто из них тебе не перечит. Так кто ты, Темный тебя побери?

Сказать, что мужчина был удивлен это было мягко. Но в руки себя мастер взял очень быстро. Он удивленно хмыкнул и шепнул в ответ:

— А мне вот хочется знать кто ты? Откуда женщина, которая никогда не выходит из кухни так осведомлена о том, как долго я беседую с князем, что беспокоит Дориану? Откуда у тебя магический дар и нестандартный стиль мышления? Ведь ты думаешь как очень образованный человек, ведешь себя как аристократка.

Теперь зависла я. Быстро он сообразил как меня подловить. Ну ну…

— Тебя интересует от кого родила меня мать? Сам подумай откуда я это могу знать. Она ж мне не отчитывалась. Да и отец вряд ли в курсе. И не тебе ли знать как болтливы слуги. А сплетни так вообще любимое их дело.

— Маяна, ты со слугами практически не общаешься.

— Астан, я не глухая, а они не немые, даже когда едят.

— Ты не ответила.

— Я спросила первая.

— Баш на баш. Я открываю свои секреты, но и ты рассказываешь о себе.

— Полог ставь…

— Вот даже как.

— Именно…

— Хорошо.

И опять было ощущение сгустившегося до состояния киселя воздуха. Опять вокруг стало мерцать. Необыкновенное ощущение. Божественное.

— Что именно ты хочешь знать?

— Я уже спросила: кто ты на самом деле старший кухарь князей Аррских Астан? Кем ты был и как сюда попал?

— Это уже три вопроса.

— И что? Я же не спрашиваю о чем то сверхсекретном, не прошу раскрыть государственных тайн?

— Вот именно что спрашиваешь.

— Ты обещал!!!

— Да. Обещал. Вот только не нужна тебе эта правда.

— Это уже я сама решу нужна она мне или нет.

— Знаешь, а ведь чем дальше, тем я все больше убеждаюсь, что у тебя самой секрет на секрете. Я никогда еще не видел селянки с таким уровнем интеллекта. И такой настойчивостью. А уж то как ты держишься.

— Ты еще долго будешь время тянуть? Говори, а. Понимаешь, мы толком не знаем друг о друге ничего. Ты ведь не просто здесь. Маг, с недюжинным уровнем силы.

— Хм… Ну что же. Могу сказать только одно. Со мной тебе не повезло.

Мужчина отпустил меня, и сел. Я попыталась погладить его по спине. Он как то нервно вздрогнул.

— Тебе очень со мной не повезло.

— В чем именно?

— Да, я маг. Бывший придворный. Бывший аристократ. А теперь преступник в ссылке.

— За что тебя сослали? В чем обвинили?

— Меня обвинили в предательстве интересов короны и покушении на жизнь королевы. Я потерял столько, что и подумать страшно. Меня не примут ни в одном порядочном доме, хотя раньше ни один из них не смел держать закрытыми двери передо мной.

— Кому же ты настолько мешал? А? Кому? Неужели никто из друзей не мог помочь?

— Пытались. Но все было так аккуратно сфабриковано. Человек, подставивший меня, очень хорошо изучил все мои привычки, ход моих мыслей. Он просчитал все, каждый мой шаг. Мне повезло, что не казнили.

— А могли?

— Запросто. Высшая мера за предательство самое распространенное наказание. Но меня пожалели, видно за былые заслуги, и теперь я здесь.

— А княгиня конечно же в курсе.

— Конечно в курсе. Мы часто с ней встречались. Я был дружен с ее мужем.

— А как же твоя семья?

— Моя семья, ее больше нет. Жена отвернулась от меня, подала на развод и получив его, продала все мое имущество и уехала. Хорошо хоть детей нет.

— А Лаира?

— Дочь единственного брата, он погиб года за три до этого.

— Могу я задать еще один вопрос?

— Конечно.

— Свое настоящее имя можешь назвать? Ну, как тебя звали до всех этих событий?