Донован тоже не утихал. Катал с одного кордона в другой и устраивал регулярные пьянки. Тесс побыл с ним десятину и уехал к себе, вроде как приболел. Причем уехал глубокой ночью в зашторенной карете и не один, как говорили люди, с каким-то пареньком. Кто был этот юноша и откуда никто так и не узнал. Была у меня догадка, что именно так и исчезла наша беглянка. И искать Лаиру надо будет у Тесса.

В столице жилось мне хорошо. Жанна и экономка Яра быстро взяли меня в оборот. Экономка так вообще оказалась из тайных поклонниц моего мужа. Это сыграло со мной дурную шутку. Она следила за мной как курочка за своим выводком. Порой ее заботы было слишком много. Но я не обмолвилась об этом ни одним словом. Пускай, может эта маленькая радость будет для нее чем-то значительным.

По вечерам частенько мы с Вейсом сиживали в моей комнате и душевно общались как дядюшка с племянницей. Шут расспрашивал меня о моей жизни и покачивал головой, внимательно слушая повествование. Сам он о себе рассказывал немного. Видно было, что не сладко и гладко строилась его жизнь. Помотало, потрепало. Да, бывает и такое, не у всех жизнь как леденец, вкусная. Семьи как таковой у него не было. И все силы он тратил на Дитриха. Старые и закадычные друзья, король и шут много времени проводилм вместе. Третьим в их компании был мой супруг. Вот такие виаллийские три богатыря.

В один из вечеров я все же решилась и попросила подучить меня грамоте. Вейс лукаво усмехнулся, но кивнул головой и со следующего дня сам начал меня обучать грамоте. У шута оказалась прекрасная библиотека. Порой именно туда я и сбегала от Яры и ее заботы. Мне подобрали несколько книг по истории Виаллии и сопредельных государств. А еще легенды и сказания, очень кстати интересные и поучительные. Я читала с таким удовольствием, что пару книг забрала к себе в комнату. А еще у Вейса был ухоженный маленький садик с беседкой, куда я уходила в погожие и ясные дни.

Яра мне достала немного ниток, и перекрутив их как мне надо, я начала вязать пинетки и шапочки. Жанна смотрела за моим рукоделием и восхищенно охала. Потихоньку я и ее стала учить вязанию. Так что иногда Яра теряла и меня, и свою подчиненную. Но так как хозяин приказал глаз с меня не спускать, то и она быстренько поняла как это обратить для своей выгоды. Экономка просто выпроваживала меня и Жанну в беседку, а сама с двумя оставшимися служанками развивала бешенную активность.

В одно утро за завтраком Вейс сообщил, что к обеду у нас намечается гость. Сказал спокойно так, буднично. Так, как будто это простой человек, а в итоге приехал король.

Я сидела в беседке и как всегда вязала. Солнышко ласково грело и ненавязчиво щебетали птицы. Тишь да благодать. Меня так расслабила благостная атмосфера, что я захотела пить и Жанна ушла за отваром. И именно в этот момент Дитрих и наведался к нам. А вернее они с Вейсом навестили меня в беседке. Я обрадовалась шуту и спокойно продолжала сидеть. Ну вот откуда я могла знать, что этот мужчина лет пятидесяти, просто одетый и без регалий и есть король.

Нет, я конечно поздоровалась. Дитрих лукаво глянул туда, где когда-то была моя талия и расплылся в довольной улыбке. Ничего не подозревающая я ответила скромной улыбкой и предложила мужчинам присесть. Вежливость никто не отменял. И вот, в этот момент и появилась Жанна. И сорвала двум великовозрастным интриганам всю комедию. Король расстроился, шут пообещал Жанну за болтливость уволить, а та расстроилась, расплакалась и убежала.

Реакция Дитриха мне все же понравилась. Он так заразительно хохотал. К концу нашей встречи я все же расслабилась и мы мило пообщались. Король сам решил удостовериться, что я ношу двойню и я теперь могла ходить с гордо поднятой головой и не мыть живот, потому что его касался Его Величество король Виаллии Дитрих IV. Когда я это озвучила, у Вейса началась просто истерика. Насмеявшись он предложил на этом делать бизнес ибо в бюджете Виаллии был дефицит, а на этом можно было реально заработать. Дитрих пообещал, что Вейс заработает. Плетей и побольше. Эти двое так веселились, что у меня от смеха просто лицо заболело. Король побыл еще около пятидесятника, пообедал с нами и отбыл во дворец. Он мне очень понравился. Позитивный мужик, сильная личность и харизматичный деятель. Виаллии очень повезло. А вот Лаиру за содеянное хотелось придушить…

Именно это я и сказала Вейсу.

— Я не понимаю, Вейс, как? Как можно было это совершить? Вроде и не дура же. Но подлить королеве такую гадость.

— Мы сами не понимаем, девонька. Тесс все хорошо продумал. Он вывел из игры Астана, оставил нас с Дитрихом без такой необходимой поддержки. Если б ты знала какая у твоего муженька светлая голова. Какие гениальные идеи он может предлагать. Так что все Тесс продумал, единственно, что ни я, ни Дитрих ни разу не поверили в его измену и заговор против короны.

— Астан очень ответственный. Ни за что не поверю, что мой муж желал бы плохого Дитриху. Он всегда упоминал о короле с уважением. Всегда, — я и правда верила в своего мужа. А и как иначе.

И опять пошли дни полные ожидания и тревог. Астан выходил на связь нечасто. Но каждый раз первое, что меня интересовало это то как он, здоров ли? Муж смеялся и уверял, что все хорошо. И меня это успокаивало на какое-то время. Я слушала такой дорогой голос и пыталась запомнить каждое его слово.

Так прошел еще месяц. А потом на поместье напали…

Это случилось ночью. Я спала, когда Вейс разбудил меня, закутал в теплую шаль и сонную куда- то повел. Первые минуты я ничего не понимала. Но непонятные глухие разрывы и лязг меня напугали так, что в какой то момент я не смогла даже идти.

Вейс подхватил меня на руки как пушинку и понес. Я уцепилась за него покрепче руками, как за спасительную соломинку, а шут только усмехнулся и продолжил свой путь.

Он спустился в подвал, прошел по длинному мрачному коридору и опустил меня на пол. Сам подошел к стене и стал ее поглаживать, ну мне так показалось. Стена, вернее ее часть, отъехала и за ней оказался еще один проход. Именно в него шут и вошел.

— Идем, девонька, идем.

Но я не сделала и шага. Тогда мужчина уже не стал церемониться. Он просто опять подхватил меня на руки и понес. Прямо в темный проход.

— Вейс, что случилось? Куда ты меня несешь. Зачем?

— Потом, девонька, все потом.

Шел он буквально минуту и когда остановился, опустил вновь на пол и щелкнул пальцами. В комнате, в которой мы находились, сразу же стало светло. Загорелись несколько магических светильников. Помещение было небольшое. Но в нем была и кровать, и комод, и стол со стульями. Судя по небольшой двери и купальня тоже имелась.

— Ты побудь здесь. Нельзя, чтобы ты пострадала. Я сейчас вернусь, а ты отдохни.

И шут быстро ушел. Я же была так ослаблена, что еле доплелась до кровати и легла. Спать не хотелось. Поэтому я просто лежала.

Ждала я его долго. Очень. Даже не знаю сколько времени прошло прежде чем Вейс вывел меня из убежища. Как оказалось был полдень. Солнце ярко светило. Но меня отвели в комнату. Нет, не в мою. В другую. По дому ходили какие- то незнакомые люди. Что-то стучало, скрипело.

Еду мне тоже принес сам Вейс. Вот тут меня и прорвало.

— Вы ничего не хотите мне сказать? Что произошло? Где Яра, Жанна? — я просто негодовала, — да что же вы молчите?

Шут вздохнул и подошел к окну. Он молчал и смотрел куда-то далеко. В какой-то момент он повернулся и посмотрел на меня.

— Тут понимаешь ли какое дело, девонька, — голос у мужчины был невеселый и говорил он как-то без огонька, — тут вроде как вчера тебя хотели выкрасть.

— Меня? — я сидела и не знала как быть, что делать.

— Тебя, милая, тебя.

— Зззачем? — я аж заикаться стала, — дда ззаччем я им?

— Да сама ты Тессу нигде не сдалась, а вот как средство давления на твоего мужа ты очень даже подходишь.

— Но как узнали, что я у вас? Ведь на улице я не бываю, меня не видел никто выходящей или заходящей. Неужели был осведомитель.