— Друг мой, — хлопнув по плечу тяжело дышащего великана, уже успевший устроить Кити в кузове грузовика, Айоро отрицательно покачал головой. — Я учил эту пигалицу танцам несколько лет. Ты её не переупрямишь. Поехали. Просто поехали.

— Ага… Валите. Только пушку мне оставить не забудьте, — фыркнула Элеум.

— С одним зарядом? — Предпринял было очередную попытку Зеро. — Да ты её даже не унесешь… Это глупо, Фурия.

— Унесу, сладенький, — хмыкнула Элеум, и в её глазу снова заклубились желтые искорки. — Ещё как унесу. А что до одного патрона… — Пригладив ладонью покрытую грязью и сажей макушку, наемница, задрав голову посмотрела на небо. — Надеюсь, мне больше и не понадобится. Засажу твари в глаз, и дело с концом.

— У тебя кровотечение… а раньше, мне помнится, ты регенерировала намного быстрее. — Задумчиво протянул стилист и, поправив цилиндр, зашагал к кабине фургона.

— Раньше я была дурой. — Проворчала Элеум. — Ну, так вы валите или и дальше будете лясы точить? И это… Кисоньку лучше связать. Пока не успокоится. На всякий случай. Чтобы глупостей не наделала…

— Свяжем, — кивнула неожиданно выглянувшая из-за борта грузовика Магда и, утерев стекающую из глубокого пореза на щеке кровь, слабо улыбнулась. — И, спасибо, мисс Ллойс.

— Спасибо, тётя Ллойс, — поддакнул бледный, потирающий плечо Пиклс. — А за Кити я присмотрю. Без дураков… Я… Тоже обещаю. И… извините. Это ведь, я…

— Валите уже, пока я не расплакалась. Развели сопли. — Перебила подростка Элеум и снова развернулась к Зеро. — Я долго буду пушку ждать, сладенький? И будь другом… сошки эти дурацкие от нее оторви, хорошо? И всё остальное добро. Оставь только то, что для стрельбы нужно. А то, навертят на оружие железяк, потом, хрен, утащишь.

****

Проводив взглядом переваливший через завал обломков и скрывшийся за полуразрушенной стеной дома, ведомый Айоро грузовик, Элеум усмехнулась, не сдержав облегченного вздоха, склонилась к оставленной Зеро, прислоненной к стене ангара зенитной пушке. Здоровяк отлично поработал — попросту оторвал всё «лишнее», оставив лишь ствол и механизм оружия, облегчив тем самым его на добрые двадцать килограмм. Наемница устало покачала головой. Она справится, должна справиться. И не с таким справлялась. Подумаешь, чуть больше пол центнера железа… Интересно, гигант очень бы сильно расстроился, узнав, для чего именно ей нужна пушка? Может, и нет. Но тогда он ни за что не оставил бы её в покое. А она слишком устала, чтобы за ним приглядывать. В конце концов, она и сама не очень представляла, как сможет провернуть задуманное. Слишком дурацкий и ненадежный план. Слишком много драк за последние дни. Слишком много игры с огнем и потраченной энергии. А она действительно потеряла форму. Морщась и постанывая при каждом движении, Ллойс натянула на плечи верхнюю часть комбинезона, оттянула тяжелый затвор оружия, и проверив наличие заряда в патроннике, крякнув, взвалила оружие на плечо.

— Дерьмо, — выдохнула она и пошатнулась. — Вот дерьмо… — Оглянувшись по сторонам, Элеум привычным движением поправила висящий на поясе меч, зажмурилась, медленно досчитала до десяти и, задрав голову к небу, с прищуром уставилась на солнце.

— Слушай… — Пробормотала она чуть слышно. — Я понимаю, в твоих глазах я, наверное, последняя мразь и все такое, но… может, всё-таки поможешь? Один разок, ладно?

Постояв минуту, словно дожидаясь ответа, наемница, перевалив ствол пушки на шею, положила на него руки, будто на плечах у нее было коромысло, и поковыляла через распаханное взрывами пространство пустыря. Идти было тяжело. Действительно тяжело. Но Ллойс всегда отличалась завидным упорством. Преодолев завалы, Элеум поправила съезжающую с головы повязку, прикрывающую до сих пор напоминающую о травме пульсирующей болью глазницу, тяжело вздохнула, огляделась и, скользнув в ближайший переулок, зашагала в сторону высящейся на вершине холма громаде арены.

Город как будто вымер. На улицах не было ни единой души. Где-то со стороны теплиц слышались редкие выстрелы, но наемница была уверенна, что долго это не продлится. Как ни бахвалился своей победой босс рейдеров, но на самом деле Бойня не достанется никому. Пока по улицам бродит хоть один боевой зверь, никто с укрепленных позиций и носа не высунет. Дураков помирать нет. А вот когда он затихнет, уснет от спрятанной в ошейнике ударной дозы наркотиков, тогда снова начнется буча. Только вот победителей в ней не будет. Лишенные руководства стайники наверняка придут в неистовство, и тогда снова заговорят минометы одного из оставшихся мегатраков. Только это будет не один залп по стрелявшему в парламентера снайперу, а полноценный артобстрел. Те, кто остался в огромной передвижной крепости наверняка уже в курсе, что случилось, и от стрельбы их удерживает только то, что в городе полно людей из клана. Сколько там до срабатывания механизма ошейника? Три-четыре часа не больше. Элеум усмехнулась. Ну да… Не больше… Она это знает точно, ведь и сама успела поносить подобное украшение. Наемница недовольно засопела и, сплюнув, помотала головой, отгоняя непрошенные воспоминания. Надо сосредоточиться. Судя по всему, зверей выпустили около двух часов назад. Значит, у нее час. Или полтора. А потом тварь уснет. И рейдеры отступят. Самые трусливые или умные, наверняка уже утекают из Бойни малыми разрозненными группками, и как только их концентрация снизится до критической отметки, городу придет конец. Как бы ни был хитер жирдяй Финк, как бы хорошо ни были вооружены операторы и шерифы, у них просто нет средств, способных остановить пущенный из двухсот сорока миллиметрового миномета заряд. Это не ракета, которую можно перехватить или запутать десятком ложных целей. Пара десятков залпов, и от города камня на камне не останется. А если у стайников есть хотя бы парочка древних, но надежных, как молоток, зарядов типа «Сайда» [104].

Надо поторопиться. Зверь… Наемница усмехнулась. Всё, что отделяет город от гибели — это одно гребаное, обдолбанное термоядерной боевой химией чудище… Зверь… С трудом сдержав рвущийся из груди истерический смех, Ллойс ускорила шаг. А ведь, Зеро купился. И Магда. Пиклс не в счет, у пацана в голове и мыслей-то штуки две: одна о сиськах, другая о письках. Ну, и еще о том, какой он крутой и замечательный. Айоро, конечно, о чем-то догадался, но промолчал. Хорошо, что Болт сознание потерял. Коротышка наверняка бы понял, что она задумала, и попытался бы возражать. А она слишком устала, чтобы ссориться. Зря только, наверное, Кити вырубила — жалко девчонку. С другой стороны, обладающая просто чудовищным даром понимать настроение и желания окружающих Кити вполне могла устроить истерику или выкинуть что-нибудь ещё в таком духе. А время на объяснения не было. Нет. Она поступила правильно. Так будет лучше. Всем лучше…

Дойдя до развороченного то ли снарядом из миномета рейдеров, то ли кончиной стайника-камикадзе перекрестка, Элеум проводила взглядом пролетевший мимо, сердито жужжащий лопастями воздушных винтов дрон, поправив сползающую с плеч пушку, заставила себя ещё больше ускорить шаг. Да уж. Давненько она так не выматывалась. Разве что на арене в своих последних боях… Игры с молниями обычно давались ей довольно легко. Вернее, она называла это молниями. На самом деле, если верить одному полубезумному умнику, никакое это не электричество. Что-то другое. Магнитные поля, гравитация, вероятности… Именно поэтому поднапрягшись она может раздавить кар, или силой мысли швырнуть его в противника. Правда, каждый раз проворачивая такие штуки, она буквально чувствует, как сгорают перенапряженные нейроны, а потом несколько дней лежит пластом, но… К черту. Сумасшедший садист называл это энтропией, Семенем хаоса, но какая, мать его, разница, как называть то, что невозможно понять? Во всяком случае, у того урода не получилось. И у следующих тоже. Важно только одно — сейчас она серьезно надорвалась… Как тогда, несколько лет назад, когда в приступе ярости раздавила и сожгла несколько тяжелых танков… Или… Нет лучше не вспоминать. Тряхнув головой, Ллойс, зло оскалившись, перевалила орудие на левое плечо и, подняв руку, с размаху ударила себя ладонью по щеке.