Кругом летали разноцветные огоньки. Мне удалось рассмотреть поближе.

Это оказались маленькие феи с крылышками. Ростом с ладонь и похожи на эльфов, светились изнутри, каждая — своим цветом. Спали в кувшинках, на ветках деревьев и других укромных местах.

Говорить умели, но их понимали только ушастые с необычайно тонким слухом, для меня — голоса звучали как невнятный писк. Пришлось оставить волшебных созданий в покое.

— В озере живут русалки и наяды! — мечтательно сказала Иления. Но они нам не встретились.

Поужинав — все решили искупаться. Девушки переоделись и вышли на берег, красуясь.

Сильвана носила лишь красную набедренную повязку, на Альтемиде — белый купальник. Иления надела зелёное бельё из эльфийских тканей, а Мелендиния — большой чёрный купальник и трусики.

Даже Нитиэль решилась искупаться с нами, но носила простые полоски ткани, она небогата.

Лишь я щеголял в обычных трусах. Не продают в этом мире плавки, мда.

— Вы словно богини! — прошептал восторженно и спутницы довольно заулыбались.

Красавицы пошли в воду, не могу пропустить такое и заворожённо двинулся следом. На суше Иления и Нитиэль стеснялись показывать свои полуголые тела, но в озере слегка раскрепостились.

Альтемида не могла плавать из-за паучьих ног и осталась на мелководье, я часто вылезал и сидел рядом.

Юха Сильвана наоборот — чувствовала себя, как рыба в воде и с восторгом носилась вокруг. Мы вдоволь наплавались, со смехом играли в догонялки и плескались, повсюду летели брызги.

Вода вполне терпимая и не менее часа плавали в ней, потом легли на покрывалах — сохнуть и отдыхать. Всех разморило, так и заснули на берегу. Ночи тёплые, опасаться здесь некого.

В полночь меня разбудила юха.

— Игорь, мне нужно пить!

Я зевнул.

— Можешь до завтра потерпеть? Или поймать живность?

— Нет… Хочу твою кровь, она вкус-сная — умоляюще попросила Сильвана, смотря щенячьим взглядом.

Вздохнув — подставил руку.

Утром снова проснулся в окружении девушек, они спали рядком, прижавшись друг к дружке. Всё-таки стало прохладно. Осторожно разбудил их.

— Брысь Игорь, уйди и не подглядывай! — скромницы прогнали меня за карету и переоделись.

Красавицы готовили завтрак у костра. Глядя на их прекрасные тела и озеро — я вспомнил истории про меч короля Артура и хранительницу Озера, Русалочку и решил поведать. Девушки охотно согласились, расселись полукругом возле костра и начали кушать, да меня слушать.

В середине истории — из лесу вышла незнакомка. На ней надето белое платье с заплетёнными веточками деревьев, и листьями. Она словно плыла над землей, выше любого из нас и худая как щепка. В длинные волосы — вплетены травы, а на голове лежал венок из цветов.

— Вирява! — шепнула Иления.

Дылда подошла ближе и усевшись рядом с путницами — стала слушать, не обращая на других внимания. Те покосились, но прогонять не стали. Вирява[13] не собиралась вредить нам и пришла послушать.

Вскоре я закончил. После сказки про Русалочку — половина девушек утирала слёзы, особенно Альтемида. В очередной раз пожалел жену, вспомнив о её мечте. Потерпи милая, что-нибудь придумаю, найду способ!

— Здравствуй! — поздоровался с вирявой, но она грустно покачала головой, приложив палец к губам. Поклонилась и ушла обратно в лес.

Затем мы ненадолго наведались во дворец Шеридан возле озера. Тот казался лёгким и воздушным, его украшали тонкие колонны и величавые своды. Здание полностью из дерева, ушастые не признавали холодный бездушный камень.

Интересно, а как они отнеслись бы к пластику или металлу?

Заходить не стали. Иления просто сбегала попрощаться с родственниками и мы отправились дальше.

Её вышли проводить два здоровенных белых волка.

— Это наши друзья и тотемные животные. Вы не забыли — из какого я клана? — довольно спросила принцесса.

Карета обогнула озеро и проехала пару небольших городков.

Повсюду эльфы приветствовали нас и благодарили. Глядя, как дети приходят в норму после болезни, с горлышек исчезает краснота и могут свободно дышать — мне стало хорошо и спокойно.

Вечером мы вновь пересекли канал Дружбы и остановились в городке Линдиальюм. Решили заночевать и помыться в местной гостинице, но там были только одноместные комнаты.

Хозяин беспрестанно извинялся. Недовольно ворочаясь — я заснул в холодной кровати. Уже привык постоянно спать с другими девушками, ощущать тепло их тел и обнимать. Дико не понравилось одному.

Утром, прогуливаясь — наткнулся на высокую статую. Она словно вырастала из дерева и была искусной работы.

— Это наша богиня Силендиэль — произнесла Иления, подойдя неслышно.

Фигура и личико были неземной красоты. Даже если она хоть вполовину так же прекрасна… Ради подобных девушек и начинали войны — подумал я, вспомнив Трою.

Большая часть лесов позади, следующей нашей целью стал второй и самый крупный город эльфов — Делинакум, стоявший на границе чащи и территории Дримбора.

Когда мы приехали в этот город, похожий на Сешниафору — подруги настойчиво окружили меня.

— Игорь, нам нужны припасы! — озабоченно молвила Альтемида.

— Хочу новый купальник! — заявила Сильвана.

— А я бы желала купить книг — смущенно добавила Иления.

— Мне не помешает новая одежда — призналась Мелендиния.

— Ладно-ладно, держите! — сказал, отсыпав всем монет, хотя ушастые пытались отказаться, настоял.

Прелестницы тут же вихрем умчались за покупками на местный рынок. Нитиэль тоже отправил с ними, пусть девчонка развлечется немного, а сам остался сторожить карету.

Прохожие с удивлением осматривали единорогов и транспорт. Так нас будут везде встречать — подумал устало, но уже привыкал к постоянному всеобщему вниманию.

Спутниц ждал, по меньшей мере — часа три и совсем заскучал. Наконец — они явились с полными сумками, в основном одежды, парфюмерии, туфелек и прочих женских вещей.

Покупки заняли половину багажника на крыше, я с трудом перетягал их туда. Затем мы поехали к выходу из города. Стоя в большой очереди из желающих уехать — внезапно услышали знакомый голос. Карету настигла Вильдеминна Мудрая.

— Игорь! Игорь! — закричала из толпы. За ней виднелись несколько слуг, тащивших сумки и мешки.

Королева подбежала и принялась осыпать меня поцелуями на глазах у всех. На ней надето шикарное блестящее платье.

Всё, теперь мне точно конец — подумал апатично.

— Что ты тут делаешь? — растерянно спросил, слегка отстранив за плечи.

— Я не могу больше без тебя любимый и хочу с вами! — радостно заявила королева.

— А как же твой муж, королевство?

— Не собираюсь сидеть рядом и протухать во дворце. Там есть, кому о нём позаботиться. Поэтому поеду с тобой котик, ведь не против? — замурлыкала Вильдеминна, прижавшись.

— И ни-ку-да не от-пу-щу! — пропела, щёлкнув по носу.

— Вилена на нас все смотрят! — прошипел ей на ухо.

— Пускай смотрят! — громко заявила королева и на её голос обернулись ещё существа.

— Игорь, говорила же — у эльфов легче относятся к таким связям. Мне неважно чужое мнение и какие слухи распустят. Хочу быть только с тобой! — уже спокойнее прошептала, всё так же прижавшись.

— Король и сам иногда веселился с другими служанками, мы в расчете — сухо добавила Вильдеминна. На душе чуть полегчало.

Королева нравилась мне, решил взять с собой, не прогонять же? Нет ничего опаснее обиженной или отвергнутой женщины.

— Хорошо Вилена, ты поедешь с нами!

Ушастая запрыгала, хлопая в ладоши, словно девица. Эльфы со вздохом облегчения передали багаж и тут же испарились.

— Но слушаться меня беспрекословно, согласна? — строго спросил и королева с готовностью согласилась.

Она забралась к остальным в карету, а я закинул пожитки на крышу, привязав. Между тем — подошла наша очередь. Внутрь транспорта заглянула пара стражников и тут же испуганно отшатнулись. Но карету пропустили.