— Какое у вас прекрасное о-ооо… — протянула блондинка, уставившись на лук в моих руках. Ротик открылся прелестным колечком, а ушки затрепетали.

— Легендарная Циста! И она покорилась! Откуда у тебя это сокровище?! — восторженно прошептала, перейдя на ''ты'' и разглядывая лук.

— Один знакомый дракон подарил — скромно произнёс я, шаркая ножкой.

Думал — у ушастой ротик шире не откроется, но теперь челюсть просто упала, позволив полюбоваться юрким шаловливым язычком внутри. Однако мы всё болтаем, а там спутницы ждут.

Несмотря на то, что вся девчушка перепачкана землёй — она была прекрасна.

— Пойдем, умоешься — предложил ей.

Спасённая согласилась и подошли к карете. Я вытащил из одного сундука воду, а Нитиэль выпучила глаза на эльфийку, словно привидение встретила и хотела что-то сказать, но спасённая прижала палец к губам. Может — знакомы, не моё дело.

Снегурочка умылась и поблагодарила нас. Затем принялась вытряхивать грязь из шикарных волос и одежды, но только больше измазалась и перестала.

— Давай знакомиться лебёдушка? Игорь из рода Смирновых, это — моя жена Альтемида, и эээ… подруга Сильвана, а также наш прекрасный кучер Нитиэль — представил всех.

Девицы высунулись в окна. Сильвана недовольно скривилась, но возразить ей было нечем.

У эльфийки оказалось чертовски труднопроизносимое имя.

— Илетринивелиания из рода Белых Волков — с улыбкой произнесла она.

— Илентр… Иливини… можно просто Иления? — взмолившись, попросил я.

— Ещё никто так не называл… но ты ведь спас меня, разрешаю! — ответила ушастая, запинаясь и почему-то ужасно покраснев.

— А вы зовите Велианией.

— Иления, а куда ты шла, если не секрет? — спросил у неё.

— Направлялась в родной лес Нидельстраль, стало тревожить предчувствие беды и спешила к родным. Но без твоей помощи — погибла бы, благодарю Игорь! — эльфийка обвила руками. Я просто таял от её прикосновений.

— Мы туда едем, хочешь подвезём? Через пару часов будет речка, ты сможешь отмыть одежду и волосы, с нами доедешь быстрее — сказал с замиранием сердца. Нам бы тоже искупаться не помешало.

— Хорошо, поехали! — с радостью согласилась Иления.

Я внутренне ликовал. Сейчас главное — не упустить. Предложил ей переодеться в запасное платье Альтемиды. Ушастая стала раздеваться, а меня — девушки затащили в карету, клятвенно пообещав блондинке, что не дадут подсматривать. Чертовски хотелось так сделать, если честно.

Эльфийка забралась в транспорт и тут же отпрянула к двери, вскрикнув. С ужасом уставилась на тело паучихи.

— Успокойся, пожалуйста. Она хорошая и не причинит вреда! — поклялся Илении.

Альтемида выглядела расстроенной.

— Простите я… никогда ещё не видела таких… — ушастая замялась.

Иления сложила грязную одежду в рюкзак и поблагодарила арахну. У неё уже всю одежду наверно разобрали. Надо будет прикупить жёнушке и Сильване — новой.

Платье идеально подошло, но это всего на пару часов. Поинтересовался, как так получилось, что твари напали на Илению.

— Наверное, их натравили — уныло сказала она.

— Волколаки никогда не сбиваются в стаи, а этими — словно управляли. Они выскочили из леса. Не успела убежать и призвала корни для защиты — пояснила ушастая.

— Это магия? — я живо заинтересовался. Иления с гордостью кивнула.

— Весьма редкий дар! Некоторые эльфы — умеют управлять животными, другие — растениями и деревьями.

— А какая она бывает? — жадно спросил у блондинки.

— Волшебники машут палочками, летают на мётлах, бормочут заклинания?

Ушастая недоуменно посмотрела.

— Нет, ничего подобного! Если разумный владеет магией — он с детства предрасположен к этому и начинает магичить голыми руками, подчиняя её своей воле.

— Есть маги умеющие управлять стихиями — водой, землёй и прочими, но обычно предрасположены к одной. Некоторые могут двигать предметы силой мысли, плеваться ядом, замораживать всё вокруг. Каждый маг абсолютно уникален. И у всего есть своя цена.

— Как это? — не понял я.

Иления вздохнула.

— Чем больше выложится волшебник — тем хуже ему станет. Сказывают — самые могучие во время войн двигали горы. Но они сразу умирали, либо становились калеками на оставшуюся жизнь. Всесильных не существует.

Интересно, а я — маг? Моё пламя приходит только с яростью или страхом.

— Игорь хватит болтать, мы тоже хотим — заявила юха и эльфийку отобрали.

Они стали щебетать о женском и я моментально уснул в мягкой карете.

Растолкали у реки, названия не знал, прозвал Волчьей.

Нитиэль умничка — сразу стала на несколько километров выше по течению от деревушки Све, стоящей у тракта. Река чистая и здесь никто не помешает.

Уже довольно поздно, но вода оказалась тёплой, всё освещал лунный блеск и девушки решили искупаться. Я пускал слюни и предвкушал прекрасное зрелище, но жёстко обломали. Нитиэль и Иления стеснялись, меня заперли в карете, заставили поклясться, что не стану подсматривать.

— Ладно, обещаю! — разочарованно выдохнул и теперь сидел, как дурак — один в темноте. Слушал весёлые визги, плеск. Хотелось посмотреть на девушек, хоть одним глазком, но дал слово и терпел. После не менее получаса, показавшегося вечностью — наконец выпустили.

— Выходи страдалец!

Дверь открыла благословенная Альтемида.

Девицы сидели на берегу закутанные в полотенца, с мокрыми волосами и сушились. Иления постирала свои вещи, висели рядом.

Я был немного зол и обижен, поэтому показательно стянул у берега всю одежду и не оглядываясь — с криком побежал, плюхнувшись в реку. Ох, хорошо-то как!

Рядом раздалось бульканье. Недалеко от растущих зарослей камыша — из воды показалась женская головка с длинными волосами. На них лежала кувшинка. Видно только макушку и огромные зёленые глаза незнакомки, всё остальное — скрыто водой.

— Привет! — помахал рукой.

Зеленоволосая моргнула глазищами, нырнув. Когда макушка скрылась из виду — на поверхности осталась одинокая кувшинка, но тут высунулась женская рука и в прощальном жесте ушла под воду.

Ещё немного поплавал и вышел голый на берег. Эльфийки зажмурились, закрыв глаза ладонями. Альтемида с Сильваной притворились, что тоже смущаются, но сами — откровенно улыбались и смотрели сквозь широко раздвинутые пальцы. Ну-ну, шалуньи!

Обернувшись полотенцем — тоже посидел рядом с ними, обсыхая. Потом мы оделись, причем меня снова запихнули в карету.

Приготовили ужин, поделившись едой с ушастыми. Иления совершенно не ела мяса, но с удовольствием попробовала остальную еду.

Затем улеглись спать. Все вместе. Чтобы остальные не переживали — меня положили с краю, затем Альтемида, Сильвана и эльфийки.

— Добрых снов! — пожелали друг другу и уснули.

Когда проснулся — девицы были уже на ногах и готовили завтрак у костра, размешивая аппетитное варево. Руководила Иления.

Я поздоровался и подсел к ним. Мы кушали, когда нас посетило волшебное создание. Это оказалась вчерашняя незнакомка — наяда[12], смотрящая из воды.

Похожа на обычную девушку, вся зелёного цвета, даже глаза и волосы. Наяда весьма красива, на груди держалась повязка из водорослей и речных ракушек. Бёдра обхватывали узкие трусики из растений. В причёску вплетены красивые мокрые цветы и ракушки.

Прелестница шагала на великолепных ножках, голыми ступнями по песку. Хвоста нет. Виднелись необычные уши треугольной формы, с тонкой кожей и небольшие жабры, но не на шее, а рёбрах.

Бырмудревогал рассказывал о наядах. Это хранительницы ручьёв, рек и озёр. Не следует путать с русалками и берегинями, хотя похожи.

— Здравствуйте жители суши! — трескуче произнесла она. Пахло тиной. Девушки поздоровались, я склонился в полупоклоне.

— Приветствуем тебя, прекрасная водная дева! Меня зовут Игорь, это Альтемида, Сильвана, Нитиэль и Илитриви… — замялся, оглянувшись на эльфийку.