– Почему ты оставил меня? Найди меня. Помоги мне, – упрямо продолжал гнуть жуткую линию паренёк.

Ваня не знал, сколько прошло времени. Он не считал, сколько раз повторил мольбы о помощи мальчик; но, сколько бы, не прошло минут или часов, Иван всё-таки сумел обуять свой страх и, наконец, постарался ответить на бесконечные вопросы десятилетнего парнишки.

– Я сейчас вытащу тебя, – с огромным трудом выдавил Ваня.

После этих слов, которые совсем непросто дались молодому человеку, на кухне зажёгся свет. Иван вздрогнул, будто его поймали на месте преступления. Он боязливо обернулся и увидел Лизу. Одной рукой девушка прикасалась к выключателю, другой – вертела пальцем у виска.

– Ты совсем рехнулся? – выпучив изумлённые глаза, спросила она. – Ты чего здесь индейцем скачешь?

Бунтовской прищурился, но быстро привыкнув к свету, слепившей его лампочки, внимательно огляделся. Очков на полу не было. Стёкол тоже. Зато повсюду наляпано кровью. Его следы везде. Отпечатков Ваниных пяток не было разве что на стенах. По количеству следов складывалось впечатление, что он не меньше часа, словно сумасшедший бродил по кухне, причём хаотично и бессмысленно. Иван посмотрел на свою ступню. Вся щиколотка в крови, алой, как новенький галстук советского пионера.

– Я ногу порезал, – осторожно прикрыл дверцу шкафчика Иван.

Тяжкий груз свалился с Ваниных плеч, когда он не увидел мальчишку. Кошмар, душивший его, улетучился. Не было ни напуганного паренька, ни его раздавленных очков; но остался осадок панического страха, застывшего на лице Ивана. Все эмоции: и удивление, и страх, и стыд за произошедшее – Лиза прочла в очумелых Ваниных глазах.

– С ума сойти, – качая головой, сокрушалась она. – Ваня, ты меня пугаешь. Стоишь здесь среди ночи весь в крови и воешь. Ты нормальный? Что происходит?

– Я ногу порезал, – повторяясь, прыгал мимо девушки Иван. – Мне бы в ванну.

Включив тёплую воду, он смыл кровь. К своему огромному удивлению не заметил пореза. Пятнами заляпан весь пол на кухне, ступня в крови, а пореза нет.

– Откуда кровь? – выглядывая из-за плеча, не успокаивалась Лиза. – Откуда столько крови?

Не было у Вани ответа.

Он присел на стиральную машинку, развёл в стороны руки. В этом жесте была и трагедия дневного спасения в метро, и незнание, откуда появились пятна бурого цвета на полу, и невнятный ответ на другие справедливые вопросы Лизаветы. Девушка задавала россыпь, откуда и почему – задавала вопросы, на которые у Ивана нет ответа. За то простое решение есть у неё.

– Я ухожу от тебя Бунтовской. Мне всё это надоело. Придурок! – с отчаяньем вскипела Лиза и звучно закрыла дверь ванной.

После ссоры прошло два дня. Избегая встречи, Лизавета днями пропадала на работе, а когда возвращалась домой, вела себя безразлично, совсем не замечая Ивана. Она строго запретила ложиться с ней на одну кровать, и Ване приходилось спать отдельно на скромном раскладном кресле. Лиза лишь изредка, короткими отрывками фраз приветствовала отвергнутого парня по утрам и почти шёпотом желала спокойного сна вечерами. Обида осталась неизменной, и Лизин настрой лишь увеличивал шансы на полный раздрай. Но уходить от Ивана, куда глаза глядят, девушке не позволяла всё та же германская прагматичность.

Следуя нехитрому плану, она наняла риелтора для покупки квартиры в Москве. Риелтор с ходу предложил несколько вариантов, полностью соответствующих накопленной денежной массе и желанию клиентки. Ваня невольно подслушал телефонный разговор с пронырливым продавцом недвижимости и немного расстроился. Бунтовской хорошо знал Лизу и понимал – если она что-то решила, значит, остановить уже невозможно. И посему, Иван терпеливо ждал, как, чем и когда разрешится конфликт. Всё шло к тому, что молодые люди расстаются по-настоящему.

Несмотря на разгорающийся скандал, Иван не забыл о приключении, случившемся на кухне. Ночной кошмар стал вызовом – перчаткой, хлещущей по щекам. Будто, кто-то нарочно будил в нём скрытые возможности: через страх, испуг и абсурд кухонного приключения. И этот, кто-то справлялся со своей задачей. Ваня чётко ощущал происходящие с ним, не поддающиеся логике процессы. Он чувствовал, что преследующие фантомы, становятся злее, опаснее, а, главное – непонятнее и таинственней.

Возникло две проблемы. Первая – Иван не мог разобраться, к чему и куда ведут видения; и второе – что если все эти грёзы, лишь иллюзия, а непознанный дар только отдаляет от образа жизни обычного гражданина. Общаться с духами, видеть – пусть и короткое, но всё-таки будущее, под силу немногим, и здравому человеку сложно принять реальность параллельной Вселенной, оставаясь самим собой. Вдобавок ко всем сомнениям, Ваня поругался со своей девушкой. Складывалось впечатление, что он действительно человек никудышный, ненужный и бестолковый.

Стараясь, быть полезным себе и обществу в последние дни Иван уделял много времени работе. Он добросовестно выполнял задания своего босса, встречался с деловыми людьми и увеличивал доход фирмы. А вечерами совсем не спешил домой. Бунтовской спускался в метро и зачем-то ехал на станцию «Строгино». Там присаживался на лавочку в центре зала и ждал. Для чего час за часом глазел по сторонам, Ваня точно не понимал. Его просто тянуло именно сюда, как влечёт грибника в осенний лес, а пилота за облака – ближе к космосу, подальше от земной суеты.

Бунтовской искал, за что зацепиться, и почему бы не начать поиски с самого простого? Приехав на станцию в третий раз, Иван заглянул в опорный пункт полиции, чтобы всё-таки найти лейтенанта Лебедева. Не терпелось поговорить с полицейским и узнать, что произошло с несостоявшимся самоубийцей. Затем нужно понять, есть ли связь между лохматым парнем, мальчиком из ночного кошмара и душевными страданиями последних дней.

…В опорном пункте Ивана встретил дежурный офицер. Капитан Марков сидел за небольшим столом, перелистывал бумаги и какие-то данные заносил в допотопный компьютер. Полицейский усердно работал – в поте лица.

Ваня представился знакомым Лебедева и просил подсказать, когда начнётся смена лейтенанта. Дежурный своим прямолинейным ответом озадачил Ивана – человек с такой фамилией ему незнаком и в метро на его участке не работает: ни Лебедев, ни Гусев, ни даже Альбатросов. И вообще, как утверждал капитан, перелистывая кипу бумаг, офицеры в метро большая редкость – только рядовой и сержантский состав служит на станциях и проверяет документы у подозрительных граждан. Может быть, Лебедев трудится в другом месте и совсем не в метро, или, возможно, Ване всё приснилось? Такой ответ получил Иван от весьма дружелюбного капитана.

Попытка найти простое решение, оказалась провальной. А что если не было никакого лейтенанта Лебедева и наркоман-самоубийца тоже вымысел – как не было в кухонном шкафчике плачущего мальчика? Может, махнуть рукой, выбросить ненужные мысли и просто жить? Закрыть глаза, не замечать надоедливых видений, и плюнуть на всё и на всех к чёртовой бабушке? Зачем забивать голову пустяками и заглядывать в будущее? Нужно наслаждаться реальностью – как все. Надо поговорить с Лизой и постараться создать семью, эдакую московско-саратовскую ячейку. Вот чем надо заниматься! А далее, Ваня приступит к делам практичным и перестанет бродить по огромному городу в поисках несуществующих фантомов и заживёт, наконец-то.

***

Вероятно, Иван сошёл с ума, и занимается полной ерундой, но на следующий день после того, как стало понятно, что лейтенант Лебедев в метро не служит, поздно вечером он снова приехал на станцию «Строгино» и с маниакальным упорством чего-то ждал.

Первый час ночи. Поезда ходят всё реже и реже. Людей на перроне не видно совсем. Осталось всего пару десятков минут и метро закроется. Ваня сиротливо вздыхал посреди огромного зала, в ожидании ответа или нежданного чуда.

Прибыл пустой состав. Поезд высадил запоздалых пассажиров и не спеша тронулся далее. Люди засеменили к эскалатору и через минуту скрылись от Ваниного взгляда. Молодой человек разочарованно пожал плечами и, понимая, что потратил время зря, медленно отправился навстречу своему составу, который отвезёт домой.