— В принципе, можно. Энергии должно уйти не много, но того что есть точно не хватит. Нужно будет дозарядить иолониум.

— Я могу сама зарядить его. — Обрадовалась Алисия.

— С настройкой так уж и быть помогу, а уж тратить свои силы на дозарядку — точно не буду.

— Это больно? — Взволнованно поинтересовалась травница.

— Может быть небольшая слабость и головокружение. Для первого раза поставлю минимальную скорость поглощения. По времени займет минут пятнадцать, зато никаких неприятных ощущений быть не должно. Зарядить понабиться совсем немного, за час весь потраченный резерв восстановиться.

Тиана провела какие-то манипуляции с магическим камнем, и попросила Алисию присесть на стул. Девушка положила руки по бокам иолониума и мысленно приказала себе расслабиться. Она никогда не видела как заряжала свои камни бабушка, поэтому, все происходящее было для нее в новинку.

— Мы начинаем. Закрой глаза, представь как потоки силы плавно перетекают к твоим рукам. Концентрируясь на кончиках пальцев, они поглощаются камнем, словно губка впитывает воду.

Тиана ободряюще улыбнулась и присев напротив, взяла грушу из фруктовой вазочки.

Алисия закрыла глаза и попыталась выполнить указания своей наставницы. Она даже почувствовала покалывающее тепло на кончиках своих пальцев, но неожиданно тело окутала слабость и девушка ощутила дурноту. Стоически перетерпев несколько минут, она глубоко задышала подавляя накативший с новой силой приступ тошноты, и начала терять ориентацию в пространстве. Голова закружилась, Алисии показалось, что сейчас она упадет со стула. Открыв глаза, она услышала взволнованный голос Тианы.

— Тебе плохо? Может…

Окончание фразы травница не расслышала. В ушах зазвенело, а перед глазами появились разноцветные вспышки света. Мир кружился все быстрее и быстрее… Последнее, что увидела девушка перед тем как провалиться в темноту, была покатившаяся по полу надкушенная груша.

Слабость во всем теле была такая, что Алисия не могла пошевелить руками. Не было сил даже открыть глаза. Мыслительный процесс давался с трудом, но девушка была уверенна, что лежит в своей кровати. Явно ощущался запах лаванды, эфирным маслом которой она недавно пропитала свою подушку для лучшего сна на новом месте. Слух уловил торопливые шаги по комнате и какое-то шуршание. Девушка услышала вздох облегчения — он принадлежал Тиане. Затем, приближающийся к ней стук каблучков. Кто-то взял ее за запястье подсчитывая пульс.

— Алисия, ты меня слышишь? — Холодная рука Тианы легла на лоб травницы.

Девушка не нашла в себе силы ответить, а лишь тихо простонала. Головная боль, которую она до этого не ощущала, волной накрыла Алисию.

— Сейчас я дам тебе средство для быстрого восполнения магического резерва, тебе станет полегче.

Приторно-сладкая жидкость с отвратительным вкусом полыни полилась по горлу пробуждая тошноту. Девушка резко открыла глаза и закашляла.

— Придется полежать какое-то время. Можешь даже еще поспать, хотя времени у нас осталось не много.

Яркий свет из окна усиливал головную боль, Алисия снова прикрыла глаза.

— Правильно, поспи. Я разбужу тебя если что.

И она снова провалилась в темноту.

Проснулась девушка от ощущения легкого покалывания во всем теле. Его окутывало необычное, но приятное состояние невесомости. Алисия почувствовала как с ее лба убрали теплую ладонь, в ту же секунду исчезло и покалывание. Звук удаляющихся шагов… и знакомый мужской голос прервал тишину.

— Магический резерв почти восстановлен. Скоро должна очнуться. И какой черт дёрнул тебя заряжать иолониум от Алисии?

— А что в этом такого? Обычный, простейший ритуал для ведьмы. Откуда мне было знать, что что-то может пойти не так?

— У тебя всегда что-то идет не так, а мне потом выкладывайся и отмазывай тебя!

— Не преувеличивай Кристоф! Я уже дала ей настойку из личных запасов. Она должна была сработать и восстановить магический резерв этой недотроги еще до твоего появления. Тебе и делать ничего не пришлось, только пару пассов руками для выпендрежа.

Послышался мужской вздох.

— Ты подумала над моей просьбой?

— Если в благодарность ты окажешь мне небольшую услугу, то я согласна.

— А помочь по дружбе?

— Какая дружба, дорогой? Я здесь на отборе! Ты же отказался мне помочь по дружбе, когда я просила. Поэтому, теперь никаких друзей!

— Это была просьба не по адресу.

В этот момент у Алисии нестерпимо зачесался нос. Пытаясь остаться незамеченной и дослушать интересный диалог, девушка не стала его чесать, а лишь забавно сморщила. К сожалению этот трюк был замечен.

— Кажется, наша спящая красавица сейчас проснется. — Уже более дружелюбным голосом сообщила Тиана.

— Я дам тебе знать, насчет того, о чем ты просила. Можешь считать, что мы договорились.

Шаги Кристофа выдали приближение мужчины, и его горячая рука прикоснулась к ее ледяным запястьям. С трудом приоткрыв глаза, девушка встретилась с обеспокоенным лицом блондина.

— Как себя чувствуешь?

— Голова немного болит и слабость сильная. — Тихо произнесла Алисия. — Что случилось?

— Это я вас должен спрашивать что тут случилось. Ну и напугала же ты меня сегодня, малышка.

Алисия скривилась от этого обращения, чем вызвала усмешку мужчины.

— Сколько сейчас времени? Я должна успеть подготовиться к конкурсу.

— Подготовилась уже! До сих пор от этой подготовки никак отойти не можешь. — Подала голос рыжая ведьма.

В этот момент Кристоф обернулся и посмотрел на Тиану строгим взглядом. Та, не долго думая, пожала плечам и направилась в сторону двери.

— Пойду проветрюсь. Не буду мешать вашей милой беседе.

Ведьма вышла, оставив их в комнате вдвоем.

— С самого начала у нас с тобой не задалось, боюсь представить как пойдут дела дальше.

Мужчина рассматривал бледное лицо Алисии и неосознанно выводил узоры на ее запястье. Это смутило девушку.

— Боишься, что не дойду до финала?

Кристоф нахмурился. Его рука неожиданно сильно сжала руку травницы, но это длилось не больше секунды. Алисия моргнула, и вот он уже встает с кровати со своим обычным, беззаботным выражением лица.

— Тебе понравился Крон?

— Я его представляла другим. Он оказался приятнее, чем я думала.

— Я рад. Надеюсь тебе станет лучше, и через час ты смоешь принять участие в конкурсе.

Силы и вправду быстро возвращались. Она уже не чувствовала головокружения и спокойно могла шевелить руками не ощущая их тяжесть. Сделав небольшое усилие, Алисия села.

— Буду стараться победить. Только, я думаю, у меня почти нет шансов на победу.

— В этом конкурсе победа не так важна, как может показаться. Даже не переживай по этому поводу.

Кристоф подошел к окну и посмотрел на садящееся за горизонт солнце.

— Мне нужно будет уехать. К сожалению, не смогу остаться и посмотреть на твое выступление. Нужно успеть вернуться, чтобы не пропустить первое испытание отбора.

Эти слова заставили девушку заволноваться.

— Что-то случилось?

— Нет, это по личному вопросу. Завтра вам дадут день на подготовку, советую сходить в библиотеку и почитать про историю Аарханы. У нас там неплохой библиотекарь, он подберет тебе любую незапрещённую литературу по твоей просьбе. Не стесняйся.

— А как я ее найду?

— Спроси слуг, они проводят. И не скучай тут без меня. — Кристоф игриво подмигнул, и хотел уже было уходить, как вдруг дверь распахнулась и в комнату влетела раздраженная Тиана.

— Они отказались выпускать меня на улицу! Я здесь в плену? Ведьмам необходим свежий воздух! — Она яростно размахивала руками, и блондину пришлось проявить чудеса изворотливости чтобы не попасть ей под горячую руку.

— Тианочка, какой воздух? Через час вам обольщать принца! Погулять вполне можно и завтра. — Голос Кристофа был до противного мил.

— Иди-иди, куда ты там шёл! Не буди в ведьме ВЕДЬМУ! — Рыжая вытолкала его за дверь и азартно блестя глазами направилась в сторону Алисии.