— Для ведьмы это будет объяснимо. Другая страна, другая расса, все чужое. Тебя выбрал камень и вполне логично, что пожив здесь ты могла понять — это все не для тебя. Твой отказ поймут и примут без осуждения.

— Хорошо, но я все равно не согласна. — Голос девушки звучал уже спокойнее.

— Ты обещала подумать. — Кристоф приобнял ее за плечи. — А я подумаю как тебя смотивировать на согласие. — Алисия скинула его руки и зло посмотрела на сопровождавшего ее мужчину.

— Без вот этих вот вольностей, пожалуйста. Вы оборотни народ вольнодумающий, но у нас так не принято.

Кристоф демонстративно убрал руки за спину.

— А пока ты раздумываешь, хочу сообщить тебе хорошую новость.

— Хорошую новость от тебя? Сомнительно.

— У вас с другой избранной ведьмой будет одна комната. — Довольно сообщил Блондин.

— Ты уверен, что это повод для радости?

— Между прочим, это было не так просто устроить. — В голосе мужчины проскользнула обида.

— Зачем это вообще устраивать?

— Тебе понаобится помощь. Король в чем то прав, я не помню чтобы ведьмы побеждали в отборах, но не факт, что дело в их силе.

— Конечно не в силе, а в ваших дурацки испытаниях. Наверняка среди них было что то типа: «Скушай барана целиком за 15 минут». — Ехидно пошутила девушка.

— Нет, испытания равнозначны для оборотней и ведьм. Я имел в виду, что с ведьмами вполне возможно договариваются, и они намеренно проигрывают испытания.

— Не поняла..

— Ну.. — Он замялся. — Заморочки с наследниками, если они родятся не оборотнями. Ведьм могли попросить провалить испытания за хорошее вознаграждение или что то еще.

— Я все больше убеждаюсь, что мне не стоит лезть в это дело.

— Ты уже залезла. Я всего лишь предлагаю подороже продать свои моральные и физические мучения.

— Значит, будут еще и физические? — Испуганно спросила Алисия.

— Думаешь я не заметил, какой походкой ты пошла, когда слезла с лошади? Берусь поспорить, что это была не самая приятная прогулка в твоей жизни.

Алисия покраснела. По ее мнению, приличной девушке не пристало жаловаться мужчине на дискомфорт подобного характера.

— Советую подружиться со своей соплеменницей. Я не смогу протягивать тебя через все испытания, придется потрудиться самой. Любая помощь не будет лишней.

— Соплеменница значит… — Возмутилась девушка.

— Эй! Это шутка. Она неплохая девушка, вы можете поладить.

— Раз принцу выгодно что бы я победила, то пусть он и постарается.

— Его даже близко не подпустят к отбору. Не уверен, что ему позволят даже присутствовать на испытаниях.

— А кто будет на них присутствовать?

— Главы кланов, Король и возможно Королева.

— У вас есть Королева?

— Мы пришли. На сегодня вопросов достаточно. Подружись с Тианой! Ты меня поняла?

Алисия не заметила как они подошли к деревянной двери. Кристоф улыбнулся и не дождавшись ответа приоткрыл дверь. На прощанье он сказал: «Смелее!» и втолкнул ее в комнату.

Первым делом Алисия обратила внимание на большое окно занавешенное тюлью. У окна стоял стол, два стула, так же в комнате стояли две кровати и недовольная соседка.

— Так и знала, что вторая кровать здесь не к добру. — Сверкая зелеными глазами сказала она.

Алисия растерялась, к такому «теплому» приему она не была готова. «И с этой девушкой я должна подружиться?» — Вспомнила она наставление Кристофа. У ведьмы, что стояла рядом со столом с книгой в руках, был очень недовольный вид. Огненно-рыжая, с длинными кудрявыми волосами, она выглядела взрывоопасно.

Соседка была худощавой, ростом немного выше Алисии, и очень странно одетой. Черные кожаные штаны, темно-зеленая кофта с коротким рукавом — выглядели крайне необычно. Особенно удивил травницу из деревни, откровенно широкий вырез в районе груди.

— Нагляделась? Давай теперь и я на тебя полюбуюсь!

Рыжеволосая ведьмочка подошла к Алисии и рассматривая девушку с головы до пят, медленно обошла по кругу. Демонстративно вздохнув, она неожиданно сделалась безразличной и села на одну из кроватей.

— Что-то ты не очень похожа на ведьму.

— Я жила в деревне. — Попыталась зачем то оправдаться Алисия.

— Это объясняет твой внешний вид, но никак не отсутствие силы в глазах. Я ее не чувствую.

«И эту особу Кистоф назвал «неплохой девушкой»?»

— Сила долго дремала. — Не зная зачем она оправдывается, сказала Алисия.

— Как тебя звать то, спящая красавица? — Усмехнулась рыжая.

— Алися Ве'Оран.

Не успела она произнести свое имя, как лицо соседки оказалось очень близко.

Маленький, аккуратненький носик; большие глаза с густыми ресницами; румянец на кругленьких щечках. Личико было очень симпатичным, но то, как смотрели зеленые глаза, немного пугало. Они словно сканировали Алисию, пытаясь прочитать потаенные мысли. Девушка сделала два шага назад.

— Твоя фамилия мне знакома. Слышала, что кто-то из твоего рода до сих пор на службе у Короля.

— Я не знаю. — Растерялась Алисия.

Она действительно не имела ни малейшего представления кто это мог быть.

— Ну конечно. — Скептически отнеслась к ее ответу соседка.

Она снова вернулась к столу, взяла яблоко из вазочки с фруктами, и с хрустом откусив кусочек начала медленно его пережевывать не отводя глаз от Алисии.

Меня зовут Тиана Ве'Лорсент. Потомственная ведьма. Работала по Королевскому контракту на границе, думаю это дает общее представление о моих спсобностях. — Дожевав яблоко сказала она.

Алисия кивнула, но эта информация мало что для нее пояснила. Она знала, что Король Райханы нанимает магов и ведьм для службы по контракту. В основном это, конечно, маги мужчины, но встречаются и ведьмы. Охрана границы, отдел внутренних расследований, научно-исследовательские программы и даже служба в отделе особых Королевских поручений. Про это мало писали в книгах, которые читала девушка, но она знала, что рядовых магов и ведьм туда не брали. Получить контракт можно было показав свои особые способности или по протекции.

— Давай сразу расставим все точки над «И». Нам придется жить в одной комнате, но это не означает, что мы с тобой будем как две подружки. Мне плевать, что ты, возможно, единственная ведьма в радиусе нескольких километров. Держись от меня подальше! Не надо со мной болтать по девичьи, и вообще, постарайся сделать так, чтобы я тебя не замечала.

«Какая любезная. И как с этой Тианой можно подружиться?» — Подумала Алисия. Она еще раз кивнула, села на свободную кровать, посидела минут пять, а потом подумала, что хорошо бы было умыться с дороги.

— Ты не подскажешь, где здесь можно руки помыть и привести себя в порядок? Не хочется перед потенциальным женихом появляться в таком виде.

Ответом была тишина. Тиана сидела за столом, читала книгу и хрустела яблоком, не замечая вопроса девушки.

— Не говорили, во сколько будет ужин? — Попробовала еще раз Алисия. — На нем вроде должен присутствовать наследный принц Крон. Ты уже думала о том, что будешь делать если он окажется не твои идеалом?

Тиана медленно подняла голову от книги, склонила ее чуть в бок и с размаху запустила в девушку яблоком.

— Ты что! — Возмутилась увернувшаяся от прилетевшего «подарка» Алисия.

— А ты чего? Я тебе понятным языком сказала, не доставай меня своей болтовней.

— Что плохого я сделала, что ты так грубо со мной разговариваешь? — слезы заблестели в глазах. — Или тебя так задело, что назвала принца страшненьким?

— Ну все, теперь уж точно достала.

Ведьма встала со стула и начала снимать занавешивавшую окно тюль.

Она достала откуда-то веревку и минут за десять сделала ширму посередине комнаты. Обалдевшая от ее действий Алисия не проронила ни слова.

Ширма была условной преградой. Тюль, которую использовала Тиана представляла из себя полупрозрачное полотно ткани. Через нее можно было прекрасно разглядеть что делает соседка по ту сторону занавеса. Рыжая ведьма снова села за стол и взяла еще одно яблоко.