Маги работают синхронно, как часы, и вскоре в пыльных облаках начинают появляться огненные сполохи, периодически из стены прилетают огненные стрелы, не причиняя особого вреда, разве что при попадании в гоблина остается обгорелая тушка.
Самые горячие орки рвутся наказать зарвавшихся магов, но резкий окрик вожака:
— Назад! Вас выманивают как глупых щенков! Еще кто дернется без приказа — пойдет в котел!
Иссякает время действия песчаной бури, но свою задачу она выполнила — големы быстрым маршем сократили расстояние и ступили в зону действия ловушки. Как только пыль рассеивается, големы сбавляют скорость, сомкнув ряды.
— Ва-аргх! — ломится вперед орда орков, степенно вышагивают огры и тролли, рвутся вперед, но держат себя в руках орки с арбалетами, и только толпа гоблинов срывается с места, закидывая дротиками големов. В ответ те выстраивают стену щитов, еще больше замедляясь. С плеча парового голема, чей рост позволяет бить через головы големов, выстреливает копьё и остается торчать из груди огра, пронзив последнего насквозь. Тяжелый метатель гремлинской работы конечно уступает крепостной аркобаллисте, но ненамного, в основном надежностью. Зато в несколько раз выигрывает в цене, потому что как и большинство изделий гремлинов собран «из того что было».
Не то чтобы огр сильно обращал на вылезший из спины окровавленный наконечник внимание, но это все же не стрелы, которыми его нужно утыкать как ежика, чтобы он хотя бы их заметил. Еще пару таких подарочков и гора мяса пойдет… в котел. Если после битвы будет кому варить, конечно. А вот с троллем такой фокус не пройдет, его раны заживают прямо на глазах. Судя по форумам, здоровый и сытый тролль, если ему ничего не мешает, полностью восстанавливается за пять минут. Именно поэтому экипаж машины боевой получил строжайший приказ не тратить припасы на троллей. На гоблинов кстати тоже, но уже по другой причине.
Недобро дыхнуло тёмной магией, в уголке глаза появилось короткое сообщение от Лены: «Готово!». Это значит она как-то добралась до нужной кочки, замкнула ловушку душ и запитала её силой, надолго выпадая из игры как маг. Даю команду магам, и тут же зеленокожую армию захлестывает море огня. Каждый из подобравшихся поближе магов колдует инферно, накрывая небольшой отряд, но восемь магов выжигают всех гоблинов, сильно подпортив здоровье оказавшимся поблизости оркам и варгам.
Орки остервенело набрасываются на големов, находя щели между щитами, подрубая ноги. Это приносит на удивление слабый эффект, кроме тех участков строя где орудуют тролли. Дубины подоспевших старших с одного удара не в состоянии вырубить терракотового воина, но щиты сминаются, приходя в негодность, прогибается строй. Пара-тройка ударов — и в лишенную защиты брешь вгрызается сразу несколько орков, кромсая глиняных бойцов на части, в свою очередь погибая от копий второго и третьего ряда.
Обновленная внутренняя броня големов крайне эффективна против режущего оружия, калёным железом встает на пути лезвий, заставляя сабли бесславно скоблить грязь с цепей. Чуть менее эффективна против топоров, превращая рубящий удар в дробящий, уподобляя секиры простым дубинам. В то же время цепи слабо препятствуют колющему арсеналу, и практически бесполезны против дубин. Да, есть какой-то эффект общего плана, вроде увеличенной массы тела и более прочной на разрыв массы, чем сырая глина, но все равно, своего главного достоинства перед ломовым оружием она лишается.
Варги наоборот, бросились в рассыпную, пытаясь достать до горла магов, но у каждого мага рядом была птица рух, которая либо улетала, унося седока от большой стаи, либо встречала пару волков крепким клювом и ударом огромного крыла. Впрочем волки-телепаты довольно быстро сгруппировались и начали гонять птиц двумя стаями, не давая им сесть. А поскольку магам для применения высокоуровневого заклинания нужно некоторое время покоя, швыряться со спины птицы они могли только мелочью вроде огненных стрел, молний, ну максимум фаерболов. Установился некоторый паритет: Варги отвлекают рухов, те отвлекают варгов. Успел прицелиться и бросить фаербол — поджарил волка-двух. Не успел вовремя взлететь — погрызли птицу. Пару попаданий в одного волка — нету больше серого. Пару раз погрызли птице ноги — медленнее садится и взлетает, и потому больше не рискует здоровьем, а её маг практически выбывает из игры.
Внезапно всё поле боя накрывает тусклой дымкой, солнечный свет становится не ярче фонаря, на всех моих бойцах выскакивает слабый дебафф «вытягивание жизни, 5 % в минуту». Лена успокаивающе сигнализирует: мол, всё в порядке, это и есть сюрприз. Конечно тролля такой штукой не прошибешь, их естественная регенерация в несколько раз выше, но вот всем остальным живым, и в особенности раненым очередь на тот свет сильно укоротит. А на ядро моих войск оно не действует. Только гремлинов в кабине Парового голема жалко, но пока он цел, они тоже защищены.
Даю команду рухам отступить, и, благо умение давно откатилось, уйти в облака. За неимением лучшей цели варги заходят и атакуют строй големов с тыла. Краткая заминка, команда на перестроение, и терракотовые воины формируют круговую оборону, однако ноги у заднего, третьего ряда уже основательно погрызены. Волки-телепаты переключаются на парового голема. Тот безуспешно отмахивается циркулярной пилой, почти не попадая по шустрым хвостатым, зато пару раз хорошо прожаривает волчью стаю из сифона с греческим огнем. Сразу трое волков падают обугленными тушами, еще через несколько секунд катится кубарем чтобы больше не встать четвертый. От него отделяется тень, вливаясь в дымку над полем, вливаясь в неё, становясь её частью
Присоединяюсь к битве эффектным появлением в центре свалки, использовав подсмотренное в чужом замке заклинание мерцание. Со стороны это выглядит как влетевший в толпу сгусток молний, разлетевшийся в разные стороны, выкашивая слабых и оглушая сильных. Сам же я быстренько прячусь в середину строя големов, чтоб переждать откат. Но почти сразу, ловко перепрыгнув через головы первого ряда щитоносцев, на меня падает вражеский герой верхом на чудище, одним ударом отправляя на перерождение, и сразу принимается наводить беспорядок внутри построения. Последнее что успеваю заметить, это пятнистое перо кукушки, торчащее у бахамута из правого глаза.
В ставке орков шаманы заканчивают камлать, и големы начинают двигаться как вареные, крайне медлительно реагируя на изменения обстановки, смятые щиты и вражеского героя, буквально выкашивающего их ряды по одному. А вот парового исполина шаманство как будто не коснулось, и его метатели методично всаживают в троллей копьё за копьем.
Упавшие с неба на головы камлающим птицы рух залпом разряжают свои громовые удары во вражеского верховного шамана, отправляя его на тот свет невзирая на мощную защиту, а сидящие на них маги быстро выпускают по фаерболу в заклеванных младших.
Тем временем тролли вколачивают в грязь остатки големов, и вместе с ограми обступают парового монстра. Поймав в объятья из двух циркулярных пил, паровой голем одного за другим быстро распиливает троих троллей на части, но на этом его подвиги заканчиваются, и гордость отечественного машиностроения замирает безжизненной грудой железа, выпустив напоследок облако пара. Под градом ударов стволами вырванных с корнем деревьев хваленое супероружие гремлинов продержалось меньше минуты.
Два тролля, шесть раненых огров и вражеский герой на бахамуте — вот всё что осталось от армии вторжения. Другое дело что от моей осталась только выдохшаяся мобильная группа магов на сильно пожеванных птицах. И подпускать их близко — верный способ угробить элиту впустую. Прыгаю мерцанием прямо к магам, на мгновение успев посетовать, что такая мощь уходит в никуда, и сходу собираю конклав. Плевать что вы все почти пустые, и что заклинание будет есть вдвое больше маны, вы мне главное свои силы воедино слейте, а там у меня найдется чем приласкать вражину, я ведь весь бой черт знает чем занимался, запаса маны больше половины.
