— Да ты псих, — проговорил Алан.

— Его же бабушка покупала! — завопил Эльсон, хватаясь за собственную голову.

— Кто-то приехал, — проинформировал Марк.

— Полиция?! — шокировано выкрикнул Алан.

— Не видно. Так, — парень отвернулся от окна, — новый квест! Уберите его отсюда к чертовой матери!

Алан и Эльсон дружно бросились вперед, не рассчитывая почему-то на особое сопротивление пошатывающегося Коннора. За что Эльсон получил удар ногой в живот, а Алан чуть не получил сумкой с инструментами по голове. Вырвав сумку, Алан заломил руку Коннора за спину и повалил его на пол, но прежде чем упасть, тот снова долбанул по Эльсону, который поскользнувшись на луже крови, ударился об шкафчик и повалил его на себя.

— Алан, утащи его отсюда, а мы с Эльсоном переговорим с полицейскими. — Марк хотел выйти им навстречу, чтобы перехватить и дать возможность Алану выскочить через кухню. Алану действительно удалось хорошим ударом вырубить Коннора, и, взвалив его себе на плечо, ринуться прочь из холла. В этот момент Марк отворил дверь.

Все что он успел увидеть, это черную тень, летящую на него. Парень успел подставить руку, и тень до горла не добралась. Но она была огромной, тяжелой, с мощными челюстями матерого убийцы. Повалив Марка на пол, оборотень придавил его к полу всем весом и мотнул головой, чуть не вырвав руку из плеча. Эльсон замахнулся и шваркнул по зверю довольно увесистой сумкой с инструментами Коннора. Но в человеческой ипостаси у него не было шансов против такой зверюги. На обращение нужно было время. Чувствуя больше страха, чем необходимой для этого процесса злости, Эльсон рванул в сторону, но снова растянулся на полу из-за разъехавшихся по крови кроссовок. Из кухни донесся крик и грохот, сигнализирующий о том, что с той стороны помощи ждать не следовало. По крайней мере, ему.

Зато, благодаря секундному отвлечению оборотня, Марк смог высвободить невредимую руку и вломить тому кулаком по носу. Зверь подскочил, ослабив хватку, дав возможность добраться до ножа, но не воспользоваться им. Чувствуя, что правая рука ему уже не страшна, оборотень попытался поймать зубами левую, опустив лапу Марку на лицо. Это была широкая пятерня с острыми когтями, впившимися в кожу щеки и разодравшими ее насквозь. Ладонь давила лицо в сторону, закрывая обзор.

Почти бесчувственной правой рукой парень выхватил второй нож и вогнал его в чью-то ногу, надеясь, что не в собственную. Оборотень снова подскочил, получил несколько скользящих ударов и бросился мимо все-таки сумевшего обратиться Эльсона на лестницу.

— Алану помоги! — крикнул Марк и начал подниматься на второй этаж. Сначала было туго, его повело в сторону, и ухватиться за перила висящей как чужая рукой он не смог, упал на ступеньки. Потом как-то разошлось.

На лестнице были следы крови, как и в коридоре, но они быстро сошли на нет, раны закрылись. Марк сплюнул на пол кровавую слюну. Снизу послышались знакомые голоса, похоже, полицейские уже приехали. Несмотря на это, парень вошел в комнату.

— Ну что, мразь, продолжим, — предложил он, оглянувшемуся на него чудовищу. Тот как раз вытаскивал зубами из голени короткий нож. Увидев у Марка его побратима, он взвыл и попросту выбросился прямо в закрытое окно. — Ты охренел?!

Марк выглянул на улицу через раму с торчащими осколками и успел увидеть, как по улице быстро удаляется темное пятно — возможно второй оборотень, напавший через кухню. Потрепанный, но живой Алан, к счастью, уже перекидывал тело Коннора через забор. Тот же оборотень, что пытался удрать от Марка, свалился во двор, усеяв огород под окнами спальни битым стеклом, промчался мимо Алана всего в паре метров от него.

— Не уйдешь, зараза, — пообещал Марк и выпрыгнул во двор вслед за ним.

Раны оборотней, если они, конечно, не смертельны, заживают быстро, но не настолько быстро. Исполосованный ударами зверь бежал не слишком резво, заметно хромая на заднюю лапу. Марк не упускал его из вида, пока они неслись по городу. Но лес был отсюда недалеко, под сенью деревьев оборотень воспрял духом. Минут через пять сумасшедшей гонки по пересеченной местности, он исчез. Сначала парень бежал просто в том же направлении, потом забрал левее и снова уверенно вышел на след. Но что-то явно было не правильно. Не таким уж крутым следопытом он был, однако знаки, указывающие, что здесь недавно кто-то прошел, были очень выраженными. Как будто этих кого-то было не один и не два. А много. Множество оборотней на одного вкусно пахнущего кровью человека. Но азарт погони не позволил остановиться. Инстинкт самосохранения промолчал. Однако дальше Марк последовать не смог. Что-то накинулось на него сзади, сбило его с ног, и он отключился.

Марк очнулся на заднем сиденье полицейской машины, туго завернутым в плед. Извернувшись, он вытащил посмотреть раненую руку. Выглядела она лучше, а вот болела, казалось, хуже. Ей вторила раскалывающаяся на части голова. Вся рубашка, конечно, была перепачкана. Посмотрев в зеркало заднего вида, он увидел свое явно умытое лицо. Отметины на щеке еще виднелись, но без запекшейся крови все выглядело цивильно. В общем, если не вылезать из пледа, он как бы и не дрался.

Собственными силами Марк из машины решил не выбираться. Она явно все еще стояла возле дома бабушки Эльсона, но из-за забора почти ничего видно не было. Дитер появился минут через двадцать и выпустил его, наконец, на волю.

— Как я здесь оказался? — полюбопытствовал Марк.

— Я нашел тебя без сознания возле леса, — безразлично ответил полицейский. — Черт тебя знает, что ты там делал. Наверное, навернулся об корень какой-нибудь. Осторожнее надо бегать.

— Ну да.

Мик появился из ворот вместе с Эльсоном. На Марка он никак не отреагировал. Сев в машину, полицейские сразу уехали.

— Что произошло, пока меня не было? — тут же спросил Марк, поправляя съезжающий плед. — Долго вообще меня не было? Сколько времени?

— Да долго, пошли.

Войдя в дом, Эльсон глубоко вздохнул, снова увидев кровавые следы на полу и разбитый в хлам шкафчик.

— А на кухне вообще полная х… Истоковцы приезжали, пока тебя не было. Кстати, я в принципе не говорил, что ты тут был. И Алан с Коннором. Типа в полицию я по поводу оборотней, которые на нас напали, и звонил. Много ехидностей по этому поводу услышал.

— А они взяли образцы крови?

— Взяли, конечно. Ну и что? Ну узнают, что тут народу было много, но я не говорил, сколько оборотней напало. Не станут же они сверять ДНК со всеми жителями города. И приезжими.

— Будем надеяться. А тебе не показалось, когда мы с этим оборотнем дрались, что у него запах знакомый?

— Я в принципе не принюхивался. Как-то занят был.

— Но это может быть тот же запах, что и в гостинице? Там где жену Коннора убили?

— Может и он. А может похожий. Мы ж не собаки, все же. А ты что, поэтому за ним погнался?

— Ну да, показался знакомым. И, кажется, их на машине привезли сюда. Жаль из-за забора не увидел на какой.

— Странно это все.

— Ага, странно. Кстати, надо бы Алана найти, — вспомнил Марк. — Причем срочно!

— Ах ты ж черт! — стукнул себя по лбу Эльсон.

— Пропуск! — потребовал охранник категорическим тоном. Все тот же новенький охранник, не пропустивший Марка на территорию Санатория в прошлый раз.

— Да, чтоб тебя! — выкрикнул Марк. — Опять ты! Откуда тебя Кипер вообще выкопал?!

— Откуда сам такой вылез?! — не остался в долгу охранник. — Говорил уже, без пропуска не пущу!

— У тебя есть пропуск? — спросил Марк у Эльсона.

— Откуда?! — удивился тот. — Первый раз про этот дурацкий пропуск слышу!

Лицо охранника налилось кровью от возмущения.

— Да я тебе сто раз говорил! — заорал он.

— Ладно, — Марк повернулся к выходу из проходной, — давай снова через стену махнем, — предложил он Эльсону. Тот раздраженно кивнул, но охранник еще больше возмутился.

— Я вам махну! — Он ухватил Марка за предплечье, теперь уже и на улицу его не пуская. — Я сейчас полицию вызову!