В этот момент к сражению присоединился третий оборотень. Этот был намного меньше, глазки выпучены от страха. Тем не менее он вцепился в взревевшего зверя как клещ и уже в воздухе начал молотить по нему лапами, за секунду расцарапав ему морду так, что он одним глазом перестал видеть происходящее. К сожалению, тот и без этого знал, что делать. С третей попытки он оторвал звереныша от себя и начал рвать его зубами и когтями, но через секунду пропустил мощный удар арматурой по голове и обмяк. Марк приложил ею и второго оборотня, но не так удачно. Однако, потеряв поддержку своего компаньона, последний поднялся и, не забывая беречь сломанную конечность, снова исчез в кустах.

Марк обернулся. На испорченном газоне лежало два обнаженных теперь уже человеческих тела. Одно было без сознания, половина лица в глубоких порезах и крови. Около второго парень опустился на колени.

— Приветик, Нина, — как ни в чем ни бывало поздоровался он. Девушка тяжело дышала, скрючившись от сильной боли. Она попыталась, что-то сказать, но из ее груди вырвался только болезненный стон.

Марк отвернулся от нее и прислушался, после чего подхватил ее на руки и почти бегом бросился обратно в подъезд.

Ройс встретил его у двери в квартиру.

— Куда ты делся? Мы слышали какой-то шум… — еле успел начать он.

— Все нормально, — проговорил Марк, захлопывая плечом дверь и слыша, как в этот самый момент мимо дома проезжает патрульная машина. — Задержи Анжелину в гостиной.

Ройс выразил свое негодующее удивление лишь красноречивым взглядом и поспешил выполнить просьбу друга, поскольку ведьмочка уже рвалась к ним.

— Что происходит? — спросила она требовательно, пытаясь заглянуть за спину намертво вставшего в проходе Ройса.

— Ничего, мы все-таки решили поймать барабашку, а это мужское занятие.

Анжелина чуть не расхохоталась ему в лицо.

— Ха, да я в два счета с ним разделаюсь, неудачники! Где моя сумка? — она вернулась обратно в комнату. — Где здесь включается свет?

— Не надо ничего включать, — безнадежно попросил Ройс, плетясь за ней следом. — И, пожалуйста, очень прошу, только не колдуй!

Марк бережно положил свою ношу на единственную имеющуюся в квартире кровать. Ройс, прежде чем малодушно сбежать спать в гостиной, успел застелить ее простыней, но подушку и одеяло утащил с собой, так что укрыть ее было нечем. Единственный плед тоже валялся где-то там. Подумав, парень вытащил из сумки несколько рубашек и куртку — почти всю свою одежду, аккуратно накрыл девушку и сел рядом.

Нина лежала неподвижно, боясь разбередить чуть утихнувшую боль. Она посмотрела на Марка из-под полуопущенных век и тихо произнесла:

— Прости…

Лицо парня, только что казавшееся встревоженным, тут же приняло обычное отстраненное выражение.

— Простить за что? — сказал он с ухмылкой. — За то, что прищемила мое мужское эго, когда так неожиданно прервала нашу веселую схватку? Так не волнуйся, я не гордый.

Нина улыбнулась, но немного печально.

— Нет, за то, что я напала на тебя тогда… раньше.

— А, тогда, когда мы с Анжелиной… обсуждали ее проблему, — догадался Марк. — А почему ты это сделала? — заинтересовался он.

— Не знаю, — прохрипела Нина, отворачиваясь. — Мы, оборотни, вообще себя плохо контролируем.

— Ага, ну да, — как бы с разочарованием произнес парень. — И это никак не связано с тем, что мы с ней обжимались там на траве?

Нина вздрогнула, но промолчала.

— Тебе не стоит обращать на это внимания, — продолжил Марк. Он съехал на пол, сев к ней лицом и положив локти на кровать. — Она просто дает себя полапать, а ты нет.

— Это отвратительно, — прошептала Нина, не уточняя, что именно.

— Да вообще-то довольно приятно, — не согласился Марк. — Но я имел в виду, что ты мне нравишься такая…страстная, такая недотрога…дала мне по морде, когда я к тебе полез тогда в кино. Тебе не стоит ревновать к кому-либо. Ты классная, но ты была тогда права — я тебе не подхожу.

Нина повернулась к нему, хотя из глаз уже готовы были обильно политься слезы.

— Ты тоже классный, — пролепетала она.

— Нет, — покачал головой Марк и, наклонившись, легонько коснулся губами ее щеки. — Это все скоро пройдет?

— Не знаю, наверное, мне нужно только отдохнуть и поесть, чтобы восстановиться. — Сказала девушка и вдруг спохватилась: — Ты что, в курсе про оборотней?

— В целом да, но я всегда готов узнать больше. Но сначала мне нужно выпроводить кое-кого из дома. Ну и поесть тебе заодно что-нибудь найду. Ты любишь чипсы с луком?

— Да… но ты весь в крови, — напомнила Нина. — Ты тоже ранен?

— Ну так ерунда, в основном это твоя кровь, — Марк снова полез в сумку и вытянул оттуда за рукав донельзя мятую, зато плотную и темную рубашку, в которую тут же переоделся. Выходя в дверях он столкнулся с Ройсом. Тот пропустил его в коридор и прикрыл дверь, чтобы Нина не слышала.

— Как старший товарищ, я должен тебе сказать, что приносить в дом голых окровавленных девушек — это не очень хорошо, — сказал он шепотом.

— Она спасла мне жизнь, между прочим, — также шепотом ответил мальчик.

— А не фига было тащить свою жизнь на прогулку посреди ночи! У тебя что, тоже приступ нечаянного лунатизма начался?

— Я просто услышал, что кто-то расхаживает рядом с домом. И оказалось, что это оборотень. Потом их оказалось два. А потом и три, то есть Нина появилась вся такая эротично пушистая и разогнала оборотней как последних шавок.

— Я даже не знаю, что сказать, — опешил Ройс. — Эротично пушистая, да? Мне что, стоит подарить тебе на день рождения большого плюшевого медведя? — скривился он.

— Бе, — ужаснулся Марк, — ты это брось, давай я ничего не говорил, ладно? И что, это единственное, что тебя удивило?

— В свете последних событий, твоя намечающаяся зоофилия беспокоит меня больше всего. Кстати, я правильно понял, что девушка в комнате не истечет кровью, поскольку она оборотень?

— Правильно. Ее зовут Нина, мы в школе в один класс ходили. — Марк на секунду распахнул дверь. — А это Ройс.

Нина помахала ему ладошкой с кровати.

— Приятно познакомиться, — успел прошептать парень, прежде чем его друг вновь не затворил дверь.

— Какого черта ты сюда приперся, оставив нашу юную ведьму одну? — спросил Марк.

— Она меня выперла. Я ей мешаю. Готовит в гостиной большое изгнание бесов, духов и клопов.

Когда они вошли в гостиную, Анжелина занималась тем, что воодушевленно ползала по полу с пакетом соли.

— Я решила, что, несмотря на ужасный линолеум, вы не захотите, чтобы я его разрисовывала, — пояснила девушка, разгибаясь. — Все, можно начинать, садитесь внутрь круга.

Переглянувшись, парни забрались в привычный уже круг из соли и сели на пол. На этот раз перед Анжелиной, устроившейся в центре обозначенной ею фигуры, оставалась нетронутая соляная горка. Ее она раскатала в тонкий слой последней, когда все уже замерли рядом с нею в скептическом ожидании.

Как и раньше, ведьмочка принялась что-то невнятно бормотать. Сначала она говорила медленно, время от времени делая паузы, словно пытаясь вспомнить, что нужно сказать дальше. Но потом темп возрос, голос стал увереннее, и от шепота она перешла к вполне ясному выговору незнакомых присутствующим слов. Теперь произносимые ею фразы звучали как приказ.

Умолкла она внезапно, быстро начертав в соли сложный знак. Как только поставила последний росчерк, словно бы кто-то рядом с ними ударил в огромные литавры. Все трое схватились за головы, которые начало разрывать с дикой болью. Это продолжалось не меньше минуты, потом звон в ушах стал потихоньку стихать. Но теперь они обнаружили, что пол сильно нагрелся, и повскакивали с мест.

— Черт, под нами что, разверзлись ворота в ад?! — воскликнул Ройс. Как по заказу, в комнате сильно запахло серой.

Не сговариваясь, они выскочили из круга и выбежали в прихожую. Тут было не так жарко.

— Сейчас проверим твое предположение, — проговорил Марк и, схватив в кухне со стола карманный фонарик, первым выбежал из квартиры. Перескакивая через несколько ступенек, он почти мгновенно очутился на этаже ниже, но барабанить в дверь не стал, деликатно постучавшись.