— Прекращай, Стелла, — устало сказал он. — Я прошу тебя не как Главного Расследователя, а как жену.

Стелла немного ссутулилась и опустила взгляд. Её тело чуть обмякло. Она сделала несколько шагов и буквально упала в кресло, издав блаженный выдох.

— Давай помогу, — сказал Тантей, опустившись перед ней на колени и снимая один за другим с неё сапоги.

— Ты же знаешь, что это не обязательно, — с приятной улыбкой сказала она. — Я могла просто заставить их раствориться в воздухе.

— Знаю, — с тёплой улыбкой ответил Тантей. — Просто красивый жест. Разве нет?

— Согласна, — ответила Главный Расследователь с улыбкой, потом с серьёзным лицом спросила: — А с расследованием что будем делать?

— Тссс — с улыбкой прошептал Тантей, нежно поглаживая ноги Стеллы, она издала сдержанный стон удовольствия и блаженно откинулась в кресле. — Вот такой ты мне нравишься куда больше.

— Не думаю, что нам стоит продолжать допросы Учеников и Наставников, — сказал Великий Магистр, продолжая массировать ноги своей жене. Она лишь продолжала блаженно постанывать. — Очевидно, что интересующий наш человек не очень силён в магии и самостоятельно пытается ей обучиться. Из дневника сложно что-то действительно стоящее для обучения узнать. Я его читал. Скорее всего один из отсеянных Учеников-недоучек или же один из непрошедших первоначальных отбор затаил обиду на Школу. И для нас это очень плохой исход, потому что круг поисков расширяется до размеров всей Энеи.

— Но ты уверен, что он именно в Энее? — Спросила Стелла, когда Тантей, наконец, закончил и бережно положил её ноги.

— Это логично, если предположить, что это тот же человек, что стоит и за последними покушениями на Мирию.

— А если нет?

— Тогда у нас на одну проблему больше. Но давай пока придерживаться моей версии.

— Значит, отзываю наших Расследователей из Стинеи и Матеи?

— Нет. Пусть… — Тантей задумался и поднялся во весь рост. Он медленно обошёл стол и уставился через окно во двор, где проходили тренировки. — Чучело… Будем для удобства звать его Чучело, — Великий Магистр быстро повернулся лицом к Стелле. — Так вот, пусть Чучело думает, что мы всё ещё не знаем, где искать. Где сейчас Кольцо?

— По-прежнему у Александра.

— Хранитель. Ему можно доверять?

— До определённых границ — да.

— Что значит, до определённых границ?

— В нашем мире Александр совершенно беспомощен, Тантей, — Стелла подвинулась, приняв в кресле более официальную позу. — Полная невосприимчивость к Магии. Я проверяла ни один раз. Поэтому кольцо не может на него никак воздействовать. Хотя на окружающие его потоки влияет ощутимо.

— То есть от нас требуется только обеспечить безопасность самого Хранителя?

— Да, но Мирия уже об этом позаботилась. Она заперла его в одной из своих комнат, а у дверей постоянно дежурит охрана.

— Решение правильное, но я уверен, что мы лучше сможем присмотреть за ним.

— Я ей это сказала, но она решительно отказалась передавать его нам.

— Вот чему-чему, а упрямству она у Фантира научилась…

— Здесь дело скорее не в упрямстве.

Тантей вопросительно посмотрел на Стеллу. Она нехотя нагнулась, чтобы надеть сапоги.

— Она с ним не наигралась, — сказала она, натянув один сапог. Тантей ещё больше округлил глаза, ожидая продолжения. Закончив со вторым сапогом, Стелла объяснила. — Мирия первый раз встречает человека из другого мира. Она говорит с ним, пытаясь вытянуть из него как можно больше информации про то, как устроен его мир. Одновременно с этим ставит на нём незаметные для него опыты.

— Ничего смертельного, — добавила она, увидев недовольство, скользнувшее по лицу Великого Магистра. — По крайней мере пока.

— Ох, девочка, что же ты с нами делаешь? — Тантей обречённо опустился на свой стул.

Стелла встала с кресла, разгладила свою форму и приняла официальную позу.

— Ожидаю дальнейших распоряжений.

— Возвращайся в школу Энергии и продолжай своё расследование. Помни, о чём я говорил. Чучело — не маг.

— Принято! — Ответила Главный Расследователь и уже замахнулась рукой, чтобы эффектно и исчезнуть, но на мгновение остановилась. — И спасибо за твой красивый жест, — с улыбкой добавила она. — Люблю тебя!

Стелла исчезла, оставив после себя закрученный столб белого дыма. Тантей сидел неподвижно и смотрел, как он постепенно опадает и расстилается по полу кабинета.

— И я тебя, — тихо ответил он, после чего встал и, спустившись по винтовой лестнице, вышел в Зал Суда и пересёк его поперёк. Стражник у двери быстрым движением отпер замок и, пропустив внутрь Великого Магистра, запер дверь за ним на ключ.

В темнице было традиционно темно. Тантей щёлкнул пальцами и над его головой появился яркий шар, осветивший коридор практически до самого конца. Он медленно прошёл мимо пустых камер до противоположного края, который оканчивался прямой лестницей, уходящей вниз. Светящийся шар покорно следовал за ним. Спустившись, на два пролёта, Великий Магистр остановился у пропитанной защитными чарами двери и постучал в неё условным стуком. Через мгновение она раскрылась, выпуская из себя приятный свет, моментально проглотивший светящийся шар, что следовал за Великим Магистром. Он вошёл и закрыл за собой дверь.

В середине камеры стоял простой стол, на котором аккуратно была сложена посуда с остатками еды и недопитым искусственным вином. На дальней стене цепями была закреплена полка, служившая постелью. На ней лицом к стене лежал высокий и широкоплечий человек. Тантею уже рассказали, что это всегда молчаливый подмастерье из кузницы.

— Я знаю, что ты не спишь, Рогар. Ты же в курсе? — Сказал Тантей, проведя рукой над столом и посуда исчезла. Вторым взмахом он убрал со стола и грязь.

Рогар повернулся на жёсткой кровати, после чего принял сидячее положение, облокотившись спиной на стену.

— Не против, если я присяду? — Вежливо спросил Тантей.

Подмастерье лишь слабо кивнул, упрямо не сводя глаз с того, как Великий Магистр неторопливо устраивается напротив него.

— Я хочу, чтобы ты очень внимательно меня послушал, Рогар, — сказал Тантей, выдержав небольшую паузу. — Кража оружия у Боевой Школы — тяжёлое преступление и ты понесёшь наказание вне зависимости от итога нашего разговора. Но ты можешь его облегчить, если расскажешь, в каких делах ты оказался замешан. Ты меня понял?

Рогар слабо кивнул.

— Ты умеешь говорить? — Спросил Тантей. В ответ узник лишь отрицательно мотнул головой.

— Магия?

Рогар поднял вверх подбородок и ногтями руки медленно провёл по горлу, показывая едва заметный на удивление аккуратный шрам.

— А. Хитро. И очень искусно — одобрительно заметил Тантей. — Тогда, если позволишь, я буду читать твои мысли.

Рогар странно пожал плечами.

— Итак… — Спросил Тантей мысленно. — Для начала скажи мне, для чего тебе понадобилось брать из кузни эти мечи?

— Был заказ на пять штук, — также мысленно ответил подмастерье

— От кого заказ?

Рогар странно ухмыльнулся.

— Мы называем себя Тени.

— Мы? Ты один из них?

— Да. И не только я. Нас много.

— Сколько?

— Ищи, Великий Магистр. — Рогар снова ухмыльнулся

— Давно ты с ними?

— Я пришёл работать к вам по их приказу.

— Сколько мечей ты уже им передал.

— Не счесть. И не только мечи. Любое оружие.

— Что вы хотите делать с этим всем оружием?

— Пустить его в ход, конечно.

— И как скоро?

Рогар пожал плечами и мерзко ухмыльнулся

Тантей замер на мгновение, обдумывая услышанное, после чего он быстрым движением встал из-за стола.

— Именем Четырёх Великих Магистров обвиняю Подмастерье Рогара в измене и участии в заговоре против существующего строя и приговариваю его к смерти, — объявил Великий Магистр и вскинул правую руку.

Рогар, не успев даже измениться в лице, рассыпался на мельчайшие кровавые частицы, которые тут же растворились в воздухе.

Александр уже потерял счёт времени, проходя очередной круг по комнате. После недавнего спуска в чью-то гробницу Стелла ничего не сказав исчезла, а Мирия перенесла его в эту комнату.