На следующий день мороз был еще крепче. Руки прилипали к металлу. Утром командир батальона поставил нам задачу на уничтожение ряда целей, мешавших продвижению пехоты. Используя огневую поддержку, подразделения стрелков одним махом заскочили на северную окраину Рабочего поселка № 8. Завязалась рукопашная схватка, короткая, ожесточенная.

Батальон отвоевал за день две линии траншей и захватил три вражеских дзота и несколько блиндажей. Батарейные разведчики тоже захватили небольшой блиндаж, где мы стали по очереди обогреваться. Вся северная часть Рабочего поселка была очищена от противника.

Войска 2-й ударной армии за день вышли на линию Рабочих поселков № 4 и 5, овладели станцией Подгорная и продолжали атаки западнее рощи Круглой. Обойденные с флангов, очаги сопротивления врага в Липках и Рабочем поселке № 8 были блокированы.

Перед рассветом 15 января полк сменил огневые позиции и переместился в район между поселками № 4 и 8. Это давало возможность лучше маневрировать огнем по фронту и дальности.

Противник с утра усилил артиллерийско-минометный обстрел, активизировалась его авиация. Попытки наших частей овладеть блокированными очагами сопротивления в Липках и Рабочем поселке № 8 нейтрализовались ожесточенными контратаками врага при поддержке танков.

Примерно в полдень со стороны противника началась сильная артиллерийская стрельба. А в воздухе в это время шли ожесточенные схватки наших и вражеских самолетов. Проводная связь с огневыми позициями то и дело рвалась. Многие связисты наших батарей вышли из строя. Наконец фашисты перенесли огонь в глубину нашей обороны, И мы сразу увидели, как напротив позиции в боевой порядок разворачивается более десятка вражеских танков. Жерла их пушек выплескивали пламя, пулеметы поливали свинцом наши окопы. За танками, пригнувшись, бежала пехота.

Позади нашего НП резко ударила наша сорокапятка. Ее поддержала другая. После каждого выстрела пушки по-лягушачьи подпрыгивали на раскинутых станинах, выбрасывая со звоном пустые гильзы. Вскоре три вражеские машины были подбиты. Остальные прорвались и стали утюжить траншеи, где находились стрелки. Пехотинцы не растерялись, противотанковыми гранатами и бутылками «КС» подбили и подожгли еще два танка, а пехоту прижали к земле пулеметно-автоматным огнем и гранатами.

Один танк, пробившись через окопы стрелков, устремился на ближайшую пушку. Не дрогнув, бойцы всадили под башню два снаряда. Однако танк успел надвинуться на сорокапятку, раздавил ее и сам, дернувшись, замер. В тот же миг борт его разворотил снаряд 76-мм пушки, стоявшей в глубине нашей обороны.

Другой танк шел на наш НП. У нас, как назло, не оказалось под рукой ни противотанковых гранат, ни бутылок с горючей смесью. Рядом находившийся расчет противотанкового ружья, очевидно, нервничал и стрелял неточно. Позади нас сорокапятка тоже молчала, позже мы узнали — у пушки заклинило затвор. А танк с лязгом и грохотом, осыпая землю, накрыл окоп. Сразу стало темно, вверху что-то заскрежетало и сухо треснуло — должно быть, выстрелила пушка.

Едва танк съехал с окопа, как мой ординарец сибиряк Сережа Азанов выскочил из укрытия, достиг позиции ПТР, схватил у раненого солдата ружье и выстрелил два раза в моторную часть танка. Кто-то под гусеницу метнул связку гранат. И грозная машина застыла на месте. Из ее моторной части показались струйки дыма, огонь потек по броне, извиваясь змейками. Выбравшийся из танка экипаж сдаться в плен не захотел и был уничтожен.

Один из танков врага на полном ходу с десантом на броне устремился к НП четвертой батареи. Командир батареи лейтенант Зацепа связкой гранат подорвал бронированную машину, но сам получил тяжелое ранение. Разведчики батареи уничтожили десантников автоматным огнем и гранатами. Бутылками с горючей смесью подожгли вражеский танк, который все еще огрызался огнем. В командование батареей вступил командир взвода управления лейтенант Борис Егоров.

Бой затих к вечеру. На изрытом воронками поле догорали вражеские танки. Задрав хвост, недалеко от нас торчал «хейншель». Развороченная взрывами земля курилась едкой испариной. Низко над нами зависли рваные космы угарного дыма.

С тыла на НП пришли бойцы. Они принесли в термосах горячую пищу. От них мы узнали, что огневые позиции наших батарей тоже были в критически-опасном положении. До полутора десятков фашистских танков из Рабочего поселка № 4 предприняли яростную атаку, сумели прорваться и выйти в тыл огневым позициям полка. Начальник штаба капитан Недачин организовал круговую оборону. Политсостав полка разошелся на самые опасные участки и оставался с батарейцами на оборонительных позициях. Командир расчета сержант Иван Константинович Литовченко сумел проскочить через боевые порядки вражеских танков и связаться с артиллерийским дивизионом капитана Григорьева. Артиллеристы сразу пришли на помощь и ударили по танкам врага. С тыла подоспели наша пехота и несколько танков. Решительной контратакой вклинившийся противник был разгромлен. Наши подразделения ворвались в Рабочий поселок № 4. В бою за поселок вражеской пулей был сражен отважный командир дивизиона капитан Григорьев.

В разгар боя кончились мины. Сержанты Иван Данилович Елкин и Петр Григорьевич Кувыкин под сильным обстрелом сделали несколько опасных рейсов на санных упряжках и доставили боеприпасы.

Заряжающие Михаил Васильевич Сергеев и Филипп Павлович Терехов заменили наводчиков и продолжали вести огонь, выполняя обязанности за товарищей.

В сложных условиях работали связисты. Они много раз выходили на линию, под огнем устраняя порывы кабеля. Особо отличились в этот день красноармейцы-связисты Иван Яковлевич Пиваков, Николай Сидорович Оверкулов, Андрей Степанович Васельчук, Василий Иванович Иванищев.

Из артиллерийских разведчиков особым уважением пользовались Иван Васильевич Колотов, Николай Николаевич Аввакумов, Яков Федорович Кожевников, Михаил Нестерович Лысак.

16 января после артподготовки 372-я стрелковая дивизия при поддержке 122-й танковой бригады решительным штурмом овладела Рабочим поселком № 8. В полосе 2-й ударной армии в этот день все узлы сопротивления противника в первой и второй линиях обороны были ликвидированы. Гитлеровское командование ввело в бой свежие силы, но изменить ход событий уже не могло.

Разрозненные вражеские группировки, находившиеся на южном побережье Ладожского озера, сосредоточились севернее Рабочего поселка № 1 в ударный кулак и предприняли психическую атаку. Противник хотел рассечь боевые порядки 372-й стрелковой дивизии и прорваться к Синявино. Под барабанный бой и устрашающий рыцарский марш цепь за цепью, с винтовками наперевес и автоматами, прижатыми к животу, шли на нас пьяные фашисты. Их поддерживали танки и бронетранспортеры. Над головами шеренг — штандарты и знамена со свастикой. Это было страшное и, я бы сказал, трагическое шествие. Враг шел навстречу своей гибели. Видя такое, даже бывалым воинам нелегко было сохранить хладнокровие.

Поступила команда не стрелять, подпустить ближе. Все припали к оружию. Расстояние сокращалось, но время, казалось, остановилось. Кругом стояла гнетущая тишина. Гитлеровские солдаты шли, по-бычьи склонившись вперед, с перекошенными от злобы лицами. Нарастал гул моторов, заглушая барабаны.

Командир батареи лейтенант Таратута откуда-то притащил с разведчиками пулемет. Сноровисто заправил ленту, изготовился к бою.

Сейчас уже не помню, на каком удалении мы открыли огонь по врагу. Это была настоящая стальная вьюга для противника. Каждый залп нашей артиллерии косил шеренги врага. Последние ряды не выдержали, повернули назад, но были уничтожены пулеметным и автоматным огнем 12-й лыжной стрелковой бригады. Она еще накануне совершила марш-бросок по Ладожскому озеру и зашла в тыл противнику.

Из-за плохой видимости мне приходилось до слез напрягать зрение, чтобы не потерять из виду наши наступающие цепи и вовремя поддержать их огнем. Когда стрелковые подразделения приблизились к окраине Рабочего поселка № 1, я не поверил своим глазам: навстречу им, словно призраки, из дымящегося поселка вышли шеренги пехоты. Я быстро стал готовить данные для стрельбы, чтобы поставить им заградительный огонь. Но было уже поздно: вот-вот должна была вспыхнуть рукопашная схватка.