– Прикольно. Все параметры снимают. Если и помру, то оперативно определят от чего. Берцев не хватает… И ножа на боку. – невеселые мысли так и лезли в голову женщины, Лина согнулась в достаточно многозначительной позе, натягивая на ноги удобные форменные кроссовки.

– Ага… И лука со стрелами в зубы! – гоготнул Голос, после чего позволил себе полноценно рассмеяться.

Представив себя со стороны, она улыбнулась… Попрыгав и поняв, что новая форма ей и удобна, и уютна, и практична, она вышла в единственную в помещении дверь. Приставленный к ней провожатый уже ждал её в предбаннике.

Всех собрали в большом холле, и, хотя все новобранцы были облачены в одну и та же униформу, Лина заметила, что у каждого на шевроне был вышит номер. Взглянув на своё предплечье и увидев на нём выстроченное «одиннадцать», она смекнула, что номера шевронов соответствуют тем, что были на телефонах.

– Нас всех посчитали…

– Я тоже вспомнил старый добрый мультфильм про козлёнка, который считал до десяти, – тут же нашёлся Голос.

– Всего тридцать шесть человек. – казалось, Лина, без труда нашедшая в толпе таких же, как она новобранцев, уже знакомые лица Молчуна, Балагура, Летуна, МЧС, Вольного стрелка и Тени, не слышала его. Она постаралась подойти поближе, но так, чтобы оставаться всё-таки чуток в стороне.

Далее процедура пошла по накатанной. Дежурно выступил один из представителей руководства Управления, который приходил по её душу в их с Михаилом Александровичем офис. Сухим тоном объяснил собравшимся, что здесь они для прохождения обучения по некой экспериментальной программе, название которой озвучивать пока ещё рано. Что сейчас их всех отведут на лёгкий обед, а потом их ждут общий медицинский осмотр, сдача анализов и тестирование. Ужин в девятнадцать ноль-ноль. После у каждого личное время. Для отдыха, для связи с близкими или же для самообразования. Памятка о расположении помещений, график обучения и личные вещи будут ждать в комнатах, номера которых совпадают с номерами их телефонов и шевронов. Это их внутренние номера в программе и отныне их же имена. За постоянные опоздания, нарушение режима, саботаж, порчу имущества и побег – автоматическое исключение.

– Для получения подсказок у каждого из вас в левый рукав у запястья вмонтированы динамик и кнопка вызова. Нужно лишь нажать на кнопку и задать вопрос. Ответят сразу же. Остальные кнопки, датчики и лампочки на костюме трогать не рекомендуется – они отвечают за мониторинг жизненно важных показателей Вашей жизнедеятельности. Вопросы есть? – закончил свою речь «коллега в чёрном».

Ответом была тишина…

Замечательный, что ни говори, у нас флаг. Соответствующий, так сказать, персонализированный. С вечера, как старшой, «окропил снежок красненьким», залился «синькой», заел на сон грядущий таблеткой цвета школьного мела, и «все идёт по плану». Или же в обратной последовательности – сосранья от головы пилюльку белую принял, потом «синечкой» осугубил, чтобы окончательно попустило, а к вечеру и физию кому-нибудь в кровь расплющить не грех. Для законченности картины, так сказать.

Ну, а если взять и вообразить себе стяг такой, чтобы не конкретную персону, а общество в целом своей инфографичностью охватывал? Здесь, думается, тремя полосками уже не обойтись. Четыре, как минимум, к гадалке не ходи. Верхняя тонюсенькая, караково-коричневая, про тех, у кого все «гламурненько» и «в шоколаде». Чуть ниже широкая безнадежно-серая – полоса тех, благодаря кому существует прослойка предыдущая, полоса, плавно перетекающая в пропито-синюю. «Синяя», и этим сказано всё. Завершает полотнище «дорожка» мрачно-черная – наркотическая и полностью безнадёжная. Тонкая, но уж точно потолще своей верхней сестрицы будет. И в завершение штандарта, лапша быстрого приготовления по всему периметру бахромой. Чтобы никто не догадался.

Но почему же нам нельзя так: утром проснулся полон сил и вдохновения – полоска золотистая! В обед наехал начальник за не вовремя сданный отчёт – стала тёмно-бордовой, сходил, полил цветы, успокоился – зелёная полоска… И день прожит не зря. И только когда придёт дама в балахоне и с косой, возможно, для вас и наступит та самая – чёрная – полоса. И то не факт, если взять в расчёт свет в конце тоннеля…

Пан-Африканизм, скажете вы. Флаг Растафари? Но посмотрите на герб Иерусалима и задумайтесь над этим, если проверять как-то не очень хочется… Лев Иуды ведь тоже совсем не то, чем на первый непросвещенный взгляд всем кажется.

А флаг у нас действительно замечательный. Наверное, поэтому нас неизбывно тянет в Париж с заездом в Люксембург, и периодически в Амстердам. Не говоря уже о том, что в Парагвае непьющие люди считаются трусами, дегенератами и тупицами. На худой конец в Любляну, Прагу, Загреб, Братиславу или Белград.

Шахмат! Вот, в принципе, всё, что хочется нам пожелать… В текущем контексте и, особенно, в дискурсе. Шах и мат…

Казённое довольствие порадовало разнообразием и сытностью. «Прямо как комплексный обед в студенческой столовке! Дёшево и сердито!» – отставив глубокую тарелку из-под «ленинградского» рассольника, Лина с удовольствием уплетала картофельное пюре с паровой котлетой, периодически запивая всё это ретро-великолепие компотом из сухофруктов. Остальные новобранцы тоже старались не отставать – к концу перерыва тарелки почти у всех были чистыми-пречистыми.

Лина встала из-за стола, собрала пустую посуду и… замерла посреди обеденного зала с подносом в руках, ища взглядом ленту транспортёра, в таких заведениях обычно увозящую грязные тарелки на мойку.

– Что дочка, потеряла чего? – за спиной Лины материализовалась дородная женщина в клеёнчатом фартуке.

– Мне бы это… Посуду убрать…

– Ишь, сколько вас тут доброумышленников-то понаехало! Давай сюда, так уж и быть, отнесу…

Лина передала поднос из рук в руки пышнотелой накрывальщице, официанткой её назвать у женщины язык как-то не поворачивался, и направилась к выходу.

– Впредь на столе оставляй. Они тут по тому, как вы недоедаете, свою науку тоже считают… – уже в дверях донеслось ей вслед.

– Хорошо… – Лина обернулась было поблагодарить обладательницу подскриплого голоса ещё раз, но её уже и след простыл.

Дальше пошла текучка – сдача медицинских анализов, череда врачей-специалистов, исповедовавших перенесённые диагнозы с момента зачатия и до морковкиного заговения, исследования на психологическую совместимость, краш-тест на стрессоустойчивость и много-премного чего ещё… «Пройдя воду, огонь и медные трубы, самое главное не споткнуться на психотерапевте».

После ужина все, уставшие и измотанные, расползлись по своим отсекам – необходимо было на остатке сил распаковать вещи и попытаться собраться с мыслями. Последнее было сложнее всего – в результате диспансеризации картинка реальности складываться воедино отказывалась.

Лина вошла в отведённую ей комнату, чем-то напоминавшую каюту матросов на круизном лайнере, и слегка прикрыла за собой дверь. В отсутствии видимых замков, датчиков и доводчиков входная конструкция сама по себе вернулась в закрытое положение и с присвистом «чмокнула», напомнив звук закрывающегося холодильника. Лина обессиленно упала на кровать, и её тут же сморило. По внутренним подсчетам, спала она примерно с час. Усталость, копившаяся целый день, просто свалила её с ног…

Разбудил негромкий стук в дверь.

– Кто там? Заходите! – Лина направилась к двери, на ходу руками пытаясь пригладить растрепавшиеся во сне волосы.

Стоило ей протянуть руку к фалу ручки, как дверь самостоятельно открылась и обнаружила за собой переминавшегося с ноги на ногу Вольного стрелка.

– Простите… Я тут заблудился немного… Вот, хотел пройти в помещение для связи или «компьютерную»… Как она здесь правильно называется? А где она – не знаю… И кнопка помощи у меня, вроде как, не работает…

– «Компьютерная»…. – Лина невольно улыбнулась. – Вы хотели сказать «серверная»? Сейчас разберемся… – она нажала на расположенный на левом запястье спикерфон, задала короткий вопрос про местоположение переговорного пункта, не забыв при этом попросить службу поддержки проверить за компанию и функционал кнопки обратной связи у коллеги.