– Я знаю, но чуть позже, – спокойно сказал он.

– Зачем тебе все это? Пожалуйста, не надо. У меня очень болит голова. Сними себе проститутку – не надо меня трогать. Мы ведь не будем вместе – я завтра соберу вещи и уйду. Я уже Еву предупредила. Первое время перекантуюсь у нее! Не надо…

Он закрыл ее рот ладонью.

– Больше никогда так не говори! Я же сказал – никуда тебя не отпущу.

– Куда ты денешься – я все равно уйду.

Тогда он открыл комод и вытащил противозачаточные таблетки.

– Да, кстати. Я их сегодня и вчера не принимала. Так что могу, как ты говоришь, залететь.

– Я их выкидываю. Иду на кухню и выкидываю. На твоих глазах.

– Тоже мне подвиг. Завтра ты купишь мне новую упаковку. Сегодня опять обманешь меня, используешь – а завтра все по новой. – Она залилась слезами. – Ты просто ненавидишь меня! Зачем ты меня мучаешь?

– Послушай меня! Я хочу, чтобы у нас был ребенок! Слышишь? Пусть у нас будет ребенок! Я не против. Ты больше не будешь пить таблетки. Если получится – родишь ребенка. Я не хочу тебя терять.

Мария молча смотрела в потолок. Потом вскочила с кровати. Подошла к нему. Выхватила из его рук таблетки, открыла окно и выбросила. Повернулась к нему – она уже знала, что он рядом. Глеб усадил ее на подоконник и, упершись руками в стену, вошел в нее. Через несколько минут они в изнеможении опустились на коленях на пол. Она потеряла сознание – от оргазма и счастья одновременно.

Всю последующую неделю они провели в постели. Перепробовали все давно забытые позы и приемы. Не отвечали на телефон. Почти ничего не ели – иногда лишь заказывали пиццу и съедали ее тут же, в постели, сразу после еды переходя к сексу. Нетрудно догадаться, что Марию потеряли на работе. Пытались звонить – подумали, что-то случилось. Ждали новостей.

Она появилась в офисе, когда ее уже никто не искал. Написала заявление об увольнении по собственному, когда начальница вызвала ее на разговор.

– Что случилось, Мария? Так же не делается!

– Понимаю. У меня была довольно тяжелая ситуация в семье – не хотелось бы особо распространяться…

Эх, была-не была.

– Дедушка у меня умер. Позвонить не могла – представляете, телефон потеряла. Поехала в Абай, где он жил, а там – ни домашнего телефона, ни Интернета. Ну я пока туда, пока обратно…

Никакого дедушки у Марии в помине не было – она вдохновенно врала. Тяжело было делать скорбный вид – глаза ее светились счастьем, но Мария все же убедила начальницу. Ей объявили выговор с занесением в личное дело. Не уволили. Обошлось.

Слава Богу, муж ничего не спросил, когда она вернулась домой. Дети играли в компьютер, Владимир смотрел телевизор. Они даже не поели – ждали ее, голодные. Василиса, правда, жевала конфеты, одновременно выигрывая у возмущенного Ромы в какую-то кровавую игру.

– Я звонил тебе…

– Представляешь, ждала автобус около часа. Хотела вызвать такси – сотка села. Пошла ловить частника – так все цены задирают. Пока не набралось три человека на остановке – так хоть разделили. Я с собой еще, как назло денег мало взяла… – зачастила Александра. Как вдохновенно можно врать, когда все придумано заранее, до деталей, до мелочей, до минут.

– Пойдем есть. Прости, что не встретил.

Он виновато улыбнулся. Какая она все-таки тварь. Он еще и извиняется. Как назло, вечер прошел в этом же ключе – его раскаяние, что жена два часа добиралась домой на перекладных, пока она грубо не заткнула его. Она вся напряглась, как струна. Не думала, что будет так тяжело. Самое тяжелое было в том, что он попытался загладить свою вину, когда они легли спать.

Александра пыталась отстраниться – но чувство безграничной жалости взяло верх. Она притворялась, что ей хорошо – и, наверно, он не заметил ее холодности. У них так давно не было близости, что он был доволен априори. Горд собой, что вернулся к полноценному мужскому образу жизни. Когда все закончилось, у Александры случилась истерика. Он, конечно, не мог понять – в чем дело. Она вспоминала молодого мужчину, который был с ней три часа назад. Его желание жить, получать наслаждение, абсолютный эгоизм – не имевшие ничего общего с любовью – так возбуждали. Желание угодить и бравада мужа казались ей глупостью. Она не спала всю ночь, выплакав все глаза. Теперь ей стало ясно – она может обмануть мужа и сделать вид, что ничего не произошло – но как обмануть себя и все забыть? Ее жизнь уже никогда не будет прежней.

Максим бросил английский. Но он не бросил Александру. Они регулярно встречались на той квартире. Он звонил ей в одно и то же время – это было обговорено – когда ни детей, ни мужа не могло быть поблизости. Она брала такси и ехала к нему. Владимиру сказала, что у нее новый ученик – как цинично, но назад дороги не было. Александра подсела, как сказал бы наркозависимый человек. Подсела на мужчину, годящегося ей в сыновья.

Теперь она жила двойной жизнью – и, как бы это не было горько, ее возбуждал этот флер тайны. Постоянный страх оказаться пойманными, его глаза, губы и руки, ложь, секс, скорость, татуировка на его спине… Так продолжалось бы еще долго, если бы не случай.

Она заметила какую-то перемену в дочери. Отстраненность, даже обиду. С Ромой все было в порядке – но Василиса беспокоила ее. Однажды, собираясь на очередное свидание, Александра одевалась и красилась – ах, этот ритуал приготовления! – когда к ней подошла дочь.

– Мама, я хотела у тебя кое-что спросить.

Александра поправила чулок и одернула юбку.

– Да, доча. Только я бы попросила в следующий раз не врываться без стука в комнату. Ты уже взрослая девочка.

– В том-то и дело, мама. Я все знаю.

Земля ушла из-под ног. Ее как будто пригвоздило к стулу.

– Что знаешь, котенок?

– Не отпирайся. Ты изменяешь папе.

– Откуда знаешь?

Александра на всякий случай закрыла дверь в комнату, чтобы сын не смог услышать.

– Я вас видела. Вы сидели в машине и целовались. Мама, как ты могла?

– Подойди сюда, дорогая. Не плачь. Успокойся. Все не так, как ты думаешь. Я люблю папу. Мы с ним не расстанемся.

– Но ты его обманываешь! И всех нас обманываешь!

– Не кричи! Еще не хватало твоих истерик! По-хорошему, это наше с папой дело. И я не обязана перед тобой отчитываться. Вы здесь с Ромой вообще ни при чем. Это моя жизнь.

– Он моложе тебя! Я это видела.

– Ты не поймешь меня в своем возрасте. Нет смысла сейчас с тобой это обсуждать. Люди влюбляются – и думают, что это навсегда. Рожают детей, создают семьи. А потом появляется новое чувство. И счастье.

– Значит, с папой и с нами счастья больше нет?

– Василиса, почему ты на меня нападаешь? Я что, развожусь с папой? Бросаю вас? Все останется как прежде. Просто я счастлива. И мы все счастливы.

– Ты расстанешься с этим… любовником?

– Я сама приму решение. Не сейчас. Не требуй от меня ответа.

– Ты идешь к нему? Накрасилась, расфуфырилась, как шлюха!

Александра развернулась и влепила дочери пощечину.

– Если ты еще хоть раз, соплюшка, хоть что-то подобное скажешь – я возьму ремень. А потом ты лишишься всего – и в первую очередь, Антона.

Василиса не успела парировать – в комнату вошел услышавший их крики Роман. Увидел заплаканную Василису, маму в ярости. Понял, что зря зашел.

– Сынок, уроки уже сделал? Я ухожу – папа проверит вечером. Ужин приготовила. Не ждите меня. Буду поздно. Тебя, Василиса, тоже касается – приду поздно, – подчеркнула она. – Подумай над своим поведением и не торопись с действиями. Последствия будут. Обещаю.

Как объяснить маме, что незнакомый тебе мужчина хочет взять тебя с собой в путешествие на край света, и ты сама не знаешь, хочешь ли ты ехать, но склоняешься все-таки к тому, что хочешь, хотя и не знаешь, почему?

Как все сложно. Она не понимала, что происходит. Но он что-то разбудил в Лее при их последней встрече – как же он притягателен! Она не представляла, как может ему отказать. Да, она просто не может сказать «Нет».