– Что? Хватит пить? – Глеб усмехнулся.

– Да, что слышал, блин. И так уже в дрова.

– А тебе какое дело?

– Мы с тобой встречаемся, если ты забыл.

– И что? Мы здесь останемся ночевать все равно. Я вообще не понял – сегодня какое число? Вот сходи, календарь в кухне, посмотри, вернись и доложи – громко, какое сегодня число. Давай!

– Че, офигел?! – взорвалась Мария. – Куда мне идти? Сам иди.

Друзья попытались успокоить их – но тщетно. Слово за слово – и Марию было не остановить. Глеб, естественно, огрызался.

– Нет, Вадик, скажи, это нормально – баба говорит мне, когда мне пить! Ты мне не жена, никто пока. Вот будешь мне женой – посмотрим тогда.

– Какой женой! Размечтался! Щас, с разбегу! Только через мой труп выйду я за тебя замуж, понятно тебе! Вот так!

Он танцевал с Анитой – подругой хозяйки квартиры, незамужной миниатюрной блондинкой. Прижимал ее к себе на глазах Марии, пытался поцеловать. Всем своим видом показывал, что в ней не нуждается. Та в ответ пила очередной бокал шампанского и про себя ухмылялась – не безразлична ему, если тот пытается вызвать ревность. Ну и пусть. Но скоро ситуация повернулась не в ее пользу – Марию окончательно «развезло», как говорят в простонародье. Проснулась она первого января в двенадцать, с больной головой и полным отсутствием воспоминаний, чем же закончилась ночь. Тогда Вика просветила ее.

– Глеб-то ушел вчера не один. Точнее, уехал к себе.

– Как уехал? Он же хотел у вас остаться…

– Ну да, с тобой. Я еще и удивилась. Ты только на Анитку не обижайся. Она не шалава какая-нибудь. Мне правда показалось, что Глеб ей понравился. Может, что и получится у них.

Мария вмиг протрезвела.

– Вик, ты че, охренела? Мой парень уезжает с твоей подругой, а ты ее защищаешь сейчас! Ты даже не остановила их! Я уже не говорю о том, что ты меня не попыталась разбудить. Подруга, тоже мне!

– Да я пыталась! Так тебя хрен разбудишь! Ты еще что-то там бормотала, что тебе на него пофиг. Ну я и подумала – тебе пофиг, ему тоже. Что за отношения такие.

– Да какая разница, какие у нас отношения! Вика, я с тебя худею!!! Ну вообще, слов нет! Встретили Новый Год!

– Так он че, нравится тебе? А че вы так тогда общаетесь?

– Да потому что мы пару раз с ним переспали, и все пока. Он ничего не предлагал, но я-то чувствую, что я ему нравлюсь. Вспомни, сколько мне лет уже.

– Намекаешь на то, что он – твой последний шанс?

– Да кто знает. Двадцать пять – это уже охо-хо. С каждым годом все страшнее.

– Да не бойся, никуда он не денется, если ты ему реально нравишься.

И тут Марию осенило.

– Блин, Вик, а че мы сидим? Давай быстро Анитке звони! Узнай, как их ночь там прошла. Ну как бы из любопытства – не говори, что я рядом.

– А то она не догадается, – процедила Вика, набирая номер.

Она пожалела о том, что вообще решилась на все это. Анита была в восторге от нового кавалера, они всю ночь не вылезали из постели.

– Такого любовника у меня еще не было, Вика, – вещала она по громкой связи, – прикинь, повезло наконец. Новый Год удался на славу. Спасибо тебе, притащила его с этой… Ну которая все его охомутать хочет. Но теперь все, шиш ей. Он сказал, что жениться пока не собирается. Ну это пока. Главное – залететь, а там куда он денется. Надеюсь, сегодня уже все получилось… Вот было бы круто – зачать в такую ночь.

Лицо Марии становилось все мрачнее. По щекам покатились крупные слезы, она встала и вышла из комнаты, не в силах больше слушать веселый хриплый щебет. Тут же собралась и поехала к Глебу. Таксист пытался ее успокоить, и в итоге она все же пришла в себя. Не будь дурой, заехала к себе домой и взяла бутылку водки и положила в контейнеры пару салатов.

Он спал. Открыл дверь минут пять спустя, когда она уже потеряла надежду его разбудить. Помятый, какой-то беззащитный даже. Она его сразу простила.

– Как ты? Я подумала, тебе сейчас нужно кое-что, – она потрясла тормозком.

– Не помешает, – пробормотал Глеб.

– Значит, я могу войти?

– Нет. Можешь оставить.

– Что, даже не пригласишь меня к себе? Я знаю, с кем ты был ночью.

– Откуда? Ты же никакая была.

– Ну сегодня, как видишь, какая. Но я не хочу тебя ни в чем обвинять. Давай забудем. Все начнем сначала. Сегодня как раз первое число.

– Новый год с нового листа? Оригинально. Ну входи, что ли.

Эту ночь она провела с ним. А через четыре месяца они поженились. Все, как положено. Не по залету, а просто потому что он ее полюбил в то утро, как он позже признался.

– Вот такая жена мне нужна. Понимающая. Идеальная женщина, в общем.

Позже, конечно, он не раз брал свои слова про «идеальную» назад. Тем не менее, она по-прежнему любила его так же сильно, как и два года назад. Он поддерживал в ней огонек желания и интереса к себе, не прилагая к этому особых усилий. Если бы не этот токсикоз, возможно, эта новогодняя ночь была бы идеальной.

Новый Год – это время, когда все решают жить по-новому. Но не Александра. Та прекрасно понимала, что двойная жизнь поглотила ее. Она привыкла к тому, что муж – это стабильность и спокойствие, а Максим… Это Максим. С ним весело, интересно и опасно. С ним она может быть агрессивной, развратной и соблазнительной – ей казалось, в этом и заключается ее женская сущность. Их не связывал быт и проблемы. Тем не менее, в новогоднюю ночь Александра по традиции написала на бумажке желание и выпила золу вместе с шампанским. Написала она быстро, особо не задумываясь то, что пришло в голову в тот момент – «начать жить с Максимом». Тут же забыла о своем желании, которому было суждено исполниться.

Вечер омрачился моментом недовольства детей, получивших от Деда Мороза скромные подарки.

– Ну значит плохо себя вели в этом году. В следующем посмотрим, если заслужите, то и «Айфон», и «Лего» – все будет. – Александра попыталась сгладить обстановку.

– А вот мама вела себя хорошо! Поэтому ей полагается вот такой замечательный теплый подарок, – указал Владимир на шубу, висящую в коридоре, – помни, моя Снегурочка, как усердно трудился Дед Мороз днями и ночами, в поте лица, чтоб ты не мерзла, была всегда такая же красивая…

– Ну да, уж кто-то, а мама веля себя отлично! – фыркнула Василиса.

Александра попыталась сменить тему.

– Володь, поможешь мне тарелки убрать? Надо уже второе горячее из духовки доставать… Вот как хорошо отмечать Новый Год в тихом и теплом семейном кругу, да? И посуды меньше, никто не напивается…

– Счастливо оставаться. А я пошла. – Василиса встала с дивана.

– Доча, а ты куда?

– Хочу отметить Новый Год в по-настоящему теплом кругу!

– Пусть идет, Володя.

– Нет, что значит «пусть идет»? Может, все-таки объяснишь, куда собралась?

– К друзьям.

– К каким друзьям?! Насколько я знаю, это семейный праздник. Что за неуважение к маме! Она готовила, старалась…

– Пусть идет. Вспомни себя в ее возрасте – какой интерес ей с нами, со стариками?

– Что-то я не понимаю, Саш. Ты одобряешь это?

– Ну не все же другим гулять, папа. Я тоже хочу.

Когда дверь за Василисой закрылась, Саша постаралась прийти в себя.

– Что происходит? Расстроилась, что ли? У тебя прямо лицо горит. – Владимир положил ладонь ей на щеку.

– Да, не надо было водку пить. Сейчас еще градус в полночь понижу.

– Ты же знаешь, что это не просто так. У меня иногда такое ощущение, что у вас какой-то заговор против меня.

– Против тебя? Ты-то тут при чем?

– Как при чем? У вас какие-то свои секреты… Она уже на шею тебе села. Скоро срать на голову будет, а ты на все глаза закрываешь…

– Ой, Володь… Перестань преувеличивать. Вспомни себя в ее возрасте – по-любому тоже убегал из дома при первой же возможности, хамил родителям… Ну да, тяжело у нее проходит этот пубертат… Что поделаешь?! Вот мы сейчас переживаем из-за нее – а ей, думаешь, не все равно? Еще до развода нас доведет.