Александра не выдержала и позвонила ему на следующий день.

– Да? – она заметила раздражение в его голосе.

– Занят?

– Немного. Говори, только быстро.

– Когда мы сможем встретиться?

– Когда захочешь секса. Можем прямо сегодня. Ты же знаешь – я всегда за.

– Ты хочешь секса? Или хочешь меня увидеть?

– Не понял – что за наезды?!

Следующие его фразы Александра плохо услышала из-за неполадок со связью. Решила все выяснить при встрече.

Она надела свое самое красивое платье, чулки с подвязками, приобретенные по совету Максима, распустила рыжие волосы, накрасилась ярко-алой помадой, подвела глаза. Женщина вамп. Ей нравилось отражение в зеркале – явно не хуже той, с мандарином.

Когда она уже надевала сапоги в прихожей, неожиданно пришел муж. Этого она не предусмотрела. Потом вспомнила – он уезжал за подарками.

Его реакция была удивительной.

– Ты куда это? – пробормотал он, даже не смотря на нее. – Представляешь, цены в магазинах выросли в разы! Маме надо купить набор кастрюль – ты же помнишь, надеюсь? Поехали!

– Но, у меня были другие планы… Ученик.

– Двадцать восьмого кто-то изъявил желание заниматься? Дебилы, что ли? Отмени их! Понимаешь же сама, что мама важнее! Новый год на носу…

Александра прервала его бубнёж.

– Всё, всё. Замолчи только. Мама, конечно, важнее. Дай хоть переодеться!

– Ты нормально выглядишь, – «оценил» он ее шикарный вид. – У нас мало времени.

На следующее утро после их разговора и двух спонтанных поцелуев, все вернулось в прежнее русло. Рождественские праздники превратили Лондон в город огней и ярмарок. Улицы наводнили толпы туристов.

Лея все-таки настояла на посещении хоть одного рождественского рынка – Сергей, казалось, потерял всяческий интерес к жизни. Ей хотелось немного встряхнуть его, доказать, что жизнь прекрасна. Тем не менее, милые безделушки и сувениры никак не подняли ему настроения. Они вернулись в отель после сытного обеда. Он пригласил ее к себе в номер. Сразу извинился за беспорядок. Впрочем, она не заметила особого хаоса – наоборот, ей показалось, что в комнате все идеально – холостякам несвойственно складывать вещи стопочкой и ровненько развешивать полотенца, как это делал он – по крайней мере, ей так казалось.

– Давайте сегодня сделаем что-нибудь особенное. Сходим в паб, например. Вы пьете пиво?

– Да, как все нормальные люди. Думаете, преподаватели не пьют и не курят?

– Не в этом дело. Просто, может, в Ваши правила не входит распитие спиртных напитков со своим учениками.

– Хотите сказать, что, когда мы вернемся, Вы будете продолжать изучать английский?

– Если мы вернемся…

– Вот так? Хотите остаться? Вас же здесь все раздражает.

– Да нет, я привыкаю понемногу. Мне даже понравился сегодняшний базар. Пусть вещи, которые мы там купили, я никогда не надену и даже не вспомню о них, – мне было весело.

– Мне тоже. Но Вы, Сергей, конечно, пессимист страшный.

– И Вам это не нравится?

– Нет. Хотя я знаю, что сегодня после нашего визита в бар Вы будете другим. Может, я увижу Вас без маски…

Он только улыбнулся в ответ.

Вечер. Девять ноль пять. Они договорились, что Сергей зайдет за ней в девять – но он опаздывал. Опять. Лея не находила себе места от злости, когда он не появился и в девять пятнадцать. Сняла куртку, смыла косметику. Решила, что даже если он и придет, она не откроет дверь. Чаша ее терпения была переполнена – Лея думала, что он делает это намеренно – играет с ней, набивая себе цену. Его намеки, загадочность, неопределенность начали ее раздражать.

В девять тридцать он не просто постучал – она услышала:

– Лея, откройте! Пожалуйста, Лея!

Естественно, она бросилась к двери. Когда Лея открыла дверь, они долго смотрели друг на друга – она, с заплаканными глазами, взлохмаченная, сексуальная, в коротеньком махровом халатике и колготках в сеточку. Он, в черной кожаной куртке, темно-коричневых брюках, с барсеткой в одной руке и с бутылкой «Jack Daniel’s» в другой. Без обуви – в темных носках. Мокрый насквозь. Невыносимо притягательный. Kenzo легко мог пригласить его к себе в рекламу парфюма – и не прогадал бы. По крайней мере, она бы точно один экземпляр купила. Просто для себя.

– Мы не пойдем в бар. Я там уже был.

– Отлично. И? Вы пришли, чтобы сказать, что я опять оказалась не нужна? Выдернули меня, обещав, что я Вам жизненно необходима – в качестве друга и переводчика! В итоге – сами дружите, и общаетесь. С собой.

– Не только с собой.

– Вы промокли. Идите к себе, обсушитесь и ложитесь спать. Заболеете еще.

– Не прогоняй меня. Я не смогу. Только не сегодня.

– Я серьезно, Сергей. Вы должны высохнуть и поспать. И не пейте больше.

Он отдал ей бутылку.

– Я только глоток сделал. Хотя нужно бы было напиться. Не прогоняй меня.

– Вы хотите поговорить? – она откинула волосы назад.

– Да. Я хочу быть с тобой.

– То есть?

Он силой втолкнул ее в номер.

– Какая же ты непонятливая.

Он поцеловал ее пока немного неуверенно, но нежно и долго. Погладил ее волосы, потом схватил ее и прижал к стене. Распахнул полы халата. Встал на колено и начал целовать ее там. Лея оторопела от его порыва – она стояла, как парализованная, ни в силах пошевелиться или что-то сказать. В голове была только одна мысль – он перешел на «ты». Потом последовали и другие – он раздел ее. Она перед ним, абсолютно обнаженная. Он разделся сам. Он несет ее на кровать. Что происходит? Чего он хочет? Почему целует все ее тело, почему так нежно ласкает? Она пришла в себя, только когда он нарушил все видимые барьеры и ворвался в нее.

– Нет, Сергей, не надо…

Она пыталась что-то сказать – но в этом случае сопротивление явно было бесполезно. Да и нужно ли сопротивляться – она ведь хотела его. Только вчера она представляла, как было бы замечательно провести хотя бы одну ночь с этим мужчиной – и вот. Они двигаются вместе, ее стоны заглушают его шепот о том, что не стоит отвергать его. Ей хочется любоваться им – но она видит, что его глаза закрыты. Он как будто находится в параллельном мире. Лея делает усилие и останавливается. Он не открывает глаза и ни на миг не прекращает движений. Через минуту он замирает над ней, и она чувствует, как его накрывает волна наслаждения. Она обвивает его шею руками и притягивает к себе. Они лежат молча какое-то время. Никто не решается первым нарушить идиллию момента.

– Прости меня, – начинает он. – Это было состояние аффекта.

– Не говори так. Ничего лучше не говори. Я хотела этого. Я сама виновата.

– Я этого не хотел. Я не для этого затеял эту поездку. Поверь.

– То есть, ты жалеешь о том, что случилось?

– Нет, совсем нет. Ты замечательная.

Что-то не так. Он говорит не те слова, которые были бы сейчас уместны. Почему он просто не поцелует ее и не скажет, что ему было очень хорошо?

Он встал и начал собирать с пола вещи.

– Ты уйдешь? Вот так, просто?

– Мне надо идти. Я и так сделал много лишнего.

– Нет! – Она встала с кровати и схватила его за руку. – Ты не можешь вот так уйти! Это похоже на изнасилование. Несмотря на то, что я была не против – но… Останься. Тебе ведь не может быть стыдно? Или тебе стыдно?

Он повернулся, смотря в пол.

– Я воспользовался тобой.

– Нет! Послушай! Я сама этого хотела. Мне совсем не стыдно, и мне все равно, что скажут другие, и что будет дальше. Я готова. Я хочу быть с тобой. Не уходи. Я не прогнала тебя. Останься и ты.

Он остался. Но утром, проснувшись, Лея нашла рядом с собой только запах Kenzo.

Мария, естественно, была рада подарку мужа – он до этого никогда не разорялся на бриллианты. И, естественно, он не сказал ей о том, что колье было куплено в кредит и оформлено на его отца – так как Глеб официально нигде не работал. Мария наивно полагала, что муж долго и упорно копил эту приятную сумму – и тут, вдруг, потратил ее на любимую супругу. Она тоже решила приготовить мужу подарок, о котором тот давно мечтал – и купила ему сертификат в мужской интим-салон. Это, конечно, был довольно рискованный шаг – учитывая то, что у них уже месяц не было секса, и ее беременность. Но Мария все же решилась. Красиво упаковала сертификат в подарочную коробку – позже, конечно, пожалела о пустой трате денег. Ей хотелось выложить в Инстаграм еще и довольное лицо мужа, когда он откроет подарок – колье она, конечно, уже выложила.