– Ты любишь его?

– Да. Но я не могу, мама! А как же учеба? Я же не могу бросить школу! Я не хочу говорить ему, что залетела. Он мне так и говорил – ты не залетишь – мы все четко делаем. Выходит, я его подвела! Если он узнает, он меня сразу бросит!

– То есть ты хочешь сказать, что будешь продолжать с ним встречаться?! С ума сошла! Ты забеременела – он не предохранялся. Элементарно не мог купить презерватив, который в любой аптеке продается! Мне он сразу показался бестолковым! Что значит – четко вы все делали?! И не вини себя! Это – ответственность мужчины! А он сопляк. В башке мусор. Мозгов нет.

– Что делать, мама? Что теперь делать?

– Выпей еще валерианы и успокойся – это во-первых. У тебя вся жизнь впереди. Будет у тебя еще пятьдесят таких, и лучше в сто раз. Надо будет сделать аборт. Только не бойся. – Александра взяла дочь за руку. – Никто ничего не узнает – обещаю. Тихо сходишь в поликлинику – я найду врача. Есть у меня кое-кто на примете.

– Прости меня, мам. Прости, что тогда сказала тебе плохие слова. Помоги мне, пожалуйста. Кроме тебя мне никто не может помочь.

– Помогу – но с одним условием. Теперь нас с тобой объединяет две тайны. Я не хочу, чтобы какую-либо из них узнал еще кто-то, кроме нас. Я молчу про твою, ты – про мою. Идет?

– Ты до сих пор с ним встречаешься?

– Не задавай мне вопросов. Это моя жизнь. Ты забеременела в семнадцать. Я влюбилась в сорок. Все бывает в жизни, никто не застрахован. Я тебя поняла. Пойми и ты меня.

Через неделю они уже не вспоминали об этом разговоре. Василиса избавилась от ребенка и проблем, а ее мама снова возобновила частные уроки, но теперь по новому адресу. Они снимали квартиру на час или останавливались в отеле – платили по очереди. Все вернулось в привычное русло. Александра обрела равновесие и покой.

Они проводили время с пользой – первый день хорошо выспались, на второй решили прогуляться по городу, а третий посвятили походу в знаменитый Madame Tussauds*. Несмотря на то, что в Лондоне было ужасно холодно, Лея наслаждалась каждой минутой – все в этом городе казалось ей глобальным и значительным. Сергей потихоньку осваивался в англоязычной среде, привыкал к акценту и старался использовать свои новоприобретенные навыки в жизни. Однажды Лея наблюдала, как ее неловкий спутник пытается купить в аптеке жаропонижающее – это заняло около пятнадцати минут. Она бы могла помочь – но он строго-настрого запретил подходить и вмешиваться. Пришлось людям в очереди сначала терпеливо ждать, а затем и включаться в процесс – каждый старался как мог. В ход шли жесты, русский и даже немного пантомимы. Лея расхохоталась, как только они покинули здание аптеки, оба красные от смущения.

– С почином Вас, Сергей! Как Вы себя чувствуете?

В ответ он смачно выругался – таких фраз она до этого момента в его лексиконе не замечала.

– Извините, ради Бога, Лея. Просто я скучаю по русскому. Так захотелось пару ласковых родных слов сказать…

– Слишком много английского вокруг?

– Очень много. Не понимаю – почему люди рвутся в Европу? Что они здесь находят? Неужели нет тоски по Родине?

– Вы бы не хотели переехать? Удивительно.

– А Вы бы тоже хотели? Значит, Вы – как большинство. Я разочарован.

Сергей замолчал. Лея не решилась нарушить это молчание – она чувствовала его досаду – но что вызвало такие чувства, она не поняла. «Вы – как большинство», – сказал он. Сравнил ее с серой массой. Значит, до этого она казалась ему особенной. Они практически не разговаривали до позднего вечера – она провела день, общаясь с мамой в «Скайпе».

Вдохновенно врала о том, что Паша не может выйти на связь (мама порывалась пообщаться и с ним – они были знакомы), так как приболел и лежит пластом. Стыдно обманывать на пустом месте – но выхода просто не было.

В восемь вечера они должны были, как всегда, поужинать. Она долго стучала в дверь его номера – он не открыл. Лея решила пойти поужинать одна. Зашла в уже полюбившееся им кафе, заказала рыбу. Парень, сидящий за соседним столиком, хотел было к ней подсесть и познакомиться – но она сказала, что к ней вскоре присоединится ее мужчина. В тот вечер «ее мужчина» так и не пришел. Лея чувствовала себя опустошенной, как никогда. С трудом доев ужин, она расплатилась и поспешила в отель. Опять постучала пару раз в дверь. Вконец расстроилась, подумав, что чем-то обидела Сергея. Разозлилась на него, так и не поняв причину его обиды.

Уже ночью она пролистывала странички соцсетей в Интернете, как раздался стук в дверь. Сердце забилось как бешеное. Она вскочила с постели и подбежала к двери. Сергей держал в руках огромный букет.

– Извините, Лея. Я не должен был Вас бросать надолго.

– Где Вы были? Почему без предупреждения?

– Практиковался в английском на улицах города. Захотелось такого маленького приключения. Вы сердитесь?

– Я ужинала одна.

– Извините, вот цветы в знак моего искреннего раскаяния. Больше такого не повторится – обещаю.

– Ладно, чего уж там. Как можно на Вас долго злиться?! Проходите. Присаживайтесь.

– У Вас хороший номер – гораздо уютнее, чем у меня. Вроде все так же – а чувствуется, что здесь женщина живет. У меня все как-то через… Ну Вы поняли. Заднее место. Вся жизнь так.

Он смотрел в пол и говорил все тише и тише. Лея изо всех сил пыталась понять, что Сергей хочет донести – он был явно не в настроении.

– Что-то не так? Я могу чем-то помочь?

– Нет, все хорошо. Я не один – ведь так?

Он поднял глаза и обдал Лею огнем своих карих глаз.

– Конечно, Вы не один. Только больше не оставляйте меня. Представляете, стоило Вам куда-то деться – уже кто-то захотел познакомиться.

– И Вы..?

– Отвергла его, потому что ждала Вас. А Вы не пришли.

– Зря потратил время. Waste of time. Поправьте, если не так. С Вами очень приятно находиться. Вы… стабильная и спокойная.

– Вы тоже.

– Я только кажусь таким.

– Сергей, может Вы расскажите хоть немного о себе? Я о Вас совсем ничего не знаю. Не хочется лезть в душу – но мы ведь друзья.

– Моя биография может Вас не обрадовать – стоит ли? Вдруг Вы сбежите завтра, узнав правду?

– Значит, то, что я знаю – неправда?

– Все правда. Но Вы знаете только процентов десять. Остальное Вам знать не нужно – я не хочу и Вас потерять.

– Хорошо. Не хотите о биографии – расскажите об интересах. Это не тайна, я надеюсь?

– Я много работаю в последнее время – отвлекаю себя от грустных мыслей. Свободного времени практически нет. Когда-то я любил спорт – играл в футбол, тусовался с друзьями по клубам. Ничего хорошего мне эти молодые годы не принесли. Много ошибок наделал. Теперь вот пытаюсь исправить – пока безуспешно.

– То есть, Вы здесь, чтобы исправить ошибки?

– Не надо, Лея, пожалуйста. Я не хочу об этом.

– А я – Вы меня используете? Я думала…

Она осеклась. Хотела спросить, зачем она ему нужна – но как в лоб задать такой вопрос?

– Простите меня, Лея. Видите – я опять все испортил. И так каждый раз. Наверно, ни одна девушка не сможет со мной общаться. Я мутный?

– Честно? Немного. Я Вас не понимаю. У меня такое ощущение, что на Вас маска – и Вы ее никогда не снимите.

– Точно. Как Вы меня чувствуете. Под маской – то, что Вам не понравится.

– Откуда Вы знаете? Может, я только поддержу Вас.

Он усмехнулся.

– Вы любите кого-нибудь, Лея?

Она застыла, не зная, что ответить.

– Это слишком личный вопрос. Я не готова ответить. Давайте так – я отвечу, а Вы мне раскроете одну из своих страшных-престрашных тайн.

– Идет, – ответил он после секундного колебания. – Но Вы первая.

– Да. Я влюблена, – произнесла она несмело.

– Я тоже. Вы взаимно?

– Не знаю. Не спрашивала.

– А я – нет. И это точно.

Лея огорченно вздохнула. Почему он так не уверен в себе?