— У тебя не блохи, а вши, — поправила я.

— Ненавижу вши!

— Лу, ты хоть знаешь, что они делают? — спросила я.

Он ничего не ответил.

Я усмехнулась. Это и к лучшему.

— А теперь скажите-ка мне, кто из вас надевал чужую кепку?

Тут же раздался стон Джоша.

— Я одалживал толстовку у Джейса на прошлой неделе.

Сукин сын. Сколько раз после этого мы вместе сидели на диване и обнимались? Луи дважды спал со мной, на моей подушке. И я точно знала, что одну ночь он провел в кровати с Джошем.

— Прости, — выдавил он.

— Все нормально, ничего страшного. — Я надеялась, что этого больше не повторится. Ну он же не специально.

— Я однажды отдыхал на море, где очень много людей подцепили вшей, — произнес Даллас. — Никогда в жизни не видел, чтобы столько взрослых плакали, Джош. Мы справимся, не волнуйся.

Ну почему он такой милый? Почему?

— Ты был в армии? — поинтересовался Джош.

— На флоте.

— И почему я не знал об этом?

— Не знаю, — улыбнулся Даллас.

— А как долго?

— Двадцать один год.

— Сколько же тебе тогда лет?

— Господи, Джош! — рассмеялась я.

— А сколько дашь?

— Tia Ди, сколько тебе лет? Тридцать пять? — спросил Джош.

Я едва не подавилась воздухом.

— Двадцать девять, засранец.

Джош засмеялся над своей шуткой. Даже не оборачиваясь я знала, что Луи последовал примеру брата.

— Предатель. Я тебе припомню это, — выкрикнула я.

— Мистер Даллас, вам… пятьдесят? — выдавил Луи.

Господи. Я закрыла лицо ладонями. Эти дети кого угодно засмущают.

— Спасибо за комплимент, Лу. Нет, мне не пятьдесят, — усмехнулся Даллас.

— Сорок пять?

— Нет.

— Сорок?

— Сорок один.

Я так и знала!

— А сколько лет дедушке?

Я ответила, что дедушке Ларсену исполнился семьдесят один год. В этот момент Даллас подъехал к дому. Не успели мы войти, как сосед скомандовал:

— Вы трое идите в душ, а я соберу постельное белье.

— Ты уверен? — Не знаю, как бы чувствовала себя на его месте в гостях у людей со вшами.

— Да, идите. Я кое-что возьму у себя дома и вернусь.

Я оставила дверь незапертой и повела мальчиков в ванную, даже не подумав о том, что Даллас зайдет в мою спальню и увидит висящий на крючке лифчик.

Мы втроем зашли в душ.

— Я нанесу на вас это средство, нам нужно будет подождать десять минут, а потом смыть его. Раздевайтесь, грязнули.

— Но я только вчера мылся, — застонал Луи.

А его брат — Господи, помоги мне, — закричал:

— Ты извращенка!

На часах было три утра, когда мы закончили вычесывать вшей.

С самого рождения мальчики были частью моей жизни, поэтому я подтирала им зады, вытирала мочу с пола и стирала им белье. Я уже мысленно настроилась на то, что однажды Джош начнет прятать от меня простыни, носки и нижнее белье. И начала делать заметки о том, что скажу ему, когда придется заводить разговор о мужском теле и его потребностях. Я даже приняла, что мне придется произнести слово «пенис».

Но вычесывание гнид из волос ребенка было слишком.

Все то время пока я наносила средство от вшей на их волосы, а потом смывала его, мы спорили и ругались. Когда я, наконец, завела их в гостиную, тут же появился Даллас и поинтересовался:

— Готовы?

— К чему? — спросила я.

— Вычесывать гниды.

Я открыла рот, чтобы сказать, что он не обязан делать этого, но Даллас нахмурился.

— Я знаю, что ты справишься и сама, но я здесь. И помогу тебе.

Мы зашли в столовую, единственную комнату, в которой можно было сидеть, потому что Даллас убрал подушки с дивана — видимо, чтобы постирать. Я больше никогда не смогу смотреть на расчески с частыми зубцами без отвращения. Даллас протянул руки к груди и что-то надел на лицо.

Это были очки. Узкие, черные очки с толстой оправой. Черт.

Судя по всему, он почувствовал, что я смотрю на него, и добродушно улыбнулся.

— Это очки для чтения. У меня дальнозоркость.

Какой он сексуальный в них. Боже, помоги мне. Я заставила себя отвернуться и тихо вздохнула.

Мы тихо вычесывали… и вычесывали гниды. Пару раз я украдкой бросала взгляд на мужчину, который сидел рядом со мной.

Гниды. Едрит твою налево…

Закончив, мы надули матрац, потому что постельное белье еще не высохло, а запасного у меня не было. Да и вообще я засыпала на ходу. За последние несколько часов голова начала чесаться еще сильнее, но я была уверена, что это из-за увиденного в волосах мальчиков. Как только они улеглись, я вернулась в гостиную. Даллас в тот момент встряхивал и сворачивал простыни на кухне.

— Спасибо, что помог, — зевнув поблагодарила я. — Не знаю, что бы делала без тебя.

Он тоже выглядел уставшим. Под глазами были мешки. Даллас снял очки и потер глаза.

— Бегом в душ, а потом разберемся с твоими волосами, — тоже зевнул сосед. — В душ, Диана. Ты не пойдешь спать со вшами.

Ну, если только так… Пока я смывала средство от вшей, то думала о том, как отплатить ему за доброту. Что бы я делала сейчас без него? Скорее всего, заливалась бы слезами.

Когда я вышла из душа, то едва держала глаза открытыми и зевала каждые пять секунд.

Чувствовала себя как зомби.

Я помыла ванну и плитку с хлоркой, — а вдруг какая-нибудь вошь-мутант выживет без тепла и крови — открыла окно и закрыла за собой дверь. Даллас сидел, положив голову на руку, на том же стуле, на котором занимался волосами Джоша. Когда я зашла, он выпрямился, посмотрел на меня сонными глазами и похлопал по колену.

— Иди сюда, Вошка.

Я рассмеялась. Даллас улыбнулся, раздвинул колени, подвинулся на стуле и показал на сложенное на полу полотенце.

— Устраивайся.

— Моя голова гораздо тяжелее, чем у Джоша, — предупредила я.

— Я справлюсь.

— Через три часа нам нужно выезжать на матч.

— Не напоминай мне. Иди сюда.

— Ты делаешь это для всех одиноких родителей в команде?

Даллас устало улыбнулся.

— Только для тех, кто кормит меня. Давай закончим с этим, пока мы оба не отрубились.

У меня не было сил спорить с ним. Я опустилась на полотенце между его ногами. Мягкое нажатие на затылок заставило меня нагнуть голову.

— Я начну с затылка, — тихим сонным голосом произнес сосед. — Если я засну, толкни меня.

Я рассмеялась, хотя, это было, скорее, похоже на стон.

— Если я упаду, не нужно будить меня.

Я почувствовала, как его пальцы начали раздвигать мои волосы.

— Во сколько ты вчера встала?

— В шесть. А ты?

— В половину пятого.

— Ничего себе, — зевнула я.

Кончиками пальцев он коснулся моих ушей.

— На флоте я привык и не к такому.

— М-м-м, — Я наклонилась вперед и положила голову на руку. — Ты правда провел на флоте двадцать один год?

— Да.

— Сколько тебе было, когда ты поступил на службу?

— Восемнадцать. Я ушел сразу после окончания старшей школы, — объяснил Даллас.

— Ух ты. — Я даже не могла вспомнить чем занималась в свои восемнадцать. Но, судя по всему, ничем серьезным. Учиться на парикмахера я стала в девятнадцать после того, как решила, что университет — это не для меня, чем очень расстроила маму.

— А почему на флот?

— Мой отец служил на флоте. И дедушка во время второй мировой войны. Я всегда знал, что буду служить на флоте.

— Твоя мама разозлилась на тебя за это?

— Нет. Мы жили в маленьком городе в центре Техаса, и мне там было делать нечего. Она даже ходила со мной в военкомат, чтобы обо всем узнать до того, как мне исполнилось восемнадцать. Мама гордилась мной. — Он замолчал, а потом добавил: — Это Джексон не смог принять моего решения. Брат так и не простил меня за то, что я ушел.

— Ты же сказал, что у вас были соседи или родственники, которые заботились о них вместо тебя?

— Были. Вместо меня. Джек… Они брали меня на рыбалку, в походы… один из соседей забирал меня к себе на работу, чтобы я не попал в неприятности. Он занимался кладкой плитки. От него я и научился все ремонтировать. Джексон никогда не интересовался подобным. Мой уход на флот он воспринял как предательство.