— Приветики… — Машандра склонила голову к плечу и помахала мне пальчиками.
— Ой… Ну, зачем же так кричать-то?.. — безмятежно спросила она.
— Не делай так больше!!1 — попросил я, держась за сердце.
— Как?.. Я просто увидела, что вы идете. А где то местечко в этих зарослях, я не очень-то помню. Вот и решила присоединиться… — недоуменно протянула Маша, а я развернулся и потопал напрямки… Все ясно, они сговорились и ищут моей смерти… Хотят все устроить, как несчастный случай, вот только не с тем связались!
На поляне нас опять поджидала тарелка с какашками, а также Арла и Вероника, с головой ушедшие в некий важный разговор! Маша тут же бросилась к ним обниматься, а чисто мужская компания устроилась в сторонке, подозрительно поглядывая на тарелку… Правда сохранять статус-кво получилось недолго! Подхватив кулинарный беспредел, дамы выдвинулись в нашу сторону, и не вздрогнул от этого вида только хладнокровный Макс!
— Привет мальчики! — заулыбалась Вероника, — А что мы вам приготовили! Угощайся Руслан!
— Это ты виноват, — прошипел я Сереге, — Демоны тебя дернули брать тот кекс! Взял, так и съел бы один в кустах, а не показывал этим припадочным!! Ай! — меня опять ни за что ударили…
— Ешь, я сказала! — Вероника сдернула с лица маску неестественной приветливости и теперь активно совала мне тарелку, — Арла так старалась, а я ей во всем помогала! Быстро взял пирожное и сожрал!
— Я сюда не есть пришел, а по делам! — проорал я, заслоняясь Серегой. Макс сделал вид, что ни с кем из нас не знаком и вообще дерево, и отошел в сторону, оставляя нас расхлебывать ситуевину, — Арлу вызывает к себе ректор!!
— Врунишка! Жри пирожное и умри как мужчина! — не сдавалась Вероника, войдя в боевой раж.
— Макс подтверди! — воззвал я к высшим силам, и те снизошли на мой призыв…
— Угу, — сказал Макс.
— Что, правда? — Вероника выглядела пораженной, Арла испуганной, а Маша только что вынутой из воды и непонимающей, что вокруг происходит, но активно принимающей участие в веселье — впрочем, последняя всегда так выглядела… Хотя меня больше беспокоило: почему это Максу столько доверия?! — И что же нам делать?..
— Берите пирожные и следуйте за мной, — презрительно сказал я. Вот вечно так: как что, так мне первому достается, а как какие-то проблемы, так Руслан спаси-помоги… Я повел наш отряд вперед, и примерно через полчаса мы оказались у сосен!
— Все! Мы заблудились, — уведомил я окружающих.
— Как это, заблудились?.. — удивилась Арла, а Ника злобно запыхтела.
— Без паники, женщина! — сурово сказал я, — Сейчас Серега посмотрит и скажет, куда нам идти! — сказал я и, пока Серый не пришел в себя от удивления, поднял его заклинанием над деревьями.
— Ой. А у вас тоже голубенькие трусики! — удивилась Маша, смотря вверх на ругающегося Серегу. Вероника же и Арла покраснели и чрезвычайно заинтересовались жизнью муравьев. Ну, еще бы — городские жители, жизни не нюхали… Хотя Арла жила скорее в безлюдных горах, чем в городе, ну, да это почти одно и то же… — А я думала, только у девочек такие комплекты… — поделилась она со мной.
— Что, и даже лифчики? — удивился я. Маша кивнула, но я не поверил, — Да ладно! Покажи! Ай. За что?
— За то! — теперь меня еще и Вероника принялась по голове лупить… И почему мне так с девушками не везет?..
— Маша он шутит так! — Ника принялась поправлять мантию Машандре, — И опусти уже Сергея вниз. Кстати, а откуда ты вообще знаешь это заклинание?..
Черт… Этот момент я как то упустил.
— Госпожа Клара подарила за участие в дуэльном турнире! — стараясь не смотреть на Арлу, пояснил я, — Ректор разрешил! Макс подтверди!
— Я тебя скоро ударю, — равнодушно произнес Макс, а я опять загрустил… Опущенный вниз Серега несколько разрядил ситуацию и, почти не ругаясь, рассказал, в какой стороне видел здания академии. Я тут же сориентировался.
— Нам туда! — сказал я, и вновь возглавил отряд.
— Давайте уже полетим тогда, — предложила неугомонная Вероника, — Я возьму Арлу, Маша Максима, а тебя тут бросим.
— Да и вообще, зачем мы сюда поперлись, если уж ты летать умеешь?! — возмутилась она.
— Это не выход! — пояснил я.
— Он высоты боится, — сдал меня Серега.
— Ну, раз он боится, то пускай он и остается, — решила Вероника и принялась ткать цепочку для полета.
— Но вы же не знаете, где живет ректор! Только я и Макс в курсе! А Макс без меня никуда, мы с ним друзья до гроба, не разлей вода! — возмутился я.
— Что, правда? Вот с ним? — уточнила Вероника у Макса, некрасиво ткнув пальцем, и тот равнодушно кивнул, — Советую скорее поменять друзей. Вот хотя бы на Сережу.
— Ладно. Мы вас на краю леса подождем, впереди. Цепляться за ветки у меня нет никакого желания… — хмуро пояснила она и взлетела вместе с Арлой. — Машуня? Бери Сережу.
— Ой. Как весело! — обрадовалась Машандра и потащила за сестрами слегка побледневшего меланхолика…
— Я тебя и вправду скоро ударю, — сказал мне Макс, как только наши товарищи скрылись из вида.
— За что?.. — грустно спросил я. Не верить ему у меня никаких причин не было…
— Хватит палиться, — пояснил тот, — Кстати, нарисуй мне цепочку, которая делает нас невидимой.
— А зачем тебе? — Макс смог меня заинтриговать, но я все же быстренько нарисовал цепочку на земле, — Взорвать чего решил?..
— Это правило только для семи цветов, — пояснил Макс и добавил, натолкнувшись на мой непонимающий взгляд, — Цепочки чужого цвета не могут применять только семь радужных цветов — у них они не получаются, или же происходит взрыв. А черные и белые могут применять цепочки цветных, только с неясными результатами… Впрочем, и цветные маги, кажется, могут применять наши заклинания с теми же непонятными результатами… У нас же взрываются только белые цепочки. А у белых только черные.
— Неясными, это как? — подумав, уточнил я.
— Помнишь, как я рану залечил на чарах исцеления? — напомнил мне Макс. Я вспомнил и вздрогнул, — Вот примерно также. Если есть разрушительный потенциал, то он должен усилиться, если есть что-то исцеляющее, то это понизится. А если, по сути, цепочка нейтральная, то фиг его знает. Может и не заработать, или не полностью активироваться…
— И ты сможешь стать невидимым? — обрадовался я.
— Не знаю, — ответил Макс, — Правильно у меня работают только черные руны, а с цветными и общими нужно испытывать. Или спросить у кого-нибудь. Сейчас…
— Ну что? — спросил он меня, когда вокруг него нервно замерцал темноватый купол.
Создавалось ощущение, что заклинанию рядом с Максом неуютно, и находиться оно тут не хочет — все моргало и рябило. Я пожал плечами.
— Ни малейшего понятия. Выглядишь черным и полупрозрачным, а как это смотрится для других… Я же невидимок, точнее само заклинание невидимости на людях, вижу, — пояснил я, а Макс посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом.
— Интересно, — сказал он, а я замахал руками.
— Ты, прежде чем что-то предпринять, посоветуйся с тетей или господином ректором, лады? Очень тебя прошу!
— Ладно, — задумчиво кивнул Макс, и мы пошли дальше. Точнее я повел задумчивого Макса.
Товарищи нас уже заждались, и судя по перекошенному, со следами шоколада на лице Сереге, времени даром не теряли…
— А где пирожные? — уточнил я, глядя на Серого.
— Ааа… — отмахнулась Вероника, а Арла подозрительно заалела, — Потом новых наделаем…
К счастью, вышли мы к самой деревеньке учителей, и тут мне было сориентироваться гораздо проще.
— Так… Попробуем от моря! От моря я точно найду его дом! — решил я спустя полчаса.
— Идите за мной, — неожиданно вышел из задумчивости Макс и, не отрываясь от книги, повел нас куда-то вправо… Как ни удивительно, но спустя минут пять мы вышли прямо к дому ректора, как раз поливавшего из лейки цветы.
— Привет ребята, — поздоровался он с нами, а мы с ним. — Арлочка, так ты у нас оказывается кулинар! И молчала!
— Проходите же в дом, — обрадовался он, а я накинул на нас с Максом купол невидимости и дал задний ход. С одной стороны, мне хотелось поглядеть, чем дело закончится — Арла как раз покраснела до нужного состояния и не могла внятно отнекиваться! С другой же стороны, чутье опытного друга Арлы и Вероники подсказывало мне, что вскоре тут могут кого-нибудь начать бить. А я был против насилия! Настолько против, что искренне не понимал, почему меня не определило в белые, а закинуло к голубым!
