– Да. Ты ведь знаешь, что жизнь людей важна для меня.

– Знаю.

Я отпила чай, воспользовавшись поводом ненадолго отвести взгляд. Уверена, в нем не промелькнуло ни смущения, ни какой-либо неуверенности, но все равно тяжело вот так смотреть Ксаю в глаза. Потому что начинает казаться, что я могу в них утонуть, а возвращаться назад уже не захочу.

– Я так понимаю, вмешаться вы больше не можете.

– Это против правил, – я вздохнула. – Корштар… Изначальный Крови тоже их нарушает. Но мы не сможем это доказать, зато наше вмешательство будет очевидно. Мы не имеем права останавливать нападение арэйнов на Лиасс. Мы можем напасть на самого Корштара. Но, боюсь, от очередной нашей смерти толку не будет.

– Надеюсь, вы не будете делать глупости?

Вопрос Ксая почему-то вызвал во мне раздражение. Тоже мне, советчик нашелся. Он просто не понимает! А я не смогу объяснить. Ни этих идиотских правил Изначальных, ни того, насколько мы с Англиром сейчас уязвимы, как сильно уступаем всем остальным, ни ответственности перед арэйнами, к которым вернулась стихия. Нет, я вру самой себе! Могу объяснить. И Ксай поймет, он всегда все понимает. Просто я не хочу об этом говорить. Наверное, стыдно из-за собственного бессилия при такой силе.

– Мы хотим посетить Эфферас и отыскать в нем свои воспоминания.

– Думаешь, это возможно? – заинтересованно уточнил Ксай.

– Думаю, да. Англир считает, что в Эфферасе остались… как бы так сказать… кусочки нашего духа, которые не возродились вместе с нами, что-то им помешало, что-то задержало. Мы должны их найти, в них наши воспоминания. Я согласна с Англиром. Чувствую, что это именно так.

– Когда отправляетесь?

– Через несколько часов.

– Я пойду с вами.

– Что?.. – Такого я от Ксая не ожидала.

– Во-первых, я сам могу о себе позаботиться и обузой не стану. Если тебе очень захочется, ты, конечно, можешь добавить свою защиту к моей, но можешь быть уверена – я справлюсь и без нее. А вот вы, вполне возможно, не сможете о себе позаботиться. – И прежде чем я успела возразить, пояснил: – Мы не знаем, что произойдет, если вы найдете воспоминания и впустите их в себя. Возможно, вы впадете в истерику или потеряете сознание, или какое-то время просто будете неадекватны. Кто-то должен будет вытащить вас из Эффераса. Или ваши тела не рассеются, даже если лишатся там всех защит?

– Я бы не стала проверять, рассеются или нет, в такой ситуации. Может быть, потом, когда научимся отращивать руки и ноги…

– Значит, я иду с вами.

– Но ты сам повторишь доводы Англиру!

– Да без проблем. Не ладится у вас, да?

И пусть Ксай смотрел безмятежно и даже улыбался, но его вопрос мне не понравился. Сначала подсматривает за мной и заявляет, что Джаяр мне не подходит, теперь вот странно как-то говорит об Англире. Что происходит?

Но ответ оказался гораздо проще, чем я ожидала.

– Исходя из имеющихся у меня фактов, Англир – это чистый лист. У него не было жизни в роли арэйна или эвиса, его дух вселился в это тело, заменив собой, вытеснив. Соответственно, он может видеть воспоминания тела, но не ощущает их своими. Прошлого он тоже не помнит. Англир – чистый лист. А что из этого получится – предсказать сложно. Но с учетом ваших сил, вашего становления Изначальными, вряд ли тебе нравится то, каким он становится в процессе осознания.

Огромного труда мне стоило сохранить внешнюю невозмутимость.

Но как он вновь все по полочкам разложил, как все просчитал! Кажется, он всех видит насквозь, не только меня.

Я не стала обсуждать Англира с Ксаем. Вместо этого поставила на столик чашку с остатками чая и поднялась.

Как ни странно, Англир не стал возражать. В первое мгновение, увидев, что я пришла не одна, а «притащила к нам какого-то арэйна», кажется, хотел сказать что-то нелицеприятное, но, выслушав доводы, согласился. Кажется, Англиру было бы неприятно принять помощь арэйна, вот только рассчитывать мы больше ни на кого не могли. Арлей попал под подозрение. В том, что Сиазар не предал меня в прошлой жизни, тоже уверенности не было.

Кстати, объясняла полезность Ксая все-таки я. Просто поняла, что будет глупо и трусливо, если свалю все на него. Он предложил помощь. А я эту помощь приняла и должна сама поговорить с Англиром.

Идти собирались порталом. Мы с Англиром усилили защиту, которая и без того была постоянно на нас, чтобы сдерживать силу, чтобы мощь стихии не исходила от нас сногсшибательными волнами. Ксай призвал Смерть, покрывая себя защитной крошкой из мелких черных частичек.

Я колебалась. Ксай, конечно, все понимает, но не ущемлю ли его самолюбие, если предложу свою помощь, если накрою частицами Огня для дополнительной защиты? Он все понимает и ведет себя со мной точно так же, как когда я была простой арэйной. Хотя простой арэйной я не была никогда, но все же. Все же Ксай легко принял мою суть. Не падает на колени, не бьется лбом о пол в приступах благоговения и, что главное, не отстраняется. Наверное, я даже могу назвать его свои другом. Но не стоит забывать, что привело Ксая в Эфферас. Всю жизнь он чувствовал себя позором в роду крылатых арэйнов. Теперь он поднялся высоко, так, как хотел и как был достоин. И я не должна его принижать, показывая, сколь велика разница между Изначальными и арэйнами. Ксай прекрасно сам все знает, просто… не стоит его унижать излишней заботой.

Конечно, мне было бы в разы спокойней, наложи я на него защиту прямо сейчас, но решила не спешить. Придем в Эфферас, а там будет видно. Я буду присматривать за Ксаем и в случае необходимости успею помочь.

Эфферас встретил нас привычными синими просторами и бушующими вихрями стихий неподалеку.

– Я чувствую что-то странное, – сказал Англир, прислушиваясь к своим ощущениям. – Что-то… непонятное и… мощное? – он растерянно посмотрел на меня.

– Это Источник!

Прочитав об Источнике в своих записках, я подсознательно думала о нем все последние дни. Цепляло и воспоминание о нашем путешествии по Эфферасу вместе с Ксаем. Тогда мы тоже летали к Источнику. И именно там я услышала странный зов чего-то далекого, но необходимого мне. Наверное, это и есть частичка моей души, вернее, духа. Это она звала меня, и зов усиливался именно рядом с Источником. Открывая портал – Англир позволил мне это сделать, чтобы отточить еще один навык – я подсознательно держала мысли об Источнике в голове. Поэтому мы переместились пусть не прямо к нему, но рядом, совсем ведь рядом!

– Полетели…

К счастью, Англир не стал показательно ловить ледяной вихрь – понимал, что Ксаю в таком случае будет за нами не угнаться. Мы с Англиром призвали стихии, создавая потоки, на которых можно летать не хуже, чем на крыльях, а при желании даже быстрее. Ксай, как добропорядочный арэйн, взмахнул крыльями и поднялся в воздух.

Охваченные азартом, мы летели быстро, постоянно ускоряясь, а потому до Источника добрались чуть раньше Ксая. Приземлившись на твердую поверхность, отпустили стихии. Как и в прошлый раз, увиденное потрясало, но в этот раз я гораздо ярче, намного четче ощущала невероятную мощь, исходящую от Источника.

Огромный, великолепный вулкан не только извергал из себя мощь, но и таил в себе нечто невероятное и древнее. Как и все здесь, сотканный из тугих, сверкающих переплетений Эфира, темно-синий у подножия, чем выше, тем светлее он становился и на вершине сиял ослепительно-белым. Из жерла вулкана мощным фонтаном били стихии. То одна, то другая, то несколько сразу – самый настоящий цветной фейерверк. Нет, наверное, даже не фейерверк, а целый фонтан. Мощные струи вырывались из вулкана и расходились в разные стороны, чуть дальше распадаясь на отдельные вихри, которые уносились прочь в бесконечное странствие по Эфферасу. Пока не пройдут через нас и не будут призваны кем-то из арэйнов.

Какое-то время мы любовались великолепным зрелищем, нас нагнал Ксай. Остановился рядом со мной, глядя на Источник. Подходить к нему пока не торопился. Интересно, может ли он еще увеличить свою силу, расширить границы? Или дальше уже некуда? Когда я расширяла границы, я должна была умереть и не ожидала, что, разорвав оковы человеческой души, найду заточенный в ней дух стихии. А для Ксая это было бы смертью. Наверное, и вправду не стоит рисковать, надеясь заполучить больше силы, чем ты можешь принять.