Миста содрогалась всем телом, я крепко прижимала ее к себе. Ей нужно выговориться. Нужно…

– Я сказала, что этого не будет никогда… И тогда он заставил меня опуститься на колени, используя приказ… А потом… потом пригрозил, что отрежет мне крылья. Отрежет, если я не буду умолять взять меня, завладеть моим телом… А я… – она прошептала едва слышно. – Не умоляла…

Я уже знала, что было дальше. Эвис не может отрезать крылья, зато это может сделать другой арэйн, используя заклинания. Запрещенные заклинания. И этот эвис призвал арэйна, заставляя его отрезать Мисте крылья.

– Я не сдалась… не умоляла… не умоляла… – повторяла она сквозь рыдания.

Мое сердце тоже разрывалось от боли. Но все, что я могла сейчас – это прижимать ее к себе, дарить тепло и поддержку. А еще – молча обещать, что теперь все будет хорошо. Я не говорила этого вслух, потому что… такое невозможно сказать арэйну, лишенному крыльев. Но сама уже знала. Все обязательно будет хорошо. Я об этом позабочусь.

– Я убила его. Сама… В тот момент… в мир вернулась магия. Слишком мало магии, но подчинение действовать перестало. Я убила его. Когтями. Клыками. Убила… Я отомстила.

И теперь хотела отомстить всем эвисам. Нет, так не годится.

– Да, ты отомстила. Отомстила ему, – сказала я тихо, погладив волосы арэйны.

Постепенно она все же успокоилась. Несмотря на всю свою боль, успокоилась. Просто потому, что слезы иногда тоже заканчиваются. Отстранившись, Миста подняла на меня заплаканные глаза.

– Мне нужно к арэйнам Крови.

– Тебе – нет, – ответила я. – Но мы разберемся. И узнаем, как они увеличивают силу.

Если они вообще это действительно умеют. Впрочем, это озвучивать я не стала. Как и того, что способ арэйнов Крови вряд ли подойдет Мисте. То, что делают арэйны Крови, вообще, кроме них, больше никому не подойдет. Потому что они живут по каким-то совершенно другим магическим правилам, нарушая привычные нам.

– Я поделюсь с тобой, если узнаю способ вернуть тебе крылья.

– Правда?

Казалось, она не верит мне. Но чем дольше Миста всматривалась в мои глаза, тем меньше ей хотелось спорить, тем больше она доверялась. И верила.

– Инира… а что с твоими глазами?

– А что с ними?

– Но… они же были синими?

– Были, – я пожала плечами. – Теперь Огонь полностью возобладал.

– А это возможно? – затаив дыхание, спросила арэйна.

– Сама бы не поверила, если бы не посмотрела в зеркало.

– Значит… ты можешь управлять силой? Ты… ты можешь?

И я вдруг отчетливо осознала: могу. На самом деле могу! Я ведь Изначальная Огня. Мне подвластны арэйны Огня. Я прочитала мысли и чувства Мисты. Разве не смогу вернуть ей крылья?! Отрастить новые. Смогу. Должна. И... еще кое-что тоже должна. Но это потом.

– Я научусь.

– Как? – глаза ее стали еще шире, хотя куда уж больше!

– Мне нужно время. Немного времени. Подумать, разобраться, понять. И с арэйнами Крови тоже разберемся. А сейчас уже поздно.

– Пойду спать… – сказала Миста, выбираясь из кресла.

Уже у двери обернулась и тихо прошептала:

– Спасибо.

Миста ушла, а я все так же сидела на подлокотнике кресла, смотрела прямо перед собой и пыталась осознать, что только что произошло. Почувствовать арэйну – это было нечто невероятное, необъяснимое. Хотя объяснение как раз таки есть – я Изначальная. И этим все сказано. Но как осознать? Как принять?

Выходит, я могу почувствовать не только Мисту? Любого другого огненного арэйна тоже могу. Нет ничего невозможного. Почувствовать, прочитать душу, познать самые потаенные ее уголки. Вмешаться в жизнь, перекроить чужую судьбу. Одного, двух арэйнов и даже всех арэйнов Огня!

Боги, какая ответственность… Боги? Никто и никогда не видел богов, которым поклоняются люди. А я теперь Изначальная.

Нужно просто осознать… каким-то образом, не знаю пока, каким.

Если я верну Мисте крылья, то Англир все поймет. А готов ли он к подобной ноше? Я не готова, но я хотя бы помню, каково быть человеком. Для Англира же не существует преград. Сейчас – только моральных. А потом не станет никаких, потому что если он осознает то, что осознала сейчас я, он обретет почти все наше могущество. Без понимания, как им распоряжаться. Я-то не знаю! А у него же нет никакого жизненного опыта, вообще никакого.

Но Миста… Нужно хотя бы подумать, что для нее можно сделать. Крылья временные мы легко научились создавать, но это все же немного не то. Не настоящие, именно временные крылья. Настоящие нужно вырастить. Или сотворить? Наверное, можно сотворить. Приказать Огню? Просто приказать? Закрепить с приказом никогда не оставлять арэйну и служить ей, пока она живет?

Возможно… возможно, что все на самом деле так просто. А ведь еще нужно поднять уровень силы. Она как-то обмолвилась, что стала слабее. Значит, с потерей крыльев, содержащих стихию, ушла часть силы. А вот это уже сложнее. Но я придумаю. Обязательно.

Вот с арэйнами Крови непременно нужно будет разобраться. Что еще за слухи такие? И об этом стоит поговорить с Англиром. Завтра. Расскажу.

А сейчас…

Я пересела удобнее, спустившись с подлокотника в само кресло, откинулась на спинку и прикрыла глаза расслабляясь. А сейчас мне нужно почувствовать арэйна Огня. Какого-нибудь, не важно, кого именно.

Расслабиться было непросто. Меня даже немного потряхивало от пережитого осознания, от чудовищных откровений Мисты, которые я не просто слушала – прочувствовала, еще когда заглянула в нее при помощи Огня. Мне нужен Огонь. Да, для начала – почувствовать именно его. И то, что произошло сегодня в Эфферасе, должно мне помочь, это стало прорывом.

В какой-то момент я действительно ощутила, вышла за рамки восприятия своего тела. Частички стихии в моей комнате. Маленькие, едва уловимые. Для арэйнов – едва уловимые, а для меня – часть меня самой. Устремляюсь дальше, чувствую уже частицы Огня во всем нашем доме. Осторожно скольжу мимо Англира, потому что он может заметить, а я не хочу, чтобы он узнал о моем эксперименте раньше, чем я разберусь в происходящем.

Нет, так можно долго осторожно скользить все дальше. Мы ведь в кхарриате Земли! Как долго мне даже мысленно идти до кхарриата Огня? Нужно как-то иначе. Погрузиться еще глубже, отстраниться от ощущений тела, забыть, где я нахожусь, не привязывать себя к конкретной точке. Почувствовать Огонь где-нибудь далеко, очень далеко…

Восприятие сместилось. В какой-то момент показалось, что я куда-то проваливаюсь – и вот я уже чувствую частицы Огня в окружении холодных стен. Затхлый воздух, узнаваемый отвратительным запахом чего-то алкогольного. И он. В кресле, с бутылкой того самого алкоголя в руках. От него исходит боль, заполняет пространство. Но я останавливаюсь, лишь едва к нему прикоснувшись. Нет, нельзя! Нельзя погружаться в него. Не хочу его чувствовать, не хочу знать, о чем его мысли – это в прошлом, это меня больше не касается.

Я открыла глаза, с трудом осознавая себя в собственном теле. Но теперь я знаю, как помочь им обоим. И Джаяру, который ничуть не изменился за время нашей разлуки. И Мисте, оказавшейся той самой девочкой, которую он так любил и однажды потерял.

– По-моему, замечательно. Сейчас ты еще больше похожа на арэйна Крови без посторонних примесей, – вынес вердикт Англир, рассматривая меня со всех сторон.

Да, если полностью скрыть излучение огненной стихии, то меня можно принять за чистокровного арэйна Крови, и даже глаза не выдают, теперь они оранжево-красные, что вполне сойдет для стихии Крови.

– Со мной-то все отлично. А ты, Англир. Думаешь, у них бывают королевские арэйны полукровки?

– А что делать? Сама говорила, что цвет глаз менять не умеешь.

Англира я маскировала при помощи «закрытого» Огня. На такое, пожалуй, способны только Изначальные. Накладывать стихию таким слоем, чтобы покрытие из огненных частиц придавало нужный цвет рогам и крыльям, но при этом не издавало вообще никакого излучения, то есть со стороны определить невозможно, что это именно частицы Огня. А благодаря артефакту, все подумают, что это Кровь. Так что с рогами и крыльями проблем не возникло. Но если до этого мы притворялись обычными арэйнами, то с королевскими на самом деле могут возникнуть проблемы.