Боюсь, очень временное, но он прав. Лучше уж так, чем полная неспособность оказаться там, где мне нужно, самостоятельно. Ситуации все же бывают разные.
Переглянувшись и уверенно друг другу кивнув, каждый призвал свою стихию, чтобы окутать себя дополнительным слоем защиты. Здесь, в Арнаисе, мы постоянно теперь прятали свою силу, чтобы не ошеломить Мисту. В принципе, это было нетрудно. Но для посещения Эффераса защиту решили укрепить – давление стихий там очень сильное, достаточно сильное, чтобы суметь нам навредить. Я подсказала Англиру, какой защиты будет достаточно. Возможно, в прошлый раз, случайно угодив в вихрь стихии, я с перепугу использовала больше силы, чем нужно, однако рисковать не следовало. Восстанавливаться от смертельных ран, как это делают остальные Изначальные, мы пока еще не научились.
Обеспечив себе защиту, уверенно шагнули в портал. Первым прошел Англир, за ним – я, закрывая за нашими спинами путь к отступлению.
В принципе, Эфферас не так уж сильно отличался от обители Изначальных, и в этот раз ни капли меня не поразил. Все те же тугие переплетения нитей Эфира под ногами вместо земли. Тугие, упругие, вполне способные составить опору. Воздух, конечно, насыщенней. Но если в прошлый раз было трудно дышать, то сейчас это давалось легко. Частицы Эфира, наполнявшие пространство густым маревом, проскальзывали в легкие без труда. Впору, конечно, задуматься, сколько во мне теперь осталось от человека или хотя бы арэйна, но я не испугалась, даже почти не обратила внимания. Чем проще дышать, тем лучше. А тела Изначальных, выходит, прекрасно подходят для путешествий по Эфферасу. Аиссалея наверняка чувствует здесь себя абсолютно комфортно. Кстати, хорошо будет, если на нее не наткнемся. Стоит подумать об Изначальной Эфира – и по спине пробегает неприятный холодок чего-то непонятного, то ли тени, оставшейся от воспоминаний, то ли недоброго предчувствия.
– Знаешь, я, кажется, придумал, как облегчить себе передвижение по Эфферасу, – заметил Англир, вглядываясь вдаль, где бушевали смерчи стихий. Рядом оказалось на удивление спокойно.
– Мы ведь уже договорились. На крылья не тратимся, летаем, как все Изначальные – на потоках призванных стихий.
– Да, почти. Но вот смотрю я на эти смерчи и думаю… чего стихии зря пропадать? Найдем свои – и вперед.
– Думаешь, нам подчинятся? – заинтересовалась я.
– А почему нет?
Ну да, глупый вопрос. Именно из Эффераса стихия через нас как-то незаметно поступает в Арнаис и Лиасс. Именно находящаяся здесь стихия. Конечно, она нам подвластна.
– Но как ты собираешься управлять таким вихрем?
– Инира… это же мой Лед и твой Огонь, – Англир сделал акцент на принадлежности нам стихий. Губы растянулись в предвкушающей улыбке.
– Наперегонки? – предложила я улыбаясь. Меня тоже захватила его идея.
И первой, не дожидаясь ответа, бросилась в сторону смерчей, на ходу призывая Огонь и подхватывая себя волной частичек стихии, чтобы взлететь над «землей». Рядом ощутила стихию Льда – Англир бросился за мной, причем довольно быстро нагонял.
Мы поймали свои вихри почти одновременно. С размаху влились в них, ворвались. На какое-то время я потеряла Англира из вида, но не сомневалась, что он справится. В первое мгновение меня зашвыряло из стороны в сторону, но едва стоило лишь подумать о том, чтобы взять стихию под контроль, как вихрь успокоился. Снаружи он по-прежнему бушевал и неистовствовал, а меня прямо в его центре бережно окутало потоком, который как будто даже ластился. Я рассмеялась, раскинула руки, с каждым мигом все лучше и лучше чувствуя этот смерч, от его начала у земли, и до конца, врезающегося широкой воронкой в синее небо, которое даже не небо, а все тот же Эфир. В общем-то, если задуматься, здешнее небо – это обратная сторона пола в обители Изначальных… но об этом лучше не думать, чтобы не сойти с ума.
И я ощутила его полностью. Каждую частичку. А потом – даже больше. Не увидела, потому что глаза застилала пелена закручивающегося с бешеной скоростью потока Огня, но все так же почувствовала окружающее пространство и вместе с ним – Англира в ледяном вихре.
– Как тебе? – спросил Англир.
Он совершенно точно не кричал, но услышала его прекрасно. Кажется, сами частички Огня донесли его слова.
– Это потрясающе, – выдохнула я, наслаждаясь каждым мгновением.
– Тогда полетели?
– Полетели!
Не знаю, куда мы летели. Так и не придумали способ отыскать частички себя, даже если они есть где-то здесь, в Эфферасе. Но сейчас это не имело никакого значения. Хотелось просто лететь, мчаться с бешеной скоростью, вместе с вихрем разрывая пространство. Просто наслаждаться, чувствуя эту невероятную силу, это продолжение нас, нашей сути…
Это было странно. Это было невероятно. Впервые вдруг почувствовать, что ты – не только ты, тело и дух вместо души, а сама стихия, то, что вокруг, то, что закручивается бешеным, могучим вихрем. Да, теперь я чувствовала его собой. Я была здесь. Я была повсюду, потому что в какой-то момент ощутила не только этот вихрь, в котором находилась, но и остальные. Не все, пока еще не все. Но вот там поблизости кружится смерч – это тоже я. И вон там – тоже я.
Боль отступила, покинула меня, выжженная Огнем. Вся эта боль, которая копилась во мне, зрела и росла, разъедала. Ее больше не стало. И даже последние события вмиг отпустили.
Я вспомнила, но теперь уже без боли. Ночь Силы Крови. Множество жертв. Сколько их было, если только в одном городе жертвенников оказалось шесть штук? Но тех троих я спасла. Мы спасли, потому что, когда я уже не могла ничего предпринять, Англир создал для них порталы и отправил в безопасное место. Арэйна Земли – в кхарриат Земли. Людей… в Лиасс, как-то умудрившись подумать, что там им будет лучше, чем в Арнаисе. Впрочем, Англир никогда не был глупцом…
Два дня я пыталась справиться, заставить себя хоть что-нибудь делать. Сегодня смогла. Решила, что нет ничего более бесполезного, чем бессильные слезы о том, что уже свершилось и никак не исправить.
А теперь я поняла. Мы все-таки всесильны. Когда-нибудь станем такими. Когда-нибудь. Потому что мы – это невероятная мощь. Не в нас она сокрыта, а мы сами – эта мощь. И она вездесуща.
В какой-то момент одновременно с Англиром решили выйти из смерчей. С ними было жаль расставаться, но так казалось правильным. На первый раз достаточно. Встретились с Англиром взглядами. Его глаза сияли. Бездонным сверкающим льдом, силой, ошеломлением и восторгом. Подозреваю, в моих глазах читалось все то же самое.
И тут Англир удивленно поднял обе брови. Кажется, даже лицо от удивления вытянулось.
– У тебя глаза изменились.
– Как изменились? – я непонимающе моргнула.
– Светятся Огнем. В них стихия стоит. А были синие.
– А теперь огненные?..
Англир осторожно кивнул.
Так. Вот подобных изменений своей внешности я точно не планировала!
Прогулка в Эфферасе тут же потеряла всю свою привлекательность. Я поспешила открыть портал. Не промахнулась, Арнаис! Причем наш двор. Ну надо же. Англир не стал настаивать на нашей задержке в Эфферасе – кажется, без обсуждения мы приняли общее решение, что на сегодня хватит.
Оставив Англира позади, я бросилась в дом. Ближайшее зеркало находилось в прихожей. К нему-то я и подскочила. Глаза тут же увеличились чуть ли не вдвое, потому что Англир не шутил! Они, красновато-оранжевые, не то чтобы полыхали, но излучали пламенное сияние. В них как будто плавали лепестки самого настоящего огня.
Со спины приблизился Англир, встал рядом. Теперь зеркало отражало двоих. Его глаза искрились Льдом, сияли. Но ведь они всегда были голубыми. Да, разница заметна, но… не так сильно, как у меня.
– Я… я не умею менять цвет глаз!
– Ну и что? Какая проблема. Тебе так очень идет. Теперь сразу видно, что Изначальная Огня.
И сразу как-то улыбаться перестал. Потому что если я в первую очередь думала о Мисте, которая, вообще-то, видит нас каждый день, то Англир наверняка подумал о нашей маскировке. Как теперь соваться к арэйнам Крови? Да ни у кого из арэйнов глаза так не горят и не искрятся! Ну, разве что у арэйнов Смерти… но с ними совершенно другая ситуация.
