– Инира, ты что творишь! – голос Англира раздался как-то приглушенно. Может, из-за шума пламени. Может, из-за оглушившего меня великолепия.

Я замерла, рассматривая холл и чувствуя одновременно сразу огромное количество эмоций. Восторг при виде невероятной красоты. Недоумение: неужели мне нечем было заняться, если я так скрупулезно расписывала все детали, все украшения в интерьере. И просто невероятное ощущение, что вот оно, родное, мое творение наконец-то дождалось моего возвращения. Здесь я в безопасности, здесь никто не сможет причинить мне вред, потому что весь дворец – часть меня. Это пламя моей души, моя сила, моя мощь. То, из чего состою я сама.

– С ума сошла? А если бы огонь спалил тебя? – спросил Англир, вошедший во дворец вслед за мной, когда огненная защита перешла в неактивное состояние.

– Огонь? Меня?

– Именно! Не стоит забывать, что этот дворец строила другая ты. И как бы защита отреагировала на новое тело – неизвестно.

– Не беспокойся. Я почувствовала момент, когда можно входить. Дворец узнал меня. Сначала еще сомневался, но когда увидел ключ – все сомнения исчезли.

Мы вместе прошли в глубь холла, с любопытством осматривая открывшуюся нам красоту. Полюбоваться здесь на самом деле было чем. Высокие колонны, украшенные выпуклыми узорами, оранжево-красными, так похожими на язычки пламени. Арочные потолки, барельефы на стенах. Здесь роскошь невероятно сочеталась с изысканностью. Все вокруг дышало силой и огненной жизнью. Казалось, пламя только застыло, но стоит его позвать – и оно откликнется, затанцует повсюду.

– Вынужден признать, здесь красиво. Ты явно постаралась, когда оформляла дворец. Но все же чувствую себя как-то неуютно…

– Может быть, раньше мы с тобой не особо дружили? Вот и проявляется здесь противостояние Огня и Льда. В отличие от всего остального, что мы творили недавно, уже зная друг друга в новой жизни.

– Возможно…

– Как давно я здесь не был. Успел соскучиться, – раздался за нашими спинами насмешливый голос.

Мы с Англиром обернулись одновременно. Сиазар! Ну кто бы сомневался, что он будет караулить неподалеку и выжидать, когда я открою дворец, воспользовавшись его подсказкой. Вот только зачем все это нужно Изначальному Ветра?

– Ты в курсе, что я в любой момент могу обратиться к своему дому и спалить тебя? Никакое супер-восстановление уже не поможет, – заметила я. Не блефовала. Я на самом деле это ощутила так отчетливо, что, казалось, будто сама окружающая стихия нашептала мне.

– В курсе, – Сиазар криво усмехнулся. – Именно поэтому Изначальные так не любят ходить друг к другу в гости. Но ты, Инира, любила, когда я к тебе приходил, а я никогда не чувствовал себя здесь в опасности. А вот Англир здесь действительно лишний.

– По-моему, лишний здесь – это ты, – заметил Англир, напряженно глядя на незваного гостя.

А вот я чувствовала себя абсолютно расслабленно. В этом месте, внутри своего творения, окруженная Огнем, я на самом деле ощущала себя всемогущей.

Еще одна деталь на пути к познанию новой себя.

– А вот Инира, кажется, все понимает… – произнес Сиазар, внимательно наблюдая за мной.

– Инира? – Англир повернулся ко мне.

– Кажется, начинаю понимать. Уж не знаю, зачем это нужно Сиазару, но он хотел, чтобы я почувствовала свою силу. Поговорить там, где я буду сильнее него. Сильнее остальных Изначальных даже сейчас, когда во многом им уступаю из-за отсутствия опыта.

– Верно, Инира. Все так, – подтвердил Изначальный Ветра. – Я хотел, чтобы ты перестала от меня шарахаться и искать в каждом слове подвох.

– Да? А кто недавно говорил, что между Изначальными не бывает доверия?

– Доверия не бывает, – согласился он, поведя плечами. – Но ты была слишком уязвима. Однако сейчас ты чувствуешь свою силу. Чувствуешь, что здесь никто не сможет тебе навредить. Поговорим?

– О чем?

– О чем угодно. Я могу ответить на твои вопросы. – Покосившись на Англира, добавил недовольно: – Правда, я не рассчитывал вот на его присутствие.

– В таком случае возникают подозрения насчет желаемой тобой темы разговора, – хмыкнул Англир.

– Ну, чего желаю я, тебе остается только догадываться. А вот твое желание поскорее выйти из дворца на свежий воздух написано у тебя на лице.

– Англир? Тебе плохо? – встревожилась я, только сейчас заметив, что он как-то подозрительно бледен. Слишком бледен даже для его светлой кожи. И… капелька пота на виске?

– Мне неприятно здесь находиться. Но я потерплю.

– Англир, если тебе так некомфортно…

– Я же сказал, что потерплю! Может, ты и чувствуешь себя сильной и всемогущей, но это не помешает Сиазару запудрить тебе мозги.

Боюсь, Англир прав. Я все еще слишком наивна и доверчива. Несмотря на настороженность и, как ни парадоксально это звучит, недоверчивость.

– Может быть, пригласишь войти? Или будем беседовать в холле?

Приглашать посторонних, пока все сама не исследовала, не хотелось. Было неприятно из-за осознания, что Сиазар ориентируется здесь гораздо лучше меня.

– Если не знаешь, куда именно приглашать, могу провести экскурсию.

Да он издевается!

– Сиазар, если ты еще хоть раз скажешь нечто подобное, я на самом деле тебя просто спалю!

– И не будешь испытывать угрызений совести? Мне показалось, ты в этот раз весьма совестливая.

– В этот раз? – заинтересовался Англир.

Я прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Теперь звуки препирательств двух Изначальных доносились лишь отдаленно, а я погружалась в ощущения, исходящие от самого дворца, в этот Огонь, в его суть, его древнюю сущность.

Я мысленно проходила по коридорам, вернее, просто чувствовала их, сливалась с ними. Была стенами, полом и потолком – самой стихией. Когда открыла глаза, я уже прекрасно знала, где какие помещения находятся. Запомнить все сразу не удалось, слишком уж их много, но ближайшую гостиную теперь найду без труда.

– Ты что-то почувствовала? – спросил Англир, всматриваясь в мое лицо.

– Она почувствовала свой дворец, – ответил Сиазар, хотя его никто не спрашивал.

А я все же не смогла проигнорировать излишнюю бледность и взмокший от пота лоб Англира. Он вообще выглядел не очень, как будто в любой момент может потерять сознание, как будто что-то терзает его.

– Англир, послушай. Ты на самом деле выглядишь неважно. Думаю, на первый раз тебе не стоит здесь задерживаться.

– Разговаривать с ним, – он небрежно кивнул в сторону Сиазара, – лучше именно здесь.

– Значит, я сама поговорю с Сиазаром. Поверь, получится не очень хорошо, если ты прямо посреди разговора потеряешь сознание.

– Я так плохо выгляжу? – невесело усмехнулся Англир.

– Да, если честно, – ответил Сиазар, воспользовавшись моей заминкой.

Я вздохнула.

– Да, Англир. Я чувствую, что Огонь давит на тебя, но пока не знаю, как тебе помочь. Уверена, придумаю. Но не сейчас. А информация нужна нам именно сейчас.

– Ты так уверена, что Сиазар поделится важной информацией? – спросил Англир, внимательно глядя на меня.

– Смотря как будет просить… – ответил… да, опять Сиазар!

– Хватит! Я же обещала, что спалю тебя.

– Пали. Мне разорвать на себе рубашку, чтобы было удобней палить и выглядело трагичней?

Я вспыхнула, причем и в переносном, и в прямом смысле, и вообще. Смесь раздражения и смущения разожгла румянец на щеках, но их скрыло пламя, охватившее меня с ног до головы. Не то чтобы я не сдержалась… Но зато как сразу посмотрели на меня, а то ведь только отмахивались и кое-кто даже насмехался.

– Все. Так. Ты, Англир, отправляешься на выход. Немедленно! – полыхающий огнем палец, указавший на дверной проем, выглядел весьма впечатляюще. – Я обязательно расскажу тебе обо всем, а сейчас иди восстанавливайся, пока не грохнулся в обморок. А ты… – я повернулась к Сиазару. Тот с интересом на меня смотрел, явно уверен был, что страшную угрозу не выполню. Ну ничего, на него и другая управа найдется.

Дождавшись, когда Англир перешагнет порог, я на волне Огня подскочила к Сиазару.