Блаженно улыбнувшись, позволила себе немного отдохнуть, гипнотизируя взглядом золото и перебирая звонкие монеты. Нет, наверное, это не завораживало меня, я не собиралась сходить с ума из-за денег, но все-таки было приятно, что удалось вернуть собственный заработок, на который уже не надеялась. Кто бы мог подумать! Ведь пришла же в голову гениальная идея.

Но хватит рассиживаться – пора приниматься за дело.

Я отсыпала в холщовый мешочек, оставшийся из-под какой-то мелочевки, горстку монет и отправилась искать Мисту. Впрочем, долгими поисками заниматься не пришлось – арэйна обнаружилась на кухне, уже что-то готовила. Ах да, не помешает подкрепиться второй раз за день.

– Что у нас на обед? – полюбопытствовала я, устраиваясь за столом. Приятно, когда кто-то делает работу по дому. Никогда это не любила. Мне постоянно казалось, что все необходимые, но такие муторные дела отвлекают от действительно важных занятий, например, от магии.

– Суп-пюре из овощей. С кусочками мяса для Англира. Или он не придет на обед?

– Понятия не имею. Но я тоже от мяса не откажусь. А после обеда предлагаю отправиться за покупками.

– Нам с тобой? Вместе? – арэйна с удивлением ко мне обернулась.

– Вместе. Я вряд ли смогу угадать нужный размер одежды. Да и учебники по магии лучше выбирать вдвоем. Я ведь не знаю, каков твой уровень знаний. По ходу дела разберемся.

Несколько мгновений Миста как-то странно на меня смотрела, я уже забеспокоилась, не откажется ли, но потом арэйна кивнула:

– Я ведь работаю на тебя. Значит, ты обеспечишь меня одеждой и всем необходимым.

Молодец, правильно мыслит. И это намного лучше злого заверения, будто ей ничего не нужно.

За оставшуюся половину дня мы многое успели. Побывали в нескольких городах, обошли не одну улицу с магазинчиками, но главное, что все же сделали необходимые покупки. Так что по итогам дня Миста обзавелась одеждой, подходящей ей по размеру и вполне симпатичной, пусть и без изысков – от красивого и дорогого она сама отказалась, – личными принадлежностями, бытовой мелочью, ну и, конечно же, учебниками и книгами заклинаний на любой вкус. Все необходимое для Мисты мы приобрели.

Для себя я тоже кое-что искала, незаметно поглядывала по сторонам, даже шепталась с продавцами, но увы. Раздобыть учебник по стихии Эфира за пределами кхарриата Эфира оказалось невозможно. Пока мы заканчивали покупки, я всерьез размышляла, не наведаться ли в кхарриат Эфира. Или по магазинам, опять же, пройтись, приняв облик королевской арэйны Эфира, или вообще к родному папочке заглянуть, потребовав долг. Ну а что? Я справедливо рассудила, что отец мне задолжал. Запланировал меня ради спасения другой, любимой дочери. Использовал, заставляя стать Изначальной Огня. Я ведь ею стала. Все честно, теперь я могу что-нибудь потребовать от него, к тому же, по-прежнему ношу имя рода эрт Гивей.

Правда, передергивает от отвращения при мысли о том, чтобы увидеть и его, и сестрицу. Что-то внутри неприятно скручивается и начинает сжиматься. Нет, наверное, я не готова, несмотря на смелые размышления о том, что если встретилась с Гихесом – своим первым страхом, то способна встретиться и с остальными. И все-таки, пожалуй, не сейчас. Слишком рано еще, слишком больно и ярко.

Миста, конечно, удивлялась, каким образом королевская арэйна умудряется открывать порталы. На это арэйны не способны, если они не владеют стихией Эфира или Смерти. Но откуда Мисте знать, что на самом деле возможно, а что невозможно? Она не задавала вопросы, а я не считала нужным придумывать объяснения. Думаю, она решила, что просто не все знает о королевских арэйнах.

Когда вернулись домой, Миста отправилась к себе – разбираться с обновками.

– Я через несколько минут спущусь, ты не против? Или ужин нужен сейчас?

Как странно, что она считает меня своей госпожой, будто я вправе ей приказывать.

– Спускайся, как будет удобно.

За ужином Миста не была особо разговорчива и, едва расправившись с едой, поспешила уйти к себе в комнату. Но меня радовало уже то, что от жизни она отказываться не собиралась. Да, пока ей было тяжело. Да, пока она не проявляла никакого интереса, и только магия на какое-то время помогала ей забыться, выплеснуть эмоции и… кажется, идти к поставленной цели. Я решила не лезть ей в душу, дать время прийти в себя. Главное, что она живет и не делает попыток с собой что-нибудь сделать. А это значит, что ее можно будет на какое-то время оставить в доме одну. Все равно не сбежит – магическую преграду, опоясывающую дом, по-прежнему можем пересекать только мы с Англиром.

Когда вернулся Англир, его ждал готовый ужин, защищенный магией, чтобы не остыл, и я – с чашкой чая за столом на кухне. Здесь мне почему-то нравилось размышлять. Каким-то неведомым образом именно это помещение способствовало мыслительной деятельности.

– Пробирался сегодня слугой по замку королевского арэйна Крови. Признаться, так себе занятие. Но зато я выяснил, что переполох, который ты устроила, сохранили в тайне. Дальше того замка известие не ушло – не захотели арэйны делиться своим позором. Так что, думаю, можно будет уже вместе к ним в кхарриат отправляться. – И внезапно уточнил: – Кто готовил?

– Миста, – я не стала щадить его чувства.

– Значит, она у нас теперь кто-то вроде домработницы… Ладно, хоть толк с нее есть, – пробормотал Англир, выкладывая горячее мясное рагу на тарелку. – Выходит, ты сможешь отлучаться из дома, не следить за ней постоянно?

– Да, смогу. Но если не доверяешь, можешь навесить защиту на свою комнату.

– Уже. И на кабинет. И еще на несколько помещений, где ей бывать не стоит.

– Будешь сам вытирать там пыль?

– Уж как-нибудь справлюсь… Знаешь, насмотрелся я за сегодня на жизнь слуг. Отвратительно. Не хочется больше так притворяться. Подозреваю, Изначальные не раз наведывались в Арнаис, и ведь ничего, как-то маскировались. – Продолжая рассуждать, Англир наконец устроился за столом. – Возможно, даже оставались невидимыми для арэйнов, если не хотели, чтобы их беспокоили. Уверен, такой способ должен быть.

– Беда в том, что мы и этот способ забыли, и множество других, – я невесело усмехнулась.

– Именно так, – он задумчиво кивнул. – Понять бы, как спрятать силу целиком или, возможно, даже сделать себя полностью магически неощутимыми. Но как, если пока удается убавить излучение силы только до уровня королевского арэйна… Пожалуй, стоит вернуться в обитель, поискать в библиотеке.

– А еще можно спросить Дартона.

– Дартона? Хм… самый простой вариант мне в голову не пришел. Но, знаешь, я бы не был уверен, что Дартон ответит.

– Спросить все равно будет не лишним, – я пожала плечами. – И Дартон не из тех, кто заподозрит что-то неладное. Вопрос в целом обычный – мало ли, захотелось нам погулять незаметно по Арнаису.

– К тому же, Дартон забудет об этом вопросе через пару минут или вообще не заметит, что отвечал на какой-то вопрос, – с усмешкой добавил Англир. – Решено. Завтра отправляемся в обитель. Я – в библиотеку, а ты поговоришь с Дартоном.

Я согласно кивнула. Думаю, ничего страшного не случится, если на полдня оставить Мисту одну. У нее теперь все есть и даже учебники – будет чем заняться, чтобы не скучать.

– Ты не думала о том, чтобы вернуть нам воспоминания? – внезапно спросил Англир.

Я удивленно взглянула на него.

– Разве это возможно?

– Ну, есть у меня одна теория… Видишь ли, все, что мы есть – это дух стихии. Почему мы не возродились Изначальными раньше? Допустим, не было подходящей возможности. Почему не помним скитаний по Эфферасу после того, как лишились оболочки? Что-то мне подсказывает, что не скитались мы с тобой по Эфферасу. Возможно, тот, кто все это с нами сделал, сумел каким-то образом нас с тобой заточить. Проклятье! Не знаю, как объяснить. Просто мне кажется, что мы возродились не целиком. Кто-то откромсал от нас приличный кусок духа, в котором и содержались все наши воспоминания.

Теория звучала бредово, но в целом не намного бредовее всего того, что я лицезрела в последнее время. Одно невозможное за другим, почему бы нет?