— Твой будущий Король нетерпелив, — Ристан ухмыльнулся и кивнул, когда улыбнулась я. — Синтия, ты сказала, что он не твой Король в присутствии нескольких слуг. — Он рассмеялся на мой хмурый вид. — Иди к нему, расскажи о настоящих чувствах… только в этот раз правду.

— Спасибо, Демон, — простонала я, когда он просеивался.

Я же просеялась в спальню и нашла в ней Райдера, бешено ходящего взад-вперёд. Мне было больно смотреть на это, зная, что могу положить этому конец, и всё же Сиара заслужила шанс попытаться предотвратить кровопролитие. Она знала, как сильно убийство драконов давило на Райдера, и если Сиара найдёт способ примирить драконов и своих братьев, я готова дать ей этот шанс, даже если мира не настанет.

Я подошла к кровати и остановилась, думая, что сказать, что вообще могу сказать, и поняла, что не в состоянии найти правильных слов.

— Я тоже дал клятву, Ведьма. Когда она родилась, я поклялся защищать её ото всех и всего. Она под моей ответственностью.

— И я уважаю это. — Я кивнула и повернулась к нему. — Она с Королём Драконов.

— Что — отрезал он, и я нахмурилась, когда все краски сошли с его лица. — Он давно умер… ты видела, что от драконов ничего не осталось.

— Ну, тот дракон, которого я видела сегодня, был довольно-таки жив, и я не говорю о перевёртышах, которые лишь пару секунд могут удержать облик. Я видела, как один мужчина превратился в дракона и взлетел в небеса. Они выжили. Когда вы напали на них, сын Короля Драконов сбежал. И он очень долго ждал возможности отомстить. — Райдер схватил меня за плечи, и я поняла, что он изо всех сил старается не встряхнуть меня.

— Синтия, где, чёрт подери, он её держит? Он убьёт её! — В его глазах читалось столько страха за сестру.

— Нет, не убьёт, потому что она нужна ему живой, дабы заманить тебя. Если он будет думать, что она служит его цели, не станет причинять ей вред, а нам это даёт время выяснить, как убрать с неё цепь. Она не голодает и сама приказала мне уйти. Она не ранена, но может пострадать, если ты ворвёшься туда без плана. В том месте везде чары. Ты входишь и оказываешься в ловушке. А что ещё хуже, она умрёт на твоих глазах. Я, конечно, не уверена, но думаю, что та цепь — реликвия, и если кто-то из нас попытается её снять, Сиару разрубит на части. Так-то вот! Фейри, теперь ты знаешь, и не можешь спасти её, ворвавшись туда. Так что мне нужно, чтобы ты доверился мне, и мы разберемся с этим вместе. Вы с братьями можете прекратить поиски, но лучше продолжать ежедневно посылать патрули, делая вид, что вы её ещё ищите. А ещё я узнала, что Драконы не имеют отношения к порталам, что возвращает нас в самое начало.

— Синтия, а если она пострадает, потому что я не приду? — Он сопротивлялся инстинктам, которые развил за последние тысячелетия. Он хотел кинуться на помощь и спасти положение, но не смог.

— Было похоже, что сам Король напрягался, когда Сиара поворачивала не туда и цепь ранила её. — Я съежилась, когда Райдер напрягся. О, да, ему не нравилось, что его сестрёнка пострадала. — Он не наслаждается её болью, но станет, если узнает, как больно тебе от этого. Сиара думает, что может до него достучаться и помешать мести. У меня нет в это особой веры, но и такой вариант возможен. Люди, пережившие страшные трагедии, могут простить тех, кто принёс им столько боли, — говорила я, прижимаясь к Райдеру. — Я винила тебя за то, что произошло с родителями, но простила и влюбилась в существо, которое ненавидела сильнее всех в мире.

— Но Фэлана ты не простила, — начал спорить он.

— Мне пришлось. Не ради него, а ради себя и тебя. Ненависть — это мрак, и она душит. Чтобы полюбить тебя, мне пришлось простить Фэлана. Райдер, я выбрала тебя и всегда буду выбирать. Мадисон тоже хотела, чтобы я простила его. Так я и сделала, но знаю, что он должен умереть; речь о самообороне и выживании. Он должен умереть, чтобы мои дети были в безопасности.

— Ты не говорила, что простила его. — Я увидела задумчивое выражение удивления на его лице, когда он прижал меня к себе и поцеловал в макушку.

— Не могла сказать… Я не могла признаться, что простила монстра. Не вслух, но ради Мадисон я должна постараться и показать ей, что простила. И в тот момент, когда я это сделала, у меня с души, словно булыжник свалился и будто свет вновь стал ярче. Так что я склонна думать, раз у меня получилось сменить гнев на милость, то и у Блейна есть шанс.

— Ты знаешь его имя? — он говорил натянуто, словно опять лишился контроля, и посмотрел на меня.

— Не то, чтобы мы вместе пили чай, Фейри, — хихикнула я, игриво хлопнув его по руке. — Я наблюдала за ним, думая, что он навредит Сиаре. И будь так, принесла бы Сиару сюда с цепью или без. Так что я понаблюдала за ним и тем, как он обращается с Сиарой. Поэтому, заверяю, если кто и сможет достучаться до него, так это твоя сестра.

— Думаешь, с ней всё будет хорошо, пока мы не выясним, как спасти её? — Он смотрел мне прямо в глаза, почти боясь надеяться, что с ней всё будет хорошо без его помощи

— Да, потому что она — Сиара, с твоим упрямством и рассудительностью, разумом Ристана и яростью Зарука. В ней есть всё от каждого из вас, потому что вы её воспитали. Поверь в неё, а я обещаю присматривать за ситуацией, но только если буду уверена, что ты не вмешаешься, пока мы не выясним, как вытащить ее живой.

— Обещаю, Ведьма, — проговорил он, затем развернул меня и нежно поцеловал в затылок. — Но я всё равно отшлёпаю тебя за безрассудство.

— Думаешь, сможешь? — поддразнила я и повернулась к нему. В уголках моих губ играла порочная ухмылка, демонстрирующая, что буду бороться, дабы не получить по заднице.

— Да, Синтия, смогу.

— Райдер, если ты меня отшлёпаешь, да помогут тебе Боги! — предупредила я.

— Питомец, у тебя были от меня секреты, и ты должна за это ответить, — спокойно проговорил он. — Я планировал брать тебя медленно, но теперь же подумываю помучить, смешать боль с удовольствием… с большим количеством удовольствия, — он улыбнулся и потянулся ко мне. Но я просеялась на другой конец комнаты.

— Игра началась, Фейри, — я улыбнулась и просеялась прежде, чем он смог меня поймать.

Я смотрела, как Мадисон заламывала руки. С момента, как я проснулась, вокруг творился абсолютный хаос. Сегодня — день нашей свадьбы, и все были на пределе. Охрану в замке усилили, и у моей двери стояла стража. Всем было некомфортно, потому что сегодня в замке было слишком много существ.

— Сорха, ты прекрасна, да, Адам? — спросила Мадисон, заставляя меня поднять взгляд с дрожащих рук к глазам Адама. — Прости, то есть Синтия. Просто сегодня моя дочь действительно здесь.

— Она самое прекрасное, что я видел за последнее время, — ответил Адам, отводя внимание от ошибки Мадисон, хотя сам был прекрасен в смокинге в стиле фрака с черным галстуком и серой жилеткой, а волосы зачёсаны назад.

Мои же волосы были элегантно собраны наверх, и держала их серебряная корона с красными рубинами на каждом пике. Серебряные браслеты обвивали предплечья и звенели при каждом движении. Макияж был естественным, но придавал чертам лица элегантность. Платье не то, которое выбрали мы вместе, а сюрприз от Мадисон, который она создала на мне в последнюю минуту. И я могла бы поклясться, что подлая Королева Фейри начнет плакать, если я не сдамся и не надену его. Платье было из кремово-белой тафта с открытой спиной, на которой скрещивались лямки, оборками из органзы, которые красиво ниспадали на пол и с V-образным вырезом спереди. Фата была прозрачной с едва заметным кружевом, окаймлявшим края.

Я поднялась с маленького пуфика и повернулась к Мадисон и Адаму, которые ждали, пока стража обыщет периметр, чтобы я могла пройти по проходу и выйти замуж за своего фейри. Нервы были на пределе, сердце колотилось о рёбра лишь от мысли, что я собиралась сделать. Я не боялась быть связанной с Райдером, ведь любила его. Я словно знала в глубине души, что так и будет. Я не боялась провести с ним остаток своей долгой жизни; для меня не было другого выбора. Райдер мой. Остальное не важно, пока мы есть друг у друга. Я нервничала, потому что сегодня так много всего может пойти не так. В замке присутствовало огромное количество существ, и если бы кто-то захотел нам навредить, сделать это было просто.