Риган пожала плечами.

— Я думала, что ей это поможет.

— Не думаю, что меньше кофеина — это то, что нужно Джоане, — подметила я.

— Ты права, — согласилась Риган. — Иногда мне тяжело насытиться в собственных потребностях. Не думаю, что смогу помочь с этим Джоане.

Она посмотрела на меня.

— Только если у Шейна нет таких же милых друзей, которые хорошо ладят со своими руками.

Я сделала глоток кофе и поперхнулась. Риган стучала мне по спине до тех пор, пока я не перестала кашлять, а потом села передо мной.

— Давай, выкладывай, — потребовала она. — Ты все утро отстраненная и угрюмая, и чуть не захлебнулась кофе, когда я упомянула Шейна. Что-то случилось?

Я покачала головой, хотя все, мне хотелось, — забраться в кровать и провести весь день, засунув голову под одеяло, игнорируя весь тот хаос, который сама натворила. Вот только это был не вариант, потому что если вернусь в квартиру, мне придется столкнуться с Шейном. И мысль об этом была слишком болезненной, чтобы выдержать ее.

Риган все еще выжидающе смотрела на меня.

— Ничего, — пробормотала я, и она фыркнула.

— Ты ужасная актриса, — отметила она. — Очевидно, что между тобой и Шейном что-то происходит.

— Между мной и Шейном никогда ничего не было, — сказала я ей, и ее брови поднялись еще выше. — Кроме секса. Но это было абсолютно без обязательств. До поры до времени.

Последнее я пробормотала себе под нос, но достаточно громко для того, чтобы Риган услышала это.

— Вижу, — сказала она, в ее глазах светилось понимание. — Так кто захотел чего-то большего?

Я ничего не ответила.

— О, милая, — Риган протянула руку и похлопала меня по колену. — Прости.

Я покачала головой.

— Нет, это моя вина.

Я встала.

— Раньше я никогда не хотела ничего серьезного. Несправедливо по отношению к Шейну, что я передумала. Мне не следовало ожидать, что он сделает то же самое.

Риган закусила губу.

— Это странно. Потому что я могу поклясться…

Она подняла глаза на меня.

— Ты уверена?

— Да.

Я подумала о том, каким закрытым Шейн был этим утром. Каким отстраненным казался.

— Я уверена.

И тут зазвонил мой телефон, предлагая благословенную отсрочку от становящегося еще более трудным разговора. Достав телефон из сумочки, я увидела незнакомый номер.

— Надо взять, — сказала я Риган, та кивнула и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. — Это Эллисон, — ответила я, снова сев в кресло.

— Здравствуйте, Эллисон, — сказал женский голос. — Это Кристина Мэдисон. Мы встречались, в тот день, когда вы приходили смотреть квартиру на Леонард Стрит.

Эта квартира соответствовала всем моим требованиям: хорошие соседи, хорошая цена, хорошая обстановка. Квартира, о которой я ничего не слышала с момента подачи заявки. Я полагала, что ее сдали кому-то другому.

— Кристина, чем могу помочь?

— Ну.

Голос на другой стороне замолчал.

— Это несколько необычно, но мы бы хотели узнать, вы до сих пор заинтересованы в том, чтобы снимать выбранную квартиру?

От удивления у меня поднялись брови.

— Да, — быстро ответила я. — Это фантастическое место.

— Чудесно. Владельцы очень впечатлены вашим заявлением и хотели бы встретиться с вами.

— Конечно, я согласна.

Я вспомнила свой календарь.

— На выходных у меня есть свободное время.

— Отлично.

Было слышно, как Кристина что-то набирает на компьютере.

— Я отправлю вам на электронную почту письмо со всей информацией. Буду ждать с нетерпением встречи с вами.

Я прервала ее прежде, чем она успела повесить трубку.

— Прежде чем вы уйдете. Могу я спросить вас, почему принятие решение заняло у владельцев столь много времени?

Последовала долгое молчание.

— Ну, вообще-то вы понравились владельцам сразу же.

Мое смущение усилилось.

— Они были заняты?

Недвижимость в Нью-Йорке обычно быстро сдается в аренду. Я уже начала думать, что квартира ушла кому-то другому.

— Это неловкая ситуация, — медленно сказала Кристина. — Но когда мы впервые получили от вас заявку, то позвонили вашим арендодателям. Все они отзывались о вас чрезвычайно хорошо. Кроме одного.

Я засомневалась, что правильно ее услышала. Кто мог сказать обо мне что-то плохое? Я точно не заношу врагов в свое рекомендательное письмо.

— Могу я вас спросить, кто это был?

— Некто по имени Шейн Гарретт.

У меня мурашки по коже пошли. Как головная боль от мороженого, но хуже. Намного хуже.

— Шейн сказал, что вы не должны сдавать мне квартиру?

Я не понимала. Почему он так сказал?

— Он просто сказал, что это будет неудачный вариант, — поправила Кристина. — Но сегодня утром он позвонил и сказал нам, что ошибся, и вы будете хорошим арендатором.

— Позвонил сегодня утром?

Мне казалось, будто ее голос был на расстоянии миллиона километров отсюда, странное эхо в голове.

— Когда это было?

— Примерно час назад или около того, — ответила Кристина.

Сразу после нашего разговора в спальне. Я была сбита с толку. Шейн сказал, чтобы они не сдавали мне жилье в аренду, потому что не хотел, чтобы я съехала? Эта мысль немного взбодрила мое сердце, а потом я поняла, что очевидно он больше этого не чувствует. Что этим утром он передумал. Прошлой ночью что-то случилось. И я не могу вспомнить что.

Кристина кашлянула, напомнив, что до сих пор на линии.

— Эллисон? Мы увидим вас в эти выходные?

— Ага, — выдавила я. — Просто отправьте мне информацию. Я буду там.

Я повесила трубку, села и уставилась в пустоту, пытаясь разобраться, что же случилось. И как именно я к этому отношусь.

Я лакировал кофейный столик, и тут дверь в мастерскую распахнулась, показалась Элли — ее щеки раскраснелись, грудь вздымалась — она стояла там с убийственным взглядом. Элли была прекрасна, когда сердилась. Факт, который я сказал своему телу проигнорировать, потому что был уверен — поделись я этой информацией с Элли, и в качестве вознаграждения в мою голову что-нибудь полетит.

Я понятия не имел, из-за чего она сердится. Если уж на то пошло, это я должен сердиться. Элли получила то, чего хотела от наших отношений. Временное. Случайное.

— Я сегодня получила интересный телефонный звонок, — сказала Элли, войдя в мастерскую и захлопнув за собой дверь.

Я не прекратил работу.

— Дай угадаю. Ты, наконец, нашла местный театр, который соответствует твоим высоким стандартам, и ради него ты покидаешь «Дыру в стене». Ты собираешься сказать Риган и Джоане или просто исчезнешь, когда они начнут работать над новым шоу?

Слова получились еще более суровые, чем я хотел.

Ее шаги замедлились, сердитый хмурый вид потух. Но только на мгновение. Боль ушла до того, как я успел моргнуть. Потом Элли предпочла полностью игнорировать мой комментарий и направилась прямо ко мне.

— Мне поступил звонок из квартиры, на которую я претендовала.

Она положила руки на бедра.

«Дерьмо».

Мне следовало знать, что звонить в квартиру — плохая идея. Но я, по-видимому, переживу это позже.

— Видимо, кто-то сказал им, что я не подходящая кандидатура, — сказала Элли сквозь зубы. — А потом тот же самый кто-то позвонил опять сегодня утром, чтобы сказать: «упс, пошутил! Элли — отличный арендатор».

— Так ты получила квартиру? — спросил я, глядя на стол, над которым работал.

Я услышал резкий вдох.

— Ты разыгрываешь меня? — потребовала Элли. — Это все, что ты можешь сказать?

Я пожал плечами.

— Да, — прорычала она. — Я получила квартиру. Если тебе повезет, нет, если мне повезет, к концу недели я съеду отсюда.

— Похоже, все наладилось, — сказал я мягко, пытаясь игнорировать эти острые уколы в груди, которые появились, когда Элли сказала, что съедет на выходных. Через несколько дней. Она уедет. И я, черт возьми, сделаю все возможное, чтобы выставить ее за дверь как можно скорее, потому что мне больно. Я на самом деле был болваном.